Capítulo 757

“…Parece que há outra pessoa dentro. Pelas pistas, o fato de ainda não terem detectado a Vontade indica que não são exatamente fortes.”

Essa foi a conclusão que cheguei após inspecionar a sala onde Caius estava e avaliar a situação.

Encontrar o Caius foi relativamente fácil. Não é como se ele estivesse tentando se esconder, e com a segurança mínima ao redor dele, o achei rapidinho.

Mas, claro, a Melanchony também ajudou bastante.

Já sabendo do cheiro do Caius, ela me auxiliou a localizá-lo em um instante.

Encostei minhas costas em uma das casas enquanto observava Leon e Linus.

Até que, finalmente, pauso em Leon.

“Vamos mesmo?”

“E eu…?”

“Hum. Verdade.”

Olhei para Linus. Ele não era exatamente fraco. Se por acaso existisse uma força oculta, ele poderia ser um bom distrator—

“Sim, pode vir com a gente.”

“Não, pera lá…!”

“Nãããão.”

Já era tarde demais para ele mudar de ideia. Com um movimento de minha mão, conjurei [Lamento das Mentiras] ao nosso redor antes de finalmente seguir em direção ao local onde Caius se encontrava.

A construção não ficava muito longe de onde estávamos. Era uma hospedaria bem construída, com altos muros brancos, um jardim espaçoso e sacadas de madeira. O lugar parecia bem limpo e recente, e ao saltarmos a cerca pelos fundos, notamos que, apesar de parecer um local bonito, havia uma notable escassez de pessoas.

'Talvez porque esse lugar fica numa montanha bem alta, e alguém precisa caminhar por horas para chegar lá…'

Seja qual for o motivo, não me importei. Pulei de uma das sacadas e, eventualmente, entrei na sala que suspeitava ser o cômodo do Caius.

'Ele está aqui.'

Mas o que realmente chamou minha atenção não foi isso. Assim que cheguei à sacada, a primeira coisa que percebi foi o outro homem no cômodo. Vestindo uma túnica preta, ele parecia estar dizendo algumas palavras aleatórias. O mais intrigante era a força dele.

Ele era…

Extremamente fraco.

'Acho que nem o Linus teria dificuldades contra ele.'

Não que o Linus fosse fraco. Ele estava à beira de desenvolver seu próprio domínio, só faltava um pouco de tempo para completar.

Seu talento era tão bom quanto os integrantes da Academia, se não melhor.

Mas tem esse detalhe…:

Pra alguém como eu, de Nono Nível, ele ainda parecia bem fraco. E isso me deixou desconcertado.

Por que eles enviariam alguém assim com o Caius?

'Talvez tenha outros propósitos?'

Provavelmente era isso.

Abri a porta suavemente e olhei ao redor.

“É aqui mesmo?”

“…Parece que sim.”

“…!?”

Imediatamente, a expressão do homem de túnica mudou, e antes que ele pudesse reagir, fios surgiram por toda parte envolvendo-o por todos os lados.

Não dispensei nem uma olhada nele antes de focar em Caius. Leon apareceu logo atrás dele.

“Não tenho certeza do que aconteceu com você, mas—”

Ele nem conseguiu terminar a frase antes de Caius agir, seu corpo torcendo-se enquanto tentava lutar diretamente contra Leon. Felizmente, Leon já estava preparado: inclinou a cabeça de lado e desviou do ataque de Caius. Rapidamente, respondeu com seu próprio golpe, colocando a mão na cabeça de Caius e parando-o ali mesmo.

“Hum.”

O rosto de Leon ficou mais estranho ao olhar para mim.

Fiquei preocupado.

“O que foi?”

“Não, é que…

Leon balançou a cabeça, apertando forte antes de Caius cair de lado no chão, inerte. Observei a cena, confuso.

Foi tão fácil...?

Queria verificar Caius, mas decidi não fazer isso. Em vez disso, foquei toda minha atenção no homem de capuz na minha frente. Com ele de capuz abaixado, consegui enxergar claramente seus traços. Sua face era extremamente pálida, e as bochechas estavam afundadas.

Fiquei parado por alguns segundos, até abrir a boca.

“Qual é o seu objetivo? O que você—!?”

Antes que as palavras saíssem completamente, percebi um leve brilho roxo. Uma onda de tontura me atravessou logo depois, fazendo-me cambalear para trás enquanto minha concentração se desgastava por um breve instante.

Foi só por um momento, mas foi suficiente.

Antes que pudesse reagir, o homem de túnica preta de repente se libertou dos fios. Sua figura desapareceu logo em seguida.

Swooosh!

“Droga, que droga!!”

Persegui o homem, rangendo os dentes e gritando.

“Que droga!!”

Procurei ao redor, virei a cama, examinei o cômodo inteiro e, finalmente, encarei a janela. Só parei quando vi Leon com o rosto coberto.

“O que foi?”

“.....”

Ele não respondeu, as orelhas pareciam estranhamente vermelhas.

Por fim, olhei para baixo e vi Caius me encarando do chão.

Fiz um gesto para ele.

“Terminou de atuar?”

“....”

Caius não respondeu e apenas se levantou. Ao mesmo tempo, olhou para Leon, que ainda cobria o rosto, e depois para Linus, que permanecia petrificado atrás de mim.

Nenhum deles falou, mas parecia que tinham tido uma conversa inteira na cabeça.

Fiquei com o cenho franzido, mas não disse nada mais.

Eventualmente, Caius virou o rosto para mim.

“Como vocês perceberam?”

“Que você estava agindo?”

“...Exato.”

“Eu não percebi. Foi o Leon.”

Caius virou-se para Leon.

Ele apenas deu de ombros.

“Tenho um instinto ótimo. Depois, passei a signalizar o que descobri para Julien.”

“Ah...”

Caius aceitou a explicação de forma simples. Eu só suspirei. Já conhecia seu nível, então não fiquei tão surpreso. ApenasAtuei com base nas pistas visuais que ele passou.

'Dito isso, o cara realmente escapou na minha frente.'

Não foi uma encenação.

Senti mesmo uma fraqueza ao vislumbrar aquele colar roxo estranho. Ele cortou meus pensamentos completamente, permitindo que ele escapasse. Parece que ele também tinha algum tipo de relicário de fuga estranho.

“Vocês dois deveriam sair daqui logo.”

Ao ouvir a voz de Caius, voltei minha atenção para ele, que estava sentado no chão, bagunçando o cabelo.

“Não somos os únicos aqui. Viemos com um grupo enviado diretamente pelo Imperador. Entre eles, há figuras bastante influentes, e essa confusão toda vai chegar a eles. Não vai demorar para que apareçam.”

Olhei para Leon em silêncio.

Parece que ele também previu tudo.

Mas essa não era a razão de estarmos aqui.

“Pode nos contar pelo menos o que está acontecendo? Vim aqui pra consertar meu anel, mas de repente te vejo aqui também. Tenho certeza de que isso não é coincidência.”

“Não é.”

Caius respondeu de forma seca, passando a mão na parte de baixo dos olhos.

“...Também estamos aqui para consertar alguns relicários. O Imperador pediu diretamente ao ferreiro para vir até nós, e ele veio. Mas, ao apresentarmos os artefatos, ele imediatamente nos rejeitou. Estamos presos aqui há semanas tentando convencer o ferreiro.”

“Eu já desconfiei disso.”

Essa parte já era bem clara. Mas o que me interessava mesmo não era isso.

“Por que vocês tiveram que fingir que estavam sob influência deles, se vocês estão do lado deles?”

“Eu…?”

Caius olhou para mim com uma expressão ambígua.

Abri a boca, mas logo a fechei.

“...Ah.”

Então ele não…

“Você apoia alguém para o trono?”

“Não.”

“Então…?”

Caius não respondeu, mas seu silêncio falou por si. Meu queixo virou para baixo, assustado. O mesmo aconteceu com Leon.

Não me diga…

“Os movimentos do Imperador têm ficado bem estranhos ultimamente.”

Estendendo a mão até a camisa, Caius lentamente puxou um colar pequeno, que parecia assustadoramente semelhante ao que o homem de túnica usava.

“Recentemente, ele tem dado a todos os seus vassalos próximos artefatos assim. No começo, parecia um presente bacana, mas essa coisa aqui é qualquer coisa menos boa.”

Caius apertou o colar com força.

“Ele vai lentamente tomando controle da pessoa e transformando-as em marionetes sem mente, que seguem ordens.”

“Espera, se você sabe disso, por que está—”

“Porque, se não usar isto, será impossível investigar a situação. Algo muito estranho está acontecendo no Império, e estou tentando entender o que é.”

“E é por isso que você está aqui?”

“Sim.”

Caius confirmou com um gesto de cabeça.

“Estou tentando entender por que o Imperador está querendo consertar esses relicários. Sei que são poderosos, mas tenho a impressão de que há mais por trás disso. E…”

De repente, ele fez uma pausa, baixando o olhar para o anel no meu dedo.

“...Ele também tem acumulado os relicários, roubando-os de qualquer lugar que consegue encontrar. Ouvi falar de você recentemente. Cuidado, ok?”

“.....”

Não respondi, apenas fiquei pensativo.

'Algo está errado com o Imperador. Ele tem acumulado os sete relicários e tentando consertá-los. Os sete relicários…'

De repente, uma ideia me atingiu enquanto levantava a cabeça.

“Espere, se ele está acumulando todos os relicários e tentando consertar alguns, então…”

Veio à minha mente um livro específico.

“....!?”

“Sim.”

Caius assentiu, parecendo ler meus pensamentos.

“O livro é uma das coisas que estamos tentando consertar. Ainda que eu não saiba os detalhes, parece que você teve alguma participação na sua deterioração.”

“Isso…”

Nem senti vontade de fazer piada sobre a situação. Muitas coisas ficaram claras na minha mente, especialmente a identidade da pessoa que apoiava o Princesa Megrail. Era ninguém menos que o Imperador do Império de Aetheria.

Se for assim…

'Por mais que eu pense, estou de alguma forma envolvido nisso. Vamos deixar de lado o fato de que fui eu quem danificou os relicários; eles também virão atrás do meu anel em breve. Isso é inevitável. O que preciso entender é por que eles estão acumulando esses relicários e o que planejam fazer.'

Seria mais fácil se essa fosse uma organização irmã do Sky Invertido. Assim, teria alguma ideia das motivações e motivos por trás de suas ações.

Por aqui, no entanto…?

Eu não sabia de nada. E essa sensação de desconhecido pesava no meu peito.

“.....!?”

De repente, algo chamou minha atenção. Minha cabeça se levantou rapidamente.

A expressão de Caius mudou rapidamente ao olhar para Leon, Linus e eu. Os três não precisaram que ele dissesse nada para entender exatamente o que ele queria dizer. Instantaneamente conjuramos [Lament of Lies], e os três imediatamente nos seguimos na fuga.

Sabíamos tudo que era essencial para agir.