Capítulo 719

"...!?"

Eu deveria ter saído pelo menos um dia antes para chegar em Bremmer. No entanto, com tudo o que tinha acontecido, acabei indo no mesmo dia do funeral.

“Você está brincando comigo? Quer me roubar até o osso? Você conhece quem eu sou…?!”

“Não, e não estou nem aí. Pague ou não vamos abrir o portal.”

“…!”

Eu prendi os dentes e olhei fixamente para o homem à minha frente.

No final, embora relutante, acabei entregando 200 mil Rend. Senti meu estômago se contorcer ao passar o dinheiro para ele, mas não tinha alternativa.

Esse era o preço que tinha que pagar para não me atrasar.

'Ainda bem, há um portão não muito longe do nosso território.'

A Casa Evenus não tinha um portal instalado. Isso se devia principalmente ao custo astronômico para criar um, e como Noel queria manter as finanças em sigilo, ele nunca instaurou um.

Por isso, não tive escolha senão correr até um território próximo e usar o portal deles.

“Não foi tão difícil, foi?”

Antes de entregar o dinheiro, o homem me lançou um olhar e, em seguida, virou-se, sinalizando aos trabalhadores que preparassem o portal.

Segurei o impulso de xingar o cara.

Então…

Swooosh—

O ambiente ao redor começou a girar enquanto o portal se formava.

Minhas roupas e cabelos esvoçaram enquanto eu fixava o olhar na grande porta à minha frente.

'Talvez eu devesse pensar em montar um portal também.'

Embora fosse caro, também gerava muitos benefícios. Além disso, facilitava bastante as viagens.

Eu já estava cansando de carruagens.

'... E não é como se precisássemos mais segurar nossa força financeira.'

Estava guardando o dinheiro, preparando-me para comprar o rastro que havia em Ellnor, mas, pelas circunstâncias, provavelmente nem teria chance agora.

Pelo menos… não em um futuro próximo.

As coisas ficariam mais tensas após o funeral.

O que menos gostaria de me preocupar agora é com o rastro.

“Que chatice...”

Isso desviou um pouco dos meus planos, mas não dava para fazer nada a respeito. Tinha muitas outras coisas na cabeça.

“O portal está pronto. Pode entrar!”

Ao ouvir a voz do trabalhador, voltei minha atenção para o portal e dei um passo em direção a ele.

'Primeiro o funeral. Depois, pensarei em tudo mais.'

E assim, meu corpo desapareceu na passagem portal.

---

“Consegui a tempo.”

Assim que atravessei o portal, a primeira coisa que percebi foi a atmosfera estranha que permeava o ar.

Era sombria e carregada.

Pessoas caminhavam pelas ruas vestindo roupas negras, e todas pareciam se dirigir ao Palácio Real.

Segui atrás da multidão até parar na cerca do palácio.

Muito gente estava esperando lá fora, mas só alguns tinham acesso direto ao jardim. Felizmente, eu era uma dessas pessoas, e, empurrando com força, entrei pelos portões.

'Gostaria de saber como está a Aoife...'

Ao passar pelos portões, senti como se pudesse finalmente respirar novamente.

Havia muito menos pessoas presentes.

No entanto, ao olhar ao redor, percebi que todos eram indivíduos extremamente importantes dentro do Império, muitos dos quais eu reconhecia.

'…Não vejo a Aoife em lugar nenhum. Parece que ela vai chegar mais tarde.'

Furtei o rosto com a mão. Podia ver a Kiera e a Evelyn ao longe. Ambas vestiam vestidos pretos e estavam ao lado de seus pais.

Observando ao redor, vi ainda mais figuras familiares.

Principalmente, aquelas que conhecia da Academia. Mas, ao mesmo tempo, fiquei chocado ao ver várias pessoas que achava que não veria por um bom tempo.

'Caius, Kaelion e até a Amell…'

O que eles estavam fazendo aqui?

“Espere, é—”

“Faz tempo que não vejo você.”

Uma mão bateu no meu ombro e eu congelei. Quando me virei, um par de olhos cinzentos encontrou os meus.

“Leon?”

“Hm.”

Leon fez um movimento de cabeça, com uma expressão incomum de seriedade. Ele não parecia diferente dos demais. Estava de preto, mas, ao olhar para ele, senti que havia algo diferente.

Ele parecia…

Mais régio.

'Não acho que vou me acostumar muito com essa visão.'

Para mim, ele era apenas meu cavaleiro.

“Eu não imaginava que você apareceria aqui. Eu—”

“Por que não iria?” Leon olhou para mim confuso, interrompendo minha fala. “Embora agora eu seja príncipe de outro Império, isso não muda o fato de que fui criado aqui. E… Não sou tão sem coração a ponto de não aparecer quando algo acontece com um dos meus amigos mais próximos.”

“Certo.”

Ele tinha razão.

Olhei ao redor.

“...Acho que os de outros Impérios não estão aqui pelo mesmo motivo, né?”

“Não mesmo.”

Leon balançou a cabeça.

“Estão aqui para monitorar a situação. A maioria está de olho nos candidatos à sucessão. Alguns podem já ter escolhido um lado e começado a apoiar alguém. Essa é a primeira vez que o Império Nurs Ancifa fica tão vulnerável. Não é surpresa que os outras Impérios estejam de olho na nossa atlética.”

“Faz sentido.”

A situação era extremamente delicada.

Era tão delicada que eu não tinha escolha senão escolher um lado.

'Se eu não escolher e algum dos candidatos assumir, as coisas podem ficar problemáticas para mim.'

Sem falar no Sky Invertido, que provavelmente já tinha começado a mover-se para tomar o trono, e com os outros Impérios entrando na jogada, sabia que essa seria uma luta brutal e implacável.

Para proteger meus interesses, não tinha escolha senão entrar na briga.

‘...Que confuso.’

Só de pensar nisso, minha dor de cabeça piorava.

“E o Império Verdejante?”

Olhei para Leon.

“...Vão se envolver?”

“Não sei.”

Leon deu de ombros.

Ele continuou antes que eu pudesse falar.

“Já estamos ocupados com nossos próprios problemas internos. Mesmo querendo ajudar, não tenho capacidade ou pessoal suficiente. Mas, se os outros de lá planejam fazer algo, também tentarei. Claro, estaremos ao lado da Aoife.”

“Entendi.”

Fazia sentido.

Eu ia dizer mais alguma coisa quando—

BANG!

As portas enormes do palácio se abriram de repente, e vários guardas vestidos com armaduras prateadas reluzentes saíram. A presença deles trouxe um silêncio pesado ao ambiente. A pressão que exalavam, junto com a aparência radiante, parecia sufocar todos ao redor.

Antes de eles atravessarem o portal, ouvi a última voz de Leon.

“... Começou.”

Logo depois, o som de metal chocando ecoou pelo ar enquanto os guardas avançavam, segurando duas grandes c frequentadas brancas. Elas se moveram de forma solene, em direção ao centro do amplo jardim, enquanto o sol lançava seus raios intensos sobre os caixões brancos.

Seguindo os guardas, várias figuras vestidas de preto apareceram ao fundo.

De imediato, meus olhos se fixaram em uma figura específica, que caminhava com a cabeça baixa, seu rosto coberto pelo véu preto que descansava sobre sua cabeça. Ela caminhava em silêncio, seguindo os guardas até pararem no centro do jardim, onde todos podiam ver.

Clank!

Ao colocar os caixões no chão, os guardas assumiram suas posições ao lado de cada um deles.

Todos ficaram em silêncio, observando os caixões.

Ninguém falou uma palavra.

Ninguém tinha permissão para falar.

Nesse momento, o silêncio era um sinal de respeito.

Respeito pelo Imperador e pelo Príncipe.

Porém, o silêncio não durou muito.

Eventualmente, um homem avançou. Ele era alto e seus traços eram bastante bonitos. Parecia relativamente jovem, e seus olhos amarelos penetrantes contrastavam marcadamente com seus cabelos negros.

“... Aquele é John P. Megrail. Um dos candidatos com maior chance ao trono.”

Leon cochichou ao meu lado.

Assenti silenciosamente, já mais ou menos ciente disso.

Porém, algo me deixava confuso.

'Ele claramente não vem da linhagem principal. Como é que ele faz um discurso antes da Aoife? Ou será que ela deveria ser a última?'.

Eu não tinha certeza sobre como funcionavam as tradições.

No entanto, sob o calor do sol, passei as próximas horas ouvindo os discursos de todos os delegados.

Depois de um tempo, quase morri de tédio.

Para ser honesto, eu não ligava para o Imperador ou para o Príncipe.

Só tinha conhecido o Imperador uma vez, e as lembranças daquele momento não eram exatamente as melhores.

Só vim aqui porque precisava e porque queria conferir como a Aoife estava.

'... Quanto tempo isso vai durar? Já posso ir embora?'.

Olhei para o lado esquerdo e meus olhos encontraram os de Leon. Com um único olhar, pude ver que ele também sentia o mesmo.

Isso já estava indo longe demais.

Sorri internamente.

Ele também suspirou.

E então…

“Em breve, a Aoife K. Megrail fará o discurso.”

Finalmente a vez dela chegou, e meu interesse voltou quando a vi caminhar até os caixões, passando sua mão sobre eles e inclinando sua cabeça na nossa direção.

Apesar do véu preto cobrindo seu rosto, por um breve momento, senti que seu olhar se moveu até mim.

Ele se fixou em mim por alguns segundos antes de se virar.

Mas, discretamente… percebi um súbito tremor em seu corpo no instante em que nossos olhos se encontraram. Não foi muito perceptível, mas eu notei.

'Tem algo errado?'

Por alguma razão, parecia que ela estava se segurando ao máximo.

Fiquei meio confuso, mas não dei muita importância.

Ela então começou seu discurso. Em comparação com os demais, foi mais curto. Sua voz era relativamente monótona, e ela manteve o rosto oculto o tempo todo. Mesmo assim, ninguém julgou ou falou nada.

Cada um lamenta à sua maneira.

…Mas, ao mesmo tempo, houve uma mudança perceptível na atmosfera enquanto ela falava.

No começo, era leve, mas ficou cada vez mais perceptível conforme seu discurso se aproximava do fim.

“Isso é tudo.”

Ficou ainda mais evidente quando ela terminou.

Era tão opressivo que até eu tive dificuldades para ignorar.

O cheiro…

Era o cheiro de pólvora.

As expressões de muitas pessoas mudaram discretamente, e as tensões aumentaram ao máximo.

“Começou.”

O cochicho suave de Leon chegou aos meus ouvidos, fazendo-me conter a respiração.

“... A luta pelo trono. Está começando.”