Capítulo 706

No dia seguinte.

“Beleza, não tá tão mau assim.”

Olhei para o meu reflexo. Ou melhor, para a roupa formal que estava vestido. Um terno preto simples, com detalhes sutis em ouro nas costuras. Não era nada extravagante, mas havia algo nele que tinha um charme estranho, irresistível.

“… Pode ser meu rosto mesmo.”

O rosto de Julien era extremamente bonito. Tão bonito que qualquer roupa ficaria bem nele, sem problemas.

Nessa linha de pensamento, o terno simples provavelmente era a melhor escolha, já que o visual não precisava chamar muita atenção.

'É, também vou para uma reunião formal super importante. Nada de exageros.'

“Hoo.”

Respirei fundo e arrumei a roupa.

Estava tudo perfeito, bem passadinho. Não tinha muito o que arrumar mesmo.

E ainda assim...

“Talvez aqui. Preciso arrumar essa parte.”

...Não conseguia evitar de perceber pequenos detalhes como falhas gritantes.

“Será que não devo trocar a gravata? Talvez o nó não esteja bom?”

Pressionei a mão contra a frente da gravata.

Respirei fundo de novo, tentando me acalmar, mas quanto mais tentava, mais percebia imperfeições na roupa.

'Que droga.'

Estava mais nervoso do que tinha imaginado. Mas, claro, não era por causa da reunião ou algo assim. Pra ser sincero, eu nem ligava para isso.

É que...

“Vamos lá, se controla.”

Fechei a boca e dei uma palmada nas bochechas.

'Ainda bem que o Leon não tá aqui pra me ver assim. Se estivesse, não consigo imaginar no que ia dar. Acho que ele primeiro ia rir de mim, depois ia ficar bravo por eu estar tão devagar.'

De alguma forma, tava mesmo começando a sentir vontade de ver o Leon de novo.

Ele era um cavaleiro inútil, mas... as coisas eram menos solitárias sem ele por perto.

Além do Noel, não tinha muitas pessoas com quem pudesse conversar. Antes era o Pebble, mas fazia um tempinho que não via Pebble desde aquele incidente. Toda vez que tentava chamá-lo, só me deparava com silêncio.

Se não fosse o Sábio-Henry (Owl-Mighty) me dizendo que tava tudo bem, eu já tava preocupado demais.

'Tem o Wobbles também, mas... sinceramente, não tenho ideia de onde ele foi.'

O Wobbles não era exatamente uma criatura com vontade própria. Eu não sabia onde ele tava exatamente.

Pelo que percebi, ele começou a explorar a área ao redor, lentamente se interessando mais pelo mundo fora do Espelho.

“Ainda bem que tenho um coral comigo.”

Posso me conectar com Wobbles a qualquer momento usando ele.

Para Tok—

“Jovem Mestre.”

Justamente nisso, a porta bateu e virei a cabeça.

A porta se abriu e apareceu o rosto de uma empregada.

“A carruagem chegou.”

“…Entendi.”

Acenei para ela, peguei umas coisas na minha mesa e a acompanhei enquanto saíamos da propriedade. Ao fazer isso, uma grande carruagem preta me recepcionou na entrada.

Esperando por mim, estava um homem de meia-idade, com cabelos longos e grisalhos e um bigode branco bem cuidado.

Ao me ver, ele fez uma reverência educada e abriu a porta da carruagem.

“Jovem Mestre.”

“Mhm.”

Entrei na carruagem, acenei para ele e me sentei no acolchoado confortável lá dentro. Olhando pela janela, tentei procurar alguma pista de Noel. Mas, independentemente de onde olhasse, ele não aparecia.

'Pelo visto, ele já deve ter partido.'

O pensamento deu uma sensação estranha de vazio, mas acabei fechando os olhos, apoiando a cabeça no lado da carruagem, que começou a se mover.

De certa forma, já tinha previsto isso.

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Localizada não muito longe de Bremmer, a capital do Império, a sede principal do Centro ficava numa região mais isolada, escondida dentro de uma pequena floresta.

Apesar do local remoto, a construção era alta e imponente, surgindo acima das copas das árvores, com um teto de cúpula branca brilhante e colunas altas ao lado, difícil de não notar.

“Chegamos.”

A carruagem parou na entrada da floresta.

Saí dela e olhei ao redor, vendo outros carruagens estacionadas. Observei uma carruagem bem elegante. Deve ter chegado ao mesmo tempo, porque, assim que parou, um brilho de cabelo roxo reluziu ao sol.

Eva saiu.

No instante em que saiu, vários olhos imediatamente se voltaram para ela. Não só pelo visual, mas pelo status da família dela.

A família Verlice já tinha superado o título de visconde modesto há bastante tempo. Desde que fecharam negócio com a Kasha, a influência deles cresceu drasticamente no último ano. Era natural que chamassem atenção.

Mas, isso não significava que eu também não estivesse recebendo uma boa atenção.

Na verdade, tava recebendo bastante atenção.

“....Oh.”

Parece que notou minha presença. Eva parou por um momento e olhou para mim.

Atrás dela, apareceu um homem de traços marcantes e altos. Tinha uma barba bem feita, cabelo roxo bem penteado que combinava com os olhos violeta. Eu já o tinha visto antes.

Era o pai da Eva, o Visconde Damien Verlice.

Ao caminhar até mim, cumprimentou com um sorriso, olhando ao redor.

“Então, parece que o Visconde Evenus não pôde vir.”

“...Infelizmente não. Ele está bastante ocupado no momento.”

“Haha, posso imaginar.”

O Visconde deu uma risada sincera.

“Ele tem causado um bom barulho ultimamente. Não me surpreende que tenha enviado você em seu lugar, ao invés de vir pessoalmente. Com certeza, as coisas vão ficar mais difíceis pra você quando entrarmos lá dentro.”

“...Entendi.”

Já tinha alguma noção disso, mas não me incomodava muito. Enfrentei coisas piores. Nobres arrogantes não me assustavam particularmente.

O que realmente me assustava, no entanto—

'Não, melhor não pensar nisso.'

Soquei o braço e dei uma respirada forte só de imaginar.

“Vamos começar?”

Ao ouvir a voz do Visconde apontando para a entrada da floresta ao longe, e com tantos olhares fixos em nós, acabei concordando. O clima tinha ficado bem tenso.

“...Vamos.”

Fui o primeiro a avançar. Na beira da floresta, surgiu um caminho estreito. Galhos retorcidos tentaram nos bloquear mais de uma vez, e pedras espalhadas pelo chão tornaram o percurso bem difícil.

Algumas vezes, Eva tropeçou nas pedras, soltando uns palavrões baixinho.

Isso deixou o Visconde de cara fechada várias vezes.

“Quem te ensinou a falar desse jeito?”

“Por que está soltando palavrões? Para com isso. Não fica de boca suja, não é condizente com sua posição.”

A cena era quase cômica. Tentei não rir várias vezes, mas consegui me segurar no último instante.

'Como esperado, a Kiara não é exatamente uma boa influência.'

Durante toda a caminhada, Eva parecia infeliz. Só relaxou mesmo quando chegamos ao prédio principal.

“Seja bem-vindo.”

Vários criados nos receberam na entrada, com uma aparência normal à primeira vista, mas, ao olhar com mais atenção, percebi que eram bastante fortes.

'São muito poderosos.'

Não dava para precisar exatamente o nível de força, mas já me deixava sério.

'Eles realmente não economizaram na ostentação.'

O edifício era bem maior e mais imponente do que eu tinha imaginado. Com uma escadaria branca na entrada, precisei levantar a cabeça para conseguir ver tudo.

Era gigantesco.

“Posso ver suas convites?”

Peguei a carta de convite que Noel tinha me dado antes de chegar e entreguei ao criado. Ele sorriu calorosamente e fez um gesto para eu entrar.

“Por favor, entre.”

Assenti e entrei no local.

No instante em que passei pela porta, a primeira coisa que senti foi o aroma agradável que preenchia o ambiente. A temperatura era bem fresca, e, ao olhar ao redor, vi que havia muitas pessoas vestidas com trajes formais elegantes.

Já tinha participado de vários banquetes e encontros antes, mas esse parecia diferente de todos os outros.

Senti... muito mais formal do que os anteriores.

As pessoas presentes não pareciam tão animadas ou empolgadas. Raramente conversavam, cada uma em seu canto, falando com quem estava por perto. Mas, assim que entrei, percebi uma mudança sutil na atmosfera: o barulho anterior diminuiu consideravelmente.

Por um momento, tudo ficou silencioso.

Alguns com expressões de choque, outros com os olhos estreitados. Consegui perceber várias reações distintas entre os presentes.

'Pelos semblantes de alguns, acho que sabem que morri. Devem estar chocados por eu ainda estar vivo.'

Não podia culpá-los. Se estivesse no lugar deles, reagiria igual.

Ignorei o burburinho ao redor e procurei rostos conhecidos na sala. Não demorou muito para encontrar um. Uma figura visivelmente desconfortável, ajustando as roupas nervosamente enquanto sua expressão se contorcia a cada tentativa.

'Então a Kiara também está aqui...'

Como se também tivesse me notado, ela parou por um momento, fez uma careta e olhou para mim.

E depois... Depois daquele tempo interminável, ouvi seus lábios se abrirem e ela murmurar: “O que você tá olhando?”

Só sorri e desviei o olhar.

'Ela, claro.'

Existiam outros que eu conhecia um pouco melhor. Alguns da Academia, outros nobres que tinha conhecido em outros banquetes.

A atmosfera geral permanecia tensa enquanto eu circulava pela sala, até chegar na área de comida. Comecei a experimentar alguns pratos, agradecendo, pelo menos, a qualidade da comida.

'Está bem gostoso.'

Por fim, meus olhos caíram na área de doces.

“Hm?”

Parei por um momento, meus olhos focando na fonte de chocolate. Por algum motivo... parecia bastante familiar.

'Bem, não é surpresa. Provavelmente todos são da mesma marca.'

Decidi deixar o pensamento de lado e tentei pegar mais uma mordida na sobremesa, mas uma movimentação repentina chamou minha atenção. Virei a cabeça na direção da origem do tumulto e, no próximo instante, congelei.

Lá, vi uma figura entrando na sala, seguindo de perto outra. O leve tilintar de saltos ecoou no espaço enquanto elas pisavam lá dentro, chamando imediatamente a atenção de todos.

Todo o barulho parou naquele momento, uma pressão palpável caiu sobre todos que estavam presentes.

Olhei fixamente para as duas, e meu estômago afundou ao vê-la virar lentamente a cabeça e nossos olhos se cruzarem.

Como se tivesse percebido algo, ela esboçou um sorriso sutil nos lábios, e o sentimento de afundamento só aumentou.

Suspirei comigo mesmo e fechei os olhos.

'Que droga.'