Capítulo 629

Batimento.

Lazarus sentiu a cabeça pulsar.

Ele podia sentir algo tentando penetrar fundo na sua mente. Tentando fazer o máximo para controlá-la.

No começo, sua expressão era grave, mas aos poucos ele relaxou.

Um monstro do tipo [Mente]...?

Se fosse qualquer outro tipo de monstro, ele ficaria preocupado. Mas um do tipo [Mente]?'

'Isso é a última coisa que temo.'

Seus olhos lentamente se dirigiram para uma certa direção. Era na mesma direção onde os dois senhores tinham ido, e seu olhar se afinou.

Sentia que a principal fonte de controle vinha dali.

Estava escondida em algum lugar profundo, controlando silenciosamente tudo que os corais agarravam. Era uma espécie de consciência coletiva. Em outras palavras, tinha uma única mente enquanto atuava em múltiplos corpos e entidades.

Batimento.

O rosto de Lazarus se fechou de repente.

O pulsar ficou mais forte, a cabeça dele parecia que ia ser esmagada.

Lazarus também começou a entender o significado por trás das indicações de An'as.

'É exatamente como ele sugeriu. Se sairmos da água, os corais vão deixar de fazer efeito.'

Mas não era porque os corais não pudessem sobreviver fora d'água. Não, era porque a criatura colmeia só podia atuar dentro de um certo alcance. Quanto mais longe da 'mente', mais fraco o efeito.

O único problema seria sair dessa distância.

Apesar de as estátuas não atacarem eles, Lazarus podia perceber claramente que a mente estava prestando muita atenção às ações e movimentos deles.

Se algum deles tentasse desafiar seu controle e fugir, ela ativaria as estátuas novamente, garantindo que não conseguiriam escapar longe. Assim é que a maioria das vítimas caía. Não só isso, mas ela também ia lentamente petrificando seus corpos.

Isso tornava a fuga ainda mais difícil.

Lazarus abaixou a cabeça para olhar para a mão, que começava a ficar rígida. Não era só a mão, ele podia sentir suas articulações também experimentando algo semelhante.

'No momento que eu não conseguir me mover, é o momento que vou morrer.'

Sem dúvida, esse monstro era um problema.

Porém, ele ainda não estava totalmente indefeso.

Fechando os olhos pouco a pouco, ele mergulhou na escuridão da sua mente.

Ele permaneceu assim até sentir algo dentro da cabeça, e seu rosto começou a pulsar novamente. Ele se apegou à dor, focando nela diretamente.

E então—

Ele estendeu a mão para alcançá-la.

Seu cérebro ficou vazio logo em seguida.

Quando sua mente se recuperou, ele se percebeu em um lugar completamente diferente.

*

'Onde é isso?'

Olhei ao redor.

O mundo parecia escuro, mas dentro da escuridão eu podia sentir milhares, talvez centenas de milhares, de pontos vermelhos espalhados. Como estrelas.

Todos pareciam estar conectados a alguma coisa.

'Não, mais importante...'

Olhei para as minhas mãos e massageei o rosto. Algo estava interferindo na minha mente.

Não conseguia focar.

Tanto que senti minha persona desaparecer repentinamente da minha mente.

Naquele instante, eu era novamente eu.

Procurei me tornar Lazarus de novo, mas no momento em que tentei, uma certa pulsação atravessou minha mente, impedindo que eu prosseguisse.

'Que irritante.'

Quanto mais eu me mergulhava na personagem conhecida como 'Lazarus', mais sentia que estava perto de alcançar alguma coisa. Podia sentir que as fundações da minha magia emotiva começavam a tremer, e sabia que não demoraria para encontrar a chave que finalmente elevaria minha magia emotiva ao quinto nível.

...Estava muito próximo.

Só precisava me aprofundar mais na personagem.

Essa situação repentina de ruptura da imersão não era muito ideal para mim.

'A melhor ação é tentar descobrir por que repentinamente saí da minha imersão e voltar a ela o mais rápido possível.'

Felizmente, não era como se eu não tivesse uma pista.

Eu tinha uma ideia clara de por que a situação tinha acontecido, ao olhar ao meu redor. Para os inúmeros pontos vermelhos ao redor, e as linhas vermelhas fracas que se conectavam ao fundo onde uma esfera vermelho escuro aparecia.

Eu podia ver uma linha conectando meu pescoço à enorme bola vermelha ao longe.

'A mente colmeia?'

Quanto mais olhava para essa esfera, mais estava convencido disso.

E logo, uma certa voz ecoou ao meu lado.

'Você está certo, humano.'

Virei a cabeça para ver Pebble ao meu lado. No entanto, fiquei surpreso ao vê-lo em uma forma diferente da que estava acostumado. Pebble era muito maior, cerca de cinco vezes maior do que eu, e seu corpo todo irradiava pressão, enquanto suas escamas cinzentas grossas brilhavam sob as múltiplas luzes vermelhas ao longe.

'....O que aconteceu?'

Como se percebesse minha mudança repentina, Pebble olhou para mim.

Eu só consegui forçar um sorriso enquanto sacudia a cabeça.

'Nada. É... nada.'

Não podia exatamente dizer a Pebble que me senti levemente intimidado pela sua presença real. Pela deusa Oracleus, não podia.

O ego de Pebble só ia inflar demais.

'Hehe.'

Sorrindo, Pebble olhou ao redor, sua expressão se elevando.

'...Só tenho eu agora. Com aquela coruja idiota fora de cena, sou a única em quem você pode confiar nessas situações.'

Viu?

O ego dele já estava grande demais.

'Sim, você tem razão.'

Minha atenção se voltou para a bola vermelha ao longe e entrei em guerra de olhares. Precisava pensar numa estratégia para lidar com aquela coisa à distância.

Mas como exatamente poderia fazer isso?

Era preciso encontrar uma solução rapidamente, considerando que ainda estava debaixo d'água e não podia prender a respiração por muito tempo.

Além disso, havia também—

[Você é um humano bem estranho.]

"....!?"

Uma murmuração suave que atravessou minha mente me fez estremecer.

Olhei apressadamente ao redor, estreitando os olhos até que foquei na figura de Pebble, que olhava para mim confuso.

'O que aconteceu?'

'Nada... nada...'

A voz era diferente da de Pebble. Era mais suave, menos autoritária, bem mais quieta...

[Você não estava procurando por mim? Eu estou... bem na sua frente.]

A esfera vermelha ao longe pulsou e doeu, o mundo cintilava em vermelho enquanto minha cabeça se virou na direção dela.

Espere...

[Você é um humano estranho. Sua mente é muito mais forte do que qualquer uma que já encontrei. E, além disso, você conseguiu domar uma dragão...]

'Domar? Quem foi domado?'

Pebble olhou furiosamente na direção da esfera, seus olhos fixos nela.

Mas não era como se a esfera estivesse errada...

[O que vocês veem no humano, dragão?]

Ignorando completamente as palavras de Pebble, a esfera pulsou novamente, sua luz lentamente diminuindo até mostrar um cérebro estranho, que fez meu peito ficar mais pesado.

[...Por que alguém de uma raça tão orgulhosa seguir um humano? O que você vê nele?]

A voz do monstro colmeia continuou sussurrando ao redor, os pontos vermelhos brilhando a cada pergunta feita.

Só pude ficar em silêncio, ouvindo calmamente as palavras do cérebro.

'Embora eu já soubesse disso antes, esse monstro parece estar na faixa de Rank Terror a Destruidor.'

Só criaturas desse nível tinham consciência suficiente para falar.

Claro, nem todos os de Rank Terror eram capazes de desenvolver consciência. Mas muitos conseguiam, e esse monstro presente tinha essa capacidade de comunicação.

Isso complicava um pouco as coisas...

Principalmente porque quanto mais inteligente uma criatura fosse, mais difícil era vencê-la.

Eu preferiria muito lutar contra uma criatura fisicamente mais forte do que uma mais fraca, mas inteligente.

[Será que o humano está mantendo você refém e forçando a trabalhar para ele? Isso é possível, mas não sinto restrições em você...]

'Quem está ameaçando quem?!'

Pebble lançou um olhar para a mente ao longe.

'Estou aqui voluntariamente. O humano só está me ajudando a encontrar um novo corpo. Assim que conseguir, serei livre.'

[Então ele está te ajudando?]

'Sim.'

[Mas como confiar num humano?]

A criatura parecia fazer perguntas muito específicas. O que ela tentou alcançar?

'...Estou com o humano há tempo suficiente para saber. E não sou o único. Houve outro idiota antes. Aquela coruja... também era um espírito, mas voltou ao seu próprio corpo depois de alcançar o Rank Destruidor, que o humano ajudou a conquistar.'

[Ah...? O humano ajudou ela a alcançar isso?]

Já podia sentir um interesse aguçado vindo da criatura, enquanto os pontos vermelhos ao redor brilhavam com curiosidade, quase como se milhares de olhos estivessem me observando ao mesmo tempo.

Fiti meu corpo estremecer.

'Sim, o humano fez isso. Fui testemunha de tudo.'

[Sério agora?]

De repente, comecei a ficar com um pressentimento ruim e olhei rapidamente na direção de Pebble, mas quando fiz isso, já era tarde demais: os pontos vermelhos ao meu redor brilharam intensamente em vermelho e milhares de linhas vermelhas se conectaram ao Pebble.

Tudo aconteceu tão rápido que, quando reagi, já tinha acabado: o corpo de Pebble ficou completamente imóvel.

'Droga!'

Resmunguei enquanto me aproximava de Pebble.

No entanto, ao me mover, os pontos conectados a ele desapareceram como se nada tivesse acontecido.

[Entendo... Que interessante. O dragão não parece estar mentindo.]

'Heh?'

Virei lentamente a cabeça para olhar para a mente, sentindo-a pulsar levemente, quase como se estivesse sorrindo para mim.

[Conseguir fazer isso e ganhar a confiança de duas criaturas selvagens como essas, talvez... seja possível te pedir algo.]

'Me pedir? Pedir o quê?'

[Ajuda, claro.]

Minha cabeça parou na hora. Essa solicitação me surpreendeu. Eu estava preparado para fazer o que fosse preciso para lutar contra o monstro e dominá-lo, mas isso...?

As coisas tomaram um rumo completamente diferente do que eu esperava.

Mas, ao mesmo tempo, foi uma mudança bem-vinda.

Eu tinha ficado preocupado em como lidar com os dois senhores. Apesar de ser forte, eu não tinha força suficiente para enfrentá-los.

Agora, as coisas mudariam se eu tivesse a ajuda desse estranho monstro mental.

Se eu conseguisse trabalhar junto com ele, então...

'Diga exatamente com o que você precisa de ajuda. Se for algo que eu possa fazer, vou tentar ao máximo ajudar.'