Capítulo 630

[Tem certeza de que quer me ajudar, humano? Você ainda não ouviu o que preciso que faça por mim.]

'Obviamente, se for algo ridículo, vou recusar. Tudo depende do tipo de situação que vocês estão tentando me envolver.'

[Então...?]

'Então o quê?'

[O que você fará depois de me rejeitar?]

'Isso vai depender do que suas ações vão ser.'

O mundo ficou silencioso por um momento após isso. Tudo que eu podia fazer era ficar parado esperando a resposta do monstro. Eu não me delicadezei nas palavras.

Eu não podia confiar no monstro.

Entendi que a única razão dele ter pensado em falar comigo foi por causa da aparição repentina do Pebble. Estava confiante de que ele não teria dito uma palavra se não fosse por ele.

Para um dragão, seguir um humano e voluntariamente se tornar um espírito...

Certamente despertou seu interesse.

De alguma forma, o Pebble foi o motivo pelo qual tudo isso foi possível.

Mas mesmo assim...

Eu não ia aceitar de modo cego os termos de um monstro. Preciso tirar algum benefício dessa troca.

Se eu fosse simplesmente ser explorado e acabar apunhalado pelas costas mais tarde, não teria escolha a não ser lutar contra o monstro. Se fosse qualquer outro tipo de monstro, eu ficaria preocupado. Mas esse era um monstro do tipo [Mente], e minha especialidade é o [Mente].

Não tinha medo de enfrentá-lo.

Minha única preocupação era minha respiração. Eu tinha apenas uns dez minutos restantes.

[...Tudo bem.]

No final, o monstro falou.

[Vou garantir que você seja devidamente recompensado. A tarefa também deve estar ao alcance das suas habilidades.]

Sorrir ao ouvir as palavras do monstro.

'Gosto do som disso.'

Era tudo que eu precisava ouvir. Desde que a tarefa fosse gerenciável e eu recebesse uma recompensa adequada, eu não tinha problema algum em ajudar o monstro.

'Então...? Como posso ajudar você? Quero ouvir primeiro antes de decidir.'

[Sim.]

O monstro pausou por um momento, presumivelmente resumindo a situação em sua mente antes de falar com uma voz baixa, quase um sussurro, séria.

[....O grande primordial está sendo despertado.]

'Ah...'

Não parecia familiar?

[Mexer uma criatura dessas só vai levar à destruição total do ecossistema. Não só o da superfície, mas o das profundezas também. Eu... sozinho, não consigo resistir à fúria do grande.]

'Então você precisa da minha ajuda para impedir que o grande seja despertado?'

[Exatamente.]

'...Então você sabe o que está acontecendo? E quem é o responsável por tudo isso?'

[Sim.]

'E você não fez nada a respeito?'

[Tentei, mas não consegui derrotá-los. São muitos e extremamente fortes.]

Congelei nesta parte. Se ele realmente tentou e falhou, o que fazia ele pensar que eu poderia ajudar? Essa situação parecia muito mais complicada do que originalmente imaginei.

Mas não tinha como simplesmente recusar ajudar.

Essa situação... alinhar-se diretamente com meus interesses. Eu também queria parar o que quer que estivesse causando a maré vermelha e despertando o grande.

Era do meu melhor interesse fazer isso.

[Entendo suas preocupações, humano. Mas não precisa se preocupar. A única razão de eu não conseguir derrotar os humanos é porque me falta um hospedeiro adequado. Um que atenda exatamente às minhas necessidades.]

'Hã...?'

De repente, meu pressentimento ficou bem ruim. Será que ele queria usar mim como hospedeiro?

[....Foi aí que você apareceu, e pude perceber o quão poderosa sua mente é. Se você se tornar meu hospedeiro, terei menos dificuldades para derrotar aqueles responsáveis por tudo isso.]

'Isso...'

[Não se preocupe, humano. Você terá total autonomia sobre seu corpo se aceitar ser meu hospedeiro. Na verdade, quem deveria estar preocupado sou eu.]

'Por quê exatamente?'

[...Porque, para você se tornar meu hospedeiro, preciso revelar minha verdadeira forma.]

'Ah.'

De repente, comecei a entender. Se fosse realmente como eu pensava, quem estaria em vantagem seria eu.

Se o 'mental' precisasse mostrar seu corpo real para me usar como hospedeiro, se tentasse algo, eu sempre poderia pedir ao Pebble ou ao An'as para agir e matar na hora.

Claro que há muito risco nisso, já que o 'mental' pode prever tudo com antecedência e de algum modo impedir o Pebble ou o An'as de atacarem seu corpo principal.

Os riscos eram evidentes.

Como se fosse capaz de ler minha mente, o mental perguntou,

[Você está preocupado que eu possa tentar tomar seu corpo sem sua permissão?]

'Na verdade, sim.'

Não me incomodei em esconder meus pensamentos e apenas assenti com a cabeça. Eu realmente estava preocupado com a possibilidade dele assumir meu corpo.

Como não ficar preocupado?

Esse monstro tinha tentado me matar há poucos momentos atrás.

[Nesse caso, não precisa se preocupar tanto. Sua mente é simplesmente forte demais para que eu possa assumir totalmente. Mesmo se eu quisesse, temo que seja impossível para mim. Quem realmente corre risco nesta operação sou eu.]

'E você espera que eu acredite nas suas palavras assim?'

[...Não se trata de acreditar ou não. Eu sei que você já tem plena noção do quão poderosa sua mente é.]

O monstro era mais astuto do que eu esperava.

De fato, eu já tinha consciência de que minha mente era mais forte. E por isso, tinha confiança de que poderia enfrentá-lo através do espaço mental.

Mas só porque minha mente era mais forte, não significava que podia confiar nela.

E se ele tivesse alguma carta na manga?

[Não temos muito tempo, humano. Qual será sua decisão?]

Parei por um momento, pensando nos prós e contras de tudo isso.

No final, só havia uma resposta.

A óbvia.

Não vi motivos para recusar a oferta.

No fim das contas, além de receber uma recompensa justa, os interesses do monstro estavam alinhados com os meus. Usando seus poderes para me ajudar a derrotar adversários além do que eu capaz atualmente, também tornava minha vida mais fácil.

O único lado negativo era o risco potencial da situação, mas havia um risco maior em operar sem a ajuda do monstro.

Por isso, não hesitei mais.

'Concordo em ajudar você.'

[Você fez a escolha certa, humano.]

A esfera distante fluctuou violentamente, os pontos vermelhos ao seu redor pulsando em sintonia enquanto o mundo começava a vibrar em um tom vermelho intenso.

Olhei ao meu redor antes de finalmente fechar os olhos e sentir alguma coisa agarrou a parte de trás da minha cabeça.

***

'O que está acontecendo? O que aconteceu? Por que ele está assim?'

An'as olhou para o comerciante com expressão preocupada. Desde que colocou o coral, ele parou de se mover de repente e fechou os olhos.

Era como se tivesse se transformado numa estátua.

Se não fosse pelo fato de ainda sentir o batimento do coração, An'as pensaria que ele tinha morrido.

Mas por que ele estava assim?

An'as olhou ao redor, seu olhar caindo sobre as estátuas que os observavam. Seu peito apertou ao sentir os olhares delas.

Ele sabia que estava sendo observado.

'O que devo fazer...? Assim, as coisas vão piorar para nós dois.'

Apesar do pânico, An'as conseguiu manter a compostura enquanto tentava entender a situação. Primeiro, olhou para o corpo do comerciante para ver se havia alguma anormalidade. Porém, ao observá-lo, parecia tudo normal.

Então...? Por que ele estava daquele jeito, congelado?

'Será que ele é alérgico aos corais, ou pode ser...'

De repente, uma ideia passou pela cabeça de An'as, fazendo seus olhos ficarem bem abertos. Será que o monstro estava tentando assumir o controle do corpo do comerciante?!

'Se for verdade, então a situação pode estar ainda pior do que eu imaginava inicialmente.'

An'as mordeu os lábios, contendo o fôlego. Ele podia segurar a respiração por cerca de uma hora, graças à sua especialização na rota [Corpo].

Seu treinamento lhe proporcionou um corpo e pulmões excepcionalmente fortes.

Mas isso não vem ao caso.

Seu corpo ficou alerta, seus olhos afiados. Olhando ao redor, ele se aproximou de Lazarus, enquanto seu corpo se tensionava.

Até agora, ele ainda sentia a estranha habilidade de gravidade de Lazarus puxando-o para baixo.

Ele ainda não tinha perdido a batalha.

'Vou protegê-lo por enquanto.'

Para garantir que não fosse interrompido por algum monstro aleatório. Se fosse interrompido, quem sabe o que poderia acontecer?

Mas, de qualquer forma, se fosse isso que o monstro quisesse, já teria usurpado as estátuas.

'Será que ele quer manter o corpo em estado perfeito ou—!?'

De repente, algo se mexeu, e a cabeça de An'as virou rapidamente em direção a Lazarus, quando algo emergiu do leito do fundo do mar, perfurando diretamente a parte de trás do seu pescoço.

'Droga!'

O alarmado An'as não conseguiu reagir a tempo, pois o que quer que fosse que disparou em sua direção agarrou seu pescoço.

An'as sentiu o corpo inteiro ficar tenso.

E então—

Lazarus abriu lentamente os olhos, seu olhar calmo e expressão mais fria que o usual.

Por um momento, ele pareceu completamente diferente do comerciante com quem ele tinha ficado familiarizado. Mas isso não durou muito, pois o sorriso familiar manchou suas feições e ele deslizou o dedo pela água.

Em seguida, as estátuas ao redor começaram a mexer, todas se movendo ao mesmo tempo e caminhando em direção a eles.

'Droga...!'

Os músculos do corpo de An'as se contraíram e tensaram enquanto ele fechava os punhos, pronto para lutar.

No entanto, justo antes de começar, o comerciante levantou a mão.

...e as estátuas pararam.

'Hã?'

An'as piscou lentamente, tentando processar tudo.

Então...

Virou lentamente a cabeça em direção ao comerciante, que sorria diretamente para ele.

Foi quando viu sua boca se mover,

'Muito legal, né?'