Capítulo 540

A solicitação, obviamente, pegou todos de surpresa.

Todos olharam para mim como se eu fosse um completo idiota, incluindo o Chefe Ancião.

"Então você está dizendo que tudo foi uma encenação?"

Demorou um pouco para explicar tudo para ela. Sentada em seu escritório, ela recostou na cadeira, os dedos batendo ritmicamente contra a mesa.

Sentado na cadeira do lado oposto, assenti com a cabeça.

"Sim, basicamente."

Ao olhar para ela, ela não parecia muito satisfeita com a minha jogada.

Não tinha como evitar. Eu precisava garantir que todos vissem. Tenho certeza de que a notícia das minhas ações logo vazaria para os ouvidos de todos no Império.

"…Nossa família não pode assumir esse compromisso publicamente. Como acabamos de sair de um grande conflito, não tivemos escolha a não ser recorrer a essa tática."

"Entendo."

Rosanna Astrid parecia mais compreensiva quando lhe expliquei uma pequena parte das nossas circunstâncias.

Eventualmente, ela suspirou.

"Tudo bem, isso também é possível. Você disse que vai trabalhar com a família Verlice?"

"…Sim."

Ela assentiu levemente antes de se levantar.

"Entendi, farei o que foi solicitado. Considerando suas contribuições para a nossa região, é apenas justo que façamos isso. Na verdade, nem tudo o que você fez por nós está coberto. Se precisar de mais alguma coisa, nos avise."

"Pode deixar."

Pensei em pedir recursos, mas na verdade, eles não eram necessários agora.

O que eu precisava naquele momento era de tempo para crescer e consolidar todas as minhas habilidades. Planejava guardar esse favor para um futuro próximo, quando realmente precisasse dele.

"Certo, pode ir."

Sem falar nada, assenti silenciosamente e me levantei.

Assim que me levantei, vi ela abrir a boca, como se fosse dizer algo, mas acabou se detendo e balançando a cabeça.

'O que será que foi isso?'

Apesar de estar confuso, como ela optou por não terminar a frase, só pude recuar silenciosamente e deixar a sala.

Não queria que ela mudasse de ideia de repente.

***

Clank—!

Observando a porta se fechar e a figura de Julien desaparecer, Rosanna permaneceu alguns segundos no lugar antes de soltar uma respiração suave.

Virando-se, olhou pela janela, deixando o brilho suave do pôr do sol banhar seu rosto.

Levantando a cabeça, ela fixou o olhar no céu azul ao longe.

Alguns dias haviam se passado desde que o céu virou azul, e tudo parecia diferente. A pesada tristeza que antes impregnava os ossos da cidade tinha sumido. Em seu lugar, um ar de esperança cobria as ruas e o povo.

Dos sorrisos aos olhares.

Tudo na aparência das pessoas havia mudado.

"...Um presente de despedida bonito."

Ela suavemente pressionou a mão contra o vidro da janela.

Olhando para o céu, os lábios se curvaram suavemente enquanto ela pensava em uma certa figura.

Ela, como a maioria dos anciãos, compreendia o tipo de prisão em que o ex-chefe tinha sido forçado a viver. Haviam sido informados disso pelo próprio mestre do ex-chefe. Sabiam que ele não tinha muito tempo, e testemunharam seu envelhecimento acelerado com o passar do tempo.

E, mesmo assim, nada podiam fazer a respeito.

Ele era a única razão de a família Astrid poder estar no topo das outras famílias.

De maneira egoísta, eram eles a razão do sofrimento dele.

Para Tok—

Um tapinha suave repentinamente ecoou pela sala, fazendo Rosanna virar a cabeça.

"Entre..."

Uma figura de cabelos castanhos ondulados e feições delicadas entrou logo após suas palavras, segurando uma pequena caixa na mão. Era Kora, uma das Sete Lanças da família Astrid.

Ao perceber a caixa imediatamente, Rosanna levantou uma sobrancelha.

"Isto é…?"

"...Não tenho certeza, Chefe Anciã."

Ela colocou a caixa na mesa enquanto olhava apressadamente para a janela atrás da Chefe Anciã.

"Encontrei isso pouco antes de vir aqui. Julien me deu, e pediu que eu entregasse a você, dizendo que se esqueceu de devolver."

"Isso?"

Rosanna olhou para a caixa na mesa.

Sentia que a caixa era vagamente familiar, mas não conseguia lembrar exatamente onde tinha visto aquilo antes.

"Mais alguma coisa?"

"Não."

Kora balançou a cabeça.

"Não planejava te incomodar, só vim para entregar a caixa."

"Então pode ir."

"...Entendido."

Curvando-se uma vez, Kora saiu silenciosamente, deixando a Chefe Anciã sozinha com seus pensamentos. Enquanto uma estranha quietude preenchia a sala, Rosanna olhou para a caixa na mesa e a pressionou levemente.

Da—!

De repente, uma nota tocou.

Da, Da—

Uma nota seguido de outra, e depois mais uma, lentamente formando uma melodia familiar.

Ao ouvir a melodia, Rosanna congelou no lugar antes de...

Da, Da, Da—

Irrompendo em um sorriso radiante.

***

"Todos presentes? Em breve partiremos."

Quem anunciou nossa partida foi ninguém menos que Delilah. Finalmente decidindo aparecer, ela assustou os integrantes do Kasha, mas assim que perceberam que ela estava conosco, a cumprimentaram calorosamente.

'Se ela está aqui, presumo que a situação na Academia tenha se estabilizado?'

Agora que pensava nisso, o que poderia ter causado uma coisa dessas?

Foi algo natural ou artificia?

Parte de mim desejava que fosse a primeira hipótese, mas no fundo, eu sabia que não era o caso. Certamente, foi uma ação criada por alguém.

Mas qual seria a razão para isso?

Por que fizeram isso?

"Se há algo que queira fazer antes de partir, faça agora. Você tem aproximadamente uma hora."

À medida que a voz de Delilah voltou a soar, levantei a cabeça para vê-la calmamente nos observando com sua expressão indiferente habitual. Ela estava na minha frente, mas algo nela parecia diferente.

Tudo nela parecia diferente.

Parecia uma entidade que se erguia acima de todos nós. Especialmente aquela expressão fria... Ela realmente não parecia a Delilah que conhecia.

Claro, eu sabia que aquilo era apenas uma fachada.

'Ela provavelmente está pensando em chocolate lá no fundo.'

Flick.

Como se a cabeça dela fosse um ímã, seu olhar se virou na minha direção. Eu fiquei calmamente, abrindo o embrulho.

O rosto dela mostrava sinais de mudança, mas ela conseguiu manter a compostura.

Quase...

Dei uma mordida no chocolate.

'Que porcaria de doce.'

Eu odiava.

Mas não desgostava das consequências das minhas ações.

Com uma leve trepidação na expressão, quase imperceptível para as pessoas ao redor, os olhos de Delilah se estreitaram. Senti meu corpo travar ao ver seus olhos, como se mãos negras invisíveis estivessem surgindo de baixo para tentar me puxar para um abismo sem fim de desespero.

'Que medo...'

Dei outra mordida.

"...!?"

O rosto de Delilah mostrava ainda mais fissuras.

Ultimamente, parecia que ela vinha brincando demais comigo.

"Hmm."

Fiz outra mordida. Era minha terceira mordida, e ao olhar para a barra, fiquei surpreso ao ver que quase tinha acabado.

'Sou um porco mesmo.'

Coloquei a barra de chocolate novamente perto da boca.

…Ou pelo menos, tentei.

"Por quê?"

Uma voz familiar chegou aos meus ouvidos.

Vinham bem na minha frente, e quando olhei para cima, encontrei um par de olhos negros penetrantes nos olhando profundamente.

"Ah, é você."

Assenti e levei a barra até a boca.

Justo quando a barra ia chegar aos meus lábios, uma mão presa no meu antebraço.

"Por quê?"

Li os lábios e olhei ao redor.

Como esperado, o tempo voltou a congelar.

'Que habilidade quebrada...'

Certamente deve haver algum limite.

"Por quê o quê?"

"Você, isto..."

Delilah alternava o olhar entre a barra de chocolate e mim. Franzi a testa e finjo uma profunda reflexão antes de chegar a uma conclusão.

"Ah, então você quer também?"

"Sim."

Delilah assentiu com a cabeça, com uma expressão séria, enquanto seus olhos pareciam gritar: 'Dá.'

"Entendi, que tola."

"...Sim, então dê."

"Certo, só me solte."

Nessa hora, Delilah soltou minha mão. Antes que pudesse falar de novo, engoli rapidamente a barra de chocolate, para surpresa e desapontamento dela.

"Você...!"

Delilah deu um passo para trás, com o rosto pálido.

Segurando o peito, os lábios tremiam enquanto ela olhava para mim. Da expressão dela, parecia que eu tinha cometido um crime imperdoável—como se tivesse matado toda a família dela.

Mas eu não liguei e continuei saboreando o gosto.

'Que horrível.'

Mas a cena diante de mim fazia o gosto valer a pena.

"Ah, isso..."

Mordendo os lábios, Delilah encostou-se em uma das colunas.

Neste momento, ela era a personificação do desespero, como se a pessoa mais próxima tivesse traído ela—dando a ela uma facada bem no coração.

Era uma pena que o tempo estivesse parado, senão todos ficariam boquiabertos ao ver a cena. Essa era a mesma chanceler que, poucos momentos antes, parecia tão imponente e poderosa?

"Kaka—Ops."

Eu tapei a boca ao perceber que quase comecei a rir como a Kiera.

'Isso não está bem. Ela já corrompeu a Aoife e a Evelyn. Não posso deixar que o comportamento dela me corrompa também.'

Foi aí que, ao pensar na Kiera, percebi que olhava para ela sem querer.

De repente, surgiu uma ideia.

'Certo, não devo perguntar sobre o espelho?'

Se houvesse um momento para perguntar, era agora. Antes, hesitei em mencionar enquanto estávamos no Império. Se aquilo que ela tinha fosse uma relíquia semelhante à espada que possuo, tinha medo de chamar a atenção de Sithrus.

Porém, as coisas estavam diferentes agora.

Se ela trouxesse a relíquia aqui, Sithrus perceberia?

Talvez...

Mas, quando ele chegasse, nós talvez já tivéssemos partido.

'Claro, isso considerando que ela realmente tenha isso...'

Eu também precisava pensar em como abordá-la sobre o assunto. Pensei em falar sobre minha situação com o outro 'Julien', ou melhor, alguma entidade 'parasitária' tentando me devorar de dentro para fora.

No entanto, o que eu tinha dificuldade para responder era como sabia que ela tinha o espelho.

Não queria que ela suspeitasse que eu vinha do Céu Invertido.

'Vai ser complicado, mas acho que consigo—'

"Uh?!"

Senti um toque frio sob meu maxilar, puxando delicadamente minha cabeça para longe de Kiera e em direção a um par de olhos negros profundos que me encaravam com uma intensidade desconcertante.

"Pare de olhar."

Uma voz fria acompanhou.

"Eh?"

"Você já me traiu uma vez. Não posso perdoar duas."

Pisquei por um momento, processando as palavras dela.

Depois...

"Ah?"