Volume 2 - Capítulo 2

No dia seguinte, terça-feira, pouco depois das nove da manhã, Ryo partiu para a biblioteca do sul em sua busca por informações sobre akuma. Ele imaginou que não custaria nada tentar.

Depois de tomar o café da manhã com Ryo, os outros três ocupantes do Quarto 10 foram para a guilda, onde agora estavam parados em frente ao quadro de avisos.

Para Nils e Eto, as terças-feiras eram para comissões na superfície. Amon se juntou a eles porque, se não aceitasse trabalhos regulares também, levaria uma eternidade para subir ao rank-E. Além disso, os aventureiros eram desencorajados a explorar a dungeon em dias consecutivos, para o bem de sua saúde mental. Então, os três passaram pelo quadro de avisos da guilda para aceitar comissões normais, mas...

— O panfleto diz que as explorações da dungeon estão proibidas até novo aviso — disse Amon, lendo o aviso pregado em uma ponta do quadro de trabalhos.

— Ah, droga, você está certo...

Nina tinha dito a eles ontem que postaria um aviso sobre os arqueiros goblins, mas... em vez de apenas um aviso, por algum motivo, todas as explorações da dungeon foram suspensas.

Eto inclinou a cabeça, pensativo. — É possível que tenham recebido informações adicionais após nosso relatório.

Mais ou menos na mesma hora, os quatro membros da Espada Carmesim e vinte da Brigada Branca se reuniram em frente à entrada da dungeon, localizada no centro de Lune.

— Olá, Phelps. Trouxe vinte com você, hein? Isso é metade do seu pessoal. E o resto? Eles não vêm?

— Bom dia, Abel. Estes vinte aventureiros são todos de rank-C ou superior. Não seria certo da minha parte trazer ranks-D sabendo dos perigos que estamos prestes a enfrentar.

A Brigada Branca consistia em quarenta membros no total. Seria mais preciso chamá-los de uma organização, um grupo ou um clã, em vez de um grupo. No entanto, seu tamanho não significava que aceitavam qualquer um. Os candidatos precisavam ser pelo menos aventureiros de rank-D. Além disso, todos tinham que ser aprovados pessoalmente por Phelps. Ele não podia ter personalidades problemáticas em sua organização.

E dentro do grupo, o Capitão Phelps e a Vice-Capitã Shenna, juntamente com outros quatro, formavam o núcleo de elite dos seis da Brigada Branca. Os melhores dos melhores entre eles. Todos eram aventureiros de rank-B que formavam seu próprio grupo de rank-B dentro da organização, e Hugh se referia a eles como o Exército.

Normalmente entrincheirado na sede, Hugh agora saía do escritório da filial. — Oh ho, vocês estão todos aqui, eh?

Abel o encarou com curiosidade, como se estivesse testemunhando um evento extremamente raro. — É tão estranho te ver aqui, Mestre da Guilda.

— Eu imagino, mas tenho que estar pronto para tomar uma decisão assim que vocês voltarem, então vou me entrincheirar aqui por hoje. Assim como eu disse ontem. Todas as senhoras e senhores prontos para mergulhar?

Com isso, Hugh ordenou ao porteiro que abrisse as portas.

— Espere, Mestre da Guilda.

— Hm? Qual é o problema, Abel?

— Eu meio que tenho um mau pressentimento. Lyn, você pode usar seu feitiço Sondar para verificar a primeira camada?

— Entendido! — Lyn ficou na frente das portas e cantou, ativando sua magia de ar. — Traga para mim o pulso e a existência da vida. Sondar.

Ondas de exploração se espalharam de Lyn. Quando as ondas alcançaram o final da escadaria de cem degraus além das portas e chegaram à caverna principal da primeira camada, sua expressão mudou.

— Estou recebendo muitas leituras da caverna principal. Muitas, Abel. Parece que são centenas.

— Droga. Então a Grande Maré já chegou tão longe?

— Filho da puta! Estamos recuando, agora! Todos vocês! Retirem-se para o topo da primeira muralha defensiva. Contatem tanto os cavaleiros quanto a sede da guilda e digam a eles que a Grande Maré já está em andamento, que não vai demorar muito para os monstros saírem correndo.

Todos eles, incluindo o pessoal da guilda no escritório da filial, correram em direção às escadas da muralha. Os membros da equipe encarregados de contatar a sede dos cavaleiros correram para o norte, enquanto os responsáveis por contatar a sede da guilda correram para o sul.

◆

— Mestre, todos foram evacuados para as muralhas e o portão foi bloqueado.

No momento em que Hugh ouviu o relatório de seu subordinado, as portas da entrada da dungeon explodiram.

— Eles estão aqui, eh...

Originalmente, na Terra, o termo “grande maré” frequentemente se referia ao refluxo maciço chamado Pororoca no rio Amazonas. Aparentemente, era uma visão majestosa e assustadora, como se uma multidão de seres vivos estivesse subindo o rio de uma só vez. Aqui em Phi, a fúria da Grande Maré de Lune não ficava atrás da Pororoca.

Mais, para dizer de forma mais direta: seu horror era avassalador.

O pátio dentro das muralhas fechadas da entrada da dungeon era do tamanho de uma pista de quatrocentos metros em um estádio de atletismo. De formato quase oval, media setenta e cinco metros de norte a sul e cento e cinquenta metros de leste a oeste.

Atualmente, toda a área estava transbordando de monstros. Verdadeiramente a definição de sardinhas em lata. O número era tão grande que todos os membros da Espada Carmesim e da Brigada Branca ficaram sem palavras. Hugh McGlass, mestre da guilda de Lune, estava no mesmo estado, embora tivesse testemunhado pessoalmente a última Grande Maré.

De onde diabos vieram todas essas coisas... Não havia nem perto de tantos da última vez! Sem mencionar que isso não é nem uma fração deles, considerando quantos ainda estão amontoados dentro da dungeon.

Um suor frio e gorduroso escorreu pelas costas de Hugh com a quantidade inesperadamente massiva de monstros.

Seja como for, os planos já estavam em andamento. Todos sabiam o que tinham que fazer: aniquilar cada um dos monstros. Se não conseguissem, eles se espalhariam pela cidade e destruiriam Lune.

— Vamos dizimá-los o máximo possível com ataques à distância, especificamente magia e flechas. A vanguarda cortará as flechas que eles atirarem em nós e protegerá os magos e arqueiros do nosso lado.

Nos nove anos desde que se aposentou como aventureiro, Hugh passou essencialmente dia e noite lutando contra uma montanha interminável de papelada. Um aventureiro era um aventureiro até o dia de sua morte, no entanto, e ele era um ex-rank-A. Ele havia sobrevivido a mais carnificina do que todos os jovens aqui combinados.

Embora a Espada Carmesim e a Brigada Branca fossem ambos grupos excelentes, não havia uma hierarquia clara dentro da guilda. Sendo esse o caso, a melhor escolha para assumir o comando da situação era o mestre da guilda, pois isso mitigaria a confusão tremendamente. Unificar a cadeia de comando era um protocolo absolutamente necessário para lutar.

A batalha começou sob as ordens de Hugh. Dito isso, foi menos uma batalha e mais um massacre unilateral. De pé no topo da primeira muralha defensiva de dez metros de altura, os membros da Espada Carmesim e da Brigada Branca lançaram um ataque de magia e flechas.

Os monstros retaliaram esporadicamente. Misturados com o grande número de goblins havia um punhado de arqueiros goblins, mas a maioria de suas flechas não conseguia alcançar o topo das muralhas. Mesmo que conseguissem, os defensores as repeliam todas com espadas e escudos.

A Espada Carmesim e a Brigada Branca tomaram posições na muralha sul. Outros defenderam a muralha norte. Então, dez minutos após o início da luta, reforços muito aguardados finalmente chegaram à muralha norte: a ordem dos cavaleiros sob o comando do Margrave Lune, o senhor da região.

— Reduzam seus números o máximo que puderem com ataques à distância.

O plano deles era fundamentalmente o mesmo dos aventureiros porque, naturalmente, Hugh havia discutido com Neville Black, o comandante dos cavaleiros, no dia anterior.

Estou feliz por ter arranjado tempo para falar com ele ontem, apesar de quão loucamente ocupado estava...

Hugh estava fervorosamente grato por sua previsão. Ele se preocupou que pudesse ofender a honra dos cavaleiros ou algo assim, pedindo-lhes para trabalhar lado a lado com aventureiros. As coisas teriam piorado se de repente se encontrassem sem aliados.

Neville não parece o tipo de pessoa que se obceca com coisas assim, então acho que estamos bem.

◆

Vamos retroceder um pouco.

No momento em que a guilda dos aventureiros foi informada da situação incomum na entrada da dungeon, havia muitos aventureiros na guilda. Havia alguns que pretendiam explorar a dungeon hoje e outros que pretendiam aceitar trabalhos normais na superfície.

Independentemente disso, quando sentiram que algo anormal estava ocorrendo, os vários grupos conversaram entre si e trocaram informações sobre o que sabiam. Fosse rank-A ou rank-F, todos os aventureiros entendiam a importância da informação. Embora, no momento, não houvesse aventureiros de rank-A ativos na cidade de Lune...

Em meio à conversa, um mensageiro entrou correndo e gritou: — Um surto da Grande Maré! Monstros estão vindo para a superfície da dungeon.

Com essas palavras, os aventureiros de rank-C e rank-D entraram em ação sem hesitar. Eles pegaram suas armas e voaram para fora da guilda em direção à entrada da dungeon. Os aventureiros de rank-E e F restantes não ficaram no escuro por muito tempo sobre a situação.

— Uma Grande Maré é um fenômeno em que monstros saem da dungeon — explicou um dos funcionários da guilda. — Este é um pedido de emergência. Todos vocês devem ser capazes de ajudar a defender do topo da muralha. Por favor, apressem-se para o local.

Assim que ouviram isso, até mesmo os aventureiros que não tinham certeza do que fazer imediatamente seguiram o exemplo dos demais. Este grupo incluía Nils, Eto e Amon, que estavam trocando informações com outros aventureiros na guilda.

No topo da muralha, a equipe da guilda distribuía seu estoque de arcos e flechas. A sede da guilda os enviou para cá com antecedência por causa do grande volume de reservas que tinham em armazenamento. Agora, estavam sendo bem aproveitados.

De qualquer forma, ninguém precisava se preocupar em ficar sem flechas. Eles podiam disparar seus arcos o quanto quisessem. Esse conhecimento era uma grande vantagem mental, porque não importava quantos monstros eles derrotassem, eles continuavam saindo da dungeon...

— Merda! Não parece que estamos progredindo. — Abel continuou atirando flechas mesmo enquanto reclamava. Embora fosse um espadachim, um aventureiro de seu nível se tornava proficiente em todos os métodos de ataque, corpo a corpo, médio e longo alcance. Naturalmente, ele era muito melhor com um arco do que o arqueiro médio.

Ao lado dele, Rihya, a sacerdotisa, também soltava flechas. Ela não era tão habilidosa quanto Abel, mas ainda podia se virar. — Uma guerra de atrito, hm? — ela respondeu, mirando em um goblin não muito longe. — Mas se não derrotarmos esses goblins, o verdadeiro terror não aparecerá.

O verdadeiro terror... Até agora, parecia que esta Grande Maré girava principalmente em torno de goblins... o que significava que o surto provavelmente terminaria quando eles finalmente matassem o general goblin. Outra maneira de dizer era que esse influxo continuaria enquanto o general goblin não saísse da dungeon.

— Lyn, acho que teremos uma longa jornada pela frente. Provavelmente serei eu e a Brigada atacando no final, então certifique-se de preservar sua energia mágica.

— Entendido!

— Dito isso... Se você tiver um truque de mágica na manga que possa acabar com eles de uma só vez, você tem minha permissão para usá-lo. Suponho que não, hein?

— Você está louco? Claro que não! Você sabe disso também, então pare de brincar!

Lyn, a maga do ar, sentou-se e se concentrou em recuperar sua energia mágica. Nesse tipo de luta prolongada, a magia era inevitavelmente inferior a um arco e flecha...

Na muralha, um pouco longe da Espada Carmesim, estava o capitão da Brigada Branca, Phelps. Um lanceiro por vocação, ele também estava atirando flechas com naturalidade. Ao lado dele estava a maga e sua vice-capitã, Shenna, fazendo o mesmo.

Os vinte membros restantes da Brigada também haviam chegado, então todos os quarenta tomaram posições em uma seção da muralha e desencadearam uma chuva de ataques à distância. Cerca de trinta deles estavam atirando flechas. Apenas cinco deles eram arqueiros por direito próprio, mas esta situação exigia quantidade em vez de qualidade.

— Todos vocês, não se esqueçam de beber água. Até agora, apenas goblins e alguns arqueiros goblins saíram, então isso vai levar algum tempo — ordenou Phelps enquanto continuava a soltar flechas.

Alguns dos membros da brigada estavam achando difícil puxar a corda do arco, provavelmente porque estavam atirando flechas há quase uma hora. Como não eram arqueiros profissionais, acabaram usando força excessiva às vezes, levando a um esforço desnecessário em seus corpos. Seu sacerdote os curou com magia e os enviou de volta para as linhas de frente.

Mas... o fim ainda não estava à vista.

◆

As pessoas que trabalham para mim são as melhores das melhores. Um deles deve estar voltando em breve, pensou Hugh enquanto aguardava notícias.

— Mestre! — uma voz chamou da rua da cidade, do lado de fora da muralha.

— Você está aqui!

— Reunimos todas as flechas que pudemos de todas as lojas de armas na parte sul da cidade. Um total de cerca de 80.000.

— Hurra!

Os outros funcionários da guilda ao lado de Hugh e os aventureiros nas proximidades gritaram de empolgação com o anúncio.

— Bom trabalho. Entregue-as rapidamente aos aventureiros.

— Mestre, um relatório acabou de chegar do grupo designado para a parte norte da cidade. Eles adquiriram perto de 70.000 flechas e as estão distribuindo aos cavaleiros neste momento.

— Que se dane! Seremos capazes de manter este ataque à distância por mais um tempo.

Gostaria de adivinhar o que Nils, Eto e Amon estavam fazendo na mesma hora?

Como ele era um sacerdote, Eto percorreu os grupos de aventureiros no topo da muralha, curando-os sempre que necessário.

Nils e Amon corriam de um lado para o outro distribuindo flechas para os vários grupos.

— Abel, conseguimos mais flechas das lojas de armas da cidade.

Nils entregou dois barris transbordando de flechas para a Espada Carmesim.

— Oh, ei, Nils. Muito obrigado. Estávamos prestes a ficar sem também.

Abel virou a cabeça ligeiramente na direção de Nils e acenou em agradecimento.

— Também tenho uma mensagem do mestre da guilda. Ele disse: 'Quero que a Espada Carmesim ataque no final, então esteja pronto.'

Abel caiu na gargalhada. — Sim, eu imaginei. Por favor, diga a ele: 'Entendido.'

— Direi. Que a sorte da guerra sempre o favoreça. — Com isso, Nils deu meia-volta e correu para contar a Hugh a resposta de Abel.

— Momentos como este realmente me fazem pensar sobre a importância de reabastecer os suprimentos — disse Abel.

Quatro horas após o início da batalha, a onda de goblins finalmente começou a recuar. Foi também nessa época que tanto os aventureiros quanto os cavaleiros começaram a ficar com poucas flechas. Todas as suas flechas haviam sido coletadas da cidade, então eles não podiam esperar um reabastecimento de Lune. Isso significava que eles logo precisariam descer a muralha e entrar em combate corpo a corpo para resolver essa batalha de uma vez por todas.

— A Espada Carmesim e a Brigada Branca liderarão o ataque. Eu vi magos goblins também, então tomem cuidado lá fora — disse Hugh, disparando ordens rapidamente.

Magos goblins eram um tipo extremamente raro de goblin que podia usar magia ofensiva.

— Assim que a Carmesim e a Branca abrirem um caminho para nós, os grupos de rank-C e rank-D atacarão atrás deles e o ampliarão ainda mais.

— Mestre, a muralha norte!

Hugh olhou para onde um de seus subordinados apontou. A porta da muralha norte que levava para baixo havia sido aberta e os cavaleiros lá já haviam começado a lutar contra os goblins de perto.

— Merda. Acho que isso significa que os cavaleiros estão sem flechas. Certo então, nós também vamos entrar. Pessoal, vamos esmagar esta Grande Maré!

— Aaaaye! — os aventureiros rugiram com entusiasmo.

Embora entendessem a necessidade das táticas empregadas até agora, eles estavam ficando cada vez mais frustrados por estarem restritos a enfrentar o inimigo apenas de longe. Havia muitos aventureiros cujo sangue se inflamava com a perspectiva de um combate corpo a corpo. Afinal, havia uma maneira melhor de terminar tal batalha?!

De repente, a porta da muralha sul se abriu. Com Abel e Phelps na liderança, a Espada Carmesim e a Brigada Branca correram para a horda de goblins. Abel massacrou hordas de goblins com um único golpe, suas espadas nunca sequer entrando em contato com sua própria arma. O uso habilidoso de Phelps de seus ataques de lança e cortes significava que ele massacrava goblins em uma ampla área. Warren usou seu escudo para esmagar goblins enquanto Shenna os apunhalava usando uma lança de chamas com alto poder de penetração. Juntos, eles criaram um caminho para Abel e Phelps avançarem.

— Estamos prestes a ver os últimos goblins. Preparem-se para os magos que estão por vir — instruiu Rihya.

Assim que a onda de goblins terminou, um mago goblin atacou usando o feitiço Flecha de Fogo. Era um ataque mágico à distância semelhante ao feitiço de magia de ar Lâmina Sônica. A flecha de fogo lançada por um usuário de magia se dividiu em cinco projéteis em seu voo agressivo em direção ao seu alvo.

Nesta ocasião, três voaram em direção a Abel e os dois restantes em direção a Phelps. Warren se posicionou na frente de Abel e bloqueou as flechas de fogo com seu escudo maciço.

— Terra, torne-se nosso escudo e nos proteja contra o mal. Muralha de Argila.

Capaz de usar magia de terra e fogo, Shenna, a vice-capitã, criou uma parede de terra na frente de Phelps e bloqueou as flechas de fogo que corriam em sua direção. Foi quando a Espada Carmesim e a Brigada Branca chegaram perto da entrada de onde os magos goblins vieram. Eles foram os únicos grupos que tiveram sucesso. Os cavaleiros que haviam entrado na batalha primeiro ainda estavam lutando atrás deles.

Logo depois que ele terminou de confirmar esse fato, Abel avistou um goblin gigantesco saindo da entrada da dungeon.

— Um general goblin...

Diferente de outros goblins, o general goblin, como seu nome indicava, possuía uma força de combate única e extremamente alta. Um aventureiro de rank-B poderia enfrentá-lo em uma batalha um contra um, mas o problema era...

— Três generais goblins... — murmurou Shenna.

Na verdade, foi a primeira vez que Abel ouviu a voz de Shenna e ele não conseguiu conter sua surpresa. No entanto, este não era o momento nem o lugar para se virar e ficar boquiaberto com a vice-capitã da Brigada.

— Vários desses generais significam...

— Há um rei lá dentro, sim — disse Abel, terminando o pensamento de Phelps.

Rei goblin. Uma espécie mutante de goblin que era ocasionalmente avistada nas Províncias Centrais uma vez a cada poucas décadas. Havia até mesmo um registro de um rei goblin liderando um exército de dezenas de milhares de goblins e destruindo uma cidade inteira.

Os goblins que saíam da dungeon somavam mais de dez mil, então eles deveriam ter esperado a existência de um rei — exceto que... até agora, não havia registro de reis goblins nascendo em dungeons.

— Sinceramente, não tenho ideia de quão forte um rei goblin deveria ser, e é exatamente por isso que quero derrubar esses generais antes que ele chegue à superfície.

— Concordo.

Abel e Phelps estavam claramente na mesma sintonia.

— Phelps e eu pegaremos um cada, então o resto de vocês cuidará do terceiro — disse Abel.

Com essas ordens, a batalha contra os três generais começou. Se tivesse sido puramente um combate corpo a corpo, Abel e Phelps teriam vencido com relativa facilidade. Infelizmente para eles, os magos goblins lançaram seus ataques mágicos com o timing perfeito para colocar os aventureiros em desvantagem. Por causa disso, os dois grupos estavam tendo dificuldades para dar golpes fatais nos generais goblins.

Quando o general que Abel enfrentava brandiu sua poderosa espada para baixo, Abel se esquivou sem usar sua própria lâmina para aparar o ataque. Então ele imediatamente o cortou com sua espada mágica.

— Grrraaarrr!!!

O urro do general ecoou pelo espaço.

Abel não era o único a pressionar sua vantagem, no entanto. Phelps também estava fazendo progressos em sua luta.

Tudo bem, isso está indo muito bem.

Então, no instante seguinte, uma sensação de mau presságio atingiu Abel. Ele olhou em direção à entrada da dungeon, onde um goblin muito mais alto que os generais estava emergindo. Ele levantou o braço e o balançou pelo campo de batalha.

Merda!

— Abaixem-se! — Abel gritou para seus companheiros, seus instintos de espadachim o alertando.

Nem a Espada Carmesim nem a Brigada Branca entenderam o que estava acontecendo, mas todos eram guerreiros experientes que haviam passado por sua cota de carnificina. Cada um deles imediatamente se jogou no chão.

Uma fração de segundo depois, os três generais goblins foram cortados ao meio, seus corpos superiores nitidamente separados dos inferiores. Os aventureiros, de bruços no chão, sentiram o ar acima de suas cabeças ser perturbado pelas partes do corpo voando. Abel estremeceu. Ele nem se importa se nos mata ou a seus próprios generais, hein?

Corte de Ar era um feitiço de magia de ar invisível, mas o que quer que o rei tivesse liberado não era apenas muito mais rápido que um Corte de Ar, como também possuía um poder de corte incomparável. Além disso, ao contrário de um Corte de Ar, que exigia um canto para ser executado, a criatura executou o ataque silenciosamente.

Então talvez... não seja magia? Quero dizer, tudo o que ele fez foi balançar o braço... De qualquer forma, precisamos diminuir a distância entre nós.

— Phelps, você e eu vamos atacar.

Com isso, Abel correu direto para o rei. Phelps o seguiu sem demora. O primeiro atacou a curta distância, enquanto o segundo usou sua lança para atacar a média distância. O rei revidou, usando sua espada e escudo para enfrentá-los em um combate corpo a corpo ortodoxo.

O que não era ortodoxo era o peso incrível por trás de cada golpe do monstro.

O rei de repente balançou sua espada tão rápido que Abel não teve tempo de se esquivar, deixando-o sem escolha a não ser aparar.

— Ngh! — Ele grunhiu com o peso inesperado do golpe.

Enquanto sua espada se chocava com a do rei, Phelps aproveitou a oportunidade para apunhalá-lo com sua lança, causando dano. Assim como a espada de Abel, sua lança brilhava em vermelho. Uma lança mágica.

Dentro da Espada Carmesim e da Brigada Branca, os únicos em posse de armas mágicas eram Abel e Phelps. Foi por isso que Abel disse que os dois atacariam o rei juntos. Ele adivinhou que armas normais provavelmente não teriam efeito sobre o monstro, uma suspeita que foi confirmada durante a batalha com os generais. Embora Abel e Phelps tivessem conseguido ferir seus respectivos generais, os ataques de seus pares não foram fortes o suficiente para causar danos sérios. Como o rei era sem dúvida mais poderoso que seus generais, ele concluiu que apenas armas mágicas poderiam ferir o rei.

Sua teoria acabou sendo correta. Armas normais, incluindo flechas, não infligiram dano algum à carne do rei goblin. Suas únicas opções viáveis eram a espada mágica de Abel e a lança mágica de Phelps.

Os dois tinham uma vantagem muito pequena nesta situação, mas era tão pequena que um único passo em falso de qualquer um deles e as mesas virariam contra eles. Infelizmente, foi exatamente o que aconteceu. O pé de Abel escorregou na próxima vez que ele atacou.

— Merda—

Ele conseguiu evitar cair completamente, plantando um joelho no chão. Ao mesmo tempo, o rei deu um passo para trás e colocou alguma distância entre eles. Então ele balançou o braço.

— Abaixem-se! — Enquanto gritava, Abel avançou em direção ao rei.

— Abel! — Phelps gritou surpreso.

Mas ele já havia se jogado no chão e só pôde assistir. Por que Abel faria tal coisa...?

— Habilidade de Espada: Sombra Perfeita.

Sombra Perfeita era uma técnica que Abel usava para se esquivar de ataques de longo alcance, incluindo os mágicos, com movimento mínimo. Com ela, ele se esquivou do ataque invisível do rei e então diminuiu completamente a distância entre eles.

— Habilidade de Combate: Empalamento Total.

Normalmente, a maneira infalível de matar um oponente com esta técnica era apunhalando-o na garganta ou na cabeça. O tamanho enorme do rei, no entanto, tornava impossível para Abel alcançar qualquer um desses alvos. Então Abel mirou o mais perto que pôde de seu coração, por baixo.

— Gugaaaaaahhhhhh!!!

O rei gritou de dor ou fúria, mas ainda não estava derrotado.

— Eu previ isso. Lyn, atire! Não se preocupe comigo e apenas atire! — Abel gritou.

— Chuva de Balas.

Sob a sombra do escudo de Warren, Lyn gritou apenas as duas últimas palavras de gatilho do feitiço. Mais de cem balas de ar invisíveis correram em direção a Abel e ao rei.

— Habilidade de Espada: Sombra Perfeita.

Abel executou a Sombra Perfeita novamente, permitindo que ele se esquivasse de seu ataque mágico à distância também. Enquanto isso, o rei, gravemente ferido, não conseguiu.

— Hraaagh...

Armas normais eram inúteis contra a pele do rei. No entanto, o mesmo não podia ser dito da Chuva de Balas, o mais alto nível de magia do ar. Exigia um tempo de canto assustadoramente longo, por isso era considerada impraticável. Lyn não havia usado sua magia desde que desceram da muralha defensiva para que pudesse usar a Chuva de Balas para dar o golpe final. Você poderia quase dizer que ela estava teimosamente focada em não usar sua magia para este exato momento.

Um ataque de magia de ar de primeira linha com poder de penetração quase invencível. Como esperado, nem mesmo o rei conseguiu resistir. Incontáveis balas de ar perfuraram sua carne... e o rei goblin deu seu último suspiro.

Na mesma época em que a Espada Carmesim e a Brigada Branca derrotaram o rei goblin, o resto dos aventureiros atrás e do lado de fora terminaram sua exterminação da horda de goblins.

◆

— Recuperamos 32.133 pedras mágicas, eh... É muita coisa, mesmo para goblins. Muito mais do que a cidade de Lune pode processar.

Hugh suspirou. Quando Abel derrotou o rei goblin, até mesmo Hugh ergueu os punhos em triunfo. Ele estava genuinamente feliz por todos terem conseguido superar a Grande Maré.

Mas seus deveres como mestre da guilda de Lune ainda não haviam terminado. Se alguma coisa, o verdadeiro desafio começaria agora, especialmente porque ele não podia pedir a mais ninguém para fazer seu trabalho por ele.

Ele precisava atualizar o governo nacional e o margrave. Enviar documentos. Fazer uma petição ao governo para desembolsar fundos para Lune do orçamento que reservou especificamente para lidar com os surtos periódicos da Grande Maré. Mesmo depois de enviá-la, levaria seis meses para aprová-la, então ele teve que adiantar as recompensas dos aventureiros dos cofres da guilda enquanto isso. Havia também compensação para as lojas de armas por fornecer todas aquelas flechas e dinheiro de condolências para as famílias daqueles que sacrificaram suas vidas na batalha. Depois, haveria a avaliação de promoções de rank para os aventureiros que participaram da batalha, o planejamento para restaurar as instalações e equipamentos destruídos nesta última Grande Maré e como adquirir os fundos para a restauração, bônus para a equipe da guilda e muito mais que a lista simplesmente parecia não ter fim...

Quando ele pensava em uma coisa, inevitavelmente o levava a se lembrar de outra tarefa. Trabalho que ele não podia pedir a mais ninguém para fazer...

Ainda assim...

Hugh olhou para a pedra mágica do rei goblin que estava perto de suas mãos. Uma pedra mágica verde-pálida do tamanho de meio punho cerrado.

Esta é uma pedra bem grande. Vai render um bom dinheiro no mercado, o que torna as pedras mágicas de wyvern que Abel e Ryo trouxeram ainda mais anormais em comparação... Embora eu suponha que isso seja normal quando wyverns estão envolvidos.

As pedras mágicas de wyvern eram verde-escuras e do tamanho de um punho cerrado. Com sua cor e tamanho, aqueles wyverns em particular deviam ter vivido muito tempo e acumulado muitas experiências. Era o que a profundidade da tonalidade indicava.

O que significa que o rei goblin desta vez não estava vivo há muito tempo, considerando o quão clara é sua pedra mágica. Um monstro que passou um tempo muito curto nas entranhas da dungeon.

Muito ainda permanecia um mistério sobre as Grandes Marés. Tudo o que as pessoas sabiam era que ocorriam rotineiramente e, quando ocorriam, o surto resultante de monstros consistia apenas de um tipo.

— Ahhh, inferno e maldição... Os estudiosos definitivamente vão descer sobre nós, exigindo que eu os deixe estudar o que aconteceu... A dungeon deveria ficar selada por um mês após o surto, mas como diabos eu vou segurar os estudiosos se eles vierem durante esse tempo...

O sofrimento de um mestre de guilda nunca acaba...

Ninguém estava pensando nas preocupações do mestre da guilda por causa da festa que acontecia na cantina da guilda. Naturalmente, os aventureiros estavam comemorando a superação de uma Grande Maré, um evento que ocorria uma vez a cada poucos anos. Além disso, este último surto foi o maior da história registrada.

Isso explicava por que a cantina da guilda, com sua política estrita de não consumo de álcool, abriu uma exceção. Apenas por hoje, o licor fluiu por todo o salão de jantar. Apenas por esta noite, a guilda arcaria com os custos de comida e bebida para todos. Bem... pelo menos até que o governo nacional desembolsasse os fundos para Lune do orçamento discricionário dedicado ao fenômeno único. Então o mestre da guilda usaria esses fundos para acertar as contas da guilda após a celebração desta noite.

De qualquer forma, foi um grande banquete para todos os aventureiros aqui em Lune hoje: aqueles que participaram da batalha, aqueles que não puderam por vários motivos e até mesmo aqueles que não tinham ideia de que uma Grande Maré havia ocorrido.

Em meio à alegria, Ryo voltou da biblioteca. Ele havia planejado inicialmente ir direto para seu quarto no anexo de moradia, mas então ouviu o barulho de vozes bêbadas vindo da cantina da guilda, o que era incomum dada a política estrita de não consumo de álcool da guilda. Curioso, ele espiou lá dentro e, com certeza, viu a enorme festa acontecendo.

A guilda havia comprado muitos barris de licor e os aventureiros mergulhavam suas canecas neles livremente. Garçons colocavam montanhas de comida nas mesas, correndo constantemente de um lado para o outro da cozinha.

Ryo olhou para a cena, espantado. Mais ao fundo do salão, ele finalmente avistou seus três colegas de quarto do Quarto 10 o chamando. Ele evitou cortar pelo coração da celebração, em vez disso, optou por contornar as bordas da sala antes de chegar ao trio.

— Bem-vindo de volta, Ryo... — Eto, que uma vez mencionou sua baixa tolerância ao álcool, o cumprimentou, já meio adormecido. Amon, aquele que acenou entusiasticamente para Ryo quando o viu, bebia suco, pois ainda era menor de idade.

— Ryo, você chegou a tempo para a festa! É comida e bebida à vontade! Cortesia da guilda também — disse Abel feliz. A pilha de comida transbordando de seu prato era um testemunho da abundância das mesas de buffet ao redor deles. Um verdadeiro paraíso para aventureiros sem fundos.

Nils chegou à mesa com seu próprio prato cheio de comida. — Você está atrasado, Ryo. Pegue um prato e uma caneca ali e encha-os o quanto quiser — explicou ele.

— Mas... para que é esta festa?

— Ahhh — disse Nils. — Então você ainda não sabe, hein? Houve um surto da Grande Maré. Você deveria ter aprendido sobre isso no seminário para iniciantes, certo? Ocorre uma vez a cada poucos anos.

— Entendo... e este banquete é porque todos vocês conseguiram superá-lo. Acho que vou fazer um prato para mim então.

— Sim, vá em frente. Temos que nos encher com comida para uma semana hoje à noite! — Nils gargalhou de sua própria piada, depois começou a devorar sua comida como uma fera selvagem.

Ao lado dele, Amon devorava seu próprio prato como um demônio faminto do inferno, exibindo o apetite voraz de um adolescente.

Quando Ryo voltou à mesa com um prato cheio de comida e uma caneca cheia de vinho, ele viu que Nils e Amon haviam terminado de comer. Por enquanto, de qualquer maneira, já que planejavam voltar para outra rodada em breve.

— Você deveria ter visto o Abel! Ele foi incrível! — disse Nils antes de começar a contar uma história sobre todas as coisas que Abel havia feito durante a Grande Maré.

Ryo ouvia atentamente enquanto comia. Não só Abel era um grande espadachim, mas também era tão bom com arco e flecha quanto qualquer arqueiro profissional. Então Nils lhe contou sobre como Abel liderou o ataque quando chegou a hora de lutar contra os goblins de perto e abriu um caminho para os aventureiros. Ele concluiu contando como Abel havia derrubado o rei goblin quase sozinho.

— Quase sozinho? — Ryo inclinou a cabeça com curiosidade. Uma proeza e tanto, de fato.

— B-Bem, tecnicamente falando, a senhorita Lyn deu o golpe final com sua magia. Mas! Só funcionou porque Abel já havia imobilizado o rei goblin apunhalando-o. Quando ele disse a ela para não se preocupar com ele e apenas atirar, senti arrepios de mais de uma maneira.

Nils não conseguia parar de sorrir ao se lembrar da cena. Isso arrepiou Ryo um pouco. Tudo bem que homens admirassem outros homens, mas ele sentia que Nils estava começando a ir longe demais.

— Ele estaria em apuros se a magia dela o atingisse, certo? O corpo de um rei goblin parece muito resistente. Se a magia dela o perfurou, Abel provavelmente poderia ter morrido.

— Sim, é um bom ponto. Ouvi dizer que o canto do feitiço leva um tempo terrivelmente longo, e é por isso que os magos quase nunca o usam em combate.

Eto levantou a cabeça. — Chama-se 'Chuva de Balas' e é a magia de ar mais poderosa que existe. — Então ele bateu a cabeça na mesa com um baque e adormeceu novamente.

— Chuva de Balas... Uma chuva de projéteis... Parece muito legal.

— Aparentemente, é um ataque mágico invisível feito de dezenas de lâminas de ar. Cara, ainda bem que nenhuma delas atingiu o Abel.

— Só porque eu as desviei com minha espada — disse alguém por trás deles. Nils se virou surpreso.

Atrás deles, Abel estava de pé segurando uma caneca em uma mão. Ryo nem havia notado sua presença até agora devido a uma combinação de quão lotado o salão estava e a intensidade com que ele estava comendo.

— Você está se referindo às suas Habilidades de Espada? — Ryo perguntou a Abel.

— Sim, acertou em cheio. Ainda mais avançadas que as Habilidades de Combate e exclusivamente para espadachins. Especificamente, usei a Sombra Perfeita. É uma técnica para se esquivar de todos os ataques de longo alcance, incluindo os mágicos.

— Habilidade de Espada: Sombra Perfeita. Foi essa que você usou em nossa luta contra a rainha harpia, não foi? Que convenção de nomes legal!

— Claro que é nisso que você foca, Ryo. Por que não estou surpreso...

Nils ainda estava completamente paralisado pela aparição repentina de Abel. Sua admiração por ele havia crescido a tal ponto após a batalha de hoje que ele não sabia mais como interagir com alguém que ele praticamente idolatrava como um deus.

— Oh, sim. Abel, Nils não parava de te elogiar. Ele disse que você foi incrível, inacreditável e muito mais.

— Gah, pare com isso. Você vai me fazer corar. Mas Nils e os outros também fizeram sua parte, sabe. Eles não fizeram nenhuma pausa enquanto corriam reabastecendo todos com flechas. É graças a eles que, no final, vencemos. Então, orgulhem-se também.

Suas palavras finalmente trouxeram Nils de volta à realidade, embora apenas por um momento, porque ouvir seu herói elogiá-lo o fez congelar novamente.

— Uma coisa, porém... Teríamos vencido muito mais fácil se você estivesse lá, Ryo. Onde diabos você estava? — Abel perguntou.

Ryo tomou um gole de álcool de sua caneca. — Certo, sobre isso... eu estava na biblioteca — disse Ryo, um pouco sem graça.

Claro, sua ausência não foi culpa sua. Ele simplesmente não sabia. Qualquer aventureiro que não pudesse participar da batalha por qualquer motivo não seria penalizado. Isso era pouco consolo, no entanto. Não lhe caía bem que ele não estivesse lá para um grande evento que exigia todas as mãos no convés.

— A biblioteca, hein... Então, sim, é o que é.

— Fico feliz por não ter tido a chance de roubar os holofotes de você, Abel.

Abel caiu na gargalhada. — Nossa, você não precisava dizer isso em voz alta!

— Ah ha! Eu te encontrei, Abel.

— Viu. Eu te disse que as chances eram boas de que ele estivesse com Ryo.

Lyn e Rihya aparentemente estavam procurando por ele.

— Ryo — disse Rihya. — Vejo que Abel realmente gostou de você.

Ryo sentiu os mais leves indícios de ciúme e uma mordida perigosa nas palavras de Rihya.

— Nah, não foi por isso que o cacei. Eu só queria reclamar com ele que teria sido muito mais fácil para nós com ele lá. — Abel assentiu vigorosamente, concordando com seu próprio comentário.

— De qualquer forma — disse Rihya. — O mestre da guilda tem uma mensagem para você. Ele quer que você vá com ele amanhã quando ele visitar o margrave para dar seu relatório. Disse que você deveria estar em seu escritório quando o relógio bater meio-dia.

— Ugh...

— Parece sua recompensa por um trabalho muito bem feito, hm? — disse Ryo.

O sarcasmo de Ryo fez Abel franzir a testa ainda mais. — Mas nem fui eu quem acabou com a coisa. Foi a Lyn...

— Ah ah, não pense que pode se livrar desta, Abel. Minha Chuva de Balas nunca o teria atingido se você não o tivesse apunhalado praticamente no coração.

Ao ouvir as palavras de Lyn, Abel não apenas franziu a testa, mas também baixou a cabeça.

— Oh, certo — disse Lyn, virando-se agressivamente para Ryo. — Eu queria te perguntar uma coisa, Ryo.

— Claro, o que é? — Ryo, tendo finalmente limpado seu prato totalmente carregado, começou a beber o vinho em sua caneca.

— Abel nos disse que você pode criar uma Parede de Gelo no ar, e bem alto também. Isso é verdade?

— Sim, é verdade. Eu diria que o mais alto que consigo ir é cerca de quarenta metros de altura na área? — Ryo respondeu, tentando visualizar a cena para dar a ela uma estimativa.

— Meu Deus. É verdade mesmo...

— Ah, mas só para deixar claro, levei um tempo incrivelmente longo para aperfeiçoá-lo por causa de quão ridiculamente difícil é.

— Você diz isso, mas não é uma coisa normal de se conseguir. A maioria das pessoas não consegue...

O sussurro de Lyn foi tão baixo que ninguém a ouviu.