Volume 3 - Capítulo 437
Brasas do Mar Profundo
Aquela luz estelar resplandecente estava falando com ela, caminhando em sua direção. Ele estava sentado no sofá antes, mas quando deu um passo em sua direção, Agatha sentiu como se estivesse olhando para um gigante indescritível. Por um breve momento, ela perdeu a capacidade de julgar tamanho e proporção. A percepção confusa a impedia de compreender o tamanho da casa, e o gigante formado por aquela luz estelar… quase fez sua alma sufocar.
Mas foi apenas uma ilusão momentânea. No instante seguinte, Agatha despertou de seu espanto, percebendo que sua sanidade não havia sido afetada por nenhuma das presenças na sala. Era como se… ela já tivesse se integrado naturalmente àquele lugar.
“Eu…”, ela se acalmou, olhando para o gigante construído de luz estelar à sua frente. Ela sabia que estava continuamente observando a “verdade” daquele ser inominável, um ato que em circunstâncias normais seria suicídio. Mas depois de confirmar que agora estava realmente imune à sua influência, ela se tornou mais ousada. “Eu não esperava que o senhor realmente ainda estivesse aqui. Vim apenas para tentar a sorte…”
“Para onde você achou que eu iria? Simplesmente ir embora no meio de toda essa bagunça? Como os protagonistas dos livros de gravuras que completam suas missões?” Duncan riu, fazendo um gesto para que Agatha entrasse enquanto falava. Ele fez uma pausa, olhou discretamente para Alice ao lado e acrescentou: “Estou me referindo aos livros de gravuras com conteúdo normal.”
Agatha ficou um pouco atordoada. Ela sentia que não conseguia acompanhar o raciocínio daquela grande existência, mas rapidamente se convenceu com a lógica de que “é normal um mortal não entender os pensamentos de um deus antigo” e entrou na casa.
Duncan, no entanto, parou de repente e olhou para as mãos de Agatha.
“…Você pode soltar a Shirley primeiro?” ele disse com um tom um tanto estranho. “E você também, Shirley. Por que parece que você está gostando disso?”
“Ah, desculpe!” Agatha finalmente percebeu e rapidamente colocou a garota magra que segurava no chão. Mas no momento em que a soltou, sua expressão mudou de repente.
A situação na porta estava caótica e ela não havia prestado atenção em Shirley. Só agora ela notou a anormalidade na garota: os membros mutados pela simbiose com um demônio abissal, as correntes que se estendiam de dentro de seu corpo e se escondiam, e aquele Cão de Caça Abissal que se escondia na sombra, espiando furtivamente.
“Profundezas…”, Agatha disse inconscientemente, seus músculos se contraindo instantaneamente.
Mas antes que pudesse agir, a voz de Duncan soou ao lado: “Relaxe, é apenas um cão de caça inofensivo. Ocasionalmente, eu também preciso de um cão de caça para me ajudar a encontrar coisas.”
“Cão de caça… inofensivo?” Agatha falou com uma expressão estranha, mas seu olhar inconscientemente varreu os arredores.
As figuras entraram em sua visão novamente: um que parecia um escolhido divino, um que parecia abençoado pelo Subespaço, um que parecia abrigar o poder do sol, e uma casca de alma que ela não conseguia sequer compreender…
Seu olhar pousou novamente ao lado da garota chamada Shirley.
O Cão de Caça Abissal percebeu que foi descoberto e estava agachado na sombra com o pescoço encolhido, parecendo lamentável.
Agatha ficou em silêncio.
Um deus antigo e seus seguidores estavam reunidos aqui. De fato, qualquer demônio abissal aqui poderia ser considerado inofensivo.
“Fique tranquila, Shirley não é uma Aniquiladora”, Duncan explicou pacientemente ao ver o silêncio de Agatha. “Ela e o Cão se conheceram por outras razões, e agora ambos agem sob minhas ordens. Eles não prejudicarão a cidade-estado.”
Enquanto falava, ele apontou para uma cadeira não muito longe: “Sente-se. Você deve ter muito a dizer.”
Agatha caminhou lentamente até lá, e Duncan observou seus movimentos. Ela encontrou a cadeira com precisão, mas hesitou e tateou um pouco ao se sentar.
“Parece que você ainda precisa de tempo para se adaptar ao seu estado atual”, disse Duncan. “Está tudo bem?”
Essa existência misteriosa sempre parecia tão gentil e pacífica, mas Agatha se moveu desconfortavelmente: “…Eu realmente não estou acostumada com a maneira como percebo o mundo agora, mas não preciso me preocupar com este corpo. Na verdade, as mudanças que ocorreram em mim trouxeram muitos benefícios. Agora consigo ver muitas coisas que não conseguia observar antes, só… preciso me adaptar.”
“Desculpe”, o tom de Duncan era bastante sério. “Eu não esperava que tal mudança ocorresse. Na verdade, você não precisava ter recorrido a um método tão extremo como o auto-sacrifício.”
“Mas era o método mais eficiente”, Agatha balançou a cabeça suavemente. “Não há nada mais adequado do que uma Guardiã do Portão para servir como receptáculo para o seu imenso poder.”
Duncan não disse mais nada. Em seguida, sua atenção se voltou para o traje peculiar dela.
“Você está muito diferente da última vez que nos vimos”, ele disse casualmente. “A impressão é que… agora você se parece mais com uma sacerdotisa.”
“Estou assumindo temporariamente as funções de Arcebispo”, Agatha assentiu levemente. “O Bispo Ivan se foi. Agora que a batalha na cidade terminou, este lugar precisa mais de alguém para liderar a igreja e confortar as almas dos mortos e as mentes dos vivos do que de uma Guardiã do Portão totalmente armada.”
“Bispo Ivan…”, o tom de Duncan era solene. Após um breve silêncio, ele suspirou suavemente. “Eu não o conheci, mas naquele momento, senti a proteção que desceu sobre a cidade-estado… Embora tenha sido breve, seu esforço de fato enfraqueceu a conexão entre a Imagem Espelhada e a realidade por um curto período. Sem ele, muito mais pessoas teriam morrido.”
“Que ele encontre a paz no reino de Bartok”, disse Agatha em voz baixa. “Ele… aguentou por muitos anos. Agora, finalmente pode descansar por um longo tempo.”
“Ele encontrará. Embora eu não saiba como é o domínio de Bartok, como um deus justo, acredito que Ele tratará as almas nobres com equidade”, disse Duncan casualmente, mudando de assunto. “Agora, fale-me sobre a situação na cidade-estado.”
Agatha assentiu levemente.
Ela sabia que, como Guardiã do Portão da Igreja da Morte e uma das poucas pessoas que restavam na cidade-estado capazes de comandar a situação, não deveria revelar casualmente a situação embaraçosa de Geada a ninguém, muito menos estabelecer mais comunicação com uma existência de identidade desconhecida, suspeita de ser um deus antigo. Mas depois de testemunhar a figura colossal que se erguia no mar fora da cidade-estado e de realizar aquele “auto-sacrifício”, ela sabia que tanto Geada quanto ela mesma haviam inevitavelmente estabelecido uma conexão inquebrável com essa existência misteriosa.
Agora que essa existência obviamente ainda estava interessada em continuar a observar esta cidade-estado cheia de cicatrizes, ela não podia evitar o assunto.
Se a escolha que ela fez hoje foi um pecado, então que a igreja e o Senhor a julgassem.
“A situação atual de Geada… é muito ruim”, ela começou, com a voz baixa. “Como o senhor sabe, acabamos de perder o Arcebispo Ivan. Os sacerdotes e guardiões da igreja também sofreram grandes perdas ao defender a cidade-estado. E agora, a cidade está permeada de medo e tensão, além de todos os efeitos negativos causados pelas mortes e ferimentos. Se isso não for tratado a tempo, é muito provável que ocorram desastres secundários. Coisas terríveis nascerão dos corações das pessoas e, com a falta de pessoal na igreja, o ‘medo’ em si se espalhará pela cidade-estado como uma bola de neve.”
“Na verdade, o pôr do sol em algumas horas provavelmente será o início do teste. Durante a invasão da Imagem Espelhada, Geada ficou muito tempo sem ser iluminada pelo sol, o que enfraqueceu muito a proteção da cidade-estado contra forças transcendentais. Na primeira noite que se segue, ninguém sabe o que vai acontecer.”
“Por outro lado, a situação da Prefeitura é ainda pior que a da igreja. Além das perdas em combate sofridas pela guarda da cidade e pelas tropas de oficiais, o mais grave é…”
Agatha hesitou visivelmente ao chegar a este ponto, mas depois de alguns segundos de conflito, ela revelou a situação. Afinal, o desaparecimento do Governador era algo que não podia ser escondido de ninguém.
“O mais grave é que o Governador desapareceu.”
Duncan ergueu as sobrancelhas: “Desapareceu?”
“Ele desapareceu na Mina de Ouro Fervente, e eu…”, Agatha travou, parecendo organizar as palavras. Alguns segundos depois, ela continuou com uma expressão complexa: “A outra eu liderou uma equipe para investigar o túnel da mina onde o Governador desapareceu. De acordo com o relatório da equipe de exploração que retornou à catedral, ‘eu’ e o Governador Winston entramos em uma área anômala bloqueada por uma parede de pedra e não retornamos…”
Seu tom era baixo e hesitante. Claramente, ao mencionar a “outra eu”, seu estado de espírito não era tão calmo quanto parecia.
Duncan podia quase imaginar o processo confuso, caótico e contraditório que Agatha passou ao retornar à catedral e descobrir as ações da “outra eu” nos últimos dias.
Ele olhou calmamente para Agatha: “Você pode ser mais direta. O Governador da cidade-estado de Geada está morto. Você já chegou a essa conclusão, certo?”
“Sim”, Agatha finalmente não hesitou mais e disse francamente. “Embora não haja nenhuma evidência, eu de fato ‘sei’ que ele está morto. Morto em algum espaço estranho e escuro. Provavelmente, nem mesmo o corpo poderá ser recuperado.”
“Você ‘sabe'”, Duncan enfatizou a palavra “sabe”, e então ajustou sua postura na cadeira. “Parece que você irá à Mina de Ouro Fervente novamente.”
“Aquele lugar… foi onde ‘ela’ desapareceu pela última vez”, Agatha assentiu levemente. “No momento em que ela desapareceu, senti algo indescritível. Era como se eu pudesse perceber seus pensamentos. Eu sinto… que ela parecia ter muitas coisas para me dizer, mas não teve tempo…”
Agatha parou e continuou: “E… os membros da equipe de exploração que retornaram da mina me mencionaram algumas coisas. Foi o que a ‘outra eu’ lhes disse enquanto liderava a exploração da mina. E isso me deixa ainda mais inquieta…”