Volume 16 - Capítulo 691

“Muito bem, Lucienne Arden, dê um passo à frente.”

Arion finalmente chamou o nome da irmã de Roland. No instante em que o fez, Roland olhou em sua direção. Os outros alunos não estavam prestando muita atenção, e nenhuma de suas amigas estava presente, já que ela era a única que havia chegado até ali.

Suas amigas, Atasuna e Marlein, não eram más alunas, mas tinham um talento mediano. Apenas os dois ou três melhores alunos de cada turma tinham alguma chance de chegar a essa competição. Com várias turmas e centenas de alunos a cada ano, conquistar uma vaga ali não era tarefa fácil.

‘ Aquela garota, Margaret, provavelmente poderia ter entrado, mas não voltou desde o julgamento de Robert… e aquele príncipe também não está aqui. ’

A garota que ele suspeitava ser da realeza ou da alta nobreza estava ausente. Assim como o príncipe que causara todo o incidente com Viola Castellane.

Os nobres pareciam ter uma tendência de criar o caos e depois desaparecer antes de enfrentar as consequências. Com riqueza e influência suficientes para contratar os melhores tutores particulares, frequentar uma academia de magia como essa era, muitas vezes, pouco mais que uma formalidade.

Lucienne havia crescido consideravelmente e estava ficando claro que estava se tornando uma dama nobre exemplar. Roland podia facilmente imaginar uma fila de pretendentes ansiosos para pedir sua mão em casamento. A única coisa que impedia tais investidas era sua vaga no Instituto, onde ela poderia continuar morando e estudando.

Ele não tinha certeza absoluta dos planos que sua irmã tinha para o futuro. Ela nunca pareceu particularmente ansiosa para se casar, mas com o desaparecimento de Robert, ela se tornara a única solteira da família. Seus irmãos e irmãs mais velhos já haviam se casado. Alguns tinham filhos, enquanto outros estavam ocupados demais com seus deveres para formar suas próprias famílias. Isso deixava Lucienne como a última moeda de troca da família, caso desejassem fortalecer os laços políticos por meio de um casamento.

‘ Espero que ela possa escolher o próprio caminho… e se algum dia precisar da minha ajuda…’

Roland já havia feito isso uma vez. Se Lucienne algum dia decidisse abandonar a família, ajudá-la a desaparecer não estava fora de questão. Ainda assim, não conseguia imaginá-la tomando tal decisão por causa da mãe. O desaparecimento de Robert já a havia afetado profundamente, e, pelo menos por enquanto, eles precisavam manter a presença dele no reino em segredo.

Afastando esses pensamentos intrusivos, Roland observou em silêncio Lucienne abrir caminho entre as fileiras de estudantes. Ao contrário de muitos outros que avançaram com confiança, ela parecia visivelmente nervosa. Seus ombros estavam retos e seu uniforme impecável, mas havia uma hesitação sutil em seus movimentos que apenas alguém familiarizado com ela notaria.

A garota loira chegou à plataforma e parou diante do scanner. Por um breve instante, seus olhares se cruzaram, e Lucienne esboçou um sorriso sem jeito, como se não soubesse como reagir. Roland resistiu à vontade de suspirar e, em vez disso, voltou sua atenção para Arion, que ativou o scanner.

Como já havia acontecido muitas vezes, o dispositivo começou a se mover. Luzes brilhantes percorreram seu corpo enquanto escaneavam seu status, ocultando detalhes como sua classe de olhares curiosos. Normalmente, tal sigilo não seria permitido, mas a confiança depositada na academia era imensa. Além disso, a classe de um aluno muitas vezes podia ser identificada mesmo sem a ajuda da máquina.

Roland já sabia quais seriam os resultados antes mesmo de aparecerem no papel. A classe de Lucienne era a de Clarividente, uma classe incomum que não era considerada particularmente poderosa. À primeira vista, algumas pessoas poderiam se perguntar qual seria a utilidade de tal classe em uma competição, mas, na realidade, havia muitas.

Feitiços de rastreamento existiam e podiam ser usados por quase todos. O mesmo poderia ser dito de classes com habilidades de rastreamento, mas todas elas empalideciam em comparação com a linha de classes clarividente que eventualmente poderiam se tornar oráculos. Esses magos podiam atravessar até mesmo as barreiras mais fortes e localizar quase qualquer coisa dentro de seu alcance. Em competições onde encontrar objetos escondidos muitas vezes determinava o resultado, a classe de Lucienne era quase injusta.

Uma classe como a dela podia descobrir não apenas armadilhas escondidas dentro de uma masmorra, mas também caminhos que levavam a tesouros que a maioria das pessoas ignoraria. No entanto, devido à sua falta de capacidades ofensivas e defensivas, ficava atrás de outras classes de magos.

Ela não podia lançar feitiços elementais devastadores, incapacitar oponentes com efeitos debilitantes ou invocar criaturas poderosas para ajudá-la. Era principalmente uma classe de suporte e, quando se tratava de espeleologia, muitas vezes apresentava mais desvantagens do que vantagens. Um rastreador experiente geralmente conseguia ter um desempenho satisfatório, mantendo ainda uma eficácia de combate muito maior.

Contudo, com preparação suficiente e uma força defensiva competente, um oráculo poderia mudar o rumo de batalhas. Ele poderia prever emboscadas ou descobrir rotas ocultas muito antes de o inimigo perceber que havia sido exposto. Expedições inteiras sobreviveram unicamente porque alguém com tais habilidades estava presente.

‘ Um valioso recurso militar… Gostaria de saber o que Wentworth pretende fazer com Lucienne…’

Enquanto analisava os resultados da irmã, seus pensamentos se voltaram para o pai, um militar com a patente de Marechal. Lucienne poderia ser usada para prever ataques de impérios rivais, algo que se tornava cada vez mais possível à medida que os poderes de um oráculo aumentavam. Um oráculo podia até mesmo ouvir conversas privadas e transmitir essas informações aos seus aliados. Era muito parecido com uma câmera, só que indetectável até que fosse tarde demais.

“ Por favor, pegue isso aluna e não se esqueça de devolver esta folha após anotar o seu evento. Agora, vamos continuar com o próximo! ”

Arion deixou de lado o papel com a lista de eventos de Lucienne. No topo estava a competição de caça ao tesouro, um dos eventos mais cobiçados da academia. A escolha era óbvia, já que sua habilidade para detectar objetos escondidos a tornava excepcionalmente adequada para a tarefa.

Grupos de magos seriam enviados a uma vasta área repleta de tesouros escondidos. Alguns estariam ocultos em baús, outros em troncos ocos de árvores ou enterrados no solo. A equipe que recuperasse o maior número de objetos valiosos seria declarada vencedora. Uma clarividente era perfeitamente adequada para tal competição. Sua capacidade de busca era extraordinária, tornando-a semelhante a um radar vivo, capaz de detectar quase tudo dentro de seu alcance.

Os outros dois eventos que lhe foram atribuídos eram diferentes, mas não surpreendentes. Um deles era o exercício de reconhecimento, uma competição focada na coleta de informações sem ser detectada. As equipes seriam colocadas em um ambiente controlado e incumbidas de localizar alvos designados, observar os movimentos inimigos e relatar suas descobertas antes que o tempo se esgotasse.

Para a maioria dos alunos, era considerado um dos eventos menos glamorosos. Seu propósito era testar habilidades de magia furtiva e coleta de informações. Com Lucienne na equipe, eles teriam alguém capaz de detectar movimentos inimigos com facilidade. Ela provavelmente seria capaz de identificar emboscadas e alvos falsos antes de qualquer outra pessoa.

A capacidade de uma clarividente de coletar informações era inestimável. Havia limites para o que ela podia perceber, mas mesmo a de nível um, conseguia ouvir conversas alheias, desde que alguém a ocultasse com magia de furtividade e a aproximasse o suficiente do alvo. Conforme avançava em sua progressão de classe, essas habilidades só se tornariam mais poderosas.

O último desafio era um tanto semelhante ao primeiro, pois envolvia um labirinto e a recuperação de um item. Um grupo precisaria superar diversos obstáculos, resolver enigmas mágicos e recuperar um artefato escondido em algum lugar dentro do labirinto. O tempo seria cronometrado e a equipe com o melhor tempo sairia vitoriosa.

‘ Com qual delas ela vai ficar…’

Roland viu Lucienne espiando por cima da folha de papel antes de cobrir rapidamente o rosto, como uma criança pega fazendo algo que não devia. Não tinha certeza do que ela estava pensando, mas talvez estivesse com medo de que ele a impedisse de participar de eventos perigosos.

Dos três, a caça ao tesouro era provavelmente o mais perigoso, seguido pelo labirinto. O exercício de reconhecimento era provavelmente o mais seguro, pelo menos em teoria. Na realidade, qualquer competição poderia se tornar perigosa se academias rivais decidissem ultrapassar os limites do que era considerado aceitável.

Havia outras opções também. Um evento envolvia a busca por ingredientes em um jardim encantado, enquanto outro exigia que os participantes seguissem uma série de pistas e resolvessem enigmas. Nenhum dos dois era particularmente popular, e ambos eram geralmente considerados bastante tediosos. O sistema de seleção foi projetado para apresentar aos participantes as competições mais desejadas primeiro. Roland poderia ter influenciado o resultado, mas optou por não o fazer.

Lucienne abaixou a folha e leu as opções listadas mais uma vez. Seus olhos claramente se detiveram na caça ao tesouro no topo, a mais popular de todas.

‘ É claro que ela escolheria essa…’

Roland não ficou surpreso. Para ser honesto, aquilo favorecia diretamente seus pontos fortes. Com a equipe certa de alunos, ele a via tendo sucesso.

Embora o evento fosse sobre encontrar um tesouro, isso não significava que não haveria batalhas mágicas envolvidas.

Havia também a questão da possibilidade de as equipes roubarem pontos de mérito umas das outras durante a competição. Esse era um dos motivos pelos quais o evento era transmitido em cristais mágicos especiais. Todos podiam assistir e torcer por sua equipe favorita, enquanto as competições menores recebiam apenas atenção limitada do público. A caça ao tesouro era uma das favoritas da academia porque combinava exploração, estratégia, combate mágico e uma boa dose de drama.

Com Lucienne atuando como a principal rastreadora da equipe, eles precisariam de uma vanguarda competente. Alguém precisava conter os oponentes enquanto ela se concentrava em localizar os alvos. Um mago da terra resistente ou um combatente capaz de usar magia de aprimoramento seria o ideal, e havia alguém com essas características entre os alunos reunidos ali.

O segundo membro-chave precisaria fornecer mobilidade. As capacidades físicas de sua irmã eram muito limitadas, então alguém que pudesse invocar feras para servirem de montaria seria valioso. Além disso, eles precisariam de vários magos capazes de apoiar o grupo na retaguarda com feitiços defensivos e ofensivos, juntamente com um especialista dedicado ao suporte.

‘ Há uma equipe forte aqui. Com esses alunos, é possível, e é um dos eventos que concedem um grande número de pontos…’

Embora inicialmente não tivesse apoiado a ideia, ainda estava ali para garantir uma boa colocação para a escola de magia. A competição seria acirrada, mas se conseguisse alcançar seu objetivo, não se via perdendo.

Para a maioria das pessoas, criar acessórios rúnicos personalizados para aprimorar habilidades mágicas seria uma tarefa difícil. Com a ajuda desta máquina, no entanto, criar algo perfeitamente adequado para cada aluno seria uma brincadeira de criança. Simplesmente exigiria uma quantidade considerável de tempo.

“Professor Arion, poderia continuar aqui? Preciso tratar de outra coisa.”