Volume 14 - Capítulo 637

“Grrrr…?”

Um grande wyvern espreitava de seu ninho na montanha enquanto algo desconhecido zumbia ao seu redor. Seus olhos, semelhantes aos de um lagarto, se estreitaram e ele desdobrou as asas palmadas que cresciam de seus membros dianteiros. Não foi o único a notar. Vários outros wyverns ergueram seus longos pescoços para observar o pequeno intruso. O objeto não era feito de carne nem sangue, mas emanava uma estranha assinatura de mana que todos eles detestavam.

“GRRRAH!”

Uma das bestas ergueu-se em toda a sua altura, abrindo as asas enquanto suas pesadas garras cravavam-se na pedra abaixo dela. A rocha endurecida rachou sob a pressão quando o wyvern se impulsionou para a frente e investiu contra o estranho visitante. Um grito agudo ecoou pelos penhascos quando ele se lançou do ninho. Suas mandíbulas se abriram amplamente enquanto avançava em direção à criatura metálica, movendo-se com uma velocidade surpreendente. Pouco antes de suas presas se fecharem em torno da construção de um olho só, o objeto reagiu.

Um pequeno painel deslizou na superfície do dodecaedro, revelando uma estreita abertura. O wyvern a ignorou e continuou seu ataque, mas um súbito som sibilante ecoou no ar. Uma fina névoa penetrou na boca aberta da criatura, e só então o draconídeo percebeu seu erro.

Suas pupilas se contraíram até virarem pontos minúsculos. Suas asas se fecharam com força enquanto tentava se desvencilhar em pleno voo, cambaleando pelo ar como se atingido por um feitiço invisível. Ele engasgou e se contorceu, seu pescoço alongado se retorcendo enquanto tentava escapar da névoa que agora emanava da estrutura flutuante.

“GRAAA… kah… KRAAH!”

O wyvern caiu contra o penhasco, suas garras buscando algo para se agarrar enquanto suas asas se debatiam. Um instante depois, em pânico, ele se lançou para fora da névoa e abandonou seu território por completo. Vários wyverns próximos também recuaram, suas narinas dilatando e suas cabeças virando para trás em alarme. A névoa se espalhou rapidamente e o vento começou a carregá-la em direção a todo o ninho.

“GRRRRREEEEE!”

Todos os wyverns ao alcance do faro gritaram ao mesmo tempo. Bateram as asas em fuga desesperada. Alguns dispararam para o céu. Outros escalaram a encosta do penhasco como lagartos gigantes fugindo de um deslizamento de rochas. Um deles se atirou do penhasco e planou para longe sem sequer abrir as asas completamente.

O dodecaedro pairava no ar enquanto a última névoa escapava de sua casca. Não estava sozinho. Várias construções semelhantes surgiram atrás dele, cada uma circulando em torno de um equipamento diferente. Elas carregavam um estranho dispositivo que pendia delas por meio de cabos metálicos. Possuía um corpo cilíndrico e uma cabeça em forma de broca apontada diretamente para o céu.

Com os wyverns tendo desaparecido, os dispositivos flutuantes continuaram imperturbáveis. Eles seguiram ascendendo muito acima dos penhascos irregulares e dos ninhos de monstros que ali residiam. À medida que subiam, atravessaram as nuvens para parar diante da rocha sólida, a falsa cúpula celeste da masmorra. O dispositivo cilíndrico foi içado e sua broca conectou-se à superfície rochosa. Uma vez lá, a broca foi ativada e logo um buraco começou a se formar.

Rochas e seixos retorcidos começaram a cair à medida que o estranho dispositivo penetrava cada vez mais na rocha celeste. Levou alguns instantes, mas finalmente se fixou completamente, deixando algo semelhante a um grande parafuso saliente. Para completar o processo, um dos dispositivos flutuantes aproximou-se e girou lentamente sobre o parafuso, fixando-o firmemente no céu artificial da masmorra.

“Feito.”

Roland disse enquanto observava seus golens empurrarem o dispositivo de monitoramento para a parte superior da masmorra. Essa era sua principal estratégia para evitar ser detectado. Seus golens-aranha precisavam permanecer inativos o tempo todo, pois as patrulhas de aventureiros estavam se tornando mais frequentes. Para resolver o problema, ele colocou tudo onde ninguém pensaria em procurar, diretamente acima das patrulhas.

“Talvez um dia eu consiga construir satélites espiões de verdade.”

Ele deu uma risadinha quando a câmera focou. O parafuso cilíndrico embutido no teto estava equipado com baterias rúnicas que forneciam mana extra para o golem preso à sua ponta. Era simplesmente um golem flutuante reaproveitado, mas com a energia adicional, ele podia observar tudo de cima com segurança e até mesmo dar zoom. Embora a visão nunca fosse tão nítida quanto a de sensores colocados no chão, ele ainda podia usar ambas as fontes.

O sistema era simples. Os dispositivos fixados dentro da cúpula celeste monitoravam tudo em um ritmo constante. Os que ele havia enterrado e escondido no solo permaneceriam inativos até serem necessários. Quando um evento, objeto ou pessoa de interesse aparecesse, ele poderia observar de cima e então ativar os sensores no solo para obter informações adicionais. Com as câmeras superiores, ele podia determinar onde ficava a região segura de detecção, garantindo que ninguém descobrisse seu trabalho.

“Contanto que nenhum mago próximo do nível quatro apareça por aqui, devo estar seguro.”

Graças a Rastix, ele também havia trazido repelente de wyverns. Funcionava muito bem, embora não fosse algo que ele tivesse inventado. Ele simplesmente o recriou e o tornou um pouco mais potente. Com ele, seria fácil posicionar suas câmeras de teto mesmo entre os wyverns voadores. Pelo resto da noite, enquanto ele e Agni limpavam outro lago, seus golens flutuantes continuariam instalando os dispositivos sem qualquer perturbação.

“Au au.”

“Sim, eu sei, Agni. Está ficando perigoso. Precisaremos ficar na nossa por um tempo depois disso.”

Ele havia subido vários níveis desde que chegara ali, mas os outros aventureiros estavam o alcançando rapidamente. Sabia que, se continuasse abusando da sorte, alguém acabaria o descobrindo. Havia regras naquele lugar, e um aventureiro não registrado que nunca tivesse seguido os trâmites legais seria caçado. A última coisa que ele precisava era de uma recompensa pela sua cabeça. Provavelmente conseguiria lidar com a maioria dos grupos, mas não tinha o menor desejo de se tornar um criminoso e matar pessoas só para subir alguns níveis, principalmente enquanto ainda havia outras opções.

Logo, ele estava de volta à sua oficina. O portão se abriu de repente, e um leve ruído mecânico o recebeu antes mesmo de ele entrar. As luzes estavam baixas, no modo noturno, e o cômodo estava envolto por um brilho âmbar suave. Um brilho que ele gostava de usar para preservar a sua visão e a dos outros.

“Bem-vindo de volta, Mestre.”

A voz de Sebastian ecoou pela oficina. Conforme Roland avançava, avistou uma esfera flutuante que parecia mais complexa do que os golens comuns. Ao lado dela, um golem humanoide abrigava outra instância de seu assistente de IA. Ambas as formas estavam ocupadas com suas tarefas.

“Como vão as coisas?”

“A taxa de absorção do conhecimento atual é de sessenta e sete por cento.”

“Ótimo. Continue assim. Mais livros chegarão depois.”

“Sim, Mestre.”

Sebastian voltou ao trabalho. O orbe branco flutuante escaneava texto após texto enquanto o golem humanoide virava as páginas a uma velocidade impressionante. Essa havia se tornado a maneira de Roland atualizar seu supercomputador com tudo o que este mundo tinha a oferecer, até mesmo material que a maioria das pessoas consideraria trivial.

O próprio Roland jamais conseguiria ler todos os livros do continente. Sua IA, no entanto, tinha espaço de armazenamento e tempo para fazê-lo. Os resultados nem sempre eram perfeitos, já que Sebastian ainda não havia desenvolvido a lógica refinada necessária para classificar todas as informações adequadamente. Quando solicitado a reproduzir o que havia aprendido, ocasionalmente produzia respostas estranhas.

Ainda assim, o progresso era constante. Como um mecanismo de busca semelhante aos do antigo mundo de Roland, Sebastian teve um desempenho surpreendentemente bom. Graças a isso, Roland não precisava mais vasculhar textos arcaicos pessoalmente. Sebastian geralmente conseguia fornecer um resumo claro ou, quando necessário, exibir as palavras digitalizadas exatamente como apareciam.

“Fico imaginando como as pessoas reagiriam se eu disponibilizasse essa tecnologia gratuitamente.”

Vindo de um mundo moderno repleto de mecanismos de busca e inúmeras inovações, ele compreendia o quanto uma ferramenta como essa poderia melhorar vidas. Halbrecht compartilhava seu entusiasmo e, juntos, já trabalhavam na instalação de cabos subterrâneos.

Uma vez estabelecida a conexão, ele poderia solicitar exames e informações instantaneamente. O mesmo sistema poderia eventualmente se conectar a outras academias de magia. Inicialmente, os magos e o Reino provavelmente tentariam acumular ou suprimir esse novo recurso, mas, com o tempo, uma era de informação livre poderia finalmente surgir.

‘Embora isso não vá acontecer tão cedo…’