Volume 13 - Capítulo 1751

Como se viu, Solant não estava mentindo quando disse que eu não caberia na sala que ela usa para coordenar a campanha. O melhor que conseguiram fazer foi ampliar uma das entradas para que eu pudesse me sentar do lado de fora e espiar. Pelo menos era o suficiente para me permitir ver a maquete em constante mudança do quinto regimento que os generais vinham usando. Eu já a tinha visto antes e presumi que, depois de seis meses, eles teriam que começar a fazer uma nova, em uma nova escala, mas não. A maquete era enorme, basicamente do tamanho de um prédio de vários andares, contida em uma cavidade oval em constante expansão no centro da sala.

Cada detalhe da camada foi replicado, até os menores túneis, representados por filamentos tão finos quanto um fio de cabelo de formiga. A primeira coisa que vi quando comecei a observar foram as câmaras que obviamente representavam corações.

Ao que tudo indica, a Colônia conquistou mais de uma dúzia dessas estruturas, expandindo enormemente o território purificado e repelindo os Krath.

Para cada um dos corações, uma fortaleza correspondente foi construída, não necessariamente do mesmo tamanho da original, mas ambas com a mesma função: abrigar os tanques de mana purificada necessários para inundar o sistema e superar a corrupção de Theorazzn.

Mal conseguia imaginar a quantidade de esforço que a Colônia dedicou para alcançar isso.

‘Purificar o primeiro coração foi um esforço monumental e quase me custou a vida. Eles fizeram tanto progresso mesmo sem mim, Tiny, Crinis e Invidia? É impressionante!’

“Como você pode ver, estivemos ocupados na sua ausência”, diz Solant, aproximando-se da maquete e subindo nela.

Faz sentido, suponho, não é como se ela pudesse simplesmente apontar para as partes que quer indicar — é tudo muito grande. Com sua estatura pequena, foi trivial para Solant percorrer a superfície com cuidado, direcionando-se aos pontos que desejava enfatizar.

“Temos continuado a expandir nossa área de influência, visando estrategicamente os pontos críticos. Usando nossa rede interconectada de fortalezas, podemos utilizar os canais para transferir e armazenar mana líquida nos locais desejados. Ao inundar seções da Masmorra, conseguimos eliminar a resistência Krath e dificultar a formação de uma linha defensiva sólida.”

‘Ah, isso faz sentido. Com o poder da mana purificada e a capacidade de lançá-la em grande quantidade diretamente na linha de frente, elas podem literalmente expulsar os Krath e então avançar para assegurar o território assim que eles se forem. Usando esse método, poderiam evitar completamente qualquer confronto direto com os Krath. Não é à toa que elas têm tido tanto sucesso.’

“Imagino que os Krath tenham encontrado maneiras de mitigar a eficácia da estratégia?”

“De fato.”

Solant rastejou até as extremidades da maquete, apontando para vários postos-chave.

“Nossa expansão, em termos de largura, não encontrou tanta resistência quanto quando tentamos ir mais fundo. A maior parte da oposição Krath está posicionada aqui, aqui e aqui. Em resposta à nossa estratégia de inundação, eles começaram a remodelar os túneis, criando enormes reservatórios de muco concentrado para despejar nossa mana, desviando o fluxo de suas posições defensivas. A luta pelos sistemas de ventilação também se intensificou drasticamente. Eles perceberam que podemos usá-los para despejar mana diretamente nos corações e têm feito de tudo para impedir que ela caia em nossas mandíbulas, chegando até a destruí-las.”

“Como resultado, o ritmo do nosso avanço diminuiu drasticamente nos últimos dois meses, permitindo que os Krath nos enredassem lentamente em uma batalha de desgaste. Este é precisamente o tipo de conflito que devemos evitar. O fardo que impõe às tropas, a taxa de desgaste, é insuportável.

Além disso, dá às tribos de lesmas mais tempo para elaborar contramedidas e consolidar suas defesas. Se não rompermos as linhas inimigas em breve, qualquer progresso significativo terá um custo terrível.”

Entendi. Solant me quer de volta na luta como um rompedor de linhas. Uma peça de ataque de choque para romper a posição das lesmas e permitir que a mana purificada flua mais profundamente na Masmorra antes que elas tenham a chance de remodelar o terreno. Enquanto conseguirmos manter as tribos recuando, elas não terão capacidade de se defender da estratégia de inundação. Isso também significa que teremos mais chances de tomar as aberturas de ventilação antes que elas possam adulterá-las. Se tivermos o controle das aberturas de ventilação, poderemos atacar os corações diretamente.

“Muito bem, para onde vou?” perguntei.