Capítulo 1617

Algo não parecia certo. Tipo, havia camadas para não se sentir bem. Quando se colocava o pé em uma meia molhada, a sensação não era boa, era nojenta e desagradável. Chegar em casa e encontrar um silêncio suspeito com a maçaneta quebrada? Foi realmente estranho. Agora sei que provavelmente serão cobradores de dívidas e eles estão apenas fazendo o trabalho deles, mas da primeira vez que aconteceu… fiquei arrepiado.

Essa experiência que estava tendo agora? Deixaria todos de queixo caído.

‘O que quer que esteja acontecendo aqui é profundamente perturbador. Pise no freio nessa viagem louca, estou pronto para cair fora.’

[Mestre? Você sentiu isso?]

[Você está falando sobre você contorcendo seus tentáculos em volta dos meus órgãos ou sobre a nojenta e assustadora maldade pairando no ar?]

[O… o segundo.]

‘Achou que não tinha percebido, né? Tentando ser sorrateira, né? Infelizmente, tenho coisas mais importantes para me concentrar do que dar uma bronca no meu colega invasor.’

[Não sei, mas se você me pressionasse, eu provavelmente poderia arriscar um palpite.]

[Acho que tenho o mesmo palpite que você.]

[Droga. Isso não é bom.]

Obviamente não conseguimos enxergar lá fora, ainda envoltos em uma camada protetora de gosma, mas nossos sentidos de mana nunca estiveram tão aguçados. Na verdade, ganhei alguns níveis, refinando minha habilidade e estreitando meu foco para que os Krath não me notassem farejando. Não tem sido fácil, mas estava melhorando! Crinis ainda era muito melhor do que eu…

[Isso significa que chegamos ao coração e eles estão nos levando em direção à poça de gosma da perdição. Estamos quase sem tempo. Essa onda horrível já acabou?!]

[Eu… eu acho que não, Mestre.]

Crinis parecia genuinamente preocupada, afinal, podíamos acabar no pior cenário possível, saindo da lama enquanto a onda ainda estava em curso. Era praticamente uma sentença de morte, mas talvez eu não tivesse escolha nesse ritmo.

Verificando minha condição, vi que consegui me recuperar totalmente do dano sofrido. Purificado da mana corruptora e com o corpo curado, estava pronto para a ação. Preferia que essa ação não acontecesse no coração durante uma onda, mas cavalo dado não se olha os dentes.

[Prepare-se para fugir se for preciso, Crinis. Tente aguçar um pouco os seus sentidos e eu farei o mesmo. Se tivermos que lutar, podemos eliminar o máximo de Krath que pudermos no caminho.]

[Farei com que se arrependam de terem posto as mãos em você, Mestre], ela disse, de forma bastante maligna.

‘Queria dizer a ela para relaxar um pouco, mas sabe de uma coisa? Se alguém merece a ira de Crinis, são os Krath. Quem sou eu para segurá-la?’

Graças ao meu senso de túnel, percebi que ainda estávamos sendo arrastados para o fundo e a sensação de que algo estava errado só aumentava. Quanto mais tentava estender minúsculos sensores de pensamento para verificar a mana geral, mais frustrados meus esforços ficavam com os traços de impureza que emanavam de baixo. A sopa de Theorazzn era tão potente que meu senso de mana estava sendo prejudicado.

‘Não quero mergulhar nisso.’

[Crinis, você entendeu alguma coisa?]

[É muito difícil dizer. Acho que consigo sentir uma grande fonte de… mana da escuridão? Mas… não tenho certeza.]

[Mana da escuridão? Isso não parece certo. Pode ser só a interferência da gosma. Certo, preparem-se para se libertar. Vou resistir até o último momento possível, depois dou a ordem.]

[Tudo bem.]

‘Eu realmente não gosto da sensação. Não consigo nem dizer qual é o nível de mana agora. Se a onda acabasse, eu saberia?! Quanto mais nos aproximamos da poça, pior fica minha capacidade de sentir! Devo ir agora mesmo? Ou devo esperar?!’

‘Opa? Ah. Acho que está rolando agora. Não como se estivesse “ah, realmente comecei a entrar no ritmo”, mas mais como se estivesse literalmente “rolando montanha abaixo como uma bola de neve”. Acho que me deram uma dica?’’

‘Tudo bem… isso não está certo.’

[Mestre! Sinto a escuridão! Está se aproximando!]

[O quê?! Eu acho… Acho que também senti outra coisa. Tem alguma coisa louca acontecendo lá fora.]

‘Que diabos está acontecendo?!’

Hesitei novamente por um instante.

‘Essa onda de poder que sinto, será que é real? É uma concentração de mana contaminada? Será que vou pular e levar um golpe na cara com uma dose extra de veneno?!’

Então eu caí na piscina e tudo mudou.

Num instante, o lodo foi queimado e a toxina pura e não contaminada de um Ancião entrou em contato com minha carapaça.

[Crinis, ENTRE NA MINHA CARAPAÇA AGORA.]

Incapaz de resistir ao meu comando direto, ela se encolheu completamente dentro do meu corpo enquanto a dor lancinante me invadia e começava a penetrar minha carne em um instante. Isso era loucura. Não se parecia em nada com a mana do quinto, mesmo durante a onda. A mana do quinto era uma imitação pálida, uma farsa, quase uma sombra.

ISSO era real e me corroía tão rápido que mal percebia o que estava acontecendo antes de quase atingir meu âmago.

Meu cérebro entrou em ação e freou a invasão. Mal percebi meu corpo lutando para emergir da piscina, me lançando para fora, invocando o poder do Altar para fortalecer minha Arrancada e sair o mais rápido possível. Assim que saí, tremi vigorosamente, tentando tirar cada gota, cada partícula tóxica de mim. Todos os meus subcérebros estavam dedicados à guerra interna, que estava rapidamente saindo do controle. A influência dessa gosma era insana! Ela se copiava tão rápido e corroía tudo que tocava muito rapidamente.

‘Não consigo acreditar que algo tão perigoso seja real! Esse é o poder de um Ancião?’

Agarrando-me com todas as minhas forças, quase gritei de alegria quando uma onda de mana altamente concentrada e purificada me invadiu.