Capítulo 1613

Foi irritante para Zluth descobrir o quão extensa era a rede de caminhos ocultos da tribo Gluzzgith. Todos aqueles túneis e conexões ocultas que levavam direto ao coração da Masmorra!

Revelar sua existência a eles foi uma grande demonstração de fé por parte do Krath’lath, Thulziss, mas também uma demonstração de poder. Ele os estava informando de que sua poderosa tribo tinha acesso ao seu território sempre que quisessem, um pensamento arrepiante para os Lirz, Bulg e Thuuz.

Quanto aos Slee? Para Zluth, não importava se uma lesma como Thulziss pudesse acessar seu território, os Gluzzgith poderiam aniquilar uma tribo tão pequena sem sequer levantar um dedo. O que lhe importava?

O que ele achou tão irritante foi a astúcia e a habilidade com que a rede estava escondida. Ele havia passado por várias entradas nos últimos meses e não havia notado nada! Para alguém que se orgulhava de sua capacidade de observar e explorar dentro do quinto estrato, era absolutamente irritante que algo daquele tamanho tivesse conseguido passar por ele.

Apesar da rede de túneis astuta e engenhosa, algumas modificações tiveram que ser feitas ao longo do caminho. O enorme tamanho do monstro inseto exigiu que alargassem muitas das entradas e, mesmo que as passagens secretas fossem mais seguras, não estavam livres de muco ou monstros, exigindo que as lesmas se movessem com cuidado e lutassem para passar por elas ocasionalmente.

Apesar dos desafios, o grupo era mais do que capaz de arrastar o monstro cativo até o fundo, até o que Zluth via como as profundezas do estrato, mas não podia ser nada disso.

Apesar do perigo da jornada, que era muito real, nem mesmo os Krath estavam seguros durante uma onda no quinto, Zluth ainda achava impossível não observar as atitudes dos poderosos Krath’lath ao seu redor. Quanto mais fundo viajavam, mais cruel e alegre Chozth se tornava. Ela havia perdido muitos guerreiros de sua tribo para o monstro formiga, e sua destruição iminente a enchia de uma alegria selvagem. Ela frequentemente batia na gosma que cercava a criatura, cuspindo e rosnando.

Os outros, incluindo o próprio Zluth, deixaram-na descarregar sua raiva. Chozth era, mesmo em companhia, uma lutadora mortal e cruel. Não havia necessidade de arriscar antagonizá-la e se tornarem alvo de sua ira.

Com eles estavam também Ulliz e Mulzoz, líderes das tribos Bulg e Lirz. Os dois passavam muito tempo juntos, cochichando e tramando. Zluth tentara ouvir as conversas, mas eles eram tão reservados e cautelosos que não conseguira se aproximar o suficiente. Era óbvio que estavam tramando um plano de ação, talvez até uma trégua temporária entre as duas tribos rivais, para fortalecer suas posições após a derrota da invasão.

Talvez estivessem até tentando conspirar contra os Gluzzgith, cuja influência nessas áreas superiores do quinto havia crescido imensamente. Zluth, no entanto, julgou improvável. Que motivo Thulziss teria para lutar por esses territórios, mesmo que pudesse facilmente? Sem dúvida, ele estava preocupado com outras tribos poderosas nas profundezas. Não havia tribo de Krath que não tivesse rivais e inimigos. As tribos lesmas lutavam e conspiravam entre si com a mesma naturalidade com que respiravam.

Zluth voltou o olhar para a formiga gigante, completamente encharcada de gosma. Um monstro tão poderoso, abatido pelas toxinas, era quase estranho estar tão perto dela, depois do que a vira fazer.

Os outros Krath’lath agiram como se a invasão já tivesse acabado, agora que as formigas haviam perdido seu melhor soldado. No entanto, a missão permanecia a mesma. A invasão precisava ser completamente esmagada para enviar uma mensagem aos responsáveis nas camadas superiores da Masmorra. O canto precisava ser extinto, e as criaturas responsáveis, submetidas aos maiores horrores dos quais as lesmas eram capazes.

E, claro, o segundo monstro que eles receberam ordens de derrotar. Theorazzn havia falado e Zluth pretendia ver todas as tarefas cumpridas. Enquanto ruminava sobre isso, sentiu algo reverberar através da pedra sob seus pés. E então novamente.

O coração, eles estavam chegando perto.

Novamente, ele voltou os olhos para o monstro formiga. Não demoraria muito para que ele fosse transformado. Depois de submergi-lo no lodo viscoso do Ancião, como seria sua aparência ao emergir? Ele não podia negar que sentia um pouco da alegria de Chozth com a perspectiva. Queria estar lá quando o enviassem de volta contra as formigas. Esperava que a fortaleza não tivesse sido destruída antes, para que ele pudesse ver os monstros horríveis sendo despedaçados por aquele com quem contavam para protegê-los.

Seria glorioso.

Thulziss deslizou de volta para eles e todos os olhos se voltaram para ele.

“Falta pouco para entrarmos no coração. Esperaremos aqui até que mais membros da minha tribo cheguem para vendar seus olhos e levá-los para dentro. Não permitirei que nenhum de vocês veja os caminhos ocultos dentro do Campo de Slime.”

Muitos Krath’lath se irritaram com isso. Não estavam acostumados com aquele tratamento, mas Zluth não esperava nada menos. Thulziss não se importava se gostavam dele ou não, eles não importavam aos seus olhos. A segurança do Campo de Slime vinha acima de tudo, especialmente perto de outros Krath.

“Seu povo conseguirá arrastar o monstro com eles?”, perguntou ele. “Não seremos de grande ajuda com os olhos vendados.”

Thulziss o observou com um leve aceno de cabeça, o que foi mais do que qualquer outro conseguiu.

“Mandei chamar meus guerreiros para arrastar a criatura. Certifiquem-se de que nenhum de vocês faça movimentos inesperados. É perigoso se mover de olhos vendados durante uma onda. Muito perigoso.”

Um sorriso maligno se espalhou pelo rosto do Krath’lath e Zluth se perguntou qual deles não chegaria vivo ao coração.