Capítulo 1582
Chrysalis
Rathwyn Werilos sentia que estava em perigo real. Era estranho, de certa forma. Ele estava sentado em um escritório silencioso, em uma cadeira confortável, tomando chá e comendo bolos deliciosos com um livro no colo e o cachimbo entre os dentes. Superficialmente, ele parecia tão seguro quanto possível. Seus colegas Esquadrão de Inteligência Mágica ainda documentavam febrilmente tudo o que podiam sobre a invasão das formigas, a natureza do quinto e a incrível descoberta dos chal, discutindo em voz alta uns com os outros quase a cada minuto do dia.
De sua parte, Rathwyn estava contente em aceitar a hospitalidade da Colônia e cuidar de seus companheiros, agindo como diplomata e impedindo que pisassem em qualquer… antena.
No entanto, parecia tão… errado. Lá estavam eles, engajados em atividades de estudo e aprendizado, debatendo, tomando chá, como se não houvesse uma batalha apocalíptica acontecendo ao redor deles. As formigas cuidavam deles, mas era óbvio que seus recursos estavam sendo consumidos. Estavam lutando por suas vidas enquanto hospedavam turistas.
Simplesmente não estava certo.
Ele se levantou do assento.
Talvez houvesse algo em sua presença que tivesse mudado, porque a discussão na sala diminuiu e cessou enquanto seus colegas acadêmicos olhavam para ele.
“Vou lutar”, anunciou ele calmamente. “Vocês todos deveriam se juntar a mim.”
Se esperava uma resposta entusiasmada, não a obteve. Os outros estudiosos pareceram congelar, com os olhos fixos nele, então… lentamente, o olhar coletivo se voltou para outra pessoa.
Nemis, agente da coroa.
Encostada na parede, observando os estudiosos com um ar geral de desprezo, ela zombou.
“Não”, ela disse.
Os estudiosos olharam para Rathwyn.
“Seja razoável. Estamos aqui como convidados, nossa sobrevivência depende do sucesso das formigas em conter a onda. Por que não deveríamos ajudá-las? É nossa obrigação moral.”
Como sempre, ele adotou uma postura diplomática. Era seu reflexo, nesses momentos, apelar para a melhor natureza de cada um. Intelectualmente, ele sabia que essa era uma estratégia falha.
“Nosso… caminho de retirada… está garantido há muito tempo. Nossa sobrevivência não está ligada ao destino desses monstros.”
“Você não se comove com a luta valorosa deles? Sua tentativa ousada e corajosa de conquistar aquilo que nos derrotou até mesmo no passado? Se eles tiverem sucesso, os livros de história falarão desse esforço por mil anos como um ponto de virada no desenrolar da história de Pangera. A Cidade Dourada tem a chance de ganhar seu lugar nessas páginas, de fazer parte dessa grande história. O nome de nossa grande e gloriosa cidade soará ao longo dos séculos como uma contribuição, mesmo que pequena, para tudo o que é bom e certo em nosso mundo, avançando sem medo da Masmorra.
“Este é um momento que devemos aproveitar. Não será bom que se saiba que ficamos parados enquanto outros trilhavam o caminho da vitória sem nós. Certamente você consegue ver os riscos políticos e de reputação neste conflito? Não devemos nos esquivar, mas sim não ter medo de ousar!”
Com a voz carregada de convicção (e do poder persuasivo quase irresistível de suas Habilidades), Rathwyn se levantou, com a mão estendida para Nemis, convidando-a a dar um passo à frente rumo ao futuro maravilhoso que ele havia pintado para eles. Com lágrimas nos olhos, os outros estudiosos olharam para o oficial do palácio.
Nemis cuspiu no chão.
“Seu esforço é em vão comigo, Mago Werilos, pare de tentar. Você só foi autorizado a vir aqui para observar e estudar, nada mais. A Cidade Dourada não arriscará o Esquadrão de Inteligência Mágica lutando por essas… formigas. Seu pedido foi negado. Qualquer nova tentativa de persuasão resultará no cancelamento sumário desta viagem. Fui clara?”
Com os olhos arregalados, os estudiosos se viraram lentamente para olhar para Rathwyn. Seus rostos estavam pálidos, aterrorizados com a possibilidade de sua preciosa pesquisa ser roubada deles. Os ombros de Rathwyn caíram. Nemis sorriu ironicamente. Os estudiosos se encolheram, mas não conseguiram esconder o alívio.
Depois de um longo momento, o orgulhoso diplomata endireitou-se em toda a sua altura.
“Se me dão licença, gostaria de sair um momento”, disse ele rigidamente.
“Você tem permissão”, respondeu Nemis.
Desviando o olhar de desprezo dela, Rathwyn ajustou suas vestes com dignidade silenciosa, saiu, fechou a porta atrás de si e saiu correndo.
Dentro da sala, Camsworth e Lady Meritious trocaram olhares.
“Também podemos sair”, disse Camsworth, tossindo. “Só para esticar as pernas um pouco.”
…