Capítulo 1581
Chrysalis
O número de tropas na plataforma não parava de aumentar. Até as linhas de frente, que costumavam ter um espaço razoável, estavam ficando um pouco apertadas. O número de magos e tropas de apoio lá atrás era absurdo. Não sabia quantos batalhões estavam aqui, mas provavelmente era o dobro do que tínhamos antes. Mais formigas, mais humanos e várias outras espécies, incluindo mais sacerdotes, tínhamos cavalaria de formigas e até alguns Imortais estavam aqui!
‘A Solant está mesmo colocando todas as peças no tabuleiro, não é? Nossa.’
Eu sabia que as coisas estavam ficando difíceis, mas isso só mostrava o quão difíceis estavam. Com a pressão dos Krath, não tínhamos apenas a onda para enfrentar agora, mas muito mais.
Bem, eu, por exemplo, agradeci a ajuda, mesmo que eu não conseguisse acompanhar todos na minha plataforma ao mesmo tempo. Por exemplo, eu nem notei a criaturinha ao meu lado até ela colocar a mão na minha perna.
Olhei para baixo e quase pulei para fora da carapaça.
‘Conheço essa testa curvada e bulbosa!’
[Formo!] Eu gritei feliz enquanto o pequeno sophos acenava uma garra para mim.
[EU DIGO! Você ficou grande, MEU MENINO! MUITO GRANDE MESMO!]
[Sou realmente um espécime magnífico], disse modestamente.
[E que núcleo brilhante você tem! Um mítico de nível sete. Estou impressionado, rapaz. Você se saiu bem!]
[Sim, mas o que te traz aqui? E na plataforma? Não é seguro aqui!]
[PAH! Claro que não é seguro. É o quinto! Mesmo assim, eu não estaria aqui sem um propósito. Estamos preparando uma pequena armadilha para os Krath.]
[Uma armadilha? Você? O que está acontecendo?] Um momento de inspiração me fez pensar em algo. [Espera… você conseguiu criar bichinhos do quinto estrato?]
Era possível que uma criatura cega tivesse um brilho nos olhos? Não. Não, não era, mas havia um leve sorriso no rosto do sophos enquanto ele levantava uma única garra diante dos lábios.
[Mantenha isso em segredo, EU DIGO! Se você começar a tentar senti-los, as lesmas podem ver o sinal. Só espere e observe.]
‘Quer dizer… claro. Estou lançando magia gravitacional, gotas de lava, fogo e dando uma mordida ocasional, como sempre. Tentando me segurar o máximo possível sem colocar o resto da plataforma em risco. Aprendi a lição. Não é difícil parecer ocupado, porque estou.’
[Há quanto tempo você está aqui?] Perguntei ao Formo.
Era estranho vê-lo. Da última vez que visitei os sophos, eu já era maior que eles, mas não tanto. A essa altura, era absurdamente mais alto, mas ainda sentia um profundo respeito por ele. Na primeira vez que o vi, ele pairava sobre mim, em cima do monstro mais poderoso que eu já tinha visto até então: seu verme de estimação.
Eu esperava ficar impressionado, mas ele foi muito prestativo e tem sido assim desde então.
Agora, tudo o que ele estava fazendo era… ficar parado. Sabia que ele provavelmente estava controlando os bichinhos com os pensamentos, mas, para todos os efeitos, ele podia muito bem estar dormindo em pé.
[Há algum Krath por aí agora?], ele me perguntou.
[Difícil dizer. Eles estão sendo mais cuidadosos agora que sabem que eu consigo identificá-los se pegarem atalhos.]
[Acho que sim], ele disse. [Eles conseguem sentir o cheiro de algo estranho.]
[Quem pode?]
Nenhuma resposta. Então, alguns momentos depois, vejo algo na parede. Era uma pedra, ou pelo menos parecia uma pedra, mas da última vez que verifiquei, pedras não se mexiam. Diante dos meus olhos, a superfície da pedra começou a se mover e deslizar, tentando permanecer escondida sob o muco.
[Eu vejo, devo atacar?] Perguntei a Formo.
[O quê? Não adianta, CARAMBA! Aquele sujeito nojento já está morto.]
‘É mesmo? Como?!’
A lesma tentava desesperadamente deslizar para longe, mas conseguia vê-la ficando cada vez mais lenta a cada segundo. Em pouco tempo, ela se imobilizou, então gradualmente se desprendeu da parede e começou a afundar, levada pelo fluxo interminável de muco.
[O que você fez?!]
Formo riu sozinho.
[Há tantas criaturinhas mortais neste estrato. Você não precisa criar um mascote grande e poderoso para fazer algo eficaz. Este pequeno sujeito foi modificado a partir de um pequeno núcleo que roubamos de um parasita. Apenas nível dois, mas com uma mordida bastante mortal.]
Outra perturbação. Desta vez, uma área coberta de musgo da muralha começou a ondular e se contorcer. Logo, uma parte começou a deslizar enquanto o Krath tentava retornar aos seus irmãos, mas, novamente, era tarde demais. Em um minuto, outra lesma afundou lentamente no abismo.
[Caramba!]
Formo concordou.
[Este experimento é bem-sucedido. Acho que temos uma prova de conceito. Sim, eles já estão sendo mais cuidadosos. Acho que sabem o que estou aprontando. Pequenos espertinhos. Aqui, vou trazer de volta e você poderá ver.]
‘Ver? Como?’
Demorou um pouco, mas finalmente ele me fez olhar para o canal de mana próximo, vindo da entrada mais próxima. Se eu olhasse atentamente para a mana concentrada, conseguia ver uma coisinha parecida com uma cobra-verme, com menos de 30 centímetros de comprimento e a espessura de um lápis. Ela balançava o rabo para mim antes de mudar de cor, se misturar ao ambiente e desaparecendo bem diante dos meus olhos.
[Eles estarão de guarda agora], disse Formo, acenando para si, [mas isso também funciona a nosso favor. Eles serão mais cautelosos, sabendo que não estão seguros lá fora, na muralha.]
[Incrível! Não acredito que você conseguiu algo tão útil tão rápido.]
[Só é possível aqui, receio], disse ele, balançando a cabeça. [As mutações e os órgãos que essas pequenas criaturas possuem são incrivelmente mortais para algo do tamanho de um Krath. Meu amiguinho teria dificuldade em lidar com sua carapaça], disse ele, me dando uma pancada na perna, [mas com algo tão macio e mole? PSHAW!]
Ele se vira novamente para o final da plataforma.
[Eu adoraria ficar e bater um papo, VELHO, mas preciso voltar ao meu trabalho. Boa sorte por aqui. BOA SORTE, EU DIGO!]
…