Capítulo 1574
Chrysalis
“Nunca pensei que te veria novamente, Goszi”, Zluth sorriu, mostrando todas as suas presas. “Você encontrou sua aposentadoria feliz, por que iria embora?”
A velha lesma estendeu uma órbita ocular através da grade que cobria o buraco em que estivera preso. Um Krath podia comprimir seu corpo a tamanhos extremamente pequenos, e precisava fazer isso para caber em um buraco como aquele. A grade sobre ela era afiada como uma navalha por dentro, mas rombuda por fora, o que significava que se Goszi relaxasse seu corpo contraído por um segundo sequer, seria cortado em pedaços pela grade.
Uma maneira extremamente comum que os Krath usavam para trancar os seus. Até mesmo um Krath poderia ser contido se você limitasse o número de truques que eles podiam usar, e eles não podiam usar muitos quando estavam reduzidos ao tamanho de uma cabeça humana.
“Eu estava muito à vontade”, disse Goszi com a voz rouca, mal conseguindo falar. “Você já ouviu falar de scone? As formigas são fãs. Delicioso.”
Zluth franziu a testa. Comida era comida, quem se importava com o gosto? Para ele, a palavra “delicioso” mal fazia parte do seu vocabulário. Certamente não era algo que ele já tivesse experimentado.
“Você acha que fazer as formigas soarem bem vai me fazer poupá-lo, Goszi? Você perdeu o que lhe restava de bom senso?”
O velho Krath riu baixinho, apenas para gritar de dor quando seu corpo se expandiu um pouco e ele foi cortado.
“Estou tão afiado quanto essas lâminas”, balbuciou o velho Krath. “Afiado como sempre estive.”
“Você poderia ter me enganado. Não foi você quem distorceu e traiu tudo para se manter vivo? Você está a poucos minutos de ser devorado, isso não parece nada astuto.”
“Eu não tive muita escolha”, Goszi riu. “Posso ter traído os Krath, mas nemeu estoudisposto a trair o Criador.”
Zluth ficou em silêncio por um momento, mastigando um punhado de bile ácida. Chozth lhe contara sobre a alegação de Goszi, de que ele havia sido visitado por Theorazzn e retornado para revelar o local do canto. As formigas… de novo.
Apesar de Goszi ser um sujeito astuto que mentia com a mesma facilidade com que respirava, Zluth acreditou em sua história. Não havia outro motivo para um Krath tão obcecado em sobreviver se jogar no poço de ácido.
“Theorazzn falou com você também, Goszi”, balbuciou Zluth. “Você decidiu se libertar e compartilhar o que sabia com as tribos? Para cumprir a vontade dos Antigos? É quase…nobre.”
A palavra tinha um gosto ruim na boca de Zluth, que cuspiu para se livrar dela. O ácido chiou e queimou no chão de pedra, enchendo o ar com um odor acre.
“O Criador de Muco é uma criatura… persuasiva”, disse Goszi. “Será que eu realmente tinha muita escolha?”
“Suponho que não.”
Os Krath respeitavam ou temiam Theorazzn? Se pressionado a responder, Zluth não saberia dizer de que lado cairia. O Criador do Muco criou o quinto estrato, seu lar. As lendas diziam que o Antigo havia abençoado os Krath pessoalmente, embora ninguém soubesse como. O quinto era um lugar cruel e implacável, e os Krath eram as criaturas mais cruéis e implacáveis de lá.
Era natural que reverenciassem o Ancião que os havia criado daquele jeito, que continuava a guiá-los das profundezas da Masmorra. Goszi, apesar de todo o seu egoísmo, não teve escolha a não ser cumprir a ordem do Ancião.
Mesmo assim…
“Não basta para te salvar, Goszi. Você sabia disso desde o começo.”
O velho Krath riu, resignado ao seu destino.
“Seja rápido. Eu mereço isso.”
“Misericórdia?”, Zluth riu. “Tudo bem. Por que não tentar algo novo?”
Quando terminou, Zluth foi procurar Chozth, que estava extremamente ocupada. Com tantas tribos poderosas convergindo para a área, ela não permaneceria no comando por muito tempo, mas como ela havia sido a responsável pelo ataque até então, era seu trabalho garantir que as lesmas tivessem um lugar seguro para ficar quando chegassem.
Não demorou muito para que centenas e centenas de Krath se juntassem ao esforço. Mesmo durante uma onda, eles se moviam pela Masmorra, usando os caminhos mais seguros e trazendo o máximo de material de guerra que conseguiam carregar.
Seria incrivelmente difícil travar uma guerra durante a onda, mas eles encontrariam um jeito. Eles eram Krath.
“O que você precisa que eu faça?” ele perguntou.
“Tudo”, ela retrucou, fervendo de raiva.
“Não dá para fazer muita coisa.”
“Então volte para os túneis e fique de olho nessas formigas imundas. Precisamos pelo menos saber o que elas estão fazendo.”
“O mesmo de antes, eu acho”, respondeu ele, e então ergueu as mãos quando ela o encarou. “Eu vou. Não se preocupe. Saio em uma hora.”
Sua reputação estava crescendo entre os Krath, especialmente como um batedor astuto que conseguia fazer as coisas, fazer o trabalho sujo. Quando os outros chegassem, seriao seurelatório que ouviriam. Então… quando chegasse a hora de planejar o ataque, ele estaria em posição privilegiada. Ele estaria em ascensão.
…