Capítulo 246
O Retorno da Cavaleira
“Quem está aí!”
O rosto de Mary empalideceu ao perceber seu erro. Mas já era tarde demais. Sua localização não estava mais oculta. Os dois guardas de Elena rapidamente sacaram suas espadas e correram em direção aos assassinos com um forte grito de batalha.
“Raaaaah!”
Os assassinos se levantaram diante do ataque repentino e um deles soltou um comentário.
“… Parecem ratos.”
Elena rapidamente sacou uma pequena adaga de seu tornozelo para se proteger dos assassinos que começaram a correr em sua direção. Mary estava atrás de Elena com uma expressão de espanto, sua voz tremia enquanto falava.
“Desculpe, por minha culpa…”
“Mary, você tem que ficar perto de mim, ou não poderei protegê-la.”
“Sim, Sua Majestade.”
Mary não queria ser um fardo, e com lágrimas nos olhos, tentou ficar ao lado de Elena o máximo que pôde. Elena rapidamente contou os homens que vinham em sua direção.
“Um, dois, três… sete.”
Eram mais do que ela esperava. Mais importante ainda, deduzindo da conversa anterior dos assassinos, havia a possibilidade de outro grupo próximo.
No entanto, o maior problema era… os sete assassinos pareciam ser lutadores de elite.
Chaang!
Elena bloqueou um ataque com sua adaga e derrubou seu oponente com um chute rápido. Ao mesmo tempo, seu oponente cruzou os braços para amortecer o golpe.
Dezenas de golpes e contra-ataques foram trocados em um piscar de olhos. Elena sabia, mesmo nesse curto período de tempo, que os homens não seriam fáceis de eliminar.
Foi quando.
“Ah!”
Uma espada atravessou o estômago de um de seus guardas, e ele caiu no chão. Embora seus cavaleiros fossem bem treinados, eles não podiam superar a desvantagem numérica. Elena queria ajudá-los, mas ela mesma estava em uma situação difícil.
Quando um dos assassinos agarrou Mary, Elena se virou em um instante.
Swiig!
Ela saltou no ar com graça felina, acertou o peito do assassino com um poderoso chute e cravou a adaga em seu pescoço. Elena correu para Mary e a segurou.
“Mary, vá e avise os outros.”
“O-o que?”
“Eu vou lidar com isso. Vá logo.”
Mary mordeu o lábio relutantemente, mas sabia que não era hora de discutir e correu em direção às tendas. Vários assassinos notaram que ela estava fugindo e tentaram segui-la, mas Elena bloqueou o caminho deles. Enquanto fazia um rápido inventário de seu entorno, notou que seus dois cavaleiros já estavam mortos no chão.
Elena apertou os dentes e olhou friamente para os homens diante dela. O número de assassinos, que inicialmente era de sete, agora havia sido reduzido a quatro. Eles também pareciam confusos com as habilidades de luta extraordinárias de Elena.
“Ela é problemática.”
Suas expressões estavam torcidas de desgosto, enquanto um deles olhava para o tempo e falava com uma expressão preocupada.
“Perderemos o Imperador a este ritmo. Não podemos nos atrasar mais.”
“Maldição.”
Eles falaram em código entre si, e então um deles olhou para Elena com um olhar irritado.
“… Vamos.”
Elena não pôde evitar se perguntar o que significavam suas palavras codificadas.
“O que vocês estão…?!”
Mas as palavras de Elena não duraram muito. Os quatro homens trocaram olhares e então se dispersaram em diferentes direções, deixando-a sozinha.
“… O que?”
Embora tivessem fugido, não parecia que tinham perdido a vontade de lutar contra ela. Parecia mais que tinham assuntos mais urgentes para tratar…
Também existia a possibilidade de que Elena os seguisse, mas o que era tão urgente que os fez sair apesar da luta atual? Elena vasculhou seus pensamentos para encontrar a resposta.
A única razão pela qual se moveriam tão rápido seria por causa de Carlisle.
Com seus olhos vermelhos brilhando intensamente, ela rapidamente localizou os assassinos.
“Não vão escapar de mim.”
Ela chegou ao local onde os assassinos estavam, e sua boca se abriu diante da cena à sua frente.
“… Não pode ser.”
Elena estava no ponto mais alto do penhasco. Abaixo dela, viu grandes rochas amarradas com uma corda para que pudessem ser soltas na estrada a qualquer momento. Finalmente, ela entendeu o plano. Planejavam esmagar Carlisle assim que ele passasse pelo desfiladeiro. Havia tantas rochas grandes que ele nem poderia começar a escapar delas.
Outra pessoa na cena chamou a atenção de Elena.
“Aquele homem…”
Era um homem de cabelos vermelhos ardentes e um sorriso encantador, e ela se lembrava vividamente de tê-lo cumprimentado na Mansão Blaise. Assim que o reconheceu como Batori, ela soube quem era o ‘servo da família’ mencionado.
“Ele é um espião?”
O rosto de Elena escureceu ao perceber que um inimigo estava escondido sob seu nariz o tempo todo.
Um dos assassinos com quem Elena lutou aproximou-se de Batori e sussurrou algo em seu ouvido. Logo depois, Batori riu e gritou alto o suficiente para qualquer um ouvir na pedreira do penhasco.
“Sua Majestade, está aqui em algum lugar? Então procure um bom lugar. Vou mostrar a vocês a morte do Imperador. Hahaha.”
Elena apertou os punhos sem perceber. Ela teve sorte de ter descoberto Batori, mas por outro lado, isso havia acontecido devido a seu descuido. Batori aproveitou sua posição como servo da família, afastando qualquer suspeita sobre sua confiabilidade.
“Preciso impedi-lo a qualquer custo.”
Agora que sabia que a vida de Carlisle estava em perigo, não podia simplesmente sentar e assistir. Esperava que os outros cavaleiros chegassem o mais rápido possível, mas seria forçada a agir sozinha se chegassem tarde demais.
Elena observou a situação com olhos nervosos, quando outro homem correu do penhasco e informou a Batori.
“O Imperador está perto.”
Batori deu ordens a todos os assassinos próximos, seus olhos brilhando com ambição.
“Preparem-se.”
“Sim, senhor!”
Todos se moveram rapidamente para suas posições.
Tadadadadadag!
Elena já não pôde mais se esconder e saltou de seu esconderijo. Ela selecionou mentalmente o melhor lugar para mirar: era onde a maior rocha estava amarrada, e várias outras rochas estavam amarradas a ela. Um sorriso largo apareceu no rosto de Batori quando ele a viu.
“Ia lidar com o Imperador primeiro, mas não podia deixar você ir, não é?”
“Ousa me desafiar? Deixe-me dizer isso, você vai se arrepender de me deixar vir aqui.”
Os olhos de Elena brilharam como diamantes vermelhos, e ela lentamente levantou sua adaga e apontou para Batori. É verdade que seu inimigo estava bem preparado. No entanto, para que todos os pedregulhos caíssem simultaneamente, uma pessoa teria que empurrar cada um deles ao mesmo tempo, caso contrário haveria lacunas. Três dos assassinos já estavam mortos, e qualquer espaço vazio seria desvantajoso para eles. Provavelmente pensaram que tirar a vida de Carlisle era mais urgente do que arriscar uma luta para matar Elena. No entanto…
“Será o erro mais fatal deles.”
Enquanto Elena presenciava essa cena em pessoa, nunca permitiria que acontecesse. Batori respondeu zombeteiramente à atitude confiante de Elena.
“Você sabe quantas pessoas temos? Não importa o quão bem você possa lutar, não pode nos parar.”
Os Assassinos de Sangue, formados por Paveluc, eram um grupo dos lutadores mais cruéis e habilidosos do continente. Era improvável que Elena pudesse detê-los quando estavam todos juntos, e por isso Batori e os assassinos não se sentiram intimidados mesmo quando ela os descobriu.
No final, porém, Elena sorriu.
“Quem disse que vou parar vocês?”
“O que…?”
Antes que Batori pudesse sequer processar suas palavras, ela lançou a adaga em sua mão.
Swiiiig
A lâmina cortou uma corda que segurava uma das rochas. A rocha balançou por um momento e depois começou a rolar pelo penhasco com um ruído estrondoso. Era forte o suficiente para que qualquer pessoa pudesse ouvir à distância.
Batori de repente percebeu seu plano e ficou mortalmente pálido.
“Isso é…!”
O sorriso nos lábios de Elena se ampliou. Como sabia que a comitiva de Carlisle logo passaria por ali, é quase certo que se retirariam se vissem uma rocha caindo à sua frente. Elena cronometrara seu movimento perfeitamente para avisar Carlisle.
O rosto de Batori se avermelhou de raiva, mas Elena deu-lhe um sorriso casual.
“O que vai fazer agora? O Imperador agora saberá que este caminho é perigoso.”
Batori se virou para seus homens.
“Soltem tudo agora!”
O momento não era o certo, mas se Carlisle ainda não tivesse saído da estrada, ainda haveria a possibilidade de pegá-lo. A ordem de Batori fez seus homens se moverem rapidamente e começaram a soltar as rochas pelo penhasco.
Elena entrou em ação rapidamente. Para proteger Carlisle, ela ainda precisava evitar que o maior número possível de pedras caíssem na estrada.
“Não vou deixar isso acontecer!”
Ela pulou em direção às pedras, tentando detê-las da melhor forma que podia. Ao mesmo tempo, ela se certificou de não se afastar muito da maior rocha, que poderia machucar ou até mesmo matar Carlisle se a atingisse.
Chaeng! Chaeng!
O som das lâminas se chocando ecoava pelo penhasco.
Elena prendeu a respiração enquanto cambaleava para trás e olhava para o precipício abaixo. Batori a observava de cima, com seu habitual sorriso felino no rosto.
“Majestade, vou fazer outra pergunta. Como você pretende sair daqui agora?”
Ela não podia deixar que Carlisle se aproximasse, ou ele não conseguiria escapar. Elena precisava de seus cavaleiros de escolta, mas nem isso garantiria sua vitória se eles chegassem. Pela primeira vez, ela não conseguiu responder a nenhuma das palavras de Batori.
“…”
Desde que conheceu Batori, ela havia se tornado complacente. Alguém precisaria se sacrificar para evitar que ele matasse Carlisle, e esse sacrifício seria ela mesma.
Batori a encarava, o rosto escurecido pelo sol atrás dele.
“Prendam-na.”
Os assassinos desistiram de jogar as pedras e correram em direção a Elena em uníssono.
“Não vou aceitar isso passivamente.”
Elena rapidamente brandiu a adaga em sua mão.
Syugsyugsyug!
Seu ataque rápido rompeu a linha dos Blood Assassins. Ela dançava para um lado e rapidamente apunhalava qualquer um que se aproximasse.
“Kaag!”
Com um breve grito, um assassino caiu no chão, sangrando. Ela não parou por aí e começou a cortar os assassinos um por um. O rosto de Batori se contorceu de raiva. Ele esperava uma vitória rápida.
“Isso está além da imaginação.”
Ele tinha ouvido rumores sobre seu incrível poder. Ainda assim, era impossível acreditar que ela estava se defendendo de um grupo dos lutadores mais treinados do mundo.
No final, porém, a desvantagem numérica a alcançou. Um assassino a atacou por trás, acertando suas costas.
Peog!
“Ugh.”
Ela perdeu o equilíbrio, mas tentou continuar lutando. Alguém chutou seu tornozelo e ela caiu no chão. Imediatamente, seis espadas se cruzaram em seu pescoço. Apesar da lâmina afiada contra sua pele, Elena levantou a cabeça e olhou para Batori.
Batori tinha perdido o sorriso e seu rosto estava contorcido de raiva. Elena havia arruinado todos os seus planos e ele não gostava do jeito que ela o olhava.
Ele caminhou lentamente em direção a ela e levantou a mão.
Jjaag!
Ele a golpeou com força na bochecha, e a cabeça de Elena virou para o lado. Batori, respirando pesadamente, olhou para os assassinos restantes.
“Vamos levá-la como refém. Preparem-se para partir.”
Batori deu um sorriso maligno a Elena e continuou.
“Se você disser que eu sou inútil, vou te matar de uma maneira ainda mais brutal que o Segundo Príncipe. Não se incomode em implorar por sua vida… eu não vou te ouvir.”
Foi uma ameaça considerável, mas Elena esboçou um leve sorriso. Ela havia pensado no pior cenário possível. Em vez de ser um fardo para Carlisle, Elena escolheria o suicídio sem hesitar.
No entanto, agora havia algo que a prendia.
“Meu filho…”
O filho que crescia na barriga de Elena nunca veria a luz do dia. Batori se virou e deu uma ordem a seus subordinados.
“Vamos voltar para o Grande Duque.”