Capítulo 245
O Retorno da Cavaleira
O sol apareceu na manhã seguinte. Elena murmurou seu desconforto quando os raios de sol caíram sobre seus olhos, mas levantou-se cedo e esperou nervosa pelos resultados do teste de gravidez. Mal conseguiu segurar seu café da manhã. Felizmente, o médico sabia de sua ansiedade e correu para vê-la e informar o resultado assim que confirmou.
“Parabéns, Sua Majestade.”
“Ah …”
“Você está grávida! Pode ir e contar ao Imperador as boas notícias.”
Elena assentiu com uma expressão aturdida. Ela suspeitava que estava grávida, mas ainda estava um pouco surpresa ao ouvir os resultados. Inconscientemente, colocou uma mão sobre o abdômen.
“… Será que realmente há uma criança aqui?”
Uma sensação estranha que ela não conseguia expressar com palavras a atravessou. Estava maravilhada ou assustada? Era uma emoção complicada que não podia ser definida.
No entanto, no final, ela não odiou. Embora não fosse planejado, haveria uma criança nascida entre ela e Carlisle. Nada a fazia mais feliz do que carregar o filho do homem que amava.
O médico voltou a falar com uma expressão animada.
“Vou contar a todos as boas notícias agora mesmo.”
“Oh, por favor, não faça isso. O Imperador deixou o Palácio Imperial por um tempo, então direi a ele pessoalmente mais tarde. E acho que seria uma boa ideia informar aos nobres mais tarde também.”
“Ah, claro. Eu não estava pensando. Seguirei com prazer seus desejos, Sua Majestade.”
Enquanto Elena observava o médico jovial, sua mente começou a relaxar e seus pensamentos racionais retornaram.
“Até lá, por favor mantenha minha gravidez em segredo para todos.”
“Sim, Sua Majestade. Prepararei um remédio saudável assim que retornar.”
“Muito bem.”
“Então vou me despedir e deixar que descanse.”
“Obrigada por vir até aqui.”
Assim que o médico saiu, Mary e a ama, que haviam escutado a conversa em silêncio, ficaram emocionadas. A ama foi a primeira a chorar e falou com voz emocionada.
“Estou inundada por mil emoções. Oh, vê-la crescer e finalmente engravidar.”
Mary aplaudiu com alegria.
“Parabéns, Sua Majestade. Ontem à noite tive um sonho agradável e sabia que algo bom aconteceria.”
Diante da emoção delas, Elena respondeu com um olhar envergonhado.
“Obrigada. Mas mantenha isso em segredo entre nós.”
Mary e a ama responderam ao mesmo tempo.
“Sim, Sua Majestade.”
Elena se perguntou se Carlisle ficaria tão feliz quanto as duas quando ouvisse a notícia. Embora não expressasse externamente, ela não queria passar o sangue amaldiçoado da família para uma criança. Uma vez ele disse que queria que seu filho se parecesse com Elena, mas de outra forma, ele não queria um filho como ele.
“… Eu quero ter um filho que se pareça com Caril.”
Ela ficaria muito feliz se tivesse uma criança com os mesmos belos olhos azuis de Carlisle. No entanto, ainda havia um problema a ser resolvido primeiro. Se a criança herdasse grande parte do sangue do dragão, como fez Carlisle, então por volta dos dez anos… teria que ser alimentada com sangue humano.
E mesmo se o filho de Elena nascesse normalmente… eles não poderiam escapar do jugo perpétuo das responsabilidades da Família Imperial.
Elena queria quebrar a maldição o mais completamente possível, mas não fazia ideia de por onde começar. Ela havia planejado conceber apenas depois de investigar e quebrar a maldição. Agora que estava grávida, porém, não tinha escolha a não ser acelerar o cronograma.
Após um momento de reflexão, Elena levantou-se rapidamente de seu assento. Mary olhou surpresa.
“Sua Majestade, agora você está grávida e deve se mover com mais cuidado.”
Para não ser superada por Mary, a ama respondeu rapidamente.
“Mary tem razão. Você também deve ter mais cuidado ao andar a partir de agora.”
Elena ofereceu um leve sorriso diante da preocupação delas.
“Eu entendo. Terei mais cuidado.”
Elena foi até sua mesa e sentou-se, e a ama rapidamente trouxe um cobertor e o colocou em seu colo.
“Você deve manter seu estômago aquecido.”
“Vou trazer chá quente, Sua Majestade.”
Mary correu para fazer chá sem que Elena pedisse. Enquanto Elena observava as duas, seu coração se encheu. Quando o bebê nascesse, haveria tanta gente para amá-lo. Os pensamentos sobre a maldição desapareceram momentaneamente de sua mente. O importante era que a criança merecia ser amada.
Elena virou-se para sua mesa, pegou sua caneta e escreveu uma carta ao líder de Astar.
[Ouvi rumores de uma tribo que serve dragões.
Espero que encontre mais sobre eles.
Onde vivem e há alguma forma de contatá-los?
Como é um assunto que requer muito tempo, também pedirei ao líder de Krauss a mesma tarefa.
Recompensarei grandemente quem trouxer respostas primeiro.]
‘Se usar tanto Astar quanto Krauss ao mesmo tempo, então não havia quase nada que não pudesse encontrar no continente. Com sorte, poderia obter uma resposta antes do esperado.’
‘… Espero obter resultados.’
Pela primeira vez, entenderia a tribo que adorava os dragões sagrados como deuses. Embora fossem uma cultura misteriosa e secreta, talvez pudesse obter alguma informação se os contatasse.
Uma a uma, Elena cuidou de cada tarefa.
Vários dias passaram rapidamente. As náuseas matinais de Elena estavam piorando, mas ainda não havia nenhuma mudança significativa em sua aparência.
No entanto, seus pensamentos internos não eram tão tranquilos quanto pareciam por fora. Queria ver Carlisle o mais rápido possível, contar-lhe as notícias da gravidez e sentir o abraço de seus braços fortes. Mary pôde sentir a ansiedade de Elena sem precisar falar em voz alta.
“Sua Majestade, o Imperador está agora voltando para o Palácio Imperial. Chegará amanhã, mas se quiser vê-lo antes, por que não o encontra antes?”
“Vamos encontrá-lo?”
“Sim. Se chegarmos antecipadamente por onde Sua Majestade passará, você o verá esta noite, não amanhã.”
Foi uma boa sugestão. Pode parecer que a diferença de um dia não seja muita, mas Elena estava ansiosa para encurtar o tempo de espera. Antes de Carlisle partir, ele brincou pedindo para que ela aguentasse esperar, mas suas palavras tinham uma nota de verdade. Isso parecia ser o máximo que Elena podia tolerar.
“Como vivia sem Caril antes…?”
Olhando para trás agora, parecia que muito tempo havia se passado antes de conhecer Carlisle. Elena assentiu firmemente para Mary, um sorriso se espalhou em seu rosto sem que ela percebesse.
“Sim, vamos encontrar Sua Majestade.”
“Você sente muita falta dele? Notei que olha para as flores silvestres naquele vaso todos os dias.”
Mary parecia estar brincando levemente com ela, mas Elena não pôde refutá-la totalmente. Elena estava esperando que Carlisle retornasse antes que as flores murchem. Ela corou e respondeu em voz baixa.
“Sim, você está certa, Mary. Vamos ver Sua Majestade”.
“Ótimo, então! Vou mandar um mensageiro para avisá-lo com antecedência que você estará esperando por ele no caminho de volta.”
Elena teria gostado de surpreendê-lo, mas era mais seguro avisá-lo. Ela concordou com a cabeça.
“Faça isso. Nossa, você realmente tem experiência depois de viver no palácio por tanto tempo.”
“Claro. Se quero continuar servindo, preciso fazer tudo o que puder.”
“Você está absolutamente certa.”
Elena sorriu diante da paixão e atenção aos detalhes de Mary.
E assim, Elena, Mary e uma dúzia de cavaleiros saíram do palácio para encontrar Carlisle.
Para retornar ao Palácio Imperial da residência ao norte da família Max, era necessário atravessar uma estrada com altos penhascos de ambos os lados. Foi o caminho mais rápido. Carlisle estava programado para passar por aqui hoje, e Elena viajava perto dos penhascos para encontrá-lo. Foi uma saída espontânea que não tinha sido planejada com antecedência.
A carruagem de Elena sacolejava enquanto atravessava o caminho, sob a proteção dos cavaleiros, e todos os transeuntes na estrada se curvavam. Os ouvidos aguçados de Elena captaram vários fragmentos de conversa.
“Ele não veio antes?”
“Bem, deve ser uma longa procissão.”
As vozes sumiram, mas Elena olhou pela janela. Talvez alguns dos guardas tivessem avançado para garantir o caminho.
Ao chegar ao ponto de encontro bastante isolado, os cavaleiros montaram tendas para que Elena pudesse descansar confortavelmente. Elena sorriu ao entrar em seu alojamento aconchegante.
“Vocês fizeram tudo certo. Posso esperar aqui”.
“De nada. Por favor, descanse, Sua Majestade.”
Os guardas se curvaram e se retiraram, deixando apenas Elena e Mary na tenda. Inicialmente, Elena pretendia permanecer dentro até a chegada de Carlisle, mas uma onda de náusea passou por seu estômago.
“Ah!”
Elena tapou a boca com a mão apesar de não ter comido recentemente, e Mary bateu nervosamente em suas costas.
“Sua Majestade, você está bem?”
“Estou bem, não precisa se preocupar, uf!”
“Beba um pouco de água, Sua Majestade. Acho que você precisa se deitar…”
Elena balançou a cabeça, embora seu rosto estivesse pálido como um lençol.
“Não, acho que me sentirei melhor se pegar um pouco de ar fresco.”
Desde que ficou grávida, tornou-se sensível ao ar, e a tenda parecia bastante abafada. Mary assentiu rapidamente ao pedido de Elena.
“Tudo bem então. Vamos dar uma volta por aqui?”
“Sim.”
Quando Carlisle chegasse, ficaria preocupado se visse Elena neste estado. Elena e Mary levaram dois dos cavaleiros com elas.
Enquanto caminhavam pela rua tranquila, começou a escurecer. Elena estudou o ambiente, como era de costume, e avaliou que o terreno desta área era bastante perigoso.
“É um caminho estreito entre os penhascos, então, se alguém atacar de cima, será vulnerável.”
Um ataque não era provável, claro. Não estavam muito longe do palácio, e se alguém se reunisse aqui sem autorização, seria notado. Elena simplesmente estava absorvendo o terreno e pensando em como poderia usá-lo.
Sugunsugun.
Ela captou o leve som de uma conversa vinda de algum lugar. Vinha de uma direção completamente diferente da tenda, então provavelmente não eram seus cavaleiros.
Um sentimento sinistro tomou conta de Elena. Mary, que caminhava ao seu lado, também notou o som e se virou para Elena, interrogativa.
“O que? Ali…”
“Shhh.”
Elena levou um dedo aos lábios. Mary assentiu rapidamente e tapou a boca com ambas as palmas. Os dois cavaleiros que estavam com elas também ficaram alertas e trocaram sinais manuais. Elena de repente lembrou-se das pessoas na estrada que disseram: “Ele não veio antes?” Não podia ignorar o fato suspeito.
‘… Por precaução.’
Elena, Mary e os cavaleiros aproximaram-se da direção das vozes com passos silenciosos, e a conversa tornou-se mais clara em seus ouvidos.
“O Imperador passará por este lugar em breve, então todos se moverão para suas posições.”
“Foi mais fácil do que pensei, já que nosso líder se infiltrou nos servos da família da Imperatriz. Ninguém percebeu que estávamos nos movendo dessa maneira.”
“Os servos da família servem diretamente a Imperatriz, então é fácil ganhar confiança.”
A cabeça de Elena começou a girar.
“O que isso significa?”
Ela não conseguia entender a quem se referiam. E o que exatamente planejam fazer aqui?
Uma coisa era certa: estavam atrás de Carlisle.
“Precisamos informar aos outros rapidamente.”
Os olhos de Elena e dos cavaleiros encontraram-se no ar. Eles trocaram acenos silenciosos, sinalizando que era hora de retornar às tendas. Recuaram lentamente, quando…
Snap.
Mary pisou em um galho no chão. Alertados, os homens misteriosos viraram em sua direção com expressões assustadoras.
“Quem está aí!”