Capítulo 43

— Últimas notícias: Um Portão de Ruptura apareceu em Seul, na estação Yeouinaru, às 7 da manhã de hoje. Aqui é o repórter Seyoon Lee…

— A saída número dois da estação Yeouinaru foi isolada pela polícia. Às 7:13 da manhã, um cidadão relatou…

A voz do âncora na TV foi cortada de repente. Si-u desligou a TV com o controle remoto e sacudiu o cabelo molhado. No escuro, parecia preto, mas sob a luz fluorescente, revelava um azul-marinho escuro, com gotas pingando no chão.

— …Ufa.

Si-u suspirou brevemente e tocou o celular. As mensagens recém-recebidas apareceram na tela.

Um Portão de Ruptura abriu naquela manhã em Yeouido. A previsão era de que fosse Rank A.

O leilão por portões difíceis, de Rank A ou superior, era muito mais acirrado do que o de portões de rank inferior. Era óbvio, já que podiam esperar recursos valiosos. Se guildas ricas como a Esquadrão ou a Lobo oferecessem bilhões de wons de uma vez, às vezes o portão era arrematado em menos de uma hora.

Mas se esses grandes nomes não participassem do leilão, ele podia se arrastar por cinco dias. Isso significava que os portões ficavam abandonados durante esse tempo? Não exatamente. A Associação enviava agentes nos seguintes casos:

1. Se o portão não for arrematado com sucesso após duas ou mais horas desde sua aparição.

2. Se houver relato de que um civil foi pego dentro do portão.

Como hoje, por exemplo.

Bzzz…

O celular vibrou. Uma nova mensagem brilhou sobre a tela escura. Si-u a verificou imediatamente, como se estivesse esperando por ela.

Se não houvesse agentes suficientes, a Associação podia solicitar um pequeno número de caçadores às guildas normais com base em leis de isenção. Especialmente em portões de alta dificuldade como esse, costumavam pedir reforço a grandes guildas como a Lobo. Mas…

“Por que ela?”

Si-u abaixou a toalha molhada e se jogou na cama, sem se mover por um tempo.

A Princesa da Chama Negra era Rank F. E ainda por cima, uma caçadora de conceito. A Associação certamente sabia disso, então Si-u não entendia por que iriam apontá-la diretamente para o envio.

“O que estão tramando?”

Si-u franziu a testa e apoiou o queixo nas mãos. Gotas frias desciam do cabelo ainda molhado.

“Será que o Esquadrão mexeu os pauzinhos?”

Jehwi parecia desconfiado ao saber que queriam enviar a Princesa da Chama Negra. Mas os pensamentos de Si-u eram outros.

O Trapaceiro do Esquadrão ainda não tinha recuperado a essência do portão que Eunha levou. Considerando o caráter dele, provavelmente fingiria que perdeu a essência ou buscaria vingança pessoalmente, e não teria escolhido o método trabalhoso de irritá-los por meio da Associação.

“Nesse caso…”

Seus olhos azuis se estreitaram. Um homem loiro pálido surgiu de repente em sua mente. No momento em que se lembrou daquele sorriso despreocupado, suas sobrancelhas simétricas se contraíram.

“…Não, impossível.” Si-u balançou a cabeça. Mesmo que fosse um caçador da primeira geração da Coreia, era alguém atualmente vinculado aos Estados Unidos. Não havia como ele agir diretamente com a Associação de Caçadores da Coreia.

Ele ficou sentado na cama por vários segundos, mergulhado em pensamentos. Depois de morder o lábio inferior, Si-u pegou o celular que estava virado para baixo ao lado dele.

— Sim, senhor.

O toque cessou, e a voz de Jehwi surgiu na linha.

— Como ela está?

— Está esperando no carro. Aconteceu alguma coisa?

— Se alguém se aproximar dela, me avise imediatamente.

As gotas d’água escorreram do cabelo molhado pelo queixo afiado, e logo, Si-u ergueu os olhos azuis. Uma luz tênue e gélida brilhou nos olhos sombreados, como se abrigassem algo dentro de si.

— …Preciso descobrir.

Era um olhar cauteloso. Ou talvez outra coisa, algo que nem mesmo Si-u entendia.

“Ele deve estar de mau humor de novo.”

Jehwi olhou para o celular após encerrar a ligação e suspirou brevemente. Ele já atendia a Si-u mesmo antes da fundação da Lua Prateada. Embora tivesse sido promovido de babá a secretário, continuava sendo pego no fogo cruzado. Achava que já estava acostumado com Si-u, cujas emoções despencavam no menor sinal de estresse.

“Mas ele anda mais sensível ultimamente.”

Nessas horas, o melhor para ambos era cumprir com vigor o que lhe era incumbido. Ao desligar o telefone e voltar ao estacionamento, viu Eunha com seu vestido preto. Ela devia ter saído do carro enquanto esperava, pois estava encostada nele, com a sombrinha aberta.

— Terminou a ligação?

— Sim. Obrigado por esperar. Essa sombrinha preta deve ser útil contra o sol.

Eunha lançou um olhar à sombrinha e respondeu brevemente:

— …É.

Na verdade, era a primeira vez que Eunha usava a Sombrinha Elegante como sombrinha de verdade, já que sempre a usava para destruir monstros, balançando-a como uma arma.

— Ele disse algo específico?

— Não. Só… passou algumas recomendações.

Jehwi lançou um olhar de soslaio para Eunha. Depois, sorriu.

— Achei que ele fosse indiferente ao mundo, mas parece estar prestando bastante atenção em você. Haha.

— Em mim?

— Bom, ele me liga três vezes por dia nos dias em que estou com você. Quer saber tudo… Se você terminou bem o trabalho, se aconteceu algo. E acabou de ligar agora. — Os olhos de Jehwi vagaram no ar. Agora que tinha dito em voz alta, parecia mais convencido. — Hmm. Talvez ele pense em você da mesma forma que penso na minha irmã mais nova?

— Você tem uma irmã?

— Tenho. Ela trabalha em Busan… — Jehwi hesitou e ficou encarando o nada, como se escolhesse as palavras. — Andam aparecendo mais portões em Busan ultimamente… Pedi para ela voltar a Seul até as coisas se acalmarem, mas ela não quis. Qualquer hora vou ter que arrastá-la pra cá, de um jeito ou de outro.

Jehwi suspirou.

Mesmo que não tivesse certeza, parecia se importar muito com a irmã.

— Vamos, então?

Os dois seguiram rumo à estação Yeouinaru. Em certo momento, já não havia mais pedestres. Provavelmente haviam recebido o alerta sobre o Portão de Ruptura pelos terminais ou celulares. A polícia parecia restringir a passagem de civis num raio de trezentos metros.

— Obrigado pelo trabalho.

Eles passaram pelos policiais que montavam as barreiras e caminharam mais um pouco. Talvez fosse por causa do Portão de Ruptura, mas as árvores ao redor estavam secas como em pleno inverno, apesar de ser verão.

Crisp.

Pisando na pilha de folhas fora de estação, Jehwi comentou:

— Mesmo sendo um portão Rank A, você foi enviada só pra missão de contenção. Então é só circular por ali até a guilda vencedora do leilão entrar. Não vai ter muita luta.

— Certo.

— E… Se alguém falar com você lá dentro, tente lembrar de onde são e o que disseram.

— Por quê?