Capítulo 682

Capítulo 673: Limites

Era um pouco estranho voltar para o quarto de Moxie como se nada tivesse acontecido. Mas foi exatamente o que Noah fez. Todos se separaram para passar a noite, retornando aos seus alojamentos para se preparar para o que os esperava no dia seguinte.

Noah não deixou de pensar que, se alguém realmente quisesse matá-los, enviar uma segunda leva de assassinos logo após a primeira provavelmente seria uma maneira muito eficaz de conseguir isso. Ninguém esperava pelos segundos assassinos.

Droga, talvez houvesse mais duas levas de demônios à espreita. Quem sabia quantos corpos eles estavam dispostos a desperdiçar por algo assim. Não havia como ele saber. A única maneira de lidar com algo assim era através de precauções...

Noah piscou. Ele piscou e balançou a cabeça com força.

Gah. Não posso me deixar ficar paranoico. Vou acabar me tornando o Pai desse jeito. Não é à toa que o velho desgraçado insistia tanto em ficar em seu quarto protegido. Quanto mais forte você fica, mais pessoas querem acabar com a sua vida.

Mas as pessoas realmente fortes não precisam se esconder. Elas simplesmente ficam fortes o suficiente para não serem mortas... e para proteger tudo o que lhes é querido.

“Não”, disse Moxie, esbarrando o ombro de Noah com o dela.

Ele piscou, percebendo que já haviam chegado à entrada do quarto dela enquanto ele estava desligado. Toda a viagem aconteceu no piloto automático.

“Não o quê?”, perguntou Noah. “Desculpe. Eu não estava realmente aqui mentalmente. Por favor, não me responsabilize por nada que eu tenha dito nos últimos dez minutos. Minha cabeça estava vazia.”

Moxie bufou. “Eu percebi isso quando você não ouviu minha primeira pergunta um tempo atrás. Eu estava dizendo não, não há mais assassinos. Então pare de se preocupar com isso. E mesmo que houvesse, todos que conhecemos são mais do que fortes o suficiente para se proteger. Eles não são apenas crianças indefesas.”

“Aha. Tentando ler minha mente, mas você estava um passo atrás. Eu já tinha superado isso”, disse Noah. “Estou ficando menos previsível. Você só consegue dizer o que eu estava pensando alguns segundos atrás, em vez do que estou pensando agora.”

“Isso não é a vantagem que você pensa que é.” Moxie balançou a cabeça, um leve divertimento brilhando por trás de seus olhos enquanto ela abria a porta e entrava.

Noah a seguiu, fechando a porta atrás de si com o pé. “É só porque você me conhece bem. Eu não sou...”

...previsível. Foi assim que Og chamou minha magia, não foi?

Merda. Talvez eu realmente seja previsível.

“Noah?”, perguntou Moxie, o divertimento sumindo de suas feições enquanto a preocupação o substituía. “Você está bem? Sério, não se perca tanto em seus próprios pensamentos assim. Não há nada que você possa fazer para prever quando alguns demônios enlouquecidos vão tentar assassinar alguém. Perder o sono só vai tornar mais difícil funcionar a longo prazo.”

“Não é isso”, disse Noah. “Lee e eu fomos confrontados por um grupo de demônios que eram supostamente mais fortes do que os normais. Um deles se chamava Og. Um cara grande. Não achei que ele fosse nada de especial, mas ele bloqueou minha magia. Completamente.”

Os olhos de Moxie se arregalaram. “Você quer dizer... ah, sua runa mais forte?”

“Não, felizmente não. Eu estaria muito mais preocupado se isso tivesse acontecido. Eu não percebi que ele era tão forte quanto era, então usei o Pandemônio Instável. Nunca teve problemas em obliterar coisas antes, mas Og pegou a magia e a amassou como se fosse massa. Disse que todo esse ataque não era nada mais do que algum tipo de exercício de treinamento para ver se éramos fortes o suficiente para lutar contra o Arauto.”

As feições de Moxie se escureceram. Ela ficou em silêncio, pensativa, por vários momentos. “Isso não é tão diferente do que aquele que eu interroguei mencionou, embora ele não parecesse pensar que fazia parte do exercício de treinamento. Ele estava falando muito sério.”

“Og também estava”, disse Noah. “Os demônios que matamos eram para ser bucha de canhão. Eles só não sabiam disso. Não parece que Og quer nos assassinar — ou aos alunos. Ele quer nos usar para fortalecer quem quer que seja esse Arauto.”

“Isso provavelmente é uma coisa boa a curto prazo”, disse Moxie. “Torna menos provável que eles vão tentar realmente matar alguém. Você não sobrecarrega intencionalmente alguém que está tentando treinar. Podemos tirar vantagem disso.”

Esta história, roubada de seu autor legítimo, não deve estar na Amazon; denuncie qualquer avistamento.

Noah assentiu lentamente. Moxie estava certa. Ela tendia a estar. Mas exercício de treinamento ou não, sua magia ainda tinha sido completamente suprimida por Og. Seria uma coisa se fosse meramente uma diferença de nível.

Mas não era. O cultista estava certo.

“Sim”, disse Noah. Ele mordeu a parte interna de suas bochechas por um momento antes de balançar a cabeça. “Bem, como você disse, provavelmente devemos dormir um pouco. Eu vou realmente tentar mergulhar fundo para ver o que minha runa pode fazer amanhã — e preciso ter uma conversa com meu grimório.”

Algumas pessoas poderiam ter piscado com isso. Moxie simplesmente tirou o livro enorme de suas costas e o estendeu para Noah. “Aqui. Essa coisa estava começando a ficar pesada. Acho que estava abusando da sua boa vontade ao carregá-lo por aí. Aproveite. Eu vou tomar um banho. Apenas certifique-se de seguir seus próprios conselhos. Sem treinamento hoje à noite. É melhor você estar aqui quando eu voltar.”

“Eu estarei”, prometeu Noah com uma risada. “Que tipo de cara você pensa que eu sou?”

“Um que gosta de tomar decisões muito abruptas”, disse Moxie. Ela lhe deu um leve sorriso, então entrou no banheiro. Um momento depois, ela colocou a cabeça para fora da porta. “E não sente na cama até limpar isso.”

Então ela fechou a porta novamente.

Um sorriso puxou os cantos dos lábios de Noah. As plantas dela podiam literalmente comer carne. Ele tinha quase certeza de que elas poderiam consumir um pouco de sujeira, mas ele ainda se sentou na cadeira e encostou o livro enorme na mesa à sua frente.

“Certo”, disse Noah, recostando-se nas pernas traseiras da cadeira e cruzando os braços na frente do peito. “Grim. Precisamos conversar.”

O som de água corrente do banheiro chegou aos ouvidos de Noah. Ele bateu os dedos contra o joelho. Segundos se passaram.

Grim não se moveu. O livro estava parado e morto. Se ele não soubesse melhor, teria pensado que não era nada mais do que papel e couro.

Os olhos de Noah se estreitaram.

“Não faça essa merda agora. Eu estou falando sério. Eu preferiria estar no banheiro com Moxie agora do que falando com você, então nenhum de nós dois está satisfeito com o estado das coisas. Agora saia daqui e—”

Uma mão preta e tendinosa caiu no ombro de Noah. Ela tinha dedos alongados e finos que quase chegavam até o peito dele. Cada um deles era deformado e chegava a uma ponta afiada como uma navalha na sua extremidade. A mão estava fria, mesmo através de sua jaqueta.

“Vinhas”, disse Grim. A diversão pairava no tom da abominação como uma corda de forca balançando. “Eu comi bem hoje. Obrigado pela refeição.”

Vejo que as mortes de Moxie foram taxadas. Clássico.

“Eu preciso saber o que você quis dizer quando me chamou de Arauto”, disse Noah. “Eu não sou burro o suficiente para acreditar que não tem nada a ver com o que os idiotas que me atacaram hoje estavam falando.”

“Arauto é um título. Não é muito mais único do que Rei.”

“Você está falando sério ao tentar insinuar que essas são duas situações totalmente separadas que simplesmente decidiram coincidentemente que Arauto era a palavra que queriam usar para me descrever?” Noah arqueou uma sobrancelha em sua melhor imitação de Moxie. “Vamos lá. Eu não sou tão estúpido. Inferno, você é feito de pedaços de demônios costurados. Você até compartilha uma origem muito vaga com os caras de hoje. Você disse que não era uma profecia, então o que é?”

Grim estudou Noah em silêncio por vários segundos longos. “É como eu disse. Arauto não é nada mais do que um título. Os demônios que atacaram hoje não acreditam que você seja digno dele. Eles têm outro que acreditam que se encaixa no papel de Arauto, e você está tentando ficar no caminho deles. É da natureza das criaturas vivas buscar a destruição daqueles que estão em seu caminho.”

“Você sabe, um pensamento maluco, mas eu já meio que descobri isso”, disse Noah. “Eles deixaram isso bem claro quando tentaram nos atacar. Eu quero saber por que. O que é tão difícil em me dizer o que essa merda de Arauto significa?”

“Quando você souber, será tarde demais”, respondeu Grim. “Não há nada que eu vá lhe dizer. Palavras escritas e faladas têm tanto poder quanto aquilo que lhes dá propósito. Algumas palavras têm mais propósito do que outras. Eu não vou falar sobre isso.”

Noah encarou Grim. “Você está com medo. É isso, não é? O que diabos pode assustar um livro que literalmente não pode ser danificado? Você comeu outro livro que mata instantaneamente qualquer coisa que toca. O que no mundo poderia possivelmente fazer você chegar ao ponto em que você nem sequer diz o que Arauto deve significar? Você já me deu o nome, você também pode dizer o resto.”

“Já estabelecemos o quão pouco um mero nome tem antes de encontrar seu propósito”, disse Grim. “Se tivesse mais propósito, então você não teria que me sondar com perguntas que não serão respondidas. Concentre-se em sua força, Arauto. Não em nomes inúteis.”

E então Grim se foi, e Noah foi deixado sentado ainda mais confuso do que estava um momento antes. A abominação deixou abundantemente claro que não haveria mais informações sobre o nome que havia lhe dado.

Dito isso, a conversa de Noah não tinha sido completamente inútil. Ele tinha obtido algumas informações. Não era tanto sobre o que Grim tinha dito, mas sobre o que ele não tinha dito.

Eu sei que o título de Arauto não é de nenhuma merda de profecia da última vez que conversamos. É algum tipo de título. Presumivelmente um merecido, dado que estou sendo chamado de Falso Arauto pelos demônios cultistas.

Arautos geralmente servem para anunciar a chegada de algo. Então eles acham que eu estou fingindo, enquanto Grim acha que eu estou realmente trazendo isso. Quanto ao que é, eu não tenho ideia... mas suponho que é nisso que eu terei que me concentrar.

Noah reprimiu um suspiro e balançou a cabeça. Isso não ia levar a lugar nenhum a menos que ele pudesse interrogar um cultista de verdade.

A única coisa que ele podia fazer agora era aquela que Grim já havia sugerido a ele.

Concentre-se no meu próprio poder. Eu já estava planejando fazer isso, mas realmente parece que é o único caminho a seguir agora.

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Hoje à noite, ele dormiria. E então, quando o sol nascesse amanhã, ele colocaria o Pandemônio Instável à prova até descobrir exatamente quais eram seus limites.