Capítulo 681

Capítulo 672: Pandemônio

Noah deslizou para fora do Canhão de Transporte, a magia já fluindo para dentro do seu corpo no momento em que se levantou. Ele não tinha ideia de quantos demônios o culto tinha enviado atrás do seu pessoal. Ele lançou seu domínio para escanear seus arredores antes mesmo de conseguir se orientar.

A sala ao redor dele estava lotada. Demônios e humanos se amontoavam ali. Seu domínio passou por todos eles em instantes. Então suas mãos baixaram e ele soltou um suspiro.

Havia muita gente ali — mas todos pertenciam ao lugar. Ele não detectou nenhuma presença estranha. Nenhum cultista estava presente... mas quase todo mundo certamente estava. Todos os seus alunos, tanto demônios quanto humanos, se reuniram na torre.

Nenhum deles tinha sido morto. Não havia nenhum indício de que alguém tivesse se ferido gravemente também. Noah duvidava que fosse essa a intenção deles, mas isso lhe trouxe um alívio considerável.

Mas não eram só seus alunos que estavam esperando por ele. Moxie e Brayden e Silvertide estavam no meio do mar de rostos, assim como Bird. Até Ulya estava entre eles. Ela tinha assumido a guarda perto da borda da torre, flanqueada pelo seu fantoche, com o rosto pálido.

Todo mundo realmente estava ali. Os únicos que não estavam eram Karina e Contessa. Mas Noah não estava preocupado com isso. Mascot estava cuidando deles. Eles provavelmente eram os mais seguros de todos ali.

Noah levou uma fração de segundo para processar essa informação — e mais uma para uma carranca se formar em seus lábios.

Se todo mundo estava ali, então significava que os demônios quase certamente tinham ido atrás deles. O culto conhecia cada um dos seus aliados. Não apenas os mais próximos, mas até aqueles com quem ele tinha trabalhado menos.

As palavras de Og ecoaram na cabeça de Noah. Eles tentaram testar todos os próximos a ele... e ele não gostou nem um pouco disso.

“Estamos todos bem,” Moxie disse antes que Noah pudesse dizer qualquer coisa. Ela nem se preocupou em perguntar se ele e Lee também tinham sido atacados. A essa altura, era bem óbvio que ninguém tinha escapado da atenção dos cultos. “Alexandra se machucou, mas conseguiu uma poção de cura rápido o suficiente para evitar qualquer complicação. Nenhuma baixa do nosso lado. Baixas totais do lado deles.”

Mesmo que Noah já tivesse determinado isso sozinho, ele deu a Moxie um aceno apreciativo. “Obrigado. Nenhum sobrevivente para interrogar, imagino?”

“Eu tentei,” Moxie disse sombriamente. “Não consegui muita coisa com o que eu falei. Eles são teimosos e completamente presos às próprias besteiras a ponto de morrerem por isso. Parece que de alguma forma atraímos a atenção de uns idiotas insanos. Eles não eram muito bons no que faziam, no entanto.”

“Pior que isso. Eles eram terríveis,” Aylin disse. “Eu já vi demônios mais perigosos no Rank 3 do que esses.”

“Eles eram bem ineptos,” Vrith concordou com uma carranca. “A velocidade de reação e coordenação deles... se eu não soubesse, poderia ter assumido que estavam bêbados ou de alguma forma incapacitados.”

“Ei. Eles eram meio fortes,” James disse bocejando. “Eu estava me sentindo meio legal por ter conseguido vencer um demônio também, sabe. Não precisa acabar com meus sonhos desse jeito.”

“Pelo menos você lutou contra alguns,” Yulin murmurou. “Eles nem me acharam digna de ataque.”

“Acho que matei o que estava atrás de você,” Alexandra ofereceu, mas estava claro que ela só estava tentando fazer a outra garota se sentir melhor. Yulin não era aluna de Noah há muito tempo — e isso era uma informação valiosa em si. Os demônios provavelmente não a julgaram uma ameaça.

“Todos vocês foram ótimos por sobreviverem. Derrotar um assassino, especialmente um demônio, sem preparação não é nada para se desprezar,” Noah disse com uma risada aliviada. “Especialmente no que diz respeito aos alunos. Sem elogios para você, Silvertide.”

“Isso é cruel,” Silvertide disse com um sorriso irônico. “Você sabe como é difícil para um homem como eu sair da cama no meio da noite para matar uns idiotas tentando se espremer através das imbuções no meu quarto? Quase acordei Tyler. Não pode acontecer. O grandão precisa descansar para render ao máximo.”

Pensando bem, acho que nunca vi Tyler em ação de verdade. Se Silvertide o treinou, imagino que ele seja uma baita ameaça. Talvez devêssemos começar a levá-los para as nossas aulas. Se tem algum outro professor em quem posso confiar, é Silvertide. Ninguém se importa mais com a saúde de Isabel e Todd do que ele, e ele já sabe sobre Garina. Ele não nos entregou ainda, então duvido que algum dia vá entregar.

“Os demônios realmente não eram muito inteligentes,” Bird disse. “Eu estava esperando mais. Os idiotas apareceram bem na hora em que terminei de tomar banho. Eles morreram muito mais fácil do que eu esperava... mas, mais importante, acho que está claro que eles tinham informações sobre nós. Informações pessoais. O suficiente para saber quem éramos. Não o suficiente para saber não lutar contra alguém quando já está em estado de prontidão para o combate.”

Noah lutou para manter uma expressão séria. Ele não tinha tanta certeza se conseguiu.

Ela lutou contra eles nua, não foi? O que eu fiz com a pobre mulher? Na verdade, não. A culpa não é minha. É do livro. A culpa é do livro. Não minha. Eu não vou levar o crédito pela criação da Saqueadora Nua.

“Parecia que eles tinham uma ideia geral dos nossos poderes,” Todd disse. “Os que vieram atrás de mim e Isabel tinham uma espada anti-imbuimento. Basicamente matou todas as proteções que eu tinha no nosso quarto.”

“Um Mageripper?[1]” Silvertide piscou surpreso. “Sério?”

[1] - Mageripper: Espada criada durante a Longa Noite e utilizada na guerra entre as famílias, feita para neutralizar Soldados que dependem de Imbuimentos em suas armaduras.

“Você sabe o que é isso? Eu nunca nem tinha ouvido falar disso antes,” Todd disse. “Não fazia ideia de que existia algo que pudesse acabar completamente com um imbuimento desse jeito.”

“Magerippers são raros. Eles foram criados durante a Longa Noite e mais recentemente utilizados na guerra entre as famílias,” Silvertide disse com uma carranca. “Eles são feitos especificamente para neutralizar Soldados que dependem muito dos Imbuimentos nas suas armaduras. Se eles trouxeram um para lutar contra você...”

“Eles definitivamente sabiam,” Moxie disse. Seus lábios se estreitaram em raiva. “Este não foi um ataque aleatório, embora acho que já esteja aparente. Arbitrage não está sob ataque. Nós estamos.”

“Mas por quê?” Brayden perguntou. “Isso tem algo a ver com o que você fez nas Planícies Amaldiçoadas?”

Noah pensou por um momento antes de balançar a cabeça. “Não. Eu não acredito nisso. Não faria muito sentido. Não acho que nenhum dos Lordes Demônios nas Planícies Amaldiçoadas nos odeie o suficiente para fazer algo assim. Sievan certamente não odiaria. Estamos em bons termos.”

“O Leilão, então?” Moxie ponderou. “Essa é praticamente a única oportunidade aqui. Parece que há uma boa chance de que isso tenha algo a ver com esse cara Orlen. Nós meio que estragamos o que quer que ele estivesse tentando fazer.”

Noah resistiu à vontade de xingar. É claro, a melhor fonte deles sobre Orlen tinha desaparecido. Linestra não podia responder nenhuma pergunta para eles quando estava desaparecida... embora não parecesse que ela soubesse tanto assim em primeiro lugar.

Orlen definitivamente parece uma opção bem provável aqui. Nós não sabemos porra nenhuma sobre ele e eu chutei o vespeiro dele algumas vezes. Se tem alguém com habilidades desconhecidas que talvez não goste muito de mim, é ele.

Preciso ter certeza, no entanto. A única coisa pior do que não saber quem é o seu inimigo é decidir que é a pessoa errada e se distrair da ameaça real.

“Alguém consegue pensar em mais alguma coisa?” Noah perguntou. “Há uma chance muito grande de que isso seja de alguma forma culpa minha. Na verdade, eu diria que definitivamente é, mas não quero descartar outra possibilidade se vocês conseguirem pensar em alguma.”

Uma conversa abafada começou pela sala. Continuou por um minuto, mas nenhum deles chegou mais perto de uma teoria do que quando tinham começado a falar. Eles simplesmente não tinham tido interações com ninguém que pudesse ter conexão com um culto que de alguma forma conseguiu reunir informações pessoais sobre todos eles.

“Poderia ser que tenhamos algum tipo de vazamento?” Bird perguntou. “Alguém poderia estar alimentando um inimigo com informações.”

“Não,” Noah disse simplesmente.

“Como você sabe?”

“Porque eu confio em todo mundo nessa sala,” Noah disse dando de ombros. “Bem, em graus variados, mas ainda assim. Ninguém aqui tem um motivo para nos vender. E todo mundo aqui é inteligente o suficiente para saber o quão estúpido seria fazer isso.”

Ulya assentiu intensamente com isso.

“Eu poderia interrogar todo mundo para ter certeza,” Aylin ofereceu. “Não seria difícil, e não há razão para objetar. Eu saberia imediatamente se alguém estivesse mentindo.”

“Por mim tudo bem,” Todd disse. “Só mantenha suas perguntas no tópico. Acho que somos todos pragmáticos o suficiente para não ligar para uma checagem superficial. Uma boa maneira de descartar alguma besteira de Transmorfo ou algo do tipo.”

“Não custa tentar,” Moxie concordou. Ela mordeu o lábio inferior por um segundo. “Mas não acho que vai dar em nada. Ainda devemos tentar, mas alguma outra ideia?”

“Tillian não foi atacado,” Alexandra apontou. “Ele não está aqui. Não acho que um Inquisidor seria derrubado por um demônio tão facilmente.”

Noah considerou isso por um momento, mas Yoru foi mais rápido em responder.

“Ele não sabia da nossa localização, então não saberia vir para cá. Ele pode ter sido atacado,” ela disse. “Eline e Revin também não estão presentes.”

Um pensamento sombrio atingiu Noah. Claramente atingiu Moxie ao mesmo tempo, porque os dois se encararam como um só.

“Você não acha que Revin foi o responsável, acha?” Moxie perguntou.

“Não pode ser descartado. Esse é exatamente o tipo de merda que ele adoraria,” Noah disse. “James? Opiniões?”

“Definitivamente possível,” James disse com desgosto. “Mas ele não está aqui. Revin sempre aparece depois das suas pegadinhas de merda. O fato de que ele não apareceu me faz pensar que não foi ele.”

Noah pensou por alguns momentos. Então ele soltou um suspiro e balançou a cabeça. “Não adianta ficar dando voltas nisso. É tarde e temos muito o que cobrir amanhã. Aylin, você seria gentil o suficiente para garantir rapidamente que estamos todos bem?”

O demônio assentiu. Ele caminhou pela sala sem mais delongas, fazendo rapidamente várias perguntas básicas para todos que estavam ali. Em poucos minutos, ele terminou — e os resultados foram como Noah esperava.

Nenhum deles tinha sido um traidor. O grupo de Og tinha conseguido espionar eles de alguma outra maneira. Noah não sabia o que era, mas ele que se dane se ficasse sentado perdendo tempo quando havia mais de uma maneira de lidar com uma ameaça como essa.

“Certo,” Noah disse. “Todo mundo está seguro, mas não podemos deixar isso nos desestabilizar. Isso me deu muito no que pensar... e muito no que focar. Temos muita prática e treinamento para colocar em dia. Todo mundo, vão descansar um pouco. Fiquem em grupos e não vão a lugar nenhum sozinhos por enquanto. Vamos nos reagrupar e voltar a praticar amanhã. Nossos objetivos gerais não mudaram. Ter alguns demônios malucos jogados na mistura com os nobres realmente não faz muita diferença.”

Uma rodada de acenos de compreensão passou pela sala. Todos ali eram mais do que experientes em trabalhar sob ambientes estressantes. Alguns cultistas perdidos não iriam impedir o progresso deles...

E os pensamentos de Noah já tinham se desviado muito além da ameaça imediata dos demônios para o que quer que eles representassem. As palavras de Og ainda ecoavam na sua cabeça.

Seus olhos se estreitaram. Mesmo que ele não tivesse tido a chance de agir sobre isso ainda, ele não tinha perdido o que Og o tinha chamado.

Um Falso Arauto.

Isso soava estranhamente parecido com o que Grim o tinha chamado. Ele tinha pensado que o título era só algo que o livro tinha inventado. Agora ele não tinha tanta certeza. Essa ia ter que ser uma conversa em um futuro muito próximo.

Mas a primeira coisa que ele ia fazer era dormir um pouco para clarear a cabeça. Mas quando isso terminasse, ele tinha alguns buracos no seu aprendizado para tapar.

Sem criatividade, hein? Veremos o que Og pensa depois que eu descobrir como usar minha runa corretamente. Chega de distrações. Hoje à noite, eu confronto o maldito livro e vejo o que é toda essa merda de Arauto. E na manhã seguinte... eu vou descobrir o quão longe posso levar o poder do Pandemônio Instável.

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