Capítulo 671

Pressão do Ciclo Eterno pesava sobre Moxie como o peso de uma montanha esmagando seus ombros. Suas outras runas tremiam enquanto resistiam à sua imensa força, e ela cerrou os dentes, erguendo o olhar para a massiva Runa Mestre.

Era poderosa, imensamente poderosa. Moxie sabia o suficiente sobre Runas Mestres a essa altura para reconhecer isso. Ela esteve na alma de Noah vezes o bastante para reconhecer a força de Despedaçar e do Fragmento de Renovação. Embora o Ciclo Eterno não estivesse exatamente no nível deles, a runa não estava muito longe.

Sievan realmente me deu boas dicas, e o padrão de diretriz da Runa Mestre Quebrada que usamos foi incrível. Quase me faz imaginar como teria sido se tivesse se formado corretamente da primeira vez... mas, no fim, isso não importa. Preciso me manter focada. Há poder demais para eu deixar minha mente vagar.

Moxie respirou fundo e soltou o ar lentamente. Ela levantou uma mão em direção ao Ciclo Eterno, pausando um momento antes que as pontas de seus dedos pudessem roçar sua superfície vibrante. Então, ela estendeu os dedos bem levemente.

Um dilúvio de poder invadiu seu peito como uma injeção de adrenalina. Correu por suas veias e atingiu seu coração, fazendo-o falhar uma batida enquanto seus olhos se arregalavam. Entender logicamente quanta força a Runa Mestre poderia suportar era vastamente diferente de realmente aproveitá-la.

Ela soltou um assobio surpreso e puxou a mão de volta. O poder que ela havia tomado da runa permaneceu dentro de seu corpo, dançando através dele como ondas oceânicas furiosas quebrando contra ela por dentro.

Ele queria se libertar de seu confinamento. Destruir o mundo ao seu redor e conformar tudo à sua vontade.

Moxie cerrou os dentes.

Isso não é nada como extrair de uma runa normal. É como se a Runa Mestre tivesse uma vontade própria, e essa vontade não está alinhada com a minha. Eu quero estudar o poder sem liberá-lo... mas não sei por quanto tempo vou conseguir segurar isso.

"Se acalme," Moxie disse entre dentes cerrados. Ela tentou acalmar o poder agitado em suas veias, mas era como tentar segurar um cavalo selvagem. A magia não poderia se importar menos com o que ela queria. Ela só queria ser livre, e quanto mais ela a mantinha dentro de si, mais insistente ela ficava.

Não é à toa que Noah nunca canaliza Despedaçar por muito tempo. No momento em que ele começa a extrair dela, ela deve começar a tentar revidar. Mas como ele consegue fazê-la recuar por tempo suficiente para colocá-la em uma Formação? Eu nunca seria capaz de fazer isso como as coisas estão agora.

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Estou perdendo alguma coisa. O Ciclo Eterno nem deveria ter energia assim. Vida e Morte não é algo enlouquecido e intenso. Eu já sei disso. A Linha é tudo menos energética. Minha Runa pode não representar a linha, mas também não deveria estar tão longe dela.

A energia lutou contra Moxie ainda mais forte, pressionando desesperadamente contra os limites de sua alma na tentativa de escapar para o mundo exterior. A pressão pesava sobre ela vinda da Runa Mestre acima, e suas outras runas tremiam enquanto lutavam para impedir que ela a esmagasse.

Algo na energia mudou, quase como se tivesse entendido suas palavras. Então, ela se rebelou ainda mais. A magia irrompeu de suas palmas, torcendo-se e dissipando-se no Espaço Mental ao seu redor.

Os lábios de Moxie se estreitaram quando uma faísca de raiva se acendeu dentro de seu peito. A Runa Mestre simplesmente a ignorou — não. Foi pior do que isso. A runa tinha entendido o que ela queria e ativamente escolhido fazer exatamente o oposto, desperdiçando seu poder em vez de se dobrar à sua vontade.

"É assim que você quer jogar?" Moxie perguntou, olhando furiosamente para a runa.

Ela, de forma um tanto surpreendente, não respondeu. Se Moxie sentiu alguma vergonha por falar com o que realmente deveria ser um objeto amplamente inanimado, ela certamente não deixou nada disso aparecer em suas palavras.

"Você é uma runa," Moxie estalou. "E eu decido como seu poder é aplicado. Não você. Se eu decidir que você vai ficar parada enquanto eu a estudo, então você vai ficar parada."

A pressão sobre seus ombros intensificou-se abruptamente. Moxie cambaleou e quase caiu de joelhos em sua surpresa.

O Ciclo Eterno a entendeu — e não parecia ser muito fã de suas exigências.

Ela cerrou os dentes e puxou suas outras runas, deixando seu poder fluir através de seu corpo enquanto ela se endireitava novamente. A Runa Mestre lutou e a pressão rasgou sua alma como um vendaval violento, enviando seu cabelo chicoteando ao redor de seu rosto.

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Isso foi um desafio tão claro quanto qualquer palavra jamais poderia ter sido.

Mas, apenas para o caso de ela ter conseguido perder, outro martelo de pressão caiu sobre seus ombros. Este era muito mais forte que o anterior. Ele jogou Moxie no chão, quase quebrando suas pernas no processo, e arrancou cada pedaço de ar de seus pulmões em uma tosse ofegante.

A faísca de raiva em seu peito se acendeu em uma chama rugindo.

"Quem você pensa que é?" Moxie rosnou. Ela cravou uma mão no chão, bebendo poder de suas runas até que ele enchesse seu corpo até a borda. O poder continuou a pesar sobre ela vindo da Runa Mestre enquanto ela lutava para mantê-la presa ao chão.

Seus dedos se contraíram. Eles se apertaram em um punho fechado. Com um grunhido, Moxie o cravou no chão. Seus músculos se contraíram enquanto ela se impulsionava para cima, tremendo de tensão, e lentamente começou a se levantar mais uma vez.

Ela esticou o pescoço para trás para encarar diretamente o Ciclo Eterno. Mesmo que a runa não dissesse nada, ela quase podia ler os pensamentos exatos passando por ela.

O Ciclo Eterno era uma Runa Mestre imensamente poderosa. Uma criada com a ajuda do próprio Lorde Sievan. Queria ser usada. Ser libertada. Um conceito tão forte quanto aquele que incorporava se recusava a se ajoelhar diante de alguma maga arrogante que sentia que tinha o direito de dar ordens a ela.

"Você é nova aqui, então vou te dar um passe," Moxie sibilou entre dentes cerrados. "Você não tem a menor ideia de quem eu sou."

A pressão desceu em suas costas, tentando forçá-la de volta ao chão.

Moxie não se moveu.

"Talvez você esteja desapontada por eu ser quem a manteve," Moxie continuou. "Que eu peguei o que você era antes e a transformei nisso com a ajuda de Sievan. Mas se você quer ser alguma coisa, você vai fazer o que eu digo."

Ela cravou um pé no chão, se apoiando com as mãos. Seu joelho tremeu enquanto os músculos de sua perna lutavam contra o poder rugindo ao seu redor.

"Eu sou Moxie Torrin. Eu sou uma exilada de minha própria casa e obtive grandes quantidades de ajuda daqueles ao meu redor para chegar onde estou. Não tenho grandes feitos em meu nome."

E, centímetro por centímetro ponderoso, Moxie começou a se levantar. Ela não deixou seus olhos se afastarem do Ciclo Eterno enquanto se impulsionava para um joelho, então lentamente começou a se levantar de volta aos seus pés. Seu corpo inteiro doía e rangia com a pressão pesando sobre ela de todas as direções.

Cada respiração que ela dava era uma luta — mas Moxie se recusou até mesmo a piscar.

"Mas eu vacilei uma vez," Moxie continuou. Suas unhas cavaram as palmas de suas mãos. Sangue brotou em seus dedos. "Eu desisti. E isso nunca mais vai acontecer. Nem mesmo se você fosse um deus. Mas você não é um. Você é apenas uma runa insolente. Eu não sou a mulher que eu era ontem. E amanhã, eu não serei a mulher que eu sou hoje. Eu serei mais. E você não vai mudar isso. Dobre ou quebre — porque eu não vou."

Moxie se levantou completamente. Ela se manteve ereta enquanto a pressão da runa descia sobre ela, mas todo o vento uivante ao seu redor não conseguiu trazê-la de volta aos seus joelhos. A floresta chicoteava e uivava. Vinhas se agitavam; árvores rangiam e gemiam. Elas foram arrancadas do chão e estilhaçadas. Fragmentos de madeira trovejaram enquanto as árvores literalmente explodiam da força do poder do Ciclo Eterno.

Sua própria alma começou a desmoronar.

Moxie não se moveu.

Ela e o Ciclo Eterno permaneceram firmes.

E, na tempestade furiosa de pressão e energia que a cercava, Moxie não pôde deixar de sentir um lampejo de reconhecimento. Havia algo dentro daquela tempestade furiosa. Algo que seus olhos não conseguiam ignorar.

Era quase como se houvesse…

Um padrão.

Seus lábios se contraíram.

E do chão arruinado a seus pés, uma única muda brotou livre do solo. Suas folhas gêmeas se desdobraram. Não poderia ter mais de dois centímetros de altura, mas a minúscula planta não se moveu nem um pouco no vento furioso.

"Fazer um escândalo não vai mudar nada. Mesmo que você me rasgue, eu vou voltar," Moxie disse, e quanto mais ela falava, mais verdadeiro ela sabia que suas palavras eram.

Não importava se sua alma fosse despedaçada. Se suas runas fossem estilhaçadas ou se seu corpo fosse quebrado. É da morte que a vida veio. Uma floresta não poderia existir sem árvores caídas para crescer.

Ela conhecia seu padrão, e era renascimento.

A muda a seus pés começou a crescer. Ignorou o vento uivando ao seu redor enquanto se erguia, alcançando além das pernas de Moxie enquanto folhas irrompiam de seu caule.

A morte gerou vida, e a vida retornou à morte. Passar entre elas era simplesmente a ordem natural. Mesmo que o Ciclo Eterno a empurrasse até a beira, Moxie retornaria — e ela seria mais forte.

"Se você quebrar completamente minha alma, então você também morre," Moxie disse. "Você não pode quebrar minha vontade. Isso continuará até que você se renda. Se você escolher continuar, então minha alma renascerá ou se estilhaçará. Talvez você possa derrotar meu padrão. Mas Noah me trará de volta. Quem vai te salvar?"

O vendaval ao redor de Moxie rugiu por mais um segundo.

Então ficou parado.

Fragmentos de madeira choveram no chão enquanto as árvores tombaram, finalmente caindo em seus lugares de descanso com estrondos trovejantes. E então sua alma ficou em silêncio.

O Ciclo Eterno se rendeu.

A luz quente do sol banhou sua alma. A selva que havia sido seu Espaço Mental havia sido completamente destruída. Era nada além de troncos caídos e galhos espalhados. Brilhos de dano branco à alma vazando de fraturas correram ao longo do chão.

Mudas começaram a brotar do chão ao seu redor, lentamente se abrindo para alcançar a luz acima. Elas serpenteavam pelas rachaduras em seu Espaço Mental, fechando-as como pontos.

Moxie sorriu. Ela ainda não entendia completamente como seu padrão ou sua Runa Mestre funcionavam, mas eram dela, e ambos sabiam disso. Ela agora tinha todo o tempo do mundo para descobrir ambos. Nenhum dos dois ia lhe dar mais problemas.

E, mesmo que o Ciclo Eterno não pudesse responder, ela falou com ele mais uma vez.

"Estou ansiosa para trabalhar com você."