Capítulo 672

Quando a consciência de Moxie escorregou de seu Espaço Mental e retornou ao seu quarto no mundo real, ela não contou imediatamente a Noah sobre o que havia acontecido. Seus pensamentos ainda estavam em um caos completo.

Ela simplesmente pegou seu diário e começou a rabiscar anotações.

Ainda havia muito que ela precisava aprender sobre sua Runa Mestre — e sobre si mesma. Ela não queria sair por aí se gabando de galinhas que ainda não tinham saído dos ovos. Não era como se seu Padrão estivesse perto de ser sólido o suficiente para formar um Fragmento de Si por acidente.

Ela tinha tempo. E, sendo completamente honesta consigo mesma, Moxie não queria revelar seu progresso ainda. Não era significativo o bastante. Noah tinha jogado revelações absurdas em sua cabeça tantas vezes que ela queria ter a chance de fazer o mesmo com ele.

Já consigo imaginar a cara dele quando eu contar que descobri meu Padrão e assumi o controle da minha Runa Mestre… mas prefiro ver a reação real em vez de imaginar.

Para algo assim, posso ser paciente.

Moxie não tinha certeza de quanto tempo se passou enquanto escrevia tudo o que havia observado em sua visita ao seu Espaço Mental. Ela manteve o foco totalmente em seu diário para garantir que nenhum detalhe escapasse pelas rachaduras em sua memória.

Tudo o que ela conseguiu salvar hoje poderia ser imensamente útil no futuro. Ela não sabia o que precisaria quando a hora chegasse, então era melhor simplesmente ter tudo.

A noite já tinha caído quando ela finalmente deixou sua pena descansar sobre a mesa. Suas mãos estavam salpicadas de borrões de tinta e seus dedos doíam terrivelmente. Ela se encostou na cadeira, sacudindo o braço enquanto um pequeno suspiro escapava de seus lábios.

Noah e Lee não estavam em lugar nenhum, mas havia um bilhete cuidadosamente colocado sobre um livro ao lado dela. Moxie pegou o pedaço de papel e examinou-o.

Lee queria treinar um pouco para seu padrão. Nós saímos. Provavelmente vamos para os Campos Queimados por algumas horas se Tim estiver acordado. Voltaremos em breve. A cabaça e o livro estão no banheiro. Caso algo dê errado.

Amo você,

N.

Os lábios de Moxie se curvaram em um pequeno sorriso. Ela dobrou cuidadosamente o bilhete, certificando-se de não manchá-lo com tinta de sua mão, e o enfiou em um bolso.

Ela se levantou da cadeira, fazendo uma careta enquanto seus músculos latejavam em protesto depois de terem ficado parados por sabe-se lá quanto tempo, então foi para o banheiro. Os pertences de Noah estavam em uma pequena pilha perto da banheira, como ele havia dito.

Moxie lavou as mãos antes de secá-las completamente e pegar a cabaça. Ela a carregou para fora do banheiro e até seu armário antes de aninhá-la em meio a uma pilha de roupas.

“Deuses,” Moxie murmurou enquanto se endireitava e balançava a cabeça. “Ele não podia ter escolhido um lugar mais seguro para deixar as coisas dele?”

Ela voltou para o banheiro e olhou para o grimório. O enorme livro estava ali inocentemente. Moxie arqueou uma sobrancelha.

“Você vai me deixar te pegar? Ou você vai fazer aquela coisa de ficar milhares de vezes mais pesado sem motivo nenhum?”

O livro permaneceu em silêncio. Moxie o cutucou com o pé.

Ele não se moveu.

“Eu,” Moxie cruzou os braços na frente do peito, “vou tomar um banho. E você não vai estar aqui para isso.”

Ela cutucou o livro novamente. Ele não se moveu.

“Eu me importo muito menos com você do que com as outras coisas do Noah,” Moxie avisou. “Eu não me importo de te jogar pela janela. Não é como se alguém fosse capaz de te mover de onde você caísse.”

O livro não respondeu. Livros tendem a fazer isso, mas Moxie estava mais do que ciente de que este em particular era mais do que capaz de agraciá-la com uma resposta se quisesse. Ela tinha visto o olho em sua capa se mover algumas vezes.

“Um aviso,” Moxie disse. “Pare de ser pesado. Eu vou te colocar em uma cama agradável e confortável de vinhas. Se não, eu vou abrir um buraco no chão e fazer de você o problema de outra pessoa. Eu só vou selar com vinhas. Não será meu problema, e Noah não terá problemas para te pegar de volta do quarto de um vizinho.”

O olho na frente do livro se abriu. Ele girou para olhar diretamente para Moxie.

Ela teve um grande e fugaz segundo de satisfação presunçosa antes que algo formigasse nas bordas de seu domínio.

O livro não tinha acordado por causa dela.

Havia alguém na janela — e ela não os reconheceu.

A alça do grimório se moveu no ar e Moxie agarrou-se a ela, jogando o enorme livro sobre suas costas enquanto saía do banheiro. Suas runas tremeram dentro dela enquanto ela as invocava, deixando a magia fluir por suas veias.

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Ela chegou à sala principal no momento em que sua janela se abriu. Um homem vestindo vestes escuras entrou por ela, seguido por uma mulher com as mesmas roupas. Elas ocultavam completamente suas feições, mas não o suficiente para impedir Moxie de notar a cauda pendurada atrás da mulher e as garras pontudas que seu companheiro ostentava.

Demônios.

E não uns que ela conhecia. Moxie não reconheceu a sensação de sua magia contra seu domínio como pertencente a nenhuma das hordas que Noah estava inadvertidamente construindo.

Ambos os demônios estavam respirando pesadamente. O homem tinha vários ferimentos ao longo de seu corpo que estavam encharcando suas roupas, e a mulher mancava muito de uma perna. Ambos rastrearam sangue sobre as plantas que cercavam sua janela. Pedaços de matéria vegetal se projetavam de suas roupas.

Eles foram atacados pelas plantas que eu tenho guardando a janela. Eles definitivamente não tentaram bater. Não são amigáveis, então.

“Vocês sabem que eu tenho uma porta perfeitamente funcional ali,” Moxie disse, mantendo sua magia pronta. “Vocês realmente tinham que entrar pela janela? Tem uma placa de boas-vindas nela ou algo assim?”

Ela sabia em primeira mão o quão rápido os demônios podiam ser. Sem um Fragmento de Si, ela não conseguia igualar sua velocidade — o que significava que ela tinha que estar pronta para se defender antes mesmo que eles tentassem atacar.

“Aranha?” o demônio masculino perguntou.

“Sério? Estou ofendida com isso,” Moxie disse. “Eu pareço com o Aranha para você? Ele criou peitos quando ninguém estava olhando?”

“Onde ele está?” a demônio feminina exigiu. “Precisamos falar com ele, não com a prostituta dele.”

Adorável. Demônios, sempre tão educados com seus pedidos.

O grimório se contraiu nas costas de Moxie. Ela podia sentir suas páginas ondulando. Algo lhe dizia que o livro não pensava muito sobre seus visitantes surpresa.

“E quem vocês pensam que são para ficarem me dando ordens?” Moxie perguntou. “Vocês não acham que o Aranha tem coisas melhores para fazer do que lidar com dois idiotas tentando encontrá-lo no meio da noite? Quem mandou vocês?”

Ambos os demônios vacilaram. Eles pareciam estar em algum lugar em torno do Rank 4, mas a força era difícil de dizer quando se estava lidando com demônios.

“Como você sabia que fomos enviados?” o demônio masculino perguntou. Suas garras se flexionaram. Moxie quase o atacou no local, mas ela se conteve. Seu escudo estava preparado e sua magia estava pronta — atacar poderia acabar desperdiçando a chance de obter informações valiosas.

Se alguém estava enviando pessoas atrás de Noah, Moxie tinha que descobrir qual de sua lista cada vez maior de inimigos era. Essa lista tinha ficado longa o suficiente para ser impossível adivinhar quem ele tinha irritado desta vez.

“Porque qualquer um forte o suficiente para tentar chamar a atenção dele não teria sido despedaçado pelas plantas que eu tenho guardando as janelas,” Moxie disse secamente. “E vocês são muito fracos para terem opiniões próprias. Então, quem mandou vocês?”

E eles não têm como saber se eu estou blefando. Essa é a única grande fraqueza que todo demônio tem. Sem domínio. Pelo menos, não por um longo tempo. E se eles não têm domínio, eles não têm a menor ideia de quão forte eu sou, a menos que eles tenham alguma técnica de farejar ridícula como Lee.

“Não é da sua conta. Falamos com Aranha e Aranha apenas,” a demônio feminina disse. Sua cauda se debateu ao seu lado. “Leve-nos até ele. Agora. Temos uma mensagem.”

“Espere,” o demônio masculino disse. “Talvez não tenhamos que falar com ele. Nós só temos que passar uma mensagem.”

“O quê, você quer escrever uma carta?” Moxie arqueou a sobrancelha até que ela ameaçasse desaparecer em sua linha do cabelo. “Vocês definitivamente poderiam ter colocado isso por baixo de uma porta. Ou você ou seu empregador têm uma lacuna em suas faculdades mentais.”

“Eu nunca disse nada sobre uma carta,” o demônio respondeu, abaixando sua postura.

Sua companheira soltou uma risada sibilante. “Isso é verdade. Bom pensamento. Isso nos poupa tempo. Matar a prostituta deve enviar o—”

Houve um som suave de sucção. A demônio congelou. Ela agarrou seu lado, soltando um chiado de dor. O chiado se transformou em um grito agonizante em instantes.

“Sala?” o demônio se virou para ela. “O que há de errado?”

A boca da demônio se abriu.

Uma vinha se enrolou de dentro dela, sangue escorrendo dos espinhos afiados que a revestiam. Sua pele ondulou, então se separou nas costuras enquanto plantas rasgavam seu corpo de dentro para fora. A demônio não recebeu nem mais uma respiração. Em instantes, seu corpo inteiro havia sido devorado até que ela não fosse nada mais do que um emaranhado estranhamente colocado de folhagem manchada de sangue.

O demônio se moveu em direção a Moxie — e parou abruptamente depois de não mais do que um pé. Ele se lançou para frente e bateu no chão com um baque alto.

Uma vinha se estendeu de um ferimento em sua perna, enterrada profundamente no tecido ao redor dela. Ela tinha se enrolado em sua outra perna, amarrando-as juntas em um nó espinhoso.

Mais vinhas explodiram do corpo do demônio, rasgando de baixo de sua própria pele para enrolar em seu corpo como um casulo até que tudo, exceto seu rosto, estivesse coberto.

“Bem,” Moxie disse. “Isso foi imprudente.”

“O que é isso?” O demônio rosnou. “O que você—”

Uma vinha estalou em volta de sua boca, transformando o resto de sua frase em um rosnado abafado.

“Não,” Moxie disse. “Você teve sua chance de resolver as coisas normalmente. Isso já era. Agora você vai responder às minhas perguntas. Agora — quem mandou vocês?”

A vinha soltou a boca do demônio.

“Liberte-nos,” o demônio disse, seu tom significativamente apaziguado. “Nós… entendemos mal a situação. Você não quer fazer um inimigo da nossa ordem.”

“Tarde demais para isso,” Moxie disse.

“Nós não temos que ser—”

“Ah, não essa parte,” Moxie disse. Ela se agachou ao lado do demônio caído. “Eu quis dizer o pedido de libertação. Sua companheira está morta. Ela é apenas fertilizante. Você estragou tudo. Eu realmente não gosto de pessoas invadindo meu quarto planejando me matar para que eles possam enviar algum tipo de mensagem de ameaça para Aranha. Não dá para mudar o passado, no entanto. Agora responda à minha pergunta. Quem mandou vocês?”

“Você não vai conseguir nada de mim. O falso arauto vai se ajoelhar ou ser despedaçado,” o demônio rosnou. Ele se levantou, mas uma vinha o puxou de volta para o chão antes que ele pudesse sequer chegar perto. “Nós somos os verdadeiros! Sua imundície nunca vai—”

Uma vinha se enrolou de volta em volta de sua boca, abafando o demônio mais uma vez.

“Você realmente não deveria tê-lo ameaçado.” Os olhos de Moxie estavam tão frios quanto duas geleiras enquanto ela curvava os dedos em um punho. “Agora eu tenho um limite de tempo. Você está forçando minha mão. Por mais improvável que seja que idiotas incompetentes como você possam machucá-lo… Eu não vou correr esse risco. Eu realmente não quero sujar minhas mãos assim, no entanto. Última chance de falar.”

O demônio olhou para ela.

Moxie suspirou.

“Sua escolha. Eu diria alguma merda sobre como isso me machuca muito mais do que machuca você, mas isso seria uma mentira.” As vinhas cobrindo o demônio se contraíram. Sensores finos brotaram de dentro delas, estendendo-se para roçar o rosto do demônio. Os olhos de Moxie escureceram. “Vai te machucar mais. Muito mais.”