Capítulo 661

Um arrepio percorreu a pele de Noah enquanto ele encarava a runa no centro do Espaço Mental montanhoso de Alexandra. Mesmo que seu cérebro tivesse processado o que seus olhos estavam vendo, levou um momento para confirmar que ele não estava alucinando.

“Você conseguiu,” Noah sussurrou, virando-se para encarar Alexandra. “Você conseguiu criar um Fragmento de Si?”

“É,” Alexandra disse. E era só isso. Ainda havia dor evidente em sua voz, resquícios das feridas ainda cicatrizando que cobriam o chão e o céu ao redor deles.

Levaria pelo menos alguns minutos até que essa dor diminuísse. Noah sabia por experiência. A extensão do dano que Alexandra havia sofrido, mesmo com a ajuda do Fragmento de Renovação, não era algo que se deixaria levar pacificamente e sem desconforto. Mesmo uma única palavra provavelmente exigiu um grande esforço dela.

“Como?” Noah perguntou. Provavelmente teria sido melhor para ele esperar até que o Fragmento tivesse feito mais para curar Alexandra, mas sua pergunta escapou de seus lábios antes que ele pudesse impedi-la.

Ele mal podia acreditar no que estava vendo. Criar um Fragmento de Si tinha sido um dos maiores problemas que ele já teve que lidar. Os benefícios que ele dava eram enormes, mas ele simplesmente não tinha ideia de como ensinar alguém sobre isso.

Noah não tinha a menor ideia de como ele poderia ter sido feito sem trapacear o processo com algo como a passiva de Sunder. E enquanto esse fosse o caso, ele não poderia ajudar ninguém a fazer um por conta própria.

“Foi por acidente, se você quiser acreditar,” Alexandra disse através de uma risada fraca. Ela se jogou para trás enquanto uma pedra se erguia do chão, subindo para formar uma cadeira sob ela. “Eu estava apenas praticando meu padrão.”

“Praticando seu…” Noah parou. Seus olhos se arregalaram. “Você não pode estar falando sério. Esse foi o evento incitante? Seu padrão?”

“É.” A voz dela estava um pouco mais forte agora. “Não posso dizer que estava esperando por isso… mas agora quanto mais eu penso nisso, mais faz sentido. Nosso padrão é mais do que apenas um estilo de luta. Ele está profundamente enraizado em nós para isso, sabe? Eu acho que é uma representação real de quem nós somos… ou de como vemos o mundo. Uma dessas coisas. De qualquer forma, é nós. Então, se você pensar dessa forma, faz muito sentido que finalmente entender seu padrão seja um evento incitante viável para criar um Fragmento de Si.”

Noah já estava assentindo quando Alexandra terminou de falar. As peças estavam se encaixando com tanta rapidez que ele se sentiu um idiota por não ter conseguido ver nada disso antes — mas essa sempre tendia a ser a forma como as novas descobertas funcionavam. Era fácil traçar as linhas entre os pontos uma vez que alguém já o havia feito por você.

“Claro!” Noah disse, passando a mão pelo cabelo enquanto começava a andar de um lado para o outro. “O que poderia estar mais relacionado a criar uma runa que realmente representa você do que conhecer a si mesmo? Então você realmente dominou seu padrão. Eu tinha certeza de que você estava bem à frente de onde eu estava, mas você realmente descobriu?”

As bochechas de Alexandra ficaram vermelhas. “É. É um pouco embaraçoso, mas eu descobri.”

“Como?” Noah perguntou. Ele estava fazendo essa pergunta muito hoje, mas ele não podia evitar. Isso era muito emocionante para apenas fingir que era uma ocorrência normal. “Você está fazendo o que eu nem pensei que fosse possível até esta manhã. Eu acho que não preciso te dizer o que seu próprio padrão estava fazendo, mas você estava puxando energia do ambiente ao invés de você mesma.”

“É parte do meu padrão.” Alexandra hesitou por um momento antes de tossir em seu punho. “É liberdade, eu acho. Não ser restringida.”

Ficou claro que ela estava envergonhada com seu padrão, mas Noah mal percebeu. A magnitude da informação que ele estava recebendo era simplesmente muito significativa. O padrão de Alexandra era liberdade — ou, em outra forma de ver, era literalmente quebrar as convenções do que deveria ter funcionado.

“Você está tirando poder do resto do mundo ao invés de suas próprias runas porque seu padrão é que você não quer ser restringida por regras?” Noah perguntou, sua caminhada parando abruptamente. “Quão longe você pode levar isso? Esse pode ser o padrão mais poderoso que eu já ouvi falar.”

“De quantos padrões você já ouviu falar?”

Noah tossiu em seu punho. “Completamente finalizados? O seu. É isso. Eu suponho que você pode ter ganhado esse título puramente por padrão, mas isso não é para menosprezá-lo. Certamente você vê a quantidade ridícula de importância que isso tem. Sempre há regras, é claro, mas as regras que pensávamos que eram regras não são realmente regras. É como se a magia fosse um campo gramado do lado de fora de uma cabana. Todo mundo tem olhado para ele através de uma janela suja enquanto você apenas abriu a porta e saiu.”

“Espere. Você… não tem um padrão você mesmo? Como o meu?”

“Eu odeio admitir, mas muito do ensino é descobrir as coisas enquanto você avança,” Noah disse timidamente. Ele coçou a parte de trás da cabeça. “Eu meio que pulei alguns passos no meu processo de aprendizado. Depois de assistir seu novo padrão esta manhã, eu comecei a desenvolver um meu. Matei alguns Inquisidores com ele. Coisa boa — mas nem perto do que você conseguiu. Eu quero ouvir tudo sobre isso. Isso é inovador.”

“Eu — espere. Você matou Inquisidores?”

“Eles tentaram me matar primeiro,” Noah disse com um aceno de mão despreocupado. Ele não podia se incomodar em falar sobre idiotas quando havia uma descoberta dessa magnitude sentada na mesa diante dele como um peru de Natal rechonchudo. “Esqueça eles. Então você fez seu padrão… então o quê? O que causou esse dano à alma?”

Alexandra encarou Noah por um segundo antes de soltar um pequeno suspiro e balançar a cabeça. “Eu não sei. Bem, eu tenho uma ideia, mas eu não sei com certeza. Eu estava praticando meu padrão quando de repente senti como se algo estivesse realmente errado na minha alma. Eu pulei aqui para descobrir que tudo tinha sido esmagado e rachado até a merda, havia uma mordida tirada da minha Runa de Fogo, e eu tinha um Fragmento de Si.”

“Então você literalmente padronizou seu Fragmento na existência,” Noah ponderou, esfregando o queixo. “Isso é fascinante… mas agora que penso nisso, faz sentido. Muito disso. O Fragmento de Si deve vir quando você entende completamente quem você é. É a manifestação rúnica de você. Um padrão é a mesma coisa.”

“Então como você tem um?” Alexandra perguntou, levantando-se cuidadosamente de sua cadeira. O dano à sua alma ainda era bastante significativo, mas o pior das rachaduras estava diminuindo e muitas das menores já tinham sumido. “Eu pensei que você não tinha um padrão completo.”

“Eu não tenho. O padrão, isso é. Eu tive uma discussão comigo mesmo.”

“O quê? O que isso sequer significa?”

“Você se lembra do que eu fiz com suas Runas do Corpo originais, sim?”

“Sim. Você as cortou com aquela magia negra assustadora que você tem.”

“Certo. Eu fiz a mesma coisa comigo mesmo. Cortei um fragmento da minha alma, puxei a gosma da alma para fora, então tive uma discussão com um clone idêntico de mim mesmo enquanto me certificava de que ele não poderia assumir meu corpo. Tenho quase certeza de que não ia fazer isso, mas você nunca sabe. Isso é o que eu teria feito se estivesse na posição dele. Então eu consegui o Fragmento de Si, sem o padrão. Como eu disse… Eu tenho um pouco de hábito de fazer a coisa certa da maneira errada.”

Alexandra olhou para ele. “Isso… de alguma forma não explicou nada. Eu acho que deveria ter esperado isso.”

“Provavelmente,” Noah concordou distraidamente. Sua mente estava apenas metade no presente. O padrão de Alexandra soava ainda mais forte do que ele pensava que seria. Tirar poder do mundo ao invés de suas runas não era o fim de tudo. Havia uma boa chance de que fosse apenas o começo do que ela seria capaz de fazer com ele. “Eu tenho muitas perguntas sobre como seu padrão funciona, mas eu imagino que você não teve muita chance de praticar muito com ele ainda.”

“Não realmente. Não em sua forma final, pelo menos,” Alexandra disse. “Assim que eu descobri, eu tirei uma mordida da minha própria alma por acidente. Eu vim para cá o mais rápido que pude. Eu mal consegui pensar direito até agora.”

“Faz sentido. Dano à alma tão severo não é para ser brincado. Você deve estar bem recuperada em breve,” Noah disse, enviando um olhar ao redor do Espaço Mental lentamente curando ao redor deles. “Er… Eu sugiro ter cuidado quando voltarmos.”

“Ter cuidado?” A testa de Alexandra franziu. “O que você quer dizer?”

“O Fragmento de Si aumenta drasticamente sua velocidade de reação, bem como seu controle sobre seu corpo. Você pensaria que isso significaria que você pode de repente se mover como um deus, mas realmente significa que você vai se sacudir como um fantoche enlouquecido e bater em tudo ao seu lado se você não tiver cuidado.”

“Isso é… bom saber,” Alexandra disse lentamente. “Eu vou ter isso em mente.”

“Bom. Então podemos voltar, eu acho. Eu não quero te importunar com muitas perguntas enquanto você está se recuperando. Eu tenho o suficiente para saciar minha curiosidade por um pouco mais. Você precisa descansar um pouco… mas eu estou ansioso para ver o que você pode ensinar a todos. Será uma boa maneira de agitar as coisas para a classe.”

“Espere. A classe?” A testa de Alexandra franziu. “Do que você está falando?”

“Você oficialmente descobriu mais sobre padrões do que eu,” Noah respondeu com um sorriso. “Vai levar algum tempo e testes para me impulsionar até onde você está, então por que eu impediria todo mundo até que eu o fizesse? Nós já temos alguém que pode transmitir sua sabedoria agora mesmo.”

“Eu? Você quer que eu dê uma aula?” Alexandra exclamou. “Mas eu mal sei o que eu fiz! É principalmente apenas instinto e prática!”

“Então eu tenho boas notícias para você.” Noah riu. “A melhor maneira de aprender é ensinar. Você foi promovida a assistente de professora temporária. E não pareça tão aterrorizada. Isso vai ser divertido.”