Capítulo 649

"Que diabos aconteceu enquanto eu falava com os professores da Classe Avançada?" Noah sussurrou. "Como tudo isso aconteceu tão de repente? E como Jalen sabe que o Pai é um Rank 7? A Garina não deveria ter impedido que alguém desse rank estivesse no Império?"

Moxie balançou a cabeça, impotente. "Eu literalmente te contei tudo o que sei. Jalen apareceu do nada. Ele despejou as informações exatamente como te contei, e então sumiu de novo. Garina apareceu um momento depois e também desapareceu. Ela parecia mais irritada do que brava, para o que vale."

É assim que as pessoas se sentem quando eu engano elas? Não é uma sensação agradável. Odeio não ter a menor ideia do que está acontecendo. Faz tanto tempo desde a última vez que me senti tão perdido... gah. Quando eu encontrar Jalen de novo, nós vamos ter uma longa conversa sobre ser melhor em passar informações de forma concisa.

"Jalen deve ter tido um encontro com o Pai de alguma forma," Noah ponderou, seu estômago se revirando com o pensamento. O Pai há muito tempo era um dos maiores problemas que ele havia enfrentado. O homem era um gênio calculista e paranoico — e alguém com quem Noah não queria mais negócios do que o absolutamente necessário.

Mas... dada a reação de Janice a ele, algo dizia a Noah que o Pai estaria bem no centro de todos os seus problemas futuros. O homem já era forte o suficiente como estava. Se ele tivesse conseguido algum artefato antigo o suficiente para forçar Jalen a avançar para o Rank 7...

Droga. Podemos estar em apuros. Eu preciso dominar o Pandemônio Instável e treinar os alunos o mais rápido possível. Isso é mais do que apenas as casas nobres idiotas, agora. Eu não confio no Pai com um poder como esse... e agora ele deve estar puto porque eu o denunciei acidentalmente.

"Imagino que Garina vai esclarecer as coisas para nós em breve," Moxie disse. "Mas isso significa que devemos nos preparar."

"Eu estava pensando o mesmo." Noah deu a ela um pequeno aceno de cabeça. "Temos que fazer com que todos avancem o mais rápido possível — sem mencionar voltar a praticar. Faz muito tempo desde que revisamos Formações. Eu vou ter que mexer em todas as minhas agora que tenho uma nova Runa."

Sem mencionar meu violino. Cada avanço me torna mais forte de tantas maneiras, mas também me dá uma série de coisas novas para trabalhar. Eu deveria tentar fazer uma cópia do Pandemônio Instável para experimentar.

Eles voltaram para se juntar ao grupo principal. A maioria dos alunos já estava mais do que acostumada com as esquisitices de Noah, mas Alexandra enviou-lhes um olhar questionador com mais do que um pouco de preocupação por trás dele. Ela definitivamente tinha visto algo do que havia acontecido.

Noah deu a ela um leve aceno de cabeça. Ele não precisava que ela se estressasse com isso. Isso não mudaria nada. Lidar com questões externas era o trabalho dele. O único papel que seus alunos tinham era se fortalecer.

"Obrigado por esperarem," Noah disse enquanto todos retomavam a caminhada. "Eu diria que isso correu muito bem."

"Eu quase morri de estresse," Karina disse, ainda usando as feições de Noah. "Eu pensei que alguém ia tentar me assassinar."

"Bobagem. Isso quase nunca acontece."

"Estatisticamente, é mais provável que ele se mate," Lee disse.

Karina olhou para ela. "O quê?"

"Deixa isso pra lá," Noah disse com um aceno de mão. Karina tinha sido útil, mas ele não tinha planos de trazê-la para seu círculo íntimo tão cedo. "De qualquer forma, as aulas serão retomadas amanhã. Todos nós temos muito para recuperar. Encontrem-se no canhão de transporte como de costume. Teremos muito para discutir — e eu quero ver como todos vocês estão se saindo na prática de Formação."

"Você não tem ideia do quanto estávamos ansiosos por isso," Todd disse com um sorriso ansioso. "Seus... uh, novos alunos também virão? Eu quero ver como nos comparamos a eles."

"Eles virão," Noah disse com um aceno de cabeça.

"Não criem muitas esperanças," Moxie avisou com um sorriso irônico. "Alguns desses novos alunos são bem poderosos."

Seria levemente divertido ver todos tentarem a sorte contra Yoru. Eu não acho que eles chegariam muito longe. Por outro lado, eu não vi do que ela é capaz desde que perdeu as mãos. Falando nisso... tenho que encontrar uma maneira de fazer algo sobre isso. Merda. As coisas estão se acumulando de novo. Eu realmente não quero fazer outra lista.

Moxie cutucou Noah de lado com o cotovelo. "Para com isso."

"Parar com o quê?"

"Pensar. Você está pensando."

"Você está me dizendo para parar de pensar."

"Sim. Está colocando muita pressão no seu cérebro. Aquela coisa não é feita para pensar. Apenas continue com a besteira." Moxie mostrou a ele um sorriso.

Noah soltou uma risada e balançou a cabeça. Ela estava certa. Não havia necessidade de tentar lidar com tudo de uma vez. No final das contas, ele havia alcançado seu objetivo. As casas nobres entrariam em pânico em breve. Isso lhe daria tempo. [1]

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Tempo para treinar — e tempo para se preparar.

"Estão todos dispensados," Noah disse com um aceno de mão. "Ótimo trabalho na reunião de hoje. Amanhã de manhã. Canhão de transporte. Não se atrasem."

"Nós estaremos lá," Isabel prometeu. Ela hesitou um momento, então deu a Noah um pequeno aceno de cabeça. "É bom ter vocês de volta, Professores."

Emily assentiu. "Eu senti muito a sua falta, Moxie. De você bem menos, Vermil."

Eu suponho que isso é melhor do que nada.

Os lábios de Noah se contraíram em diversão.

"Nós voltamos faz um tempo, sabe."

"Não conta até que vocês estejam dando aulas de novo. Eu tenho quase certeza de que Vermil nos deve coletivamente umas cem reuniões a mais," Todd disse com uma risadinha irônica. "Parecia que você estava voltando aos seus velhos hábitos por um tempo ali."

Noah fez uma careta. "Nem mencione isso. Vão para a cama, seus merdinhas."

Ele levantou a mão em despedida aos alunos enquanto ele, Moxie, Lee e Karina se separavam deles e voltavam para o prédio T.

Só quando eles voltaram para o quarto de Noah que Karina deixou sua forma retornar ao normal. Ela encolheu de volta à sua altura correta, as roupas de Noah de repente ficando grandes demais para ela, e ela soltou um suspiro aliviado.

Contessa sentou-se na cama do outro lado deles, pernas cruzadas, Mascot empoleirado em sua cabeça.

"Como foi?" ela perguntou nervosamente. "Mascot ficou desligado durante a maior parte da reunião, então eu pensei que algo poderia ter dado errado. Ele gosta de assistir quando as coisas dão errado."

"Depende de cuja definição de bem estamos perguntando," Noah disse. Ele não ficou nem um pouco surpreso que Mascot tivesse comparecido à reunião. "Eu confio que vocês duas sabem para não mencionar uma palavra do que aconteceu hoje."

"Você tem muitos inimigos," Contessa resmungou. "Mas cuidar de Mascot é de alguma forma o melhor emprego que eu já tive. Eu não vou estragar isso deixando algo escapar. Nós não somos estúpidas."

"Bom. Nesse caso, nós vamos indo. Faz muito tempo desde que eu dormi em uma cama boa e adequada," Noah disse. Ele puxou a máscara que Todd tinha feito para ele do rosto e a guardou embaixo de sua jaqueta. "Aproveitem a noite."

Com isso, ele saiu do quarto com Lee e Moxie ao seu lado. Eles seguiram pelo corredor e foram para o quarto de Moxie, sem dizer nada até que a porta fosse fechada atrás deles.

Uma respiração lenta escapou dos lábios de Noah quando ele finalmente se permitiu relaxar, jogando-se na mesa dela. Ele estava atuando por tanto tempo que quase havia esquecido que a máscara metafórica estava no lugar.

Uma sombra passou sobre ele e um sinal de alerta soou em sua cabeça. O olhar de Noah se ergueu um momento antes de Moxie se jogar bem em cima dele, tirando o ar de seus pulmões em um grunhido assustado.

"Ei!" Noah disse através de uma risada sufocada.

"Você roubou minha cadeira. Você não pode reclamar. Eu — oh, merda. Lee, espera—"

Tanto Noah quanto Moxie soltaram um gemido em uníssono quando Lee se jogou na pilha, quase derrubando a cadeira da força de seu pulo.

"Ops," Lee disse, escorregando de Moxie. "Isso foi menos confortável do que eu pensava que seria. Você precisa engordar."

"Eu temo que engordar na sua vizinhança provavelmente seria desaconselhável," Moxie resmungou. "Você provavelmente tentaria me comer."

"Não é totalmente improvável." Era difícil dizer se Lee estava brincando ou não. Ela esticou os braços sobre as costas e soltou um longo bocejo antes de se sacudir como um gato. "Eu vou visitar os outros demônios na casa de Tim. Eu quero ver o que eles estão fazendo."

"Essa é provavelmente uma boa ideia. Certifique-se de que eles não estão se metendo em problemas," Noah disse. "E não falte à aula amanhã de manhã, ok? Eu quero ver como seu padrão está indo também."

"Tá," Lee disse. E então ela se foi, tão rápido que Noah só conseguiu rastrear seu movimento pelo rangido que a janela fez quando ela saiu por ela.

Eles ficaram em silêncio por alguns momentos. Então Moxie soltou um suspiro e se levantou, caminhando até a janela e olhando para fora dela.

"Que dia," Moxie disse.

"Nós vamos precisar falar com Garina e descobrir que diabos está acontecendo," Noah disse, beliscando a ponte de seu nariz enquanto balançava a cabeça.

"Isso é um problema para amanhã," Moxie disse. Ela puxou a janela para fechar e fechou as cortinas de videira penduradas na frente dela. Ela se virou para Noah. Então ela arqueou uma sobrancelha. "Então... sua nova runa."

"O que tem ela?"

"Você ainda tem a runa da mente nela? Aquela que substitui uma poção de União Mental?"

"Sim. Por quê?"

"Nós provavelmente deveríamos testar isso para ter certeza de que ainda funciona," Moxie disse, um leve sorriso puxando seus lábios. "Testar é muito importante sempre que você muda uma runa, afinal."

E, de repente, Noah de repente descobriu que suas pernas tinham energia suficiente para se levantar sob ele mais uma vez.

"Um pensamento sábio," Noah fazendo contato visual com Moxie e trocando um aceno de cabeça sabendo.

E, como se viu, os elementos da runa que abrigava o que antes era a Proliferação Vazia funcionaram muito bem.

Isso não os impediu de testá-la extensivamente apenas para ter certeza.

[1] Nota do tradutor: Em inglês, "buy him time" significa "dar-lhe tempo", no sentido de ganhar tempo para se preparar.