Capítulo 592

Isabel, o resto dos alunos de Noah e todos os professores na clareira estavam sentados em círculo com sete demônios — oito, se ela contasse Lee. Ela estava fazendo um trabalho notável em evitar que seu olho tremesse enquanto todos listavam seus nomes e um fato interessante sobre si mesmos.

“Meu nome é Sticky [1],” a pequena demônia que segurava a chave em ambas as mãos como se fosse uma espada disse, espiando timidamente por baixo do cabelo. “Eu morri uma vez, mas melhorei.”

Não pode ser sério. Outro Noah?

“Você tem que nos dar mais do que isso. Dê-me detalhes!” Jalen exclamou, jogando as mãos para o alto. Ele parecia ser o único no círculo que estava realmente gostando do exercício. Além dele, todos os outros professores estavam bastante preocupados com o fato de estarem sentados em um grupo de demônios aparentemente amigáveis. As garantias de Noah de que ninguém iria matar ninguém conseguiram apaziguá-los, mas definitivamente havia mais do que um pouco de apreensão.

Isabel e o resto dos humanos haviam começado o ‘círculo de compartilhamento’ — como Noah se referia a ele — embora Jalen tenha tomado quase metade do tempo deles falando sobre o quão entediado ele estava nas últimas semanas.

“Eu sou um novo tipo de demônio”, disse Sticky.

“Você é o quê agora?” Silvertide perguntou, inclinando-se para frente. “Um novo tipo? O que isso significa?”

“Próxima pessoa!” Noah disse, batendo palmas. “Não coloque muita pressão em Sticky, por favor. Ela passou por muita coisa. Aylin, é a sua vez.”

“Eu sou Aylin. Se eu descobrir algo novo com vocês, posso acidentalmente dar uma mordida em sua energia rúnica”, disse o garoto sentado ao lado de Sticky. “Estou honrado em conhecer os outros lacaios de Spider [2].”

Spider? Esse é o nome dele agora? Suponho que ele usou um novo pseudônimo quando estava nas Planícies Malditas. Melhor do que Professor Vermil, eu acho.

“Alunos”, corrigiu Noah. “Não lacaios.”

“Como você dá mordidas em—” Todd começou, levantando a mão e revelando uma faixa em sua mão. Então ele fez uma careta e soltou uma série de maldições. “Merda! Isso doeu! O que foi isso?”

“Desculpe”, disse Aylin. “Eu estava me perguntando como você conjurou fogo para usar tão cedo nos ranks. Você usa essas faixas de metal, hein?”

“O quê—”

Todd colocou a mão sobre a boca de Isabel antes que ela pudesse terminar a pergunta. Então ele apenas balançou a cabeça.

“Estou trabalhando nisso”, disse Aylin timidamente. “Vou tentar não comer você por acidente.”

“É a minha vez?” perguntou a garota musculosa ao lado de Aylin.

“Sim”, disse Noah. “Sem ameaças, por favor. Todos aqui são meus queridos amigos.”

“Meu nome é Violet. Eu sou uma Demônia da Horda empregada por Spider. Como ele os vê como seus, contanto que vocês não ameacem aqueles de quem eu me importo, eu os protegerei com minha vida.”

Bem, isso não é nada sutil. Eu… acho que ela está com a cabeça no lugar, pelo menos? Eu posso respeitar querer proteger seus amigos. Mas —

“Eu sou Vrith.” A demônia felina cruzou os braços na frente do peito e não disse mais nada.

Noah a encarou. “Fato divertido, Virth. Você precisa de um fato divertido. É fundamental para o processo.”

“Sem querer ser prejudicial, mas o que exatamente é o processo aqui?” James perguntou cansado. “Porque eu não tenho certeza se estou vendo o ponto disso.”

“Ligação.” Noah cruzou os braços na frente do peito. “Ligação através de trauma compartilhado. Agora, Vrith. Fato divertido. Continue.”

“Eu não tenho um fato divertido.”

“Todo mundo tem um fato divertido. Você simplesmente não está se esforçando o suficiente. Tenho certeza de que poderia inventar alguns. Que tal como Aylin se alimenta—”

“Eu tenho um fato divertido!” Vrith disse, saltando como se tivesse sentado em um formigueiro. “Eu — uh, eu não gosto de ser vista. Eu gosto de me esconder. Esse é o meu fato divertido.”

Isabel não perdeu o brilho de um sorriso que dançou nos lábios de Noah. Um arrepio involuntário percorreu suas costas. Parecia que as Planícies Malditas não o haviam deixado completamente sem sua marca.

Este conto foi ilegalmente retirado da Royal Road; denuncie qualquer ocorrência desta história se encontrada em outro lugar.

“Eu sou Edda”, disse a pequena demônia ao lado de Vrith, acenando para todos. “E este é Torick. Meu fato divertido é que Torick está com medo.”

“Ei!” Torick gritou, seus olhos se movendo pela clareira. Ele estava definitivamente com medo. “Eu — eu não estou com medo! Eu estou apenas… constipado.”

“Constipado?” Edda perguntou. “O que é isso?”

“Sei lá”, admitiu Torick. “Eu ouvi Golon dizer isso um tempo atrás.”

Noah pigarreou. “Torick e Edda estão com Violet e Aylin. Os quatro são irmãos, mas apenas Violet e Aylin podem lutar. Sem treinamento para as crianças. Eles são muito jovens agora.”

“Não existe essa coisa de ser muito jovem”, disse Jalen. Ele fez uma careta assim que as palavras saíram de sua boca, então se corrigiu apressadamente. “Para treinamento. Muito jovem para treinamento. Oh, droga. Eu desisto. Alguém quer jogar dardos?”

“Sente-se”, disse Noah, apontando para Jalen enquanto ele começava a se levantar. “Nós jogaremos mais tarde, mas só se você terminar de deixar todos se apresentarem.”

Jalen sentou-se novamente.

De alguma forma, isso não foi a coisa mais impressionante que Isabel tinha visto o dia todo.

“Eu sou a última”, disse a demônia usando a máscara. “Certo?”

“Você realmente precisa perguntar isso?” Noah inclinou a cabeça para o lado. “Ou você está apenas sendo educada?”

“Eu estou… temporariamente seguindo seu conselho”, respondeu a demônia mascarada. “Veremos por quanto tempo eu permito isso. Me faz sentir nua.”

“Eficaz para lutar”, disse Bird em voz baixa.

Todd engasgou com sua própria saliva e Isabel tossiu em seu punho.

“Meu nome é Yoru.” A demônia parou por um segundo. “Meu nome é Yoku.”

Todos esperaram por alguns momentos.

“Fato interessante?” Noah a lembrou.

“Esse foi meu fato interessante. Eu tenho dois nomes. Yoru e Yoku. Eu fiz um deles especificamente para que um comandante idiota em particular o confundisse.”

“Qual é o seu nome verdadeiro?” Todd perguntou.

A demônia mascarada pensou por um momento. Sua cabeça se contraiu como se ela quisesse incliná-la para o lado, mas ela se impediu de terminar o movimento. “Eu não sei.”

Houve uma longa e estranha pausa.

“Eu acho que gosto de Yoru”, disse Noah. “Mas podemos chamá-la do que você preferir.”

“Yoru seria bom.”

E então acabou. Todos ficaram sentados em círculo silenciosamente por mais alguns longos segundos. Nenhum deles falou. Mesmo que Isabel quisesse, ela não tinha absolutamente nenhuma ideia do que deveria dizer.

Havia tantas emoções se contorcendo em seu peito que ela não conseguia distinguir uma da outra. Ela não tinha ideia do que estava esperando, mas esta era de alguma forma a maneira mais Noah que seu professor poderia ter retornado.

Finalmente, foi Yulin quem quebrou o silêncio. A garota, que havia ficado sentada em quase completo silêncio o tempo todo, aparentemente perdida em contemplação da vida, pigarreou.

“É… é assim que sua aula sempre é?”

“Não”, disse Emily.

“Praticamente”, disse James.

“Mais ou menos”, acrescentou Alexandra.

“Depende do dia”, disse Todd. “É um pouco menos mortal do que o normal hoje. Jalen não está jogando dardos em nós.”

“Jalen joga dardos em vocês?” Noah perguntou, piscando surpreso. “Quanto eu perdi?”

“Muita diversão, principalmente”, disse Jalen desanimado. Um sorriso se esticou em seu rosto e ele se levantou. “Mas algo me diz que você vai compensar isso em breve. Eu realmente quero ver como você vai conseguir enfiar uma sala de aula cheia de demônios nos terrenos de Arbitrage.”

“Eu tenho algumas ideias”, disse Noah, um pequeno sorriso puxando o canto de seus lábios. “Mas isso definitivamente vai ser um pouco problemático. Espero que eles não se importem de acampar por um tempo até que possamos encontrar uma maneira de fazer acomodações mais adequadas.”

“Passar um tempo no plano mortal é como um sonho que se tornou realidade”, disse Aylin, olhando ao redor dos Scorched Acres com admiração escrita em suas feições. “Há tanta madeira aqui. Eu sou rico. Eu poderia ficar aqui por um ano.”

“Não terá que ser nada tão extremo”, disse Noah com uma risada. “Apenas por tempo suficiente até que eu possa descobrir como contrabandear alguns demônios para os terrenos da escola.”

Yulin lançou um olhar de soslaio para Alexandra. “Ele é sempre assim?”

“Oh, geralmente muito pior”, respondeu Alexandra distraidamente. Seu olhar estava fixo nos demônios, a curiosidade em sua expressão não disfarçada. “Eu acho que ele está de bom humor hoje — mas, mais importante, algum de vocês está disposto a trocar dicas de sparring? Eu só lutei contra um demônio antes. Aposto que há muito que eu poderia aprender com vocês.”

“Preveja todos os movimentos de seus oponentes perfeitamente e você nunca perderá”, aconselhou Yoru.

“Fuja”, acrescentou Sticky.

“Deixe Spider matá-los por você”, sugeriu Aylin.

“Ou Lee”, murmurou Vrith.

Noah bateu palmas, com um pequeno sorriso no rosto. Ele gesticulou para que todos se levantassem. “Não temos que ficar em um círculo para sempre, pessoal. Conheçam-se — além de você, Aylin. Apenas falem sobre si mesmos. Não façam perguntas a ele até que ele descubra como controlar essa magia.”

“Estou trabalhando nisso”, disse Aylin, com as bochechas avermelhando.

“Eu sei que está”, disse Noah. “E tenho certeza de que vai conseguir. Muitas das pessoas aqui também poderão ajudar. Estamos correndo um pouco de risco ao fazer isso, mas não vou deixar nenhum de vocês para trás. Todos devem tratar uns aos outros como iguais. Todos podemos aprender muito uns com os outros. Mantenham qualquer sparring ao mínimo hoje até que possamos garantir que tudo esteja seguro. Eu não quero que ninguém se machuque, ok?”

Com isso, todos os demônios e alunos humanos na clareira assentiram. Eles se levantaram, hesitantes no início, e os primeiros inícios de uma conversa estranha começaram entre eles.

Noah se afastou para alcançar os outros professores enquanto os alunos continuavam sua conversa. Essa conversa se tornou um pouco menos desconfortável a cada palavra que passava.

Demônios e humanos não poderiam ter sido mais diferentes um do outro, mas, como se viu, eles também tinham mais do que algumas coisas em comum.

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[1] - "Sticky" em inglês significa "pegajoso".

[2] - "Spider" em inglês significa "aranha".