Capítulo 577

Capítulo 569: Vocabulário

Um trovão estalou quando um raio rasgou o ar e se lançou na direção da cabeça de Emily, apenas para se chocar contra um quadrado cintilante de luz translúcida a poucos centímetros dela. Estalos de eletricidade faiscaram no ar e zumbiram contra sua pele.

“Obrigada, James,” Emily disse, jogando-se em um rolamento enquanto ácido chamuscava o chão onde ela estava e queimava um risco grosso nele. Ela se levantou rapidamente e mirou, concentrando seu foco na flecha se formando em seu arco.

Um raio se fez presente bem ao lado de sua cabeça, desviado pela magia de James mais uma vez. Emily rangeu os dentes e soltou a flecha na direção de um dos magos.

O feitiço raspou seu ombro enquanto ele se contorcia, marcando a armadura que ele vestia e falhando em causar qualquer dano significativo. Isso o desequilibrou por um momento, dando a ela uma oportunidade de seguir e realmente acertar um golpe real, mas Emily não teve chance de aproveitar a abertura.

Ela foi forçada a se esquivar para trás enquanto vinhas corriam pelo chão e se estendiam em sua direção, tentando entrelaçar suas pernas e impedi-la de se esquivar.

Outro raio atingiu o ar, parando contra um disco de luz a poucos centímetros de Emily. A luz vacilou enquanto o poder estalava dela. Por um momento, pareceu que iria quebrar, mas a magia se manteve forte. James estava impedindo que os ataques a atingissem e ganhando tempo para ela atacar, mas não era o suficiente.

Havia três inimigos e James era forçado a jogar na defensiva para que Emily pudesse sequer tentar lutar. Se ela pudesse realmente ferir algum deles, talvez ela tivesse uma chance. Mas com a armadura que eles vestiam... ela precisava de mais do que um golpe de raspão.

Emily resistiu à vontade de xingar enquanto se desviava de mais magia. Preparar seus ataques exigia tempo e atenção — duas coisas que ela não tinha quando três magos estavam lançando ataques sobre ela de diferentes direções.

“Não podemos manter isso para sempre.” A voz de James era baixa o suficiente para ser ouvida apenas pelos ouvidos de Emily. “Você consegue sobreviver por tempo suficiente se eu for atrás de um deles?”

“Provavelmente.” Emily não tinha tanta certeza. Os estudantes que os atacavam tinham uma quantidade ridícula de energia. Eles estavam lançando ataques por quase dois minutos ininterruptos e não mostravam sinais de desaceleração.

Isso seria impressionante se ela não suspeitasse que basicamente todo o poder deles estava vindo de alguém transferindo para eles através de sua armadura de Soldado. Infelizmente, a fonte de onde eles puxavam sua magia não mudava nada.

“Isso não soa muito confiante”, disse James.

Emily se esquivou para trás enquanto línguas bifurcadas de raio gritavam em sua direção, enegrecendo a terra onde ela estava com uma explosão brilhante. Ela girou em direção ao mago que os havia invocado, mas antes que pudesse ter um momento para mirar, espinhos de ácido estavam correndo em direção à sua cabeça.

Ela caiu no chão. Vinhas se estenderam em direção a ela e ela reuniu umidade do ar, arremessando uma lâmina de gelo de seus dedos e cortando as vinhas enquanto rolava de volta para seus pés.

Não podemos continuar assim.

“Oh, merda,” James disse. “Eu acho que Isabel está usando o... você sabe.”

Emily piscou surpresa. A hesitação quase a fez ser empalada por uma raiz afiada, mas ela se desviou no último momento e cortou a raiz com outra lâmina de gelo.

“Sério?”

Um raio caiu em direção a eles e uma cúpula de luz floresceu acima, absorvendo o golpe antes de se estilhaçar em partículas cintilantes de luz.

“Você deveria estar prestando atenção em nós, não em seus amigos”, disse a maga do raio em um tom zombeteiro. Eles soavam como mulher, mas o elmo em seu rosto abafava suas palavras e tornava um pouco difícil dizer.

Emily realmente não se importava de um jeito ou de outro.

“Vocês são todos patéticos. Ter que depender tanto de equipamentos em um exame do 2º ano,” Emily disse, enviando uma flecha de gelo riscando o céu em direção à outra mulher.

Sem tempo para mirar corretamente, o ataque só conseguiu atingir seu ombro e se estilhaçar contra sua armadura. Um dos outros magos riu enquanto eles arremessavam lâminas de ácido em direção a Emily mais uma vez.

James conjurou mais escudos de luz do ar, bloqueando a magia e soltando um suspiro exasperado. “Isso é tão incômodo. Você não pode simplesmente lidar com eles de uma vez?”

“O que você acha que estou tentando fazer?” Emily sibilou. “Eu te disse, eu vou ficar bem! Você pode ir atacar—”

Uma vinha brotou do chão queimado, alcançando a perna de Emily mais rápido do que ela podia reagir. A luz brilhou e vários pedaços de matéria vegetal espirraram contra Emily, cortados em uma dúzia de lugares diferentes.

“Você não está fazendo o máximo que pode”, disse James. “Você poderia fazer mais. Eu já vi. Isabel certamente está. Por que você está se segurando? Você é bem-vinda, aliás.”

“Isabel é melhor nisso do que eu,” Emily sibilou. “Eu nunca tentei usar essa habilidade durante uma luta real. Apenas treinamento. Você se esqueceu de quão ruim eu era nisso quando começamos?”

Flechas de ácido choveram em direção a Emily e um escudo de luz se formou no ar acima deles, absorvendo o ataque mais uma vez. O mago do ácido riu. “Falar sozinho não é um bom sinal. Talvez você queira verificar isso.”

“Onde você foi aprender a falar merda? Seu professor é uma merda”, disse Emily, mergulhando para fora do caminho enquanto um raio corria em direção a onde ela estava. Uma mão agarrou a parte de trás de sua camisa e a puxou para cima antes que as vinhas rastejando pelo chão pudessem alcançá-la, e ela as congelou no lugar com uma explosão de gelo.

“Essa é uma boca afiada para uma nobre. Talvez você esteja andando com escória por muito tempo”, disse a maga do raio. “Você não é tão ruim. Trocar entre duas formas diferentes de magia tão rapidamente é realmente impressionante. É uma pena que tudo isso seja completamente desperdiçado.”

Deuses, eles são estúpidos. Eu tenho minha magia de gelo ativa ao mesmo tempo que as habilidades de luz de James. Qualquer um com meio cérebro perceberia que eu tenho um Mago de Luz invisível ao meu lado, mas eu suponho que esses idiotas se juntaram a Marley. Isso não diz muito sobre sua inteligência.

“Quem se importa o quão ruim você era no começo?” James sibilou de volta para Emily, cutucando-a na parte inferior das costas. “Eu já vi o que você pode fazer. Você está se segurando. Eu sei que você pode fazer isso.”

A luz brilhou quando um raio caiu sobre eles novamente. Emily rangeu os dentes. James a cutucou de novo.

“Leva muito tempo”, Emily gritou. “Eu não consigo fazer isso rápido o suficiente para—”

“Você consegue. Eu já vi você fazer isso antes. Pare de duvidar tanto de si mesma. Você não está sozinha. Eu te protejo, mas não posso ficar bloqueando magia para sempre. Você realmente vai deixar Isabel te superar tanto assim? Você é tão boa quanto ela.”

As mãos de Emily se apertaram em volta de seu arco. Seu coração bateu forte em seu peito — uma vez, duas vezes, e então suas feições se tornaram de pedra. “Tudo bem. Me cubra.”

“Entendido,” James respondeu, e ela pôde ouvir o sorriso em sua voz mesmo quando o ar ondulou ao lado dela e ele deixou sua invisibilidade cair.

O mago das plantas soltou uma maldição. “De onde ele veio?”

Idiota.

Emily afastou seus pensamentos da luta e os voltou para dentro. Ela acalmou sua respiração e reuniu sua concentração. Ela tinha tempo. James havia prometido cobri-la. Ele não deixaria um ataque passar — mas ela tinha que cumprir sua parte do acordo.

Magia caiu e estalou ao seu redor. James e os outros magos trocaram provocações que escaparam de seus ouvidos como um riacho corrente.

Ela mal notou nada disso.

Gelo picou contra sua pele. Névoa congelante se enrolou de seu corpo e se espalhou ao seu redor em uma névoa branca que estava a apenas um passo de se condensar em neve espessa. Ela se espalhou em todas as direções, rastejando pelo chão e preenchendo a clareira ao seu redor.

Seus sentidos viajaram através da névoa gelada — através dos padrões de geada correndo através de cada cristal minúsculo que a compunha. Cada ruído no mundo silenciou. Até mesmo o baque de seu batimento cardíaco e a pulsação de sua cabeça desapareceram no fundo.

Emily fechou seus olhos.

Ela moveu uma mão através do ar. Sentiu os padrões no gelo mudarem enquanto sua mão passava por eles. A névoa se enrolou no rastro de seu braço. Cada movimento dentro dela mudou o padrão.

E era exatamente assim que era para ser.

Gelo era um único elemento de água, e mais do que qualquer outro elemento, a água estava em constante mudança. Todd passou horas com ela revisando as propriedades que ela poderia alcançar em imbuimentos, e Emily estudou cada uma delas o melhor que pôde.

O dela não era um padrão que permanecia exatamente o mesmo. Não era um padrão que podia ser abordado de maneira rígida. A própria mudança era parte do padrão.

Emily deixou seu arco desaparecer de suas mãos, permitindo-se mergulhar completamente dentro da névoa. Ela sentiu onde estava — e onde não estava.

E naquela névoa, Emily sentiu os três magos.

Seus olhos se abriram.

James estava deitado no chão diante dela, com os braços cruzados atrás da cabeça. Um raio correu em direção a ele, mas um disco de luz brilhou e o bloqueou, desaparecendo no instante em que o raio foi interrompido.

Outro escudo surgiu para bloquear um raio de ácido, e um terceiro se manifestou para cortar várias vinhas. Todos eles desapareceram no instante em que sua tarefa foi cumprida.

Poder pulsava no corpo de Emily, e a névoa pulsava em resposta. Eles estavam sincronizados.

“Como você está fazendo isso?” A estudante perguntou.

“Otimizando”, James respondeu através de um bocejo. “Eu sou preguiçoso. Não faz sentido usar mais energia do que eu preciso, e agora eu não preciso usar nenhuma.”

O mago do ácido soltou um resmungo. Ele passou pela névoa e reuniu magia acima de suas palmas, transformando-a em um grande espinho de energia verde doentia. “E por que isso? Você está se rendendo?”

“Não”, James respondeu, deixando seus olhos se fecharem. “Vocês estão mortos.”

O ar ao redor do mago estalou. Ele teve apenas um instante para que seus olhos se arregalassem em surpresa antes que uma centena de raios brancos brilhassem pelo ar. Seu escudo piscou para a vida ao seu redor, mas se estilhaçou sob a saraivada de magia.

Ele cambaleou para trás com um grito. Finas agulhas de gelo emergiram de cada pedaço de pele sem armadura em seu corpo. Não havia uma única parte de seu rosto ou parte superior do pescoço que não tivesse sido atravessada.

O ataque não foi suficiente para matá-lo, mas um flash brilhante de luz iluminou a floresta quando seu pingente ativou e o puxou para a segurança.

“Você é tão piegas,” Emily murmurou, seus olhos se desviando para os outros dois magos.

Ambos os outros magos reagiram instantaneamente, agarrando sua magia e correndo em direções opostas para dividir a atenção de Emily. Eles abaixaram cada pedaço de armadura que tinham e ativaram seus Escudos.

Não mudou nada. Ela não precisava vê-los. Ela podia senti-los. Tudo dentro da névoa era visível para ela. Agulhas brilhavam dentro da névoa ondulante, raspando os escudos e desgastando seu poder a cada golpe.

Um raio gritou em direção a ela, mas outro disco de luz o bloqueou. Emily nem sequer olhou em sua direção. Sua atenção estava totalmente dentro de seu padrão. Não havia espaço para nenhuma distração — e ela não precisava disso.

James estava protegendo-a. Ela não tinha que pensar em nada além de sua magia, desde que ele a protegesse.

Escudos eram excelentes para bloquear ataques, mas, como se viu, eles tinham uma quantidade mínima de poder que eles invocavam cada vez que eram ativados. Ninguém tentava fazer cócegas em um Escudo até a morte, afinal. Controlar centenas de pequenos ataques era muito difícil para a maioria dos magos se preocuparem — mas não eram centenas de pequenos ataques.

As agulhas eram todas uma só. Elas eram parte da névoa. Parte do padrão — e parte de Emily.

O Escudo do mago das plantas se estilhaçou. Ele soltou um grito quando agulhas encontraram cada centímetro de pele exposta, não importa quão pequeno. Elas passaram pelas lacunas na armadura e inundaram sua boca.

Seu pingente brilhou.

“Como isso é possível? Que tipo de—” O escudo da maga do raio se estilhaçou antes que ela pudesse terminar seu protesto desesperado.

“Coma merda,” James disse.

Seu pingente brilhou.

Emily lentamente deixou suas mãos abaixarem, seu coração batendo forte em seu peito. Ela realmente tinha feito isso. Ela tinha ativado seu padrão no meio de uma luta.

Sim, é isso mesmo. Coma mer—

Espere.

“Sabe de uma coisa?” Emily perguntou enquanto uma pequena risada escapava de seus lábios. “Eles estavam certos. Você está arruinando meu vocabulário.”