Capítulo 573

Capítulo 565: Vida Após a Morte

Luz acinzentada da recém-criada Runa cintilava através do espaço mental de Sticky. Ela refletia na água e se dissipava no céu ameno, desvanecendo-se lentamente enquanto a alma da demônio se acalmava. Fios negros se estendiam de dentro do espaço mental de Sticky, envolvendo a runa na tentativa de puxá-la de volta para sua alma maior, mas ela havia sido separada até que ela a re-imbuísse.

O ar ficou em silêncio por vários segundos longos. Nem Noah nem Sticky falaram. Ambos apenas encaravam a pequena Runa de Rank 1 que flutuava entre eles.

"Uma Runa," Sticky respirou, olhando para sua criação com espanto de olhos arregalados. Ela estendeu a mão em direção a ela, então se conteve antes que seus dedos pudessem roçar sua superfície. "Eu fiz isso?"

"Completamente você," Noah confirmou. Ele podia sentir o poder em Proliferação Vazia começando a se desgastar. Ele não tinha muito tempo sobrando, mas haveria mais do que o suficiente para o resto do que ele precisava realizar. "Como você está se sentindo?"

"...bem," Sticky disse após um momento de hesitação. Ela engoliu em seco. "Eu deveria me sentir diferente? Algo deu errado?"

"Não," Noah disse com uma risada. "Se alguma coisa, você pode ter se sentido um pouco pior por causa do dano à alma que eu te causei ao remover um pedaço de energia para trabalhar. Eu vou consertar isso em breve. Só resta uma coisa que você terá que fazer."

Sticky piscou. "Tem mais? O que é?"

"Você precisa terminar a ponte," Noah respondeu. Ele acenou para a runa. "Essa é uma representação de você, mas pertence ao resto do todo. Demônios já têm almas que são muito conectadas aos seus corpos, mas você ainda precisa preencher essa lacuna completamente. Imbuir seu próprio corpo com o Fragmento de Si solidificará isso dentro de você e manterá esse espaço aberto para outras runas."

"Runas Demoníacas?"

"Não," Noah disse com um aceno de cabeça. "Você não precisa mais delas. Runas Demoníacas são todas construídas a partir de fragmentos de alguém chamado Decras. Elas são falhas e são parte da razão pela qual os demônios consomem emoções."

"Então as Runas Demoníacas causam tudo? Demônios são apenas... humanos sem elas?"

"De forma alguma. Demônios são demônios. Você tem uma conexão incrível entre sua alma e seu corpo. Isso nunca vai mudar."

"Eu estou... ainda confusa. Eu quero entender, mas eu não entendo." A testa de Sticky se enrugou. "Ainda há uma falha em nós, então?"

"Não. O problema sumiu agora que você criou essa runa," Noah disse com um sorriso. "Agora, demônios são apenas diferentes. Levei muito tempo para realmente descobrir qual era o problema original com os demônios, mas se resume a duas coisas. Suas runas e sua natureza. Elas se alimentam em um ciclo sem fim. Isso é o que causou os problemas."

"Nossa natureza?"

"A conexão que acabei de mencionar. Por causa de quão intimamente sua mente e corpo estão ligados, demônios não apenas usam runas. Vocês *são* suas runas. E se suas runas afetam você, então faria sentido que seus desejos afetassem suas runas. Os desejos de um demônio moldam suas runas tanto quanto suas runas os moldam."

"E o Fragmento Minúsculo de Decras estragou tudo?"

Noah assentiu. "Exatamente. A primeira Runa que todo demônio recebe é um Fragmento Minúsculo de Decras — e essa Runa é contaminada. Está cheia dos desejos de outra pessoa. E quando um demônio deseja algo, essa runa se agarra a esse desejo e tenta preenchê-lo. Mas não consegue. Você nunca pode se sentir verdadeiramente satisfeito quando a satisfação não vem de você. Tudo o que você está fazendo é tentando cumprir a visão de outra pessoa sobre você. Então a runa supercompensa. Ela anseia por mais, e o padrão cresce. À medida que o demônio fica mais forte, também aumenta seu desejo."

"E isso continua," Sticky disse, seus olhos se arregalando em compreensão. "É por isso que demônios fortes são tão obcecados. Eles continuam precisando cada vez mais de sua emoção até que eles *se tornem* ela."

"E nem é a emoção deles. É apenas a emoção que eles mais queriam. Ninguém é apenas uma única emoção, mas não há espaço para mais nada quando suas runas estão distorcendo todo o seu corpo para otimizar para uma única coisa," Noah disse. Ele acenou para a Runa de Sticky. "É por isso que isso é tão importante. Você não tem um viés em relação a uma emoção e você é uma demônio *verdadeira*, uma sem nenhuma influência te deformando."

"Mas minha runa não vai apenas fazer com que os demônios se tornem... eu?" Sticky perguntou preocupada. "Isso não parece muito melhor do que como as coisas já estão."

"Se eles tentassem substituir suas Runas Demoníacas atuais pelas suas, sim. Mas não é isso que vamos fazer. Eu não sei se é possível, mas o que eu quero é a *energia* da sua Runa. Sua runa é você, mas a energia que entrou nela é pura. Qualquer demônio pode usar essa energia para então formar um Fragmento de Si que represente quem eles são."

Os olhos de Sticky se arregalaram. "Sério?"

"Eu estou quase certo disso," Noah respondeu com um sorriso animado. Ele desapareceu, brevemente substituído por uma careta. "Isso significa que eu vou ter que te pedir um favor. Eu preciso de uma cópia da sua runa. Eu tentei dividir um Fragmento de Si do meu próprio corpo antes e não funcionou, mas eu estou esperando que seja diferente por causa da sua fisiologia única. A conexão entre seu corpo e runa é mais forte, mas isso vai nos dois sentidos. Minhas runas não podem existir sem mim, mas eu acho que as suas podem. Não importa o que aconteça, isso não vai ser fácil. Definitivamente vai causar dano à alma, mas—"

"Eu vou fazer isso," Sticky disse.

"Eu nem terminei. Eu posso lidar com o dano à alma," Noah disse. "Não concorde que as pessoas peçam para danificar sua alma antes de ouvi-las completamente."

"Eu vou fazer isso," Sticky repetiu. "Isso vai ajudar Lorde Sievan também, não vai?"

"Possivelmente. Eu gostaria que sim."

"Então eu vou fazer isso. Como eu imbuo o Fragmento?"

*Ela está quase ansiosa demais para se mutilar. Eu sinto que o universo continua me mostrando como Moxie se sente quando eu me mato repetidamente.*

"Primeiro, você precisa pegar outro Fragmento," Noah disse. "Depois de ter dois deles, você vai imbuir o primeiro Fragmento de volta em sua alma. Você faz isso desenhando na superfície e colocando poder nele."

"Okay," Sticky disse. "Me corte de novo."

"Vamos falar isso de forma diferente, por favor. Você está me fazendo soar como um psicopata," Noah disse com uma carranca. Ele invocou um lampejo do poder de Sunder para a ponta de seus dedos. "Essa parte ainda deve ser bem fácil. É a imbução que pode ser uma droga."

A demônio deu a ele um aceno de cabeça firme. Noah estendeu a mão e pressionou a palma da mão na água parada sob seus pés, enviando uma lâmina de poder cortando-a.

Sticky entrou em ação. Ela aprende rápido. Assim que o poder surgiu da nova fenda em seu espaço mental, ela o reuniu em seus punhos e estreitou os olhos em concentração.

Apenas segundos depois, um segundo Fragmento de Sticky flutuou no ar diante dela.

*Bom. É melhor apenas Imbuir completamente um segundo fragmento do que se preocupar em brincar com a divisão do primeiro. Mantém as coisas muito mais simples, danos à alma à parte.*

"E agora?" Sticky perguntou.

"Nós voltamos para as Planícies Amaldiçoadas," Noah respondeu. "E então esperamos um pouco antes de tentar Imbuir qualquer coisa. Eu preciso descansar para que eu possa pegar meu—"

Ele parou. Uma carranca cruzou seus lábios. Noah estava prestes a dizer que precisava pegar a energia do Fragmento de Renovação de volta. Ele havia usado para tentar salvar Sticky, o que significava que deveria estar inativo até o dia seguinte — mas por alguma razão, o poder encontrou seus pensamentos sem reservas.

*Huh? Por que o Fragmento de Renovação já despertou? Deveriam ter sobrado horas antes de voltar! Retornar à vida após a morte de alguma forma o reabasteceu?*

*Eu vou ter que me preocupar com isso mais tarde. Temos uma oportunidade de acabar com esse problema de vez.*

"Esquece," Noah disse, balançando a cabeça. "Podemos fazer isso imediatamente. Eu vou nos mandar de volta. Você está pronta?"

"Sim," a pequena demônio respondeu com um aceno de cabeça determinado.

Ele liberou Proliferação Vazia.

O espaço mental de Sticky desmoronou quando sua alma voou de volta para seu próprio corpo.

Os olhos de Noah se abriram. A escuridão mudou diante de sua visão quando uma plataforma de obsidiana se materializou sob ele. Ele se sentou, afastando-se da pedra fria e voltando a ficar de pé.

Um pequeno gemido ecoou quando Sticky despertou ao lado dele. Ela esfregou os olhos. "Minha cabeça dói."

"Vai acabar logo," Noah respondeu, removendo o grimório de suas costas e abrindo-o em uma página em branco. Ele o colocou no chão diante de Sticky. "Não se sinta pressionada, mas sempre que estiver pronta, faça o seu melhor para imbuir uma das Runas que você acabou de fazer aqui. Pode levar algumas tentativas, então você pode relaxar—"

Sticky pressionou o dedo na página. Sua testa se enrugou em concentração, e a boca de Noah se fechou. Dizer qualquer outra coisa apenas a distrairia, e a pequena demônio estava muito determinada para hesitar mais do que o absolutamente necessário.

Minutos se passaram. Sticky não se moveu enquanto olhava para a página. Considerando que ela nunca teve Runas próprias, ela não poderia ter tido a oportunidade de praticar Imbuir.

*Ela será capaz de fazer isso? Nem mesmo eu consegui separar um Fragmento de Si. Mas como um demônio, pode ser possível por causa da própria coisa que torna os demônios o que eles são. Essa conexão entre seu corpo e as runas pode ser as pernas que sua runa precisa para existir sem ela. É uma possibilidade remota, mas é a única que eu tenho agora.*

Isso não parecia que ia impedi-la. Após outro minuto, Sticky começou a desenhar. Luz cinzenta brilhou na ponta do dedo. Seu maxilar se apertou e uma gota de suor escorreu pela lateral de seu rosto.

"Eu não posso acreditar," Sievan respirou, suas palavras nada mais do que um sussurro. "Ela tem uma Runa."

O desconforto se transformou em dor nas feições de Sticky enquanto ela trabalhava, mas ela não se permitiu diminuir o ritmo.

Noah recorreu ao Fragmento de Renovação. Energia refrescante percorreu suas veias e se reuniu em suas mãos enquanto ele se preparava para liberar seu poder. Ele observou a demônio como um falcão enquanto seu dedo continuava a se mover pelo papel.

Seu desconforto cresceu. Os músculos do pescoço ficaram tensos e seu dedo tremeu, mas ela não diminuiu o ritmo. Até mesmo um tolo poderia ter visto que estava exigindo cada pedaço de autocontrole que Sticky tinha para continuar.

Mas continuar, ela continuou.

A demônio desenhou as linhas finais da runa com um arquejo doloroso.

A energia se solidificou em linhas sólidas com um estalo. Ela conseguiu imbuir com sucesso um Fragmento de si mesma.

No exato instante em que ela afastou a mão da página, Sticky balançou e seus olhos ameaçaram revirar. Noah a agarrou pelos ombros e liberou todo o poder que havia reunido do Fragmento de Renovação. Magia calmante jorrou dele e para ela.

A tensão sumiu das feições de Sticky. Ela relaxou, suas pálpebras tremendo enquanto ela voltava à consciência.

"Você está bem?" Noah perguntou, apoiando Sticky para impedi-la de cair.

"Sim," Sticky murmurou. Parte da força escorreu de volta para sua voz e ela olhou para a página. "Deu certo?"

"Sim," Noah respondeu. "Deu. Você fez tudo o que tinha que fazer. Obrigado. Isso é enorme. Você não tem ideia do quanto vamos poder fazer com isso."

"Você pode ajudar Lorde Sievan em seguida?"

Uma risada silenciosa ecoou pelo vazio enquanto o Lorde da Morte balançava a cabeça. "Você realmente encontrou uma maneira de resolver nossa falha, Aranha? Você fez o que eu — o que o próprio Decras — não conseguiu?"

"Agora você está apenas me preparando para soar como um idiota orgulhoso," Noah disse. "Na verdade, Sticky fez tudo. Eu estou apenas roubando um pouco do poder dela. Ela é o bloco de construção que precisávamos. Eu vou ter que fazer cópias dessa Runa. Muitas delas. A partir daí, os demônios podem quebrar a runa e usá-la para formar um novo Fragmento de Si para ligar sua alma. Não será fácil — você provavelmente terá que arrancar as runas ruins que você tem. Nem todo demônio será capaz de fazer isso. Mas para aqueles que conseguem... isso deve consertá-los."

*Ou para aqueles em que eu uso o Fragmento de Renovação, mas eu não vou ficar sentado consertando cada demônio nas Planícies Amaldiçoadas. Mesmo que eles não consigam se livrar das runas de Decras completamente, isso deve ajudá-los a ter algum controle de si mesmos de volta.*

"Eu vejo," Sievan disse com um pequeno sorriso. "Mas ainda não é meu tempo para isso."

"Você não vai deixá-lo te ajudar?" Sticky perguntou, piscando surpresa.

"Eu não sou tão facilmente reparado. Devo reconstruir minha alma. Senti o poder da Aranha, mas a imensidão do que deve ser consertado está além até mesmo de suas habilidades. Levará anos até que eu esteja pronto para tal procedimento. Este é um procedimento para os jovens e facilmente mudados."

"Eu tenho certeza que poderia ajudar no processo," Noah disse.

"Talvez," Sievan disse. "Mas há algumas coisas que devem ser feitas por conta própria. Quando você alcançar minha força, você também entenderá isso. E eu suspeito que você tenha um assunto um pouco mais urgente em mãos."

"Eu tenho?"

"Sim," Sievan respondeu. "Há aqueles que esperam por você. Já faz algum tempo desde que você seguiu Wizen para o próximo reino."

Os olhos de Noah se arregalaram.

Era por isso que o Fragmento de Renovação havia retornado. Não porque havia sido reabastecido, mas porque havia tido tempo suficiente para se regenerar.

*Oh, merda. Quanto tempo eu fiquei preso na vida após a morte?*