Capítulo 562

Capítulo 554: Só mais um

Wizen pressionou a palma da mão contra a porta.

Ela não cedeu nem um pouco.

Ele empurrou com mais força, mas sem sucesso. Era como tentar abrir uma parede sólida. Seus olhos se estreitaram. Não havia maçaneta para tentar puxar a porta na direção oposta. Definitivamente, era para ser empurrada... o que significava que Sievan estava brincando com ele.

Wizen ficou tentado a pegar a chave que pendia ao seu lado, mas descartou a ideia. Ele não estava mais lidando com demônios fracos. Não importava o que ele pensasse do resto da raça falha, Sievan era diferente. Este era um inimigo que ele não podia se dar ao luxo de enfrentar com menos do que todo o seu poder. Ele também não podia deixar de sentir o olhar de Sticky perfurando suas costas enquanto ela esperava que ele abrisse a porta.

Por que me importo com o que a criança pensa? É apenas uma vadia levemente útil que acabou procurando sombra do sol na minha sombra. Ela é irrelevante.

Wizen estudou as rachaduras na porta, em busca de qualquer coisa que sinalizasse uma fraqueza. Ele duvidava muito que Sievan estivesse brincando com ele sem motivo. Este era apenas outro teste. Outra maneira de ver do que ele era capaz. Haveria um truque em algum lugar.

Seu domínio rastejou pelo corredor. Ele sondou cada brecha entre os tijolos e apalpou as paredes em busca da pista que precisava para desmontar o quebra-cabeça sem desperdiçar sequer uma gota de energia a mais do que ele tinha —

Um estalo silencioso ecoou pelo corredor.

Uma armadilha?

Wizen enrijeceu. Seus sentidos explodiram para frente em busca do que havia acontecido, apenas para perceber quem era o alvo de sua atenção um momento depois.

Sticky engoliu em seco, suas bochechas avermelhando enquanto Wizen se virava para ela. Ela segurava um biscoito seco minúsculo em uma das mãos e havia algumas migalhas em seu lábio superior. Sua língua se esticou e as limpou.

“Desculpa,” Sticky disse. “Tem algumas semanas. Eu estava guardando para quando eu estivesse com muita fome. Eu não pensei que seria tão alto. Eu posso parar de comer.”

Dizer para ela parar agora seria mesquinho. Uma imagem não ideal quando estou tentando impressionar Sievan com a minha importância. O sucesso do meu plano depende do Lorde da Morte se encontrar comigo. Eu não posso mais ser atrasado, ou a chave pode ficar sem energia.

Wizen apenas balançou a cabeça e voltou sua atenção para a porta. “Faça o que quiser. Eu não me importo. Eu não sou tão fraco de espírito a ponto de me distrair com um pouco de barulho.”

Ele enviou seu domínio para frente mais uma vez, vasculhando as paredes. O mundo desapareceu para o fundo enquanto seu foco se aguçava. Ele havia lidado com oponentes muito maiores do que uma mera porta. Nenhuma mera criança seria suficiente para —

Crunch.

Os nós dos dedos de Wizen se apertaram levemente em volta de seu cajado. Seu domínio pressionou contra uma minúscula deformação na rocha, tão pequena que era totalmente invisível a olho nu. Ele pressionou seu poder através dela, vasculhando o que estava além.

Incredulidade brilhou por trás dos olhos de Wizen. Imbuições minúsculas revestiam o interior da porta de pedra. Elas eram tão pequenas que poderiam muito bem ser inexistentes, mas seu poder permanecia o mesmo. A quantidade de habilidade que teria sido necessária para fazer algo assim era astronômica.

Mesmo apesar da situação, Wizen engoliu em seco. Ele ficou congelado em puro espanto por quase um segundo. Escondido dentro de uma mera porta estava possivelmente a imbuimento mais avançada que ele já tinha visto. Algo assim era uma obra de arte imprópria para olhos mortais. Isso —

Crunch.

Wizen pressionou sua mão contra a porta, arrancado de seus pensamentos. Ele enviou sua vontade para dentro, seguindo as minúsculas linhas de energia até que sua mente estivesse tão profundamente dentro das profundezas da pedra que estivesse enterrada. As linhas das imbuimentos eram tão delicadas que ele tinha que se mover com imensa cautela. Até mesmo uma minúscula flutuação de energia tinha a chance de destruir algo e arruinar o quebra-cabeça.

Segundos se passaram e se transformaram em minutos. Ele foi misericordiosamente poupado de quaisquer outros ruídos de estalo. Wizen presumiu que Sticky tinha terminado sua comida e optado por permanecer em silêncio, pelo qual ele estava agradecido. Esta não era uma tarefa simples. Ele precisava de toda a sua atenção intocada.

Padrões complexos o suficiente para transformar a mente de um jovem em um nó se desenrolaram diante de Wizen. Ele não entendeu completamente o significado completo por trás das imbuimentos. Mas, felizmente, ele não precisava.

Era muito mais fácil quebrar algo do que fazê-lo.

Ele só tinha que se certificar de que o quebrou da maneira certa —

Um som molhado rasgou sua delicada concentração como papel de seda molhado. O domínio de Wizen se contraiu. Era a mais fraca perda de controle, tão pequena que a maioria dos magos nem teria percebido que tinha acontecido.

A imbuimento foi esmagada da existência com um pequeno estalo, desaparecendo como se nunca tivesse existido.

Não!

Wizen girou em direção a Sticky em um borrão, a fúria fervendo em seu peito sem sequer ter tido a chance de chegar às suas feições ainda.

A metade superior mastigada do biscoito que ela estava comendo tinha se soltado do resto de seu corpo e caído no chão. De alguma forma, tinha ficado completamente encharcado — mas antes que Wizen pudesse sequer dizer ou pensar qualquer coisa, seus olhos pousaram na garota demônio.

Ela estava congelada no lugar, terror e vergonha estampados em suas feições. “Me desculpa! Me desculpa! Eu estava lambendo o biscoito para que não estalasse tão alto e te distraísse, mas ele saltou das minhas mãos! Sozinho! Eu não sei o que aconteceu!”

O aperto de raiva na mandíbula de Wizen parou abruptamente. Parecia que o ar tinha sido arrancado direto de seus pulmões. Sticky continuou a gaguejar desculpas, mas Wizen mal as ouviu.

Ela parece tão semelhante a —

Não. Esta é apenas uma demônio. Eu me agarro a palhas quando o campo de grama está à espera. Eu não posso me permitir ser distraído.

“Chega,” Wizen disse, levantando uma mão.

A boca de Sticky se fechou com um clique e ela enrijeceu. Ela olhou para ele com olhos arregalados e preocupados.

A mão de Wizen se contraiu. Ele enfiou a mão na bolsa ao seu lado e puxou uma tira de carne seca, jogando-a para a demônio. Ela a agarrou, olhando para a carne com descrença. “O que é isso?”

“Algo que você pode comer sem anunciar sua presença para toda as Planícies Malditas.”

“Eu — eu não acho que estou mais com fome. Tudo bem. Eu não vou comer,” Sticky gaguejou.

“Coma a maldita comida. Eu já te dei, e desperdiçar recursos é um grande crime. É cuspir em todos que deram suas vidas em busca do que você tem,” Wizen vociferou, voltando-se para a porta e examinando sua superfície lisa.

Que se danem os quebra-cabeças de Sievan. Isso estava demorando muito. Quanto mais perto ele chegava de seu objetivo, mais ele podia sentir seu controle começar a ceder. Era como se seu subconsciente pudesse sentir que o fim estava próximo e tivesse começado a soltar as rédeas mais cedo. Não importa o quão duro ele tentasse puxá-las de volta, era impossível. O que estava feito estava feito. Ele não tinha muito tempo restante.

Parece que eu não tenho escolha. Eu terei que queimar alguns recursos. É menos do que ideal, mas nenhum plano pode ser impecável.

“Você está tentando abrir aquela porta?” Sticky perguntou, suas palavras tão suaves que Wizen mal conseguia ouvi-las. Não ajudava que ela tivesse ouvido o comando de Wizen e agora estivesse falando com a boca cheia de comida.

“Parece que sim,” Wizen respondeu, alcançando a chave ao seu lado.

“Você tem certeza que precisa se encontrar com Sievan assim tão desesperadamente?”

Wizen olhou para Sticky. “Sim. Eu preciso.”

“Por quê? Você não pode simplesmente conseguir o que você quer ficando mais forte? Você não precisa usar atalhos se você é forte. Você pode fazer as coisas da maneira certa.”

Alimente uma vadia uma vez e ela de repente acha que pode te importunar com perguntas.

“Este é o único caminho,” Wizen disse, falando antes mesmo de perceber que sua boca estava se movendo. “Eu esgotei todas as outras possibilidades. Há apenas um na história registrada que demonstrou o poder de romper deste plano para o próximo.”

“A vida após a morte,” Sticky disse, seus olhos se arregalando em compreensão. “Você está—”

“Tentando trazer alguém de volta,” Wizen disse. “Sim. E eu preciso do poder de Sievan para fazer isso.”

“Você acha que pode vencê-lo e pegar sua Runa Mestre? Você é tão poderoso assim?”

“Há apenas uma maneira de descobrir,” Wizen respondeu com uma risada rouca. Seu controle sobre seu corpo e emoções deve ter estado escorregando. Ele nunca teria sido tão aberto com uma resposta antes de hoje. “Eu não posso falhar.”

“Por quê?” Sticky perguntou. “Ninguém além de Sievan pode ir para a vida após a morte e retornar.”

“Eu estou ciente dos boatos,” Wizen disse. Sua mão retornou à chave ao seu lado e ele a puxou para fora de seu cinto. Um oceano de poder residia dentro dela, apenas esperando para ser liberado. “Talvez você venha a entender isso um dia, quando você consertar seu coração. Há algumas coisas que devem ser feitas.”

Sticky piscou em surpresa. “Quando? Você acha que eu serei capaz de consertá-lo?”

“Para aqueles que têm determinação suficiente, todas as coisas são possíveis.” Wizen levantou a chave e enviou poder para ela, conectando-se à imensa magia que residia além. “Hoje, eu demonstrarei isso para você. Desistir é impossível. Visualize um futuro onde você tem sucesso e não permita que nenhum outro caminho venha à existência.”

Sticky olhou para Wizen por vários segundos longos. Seus olhos se voltaram para a chave em suas mãos. Então ela deu um passo para frente, entrando no caminho de Wizen.

“Você está fazendo errado.”

“O quê?”

“A porta. Você está tentando abri-la da maneira errada,” Sticky disse. Ela caminhou até a porta e passou a língua na palma da mão. Ela a bateu na lateral da porta com um pequeno estalo e deu um pequeno puxão no braço.

A porta rangeu e se abriu. Wizen olhou para Sticky com descrença, a chave quase caindo de seus dedos em surpresa.

O quê?

Sticky apoiou o pé contra a porta e deu um puxão na mão. Sua mão fez um barulho úmido e ela se soltou da porta, tropeçando em seus próprios pés. A bengala de Wizen disparou e fisgou atrás de seus ombros, pegando a garota antes que ela pudesse cair. Ele a empurrou de volta para cima antes mesmo de perceber que tinha se movido.

“Como?” Wizen perguntou, horrorizado.

“É pedra-esponja!” Sticky respondeu com um sorriso orgulhoso. “É super poroso. Você só precisa ficar um pouco molhado e vai sugar você muito bem. Você nunca viu antes? Está em todo lugar abaixo dos Ermos. Muitos demônios montam pedaços perto de lagos e atacam quando você fica preso nele.”

Wizen olhou da porta aberta para Sticky. Seu rosto tinha ficado ligeiramente pálido e ela pressionou a mão que ela tinha usado para empurrar a porta para o seu estômago. Sticky pegou Wizen olhando em sua direção e deu a ele um sorriso envergonhado.

“É um pouco doloroso. Suga sua mão muito forte.”

Ele lentamente retornou a chave para o seu lado, e o menor dos sorrisos puxou os cantos de seus lábios. “Eu vejo. Que curioso. Eu não estava ciente. Não há pedra-esponja de onde eu sou. Essa é a segunda vez que você fez por mim o que um demônio Rank 7 não conseguiu. Estou confiante disso agora. Você encontrará uma maneira de ter sucesso. Não aceite a derrota em sua luta.”

Ele passou por Sticky e puxou a porta aberta com a ponta de seu cajado.

A respiração travou no peito de Wizen.

Além da porta havia um mar de vazio.

Puro vazio negro se estendia até onde Wizen podia ver, sem fim à vista. Um único rio de escadas de obsidiana se elevava pela sala. Era aparado de cada lado com tampas douradas simples e parava muito acima na borda de uma grande plataforma circular.

Wizen não conseguia ver o topo da plataforma de onde ele estava, mas havia apenas uma coisa que isso poderia ter sido.

A sala do trono de Sievan.

Seu olhar se voltou para Sticky por um momento. Ela já estava olhando para ele com olhos expectantes.

“Você vai vencer Sievan, certo?” Sticky perguntou. “Você não vai perder?”

“Depois de chegar tão longe? Eu não permitirei. Tudo o que estiver no meu caminho cairá. Venha.”

Sticky pressionou uma mão contra seu peito e deu a Wizen um aceno de cabeça animado. “Eu quero ver. Uma luta entre deuses. Ninguém mais nas Planícies Malditas já testemunhou algo assim.”

Um sorriso puxou os lábios de Wizen.

Eu estou certo disso agora. Meu foco está se desfazendo mais rápido do que eu pensei que estaria para eu reagir assim. Deve ficar bem. Eu já estou no trecho final.

“Não há deuses, mas você será testemunha, no entanto,” Wizen disse. “Talvez quando terminar, você possa pegar o coração do derrotado e substituir o seu próprio por ele. Não se esqueça. Sempre há um caminho para a vitória.”

“Eu não vou,” Sticky prometeu. “Eu entendi o que você quis dizer. Você só tem que escolher as batalhas certas, certo?”

“Precisamente,” Wizen disse.

Seu cajado soou quando atingiu o degrau inferior da escada e ele começou a subir em direção à plataforma. Sticky se apressou atrás dele, e os olhos de Wizen não deixaram a plataforma pairando muito acima deles enquanto os dois ascendiam os degraus.

Eu consegui — e por causa desta pequena demônio em vez da minha própria força. Que divertido. Minha querida Bella não será capaz de acreditar. Espere apenas mais alguns momentos, meu amor. Eu estou indo para você. Há apenas mais um que deve morrer.