Capítulo 559

Capítulo 551: Familiar

Noah debruçou-se sobre seu grimório. Ele não tinha absolutamente nenhuma ideia de quanto tempo Zath ficaria distraído lá fora, e ele não podia se dar ao luxo de perder um único segundo. A névoa ainda toldava sua mente por causa de sua morte, mas mesmo que ele não pudesse realmente fazer a Runa Mental de Rank 4 ainda, ele ainda podia descobrir a estratégia exata que poderia seguir e, então, cuidar da criação real quando tivesse acesso de volta à sua mente.

Toda a ideia de uma Runa Mental ainda era repulsiva para ele. Tudo sobre a forma como a magia de Wizen funcionava fazia Noah desejar que o homem nunca tivesse existido. Pelo que ele havia feito com Alexandra até seu envolvimento com os eventos que trouxeram Noah, Lee e Moxie para as Planícies Amaldiçoadas, parecia que cada ação que Wizen tomava era vil.

Mas lutar contra um usuário de Runa Mental sem uma maneira de lidar com suas runas era simplesmente perigoso demais, especialmente depois que Noah viu o quão forte Wizen era na última vez em que se encontraram.

Não se tratava nem mesmo apenas de proteger sua mente de Wizen. Pelo que ele sabia, as Runas Mentais geralmente não conseguiam simplesmente tomar o controle do corpo de alguém instantaneamente. Wizen precisou de tempo para controlar completamente o corpo de Alexandra.

Além de uma maneira de se proteger caso Wizen tivesse um método para assumir rapidamente o controle de seu corpo, Noah também precisava de uma para cortar a conexão do homem com qualquer uma das pessoas que ele havia controlado — e a melhor maneira de fazer isso provavelmente era lutar com fogo.

Infelizmente, isso não lhe deixava escolha. Ele precisava de uma Runa Mental se quisesse maximizar suas chances de sair vitorioso contra Wizen. E se ele quisesse que ela se encaixasse em suas outras Runas e não fosse um esforço desperdiçado, ela tinha que estar relacionada a um desastre.

A mera ideia do conceito já era frustrante. Desastres eram eventos de grande escala, enquanto quase tudo que ele inicialmente criava em relação a uma runa era focado em uma única pessoa.

Isso sem mencionar o fato de que quase todo conceito que Noah conseguia criar para uma Runa Mental dava vontade de vomitar. O propósito exato de uma runa tinha um efeito imenso sobre quais seriam suas habilidades reais — e ele realmente não queria ficar por aí com uma Runa da Demência.

Ele sabia que ia usar algo relacionado à linhagem. Era a área em que ele tinha mais experiência — mas ele não ia começar a destruir a mente das pessoas com milhares de anos de decadência, se tal coisa pudesse sequer ser manifestada em uma Runa de Rank 4.

Tinha que haver uma maneira de conseguir o que ele precisava como algo adjacente a um desastre sem cometer uma série de crimes de guerra que ainda não haviam sido inventados.

O tempo passou enquanto ele pensava. A distração de Zath, que Noah esperava que durasse minutos, no máximo, se estendeu por horas. Isso de alguma forma conseguiu tornar as coisas ainda mais difíceis. Quanto mais tempo Zath permanecia lá fora falando com uma entidade invisível e completamente intangível, mais preocupado Noah ficava com a situação.

Este não era apenas um incidente de uma pessoa poderosa estando levemente fora de si. Cada Rank 6 que Noah havia conhecido, muito menos Rank 7, era quase insano. No caso de Jalen, ele era simplesmente insano. Mas sua insanidade era uma névoa através da qual eles viam o mundo. O dano de anos na psique quando ela era forçada a testemunhar aspectos do pior da humanidade repetidamente.

Era o tipo de dano que fazia alguém pensar que ser respondido malcriadamente por alguém que eles estavam prestes a matar era engraçado e divertido. Não era o tipo de insanidade que fazia alguém sentar e conversar com algo que não existia por horas a fio.

E isso poderia significar apenas uma coisa.

A entidade com quem Zath estava falando existia.

Não apenas existia, mas era sapiente. Algo que Noah não conseguia ver, ouvir, tocar ou de outra forma distinguir, estava viajando com ele e estava de alguma forma ligado ao livro que estava sobre a mesa à sua frente.

Chamar a situação de perturbadora seria um eufemismo. Parte de Noah queria jogar o grimório no fogo só para ver o que aconteceria, mas ele não podia se dar ao luxo de ceder à sua confusão ou medos. Ele tinha muito em jogo.

Mesmo que ele estivesse viajando com a encarnação do mal em si, Noah precisava do tempo. Cada minuto que passava era um minuto que o aproximava de ser capaz de usar sua magia e formar uma nova Runa de Rank 4.

E então ele fez a atividade favorita de todo político, rei e outro oficial que já assumiu alguma forma de poder. Ele ignorou completamente o problema para se concentrar em seus próprios ganhos e esperou que nada desse terrivelmente errado como resultado disso.

Primeiro, Noah trabalhou em expandir sua ideia do que possíveis desastres poderiam realmente ser feitos com uma Runa Mental. Histeria veio à mente. Funcionaria — mas definitivamente parecia que estava cruzando os limites de que tipo de magia ele realmente queria lançar. Havia uma diferença entre matar e arrancar a mente de alguém.

Uma ideia mais promissora surgiu alguns minutos depois. Devoção Ilimitada — ou algo parecido. Chamar isso de desastre era um pouco exagerado, mas as pessoas podiam fazer coisas ruins quando seguiam completamente algo sem nunca questionar o mínimo que fosse. Era assim que líderes carismáticos de conselhos escolares que cortavam o financiamento de tudo, exceto os times esportivos, eram escolhidos como —

Droga. Saindo do trilho aqui.

Devoção Ilimitada ainda era questionável em moralidade, mas parecia um pouco menos… maligna do que algumas das alternativas. Extrair poder da crença das pessoas nele parecia promissor. Não era completamente maligno e não envolveria forçar ninguém a fazer nada.

Havia apenas dois problemas com a ideia.

O primeiro era que Noah não tinha realmente tantas pessoas que acreditassem em sua força. Mesmo que ele contasse todos que já tinham ouvido falar e temido a Aranha, a runa provavelmente não seria capaz de reunir nenhuma força verdadeiramente significativa de algumas centenas de demônios e uma dúzia ou mais de humanos.

Talvez isso pudesse ser algo que ele poderia ter contornado se não fosse por uma questão um pouco mais significativa.

Não havia absolutamente nenhuma maneira de uma runa de Rank 4 ser forte o suficiente para extrair poder da devoção de outras pessoas. Não só parecia um conceito poderoso demais para um Rank 4, mas também era completamente impossível pelas próprias restrições das Runas.

Rank 4 desbloqueava um domínio mágico — uma zona que aumentava a percepção e permitia que ele extinguisse outra magia mais fraca.

Rank 5 permitia que ele manifestasse sua magia dentro desse domínio a partir de energia pura, em vez de ter que usar algo que já existia no mundo ao seu redor.

Rank 6… bem, Noah não tinha certeza do que Rank 6 realmente fazia. Ele nunca teve a chance de realmente pressionar Jalen sobre isso. Quando ele saísse das Planícies Amaldiçoadas, isso subiria em sua lista de prioridades.

De qualquer forma, não importava. Depender da devoção só funcionaria se as pessoas estivessem dentro do alcance de sua runa, o que definitivamente não estaria muito além de seu domínio. Talvez se tornasse possível no Rank 5 ou 6, mas simplesmente não era realista ainda.

E assim sua busca continuou.

Ideias iam e vinham. Noah criou Runas constituintes como Barreira Mental para Rank 2 e Forte Vontade para Rank 3, mas seu objetivo real era uma Runa de Rank 4 que pudesse realmente funcionar como um desastre.

Sua frustração aumentava constantemente. Fazer qualquer forma de desastre baseado em Runas Mentais era como tentar fazer um brinquedo com bombas caseiras. Havia uma chance de que pudesse parecer bom por fora, mas provavelmente explodiria no momento em que alguém o tocasse.

Horas continuaram a passar. A névoa em sua mente descascava como a pele de uma laranja se tivesse sido enfiada nas mãos de uma criança rebelde. Ou seja, saía em pedaços e partes irregulares.

E conforme a névoa ia embora, os pensamentos de Noah se tornavam mais nítidos. Suas ideias se tornavam melhores — mais próximas do que ele precisava. Mais próximas de algo que o deixaria ir dormir à noite sem sentir que ele havia se tornado Wizen na busca por derrotá-lo.

E então a névoa se foi.

O controle de sua mente retornou a ele em sua totalidade. Noah sentiu o momento como se um choque de relâmpago tivesse atingido seu peito. Rios de eletricidade correram de seu coração e invadiram seus membros em uma fração de segundo. Ele saltou, tropeçando em suas próprias pernas, e caiu da cama com o rosto no chão.

O corpo de Noah entrou em movimento. Ele se equilibrou, saltando de suas mãos e pousando facilmente em seus pés. Moxie olhou para ele de onde estava sentada em sua cadeira, a expressão antes entediada em seu rosto evaporando em uma mistura de diversão e preocupação.

“Fazendo um pouco de exercício depois de ficar sentado por muito tempo?”

“Meu poder está de volta”, disse Noah, olhando para suas mãos. A Runa do Eu havia reativado. Ele quase havia esquecido o quão intensa a runa era. Cada parte de seu corpo era dele mais uma vez.

E cada parte incluía sua mente. Moxie disse algo mais, mas Noah não ouviu. Os pensamentos que estavam flutuando em seu crânio confuso finalmente se encaixaram. Eles se juntaram e terminaram o quebra-cabeça em que ele estava trabalhando sem saber.

Ele sabia que tipo de Runa poderia fazer. Uma que o deixaria lutar contra Wizen. Uma que o deixaria manter quem ele era.

Era um conceito com o qual ele estava familiarizado.

Muito familiarizado.

Um sorriso surgiu nos lábios de Noah.

“Desculpe, Moxie”, disse ele. “Eu me desliguei por um momento.”

“Tudo bem. Você tem uma… expressão no rosto.”

Noah não estava surpreso. Ele havia terminado a parte difícil. A runa já poderia estar ali em sua mente, esperando ansiosamente por sua própria criação.

Tudo o que ele tinha que fazer era criá-la antes que Zath se lembrasse do motivo pelo qual ele havia procurado Noah em primeiro lugar.