Capítulo 560

Capítulo 552: Runa de Rank 4

Noah retornou para o leito de vinhas e se sentou. Colocou o grimório aberto em seu colo e pôs a mão sobre a superfície antes de mergulhar em seu espaço mental.

O vazio breu de sua alma se ergueu para engolir o mundo de Noah. Runas piscaram para a vida no mar de escuridão como estrelas orbitando ao seu redor, e a pressão pesava sobre suas costas. Luz branca infiltrou-se na escuridão a partir de pequenas rachaduras que percorriam os cantos de sua alma.

Noah ficou tentado a invocar o Fragmento de Renovação e curá-las ali mesmo, mas não sabia quantas tentativas ou modificações sua nova runa de Rank 4 exigiria. Desperdiçar o Fragmento agora poderia deixá-lo com uma porção de dano que não conseguiria curar até o dia seguinte.

Ele soltou um suspiro e firmou seus pensamentos. Mesmo que Noah já soubesse o que queria criar, ainda havia muitas maneiras de fazê-lo. Belkus havia lhe dado três Runas de Rank 5. Mesmo que metade de seus componentes fosse completamente inútil e a taxa de conversão de energia fosse menos que ideal, ele provavelmente tinha o suficiente para forçar a criação de uma Runa de Rank 5 inteiramente nova.

Na verdade, havia duas maneiras pelas quais ele poderia hipoteticamente obter uma runa de Rank 5. Ele tinha várias runas em seu grimório. Não o suficiente para ter muita variedade, mas ele poderia juntar mais algumas Runas de Desastre e completar as peças restantes com Runas Mentais.

A runa resultante seria de má qualidade e mal feita, mas ainda seria uma de Rank 5. Ele sempre poderia despedaçá-la mais tarde e recombinar tudo. Infelizmente, alcançar o Rank 5 não significava absolutamente nada se sua runa final fosse lixo.

Ele tinha visto a diferença entre uma Runa de Rank 4 poderosa e uma de Rank 5 fraca. Destruir o potencial de suas runas, mesmo que temporariamente, apenas pelo impulso no Rank 5, não era uma troca que ele estava disposto a fazer. Espaço Desmoronando e Matéria Deformada tinham uso significativo mesmo sem serem runas de Rank 5 — sem mencionar que ele ainda tinha Formações nas quais poderia trabalhar com suas runas existentes.

E então havia a outra opção. Fazer uma de Rank 5 inteiramente a partir das Runas Mentais que ele havia recebido de Belkus. Noah não tinha tanta certeza de que isso seria benéfico para ele. Sua runa fundamental ainda era um componente de Desastre Natural.

Havia muita coisa que ele ainda não sabia sobre como as Runas funcionavam. As runas fundamentais eram definitivamente importantes. Elas estavam intimamente ligadas à alma e impunham severas consequências quando removidas.

Ele honestamente não sabia o que aconteceria se deixasse sua runa fundamental para trás como uma de Rank 4 quando sua runa mais forte se tornasse uma de Rank 5. Noah duvidava que alguém jamais tivesse se encontrado nessa situação antes. Provavelmente desestabilizaria sua alma um pouco. Talvez o suficiente para ser administrável — mas essa não era uma boa razão para ignorar a possibilidade completamente.

No final, o que fez Noah hesitar foi o potencial de cometer um erro. Ele não conhecia bem as Runas Mentais. Mesmo que tivesse uma boa ideia do que queria fazer, ainda havia uma boa chance de que precisasse ser modificado pelo menos uma ou duas vezes.

Quanto maior e mais intimamente ligada à alma uma Runa fosse, mais difícil seria removê-la. Arrancar uma de Rank 5 de si mesmo tinha o potencial de causar alguns danos sérios à alma. Era magnitudes maior do que uma de Rank 4, e ele estaria fazendo isso logo após ela expandir sua alma.

Noah não tinha absolutamente nenhuma ideia do que isso causaria. Da última vez que ele teve uma quantidade excessiva de dano à alma, ele entrou em coma por uma semana. Talvez o mesmo acontecesse. Talvez não fosse nada.

Ele não sabia — mas não podia arriscar por uma Runa de Rank 5 que era o equivalente a uma arma de fogo nas mãos de uma criança. A magia de Wizen ainda seria mais forte que a dele. Wizen ainda teria mais experiência. Apostar todo o seu dinheiro em uma forma inteiramente nova de magia para ele quando seu oponente era um mestre no campo era uma jogada perdedora.

Ter um pouco de proteção era importante, mas Noah não ia vencer Wizen em seu próprio jogo. Ele tinha que vir de um ângulo diferente. Havia mais de uma maneira de ganhar poder — embora ele também não fosse perder essa oportunidade. Noah não amava a ideia de uma runa mental, mas ele ainda precisava de mais desastres. Não havia garantia de que Wizen fosse o único inimigo com poderes mentais que ele enfrentaria. Investir em uma maneira de se proteger agora seria útil a longo prazo... assumindo que eles pudessem realmente lidar com Wizen.

Mas antes de tudo. Eu ainda preciso da minha runa de Rank 4 para ter certeza de que pelo menos tenho alguma maneira de manter os dedos sujos de Wizen fora da minha cabeça.

Noah levantou um dedo no ar diante dele e começou a desenhar uma das Runas Mentais de Rank 5. Energia rosa opaca seguiu o rastro de seu dedo enquanto ele traçava magia em sua alma. Ele se moveu rapidamente e com confiança.

As Runas Mentais que Belkus havia lhe dado eram — infelizmente — runas demoníacas. Agora que Noah sabia um pouco mais sobre como as runas funcionavam, ele não estava tão preocupado em formar uma em sua alma, desde que a destruísse instantaneamente. O único problema era que ele não podia usar nenhum dos componentes que tinham runas demoníacas neles, o que significava que ele teria que fazer muita

recombinação.

A única maneira de fazer isso é começar. Não há tempo a perder. Tenho que terminar isso antes que Zath decida que terminou de falar e venha me pegar.

Levou cerca de cinco minutos para desenhar a runa em sua totalidade. A de Rank 5 era tão mais complexa do que todas as suas runas normais criadas anteriormente que atraiu praticamente cada pedaço de atenção que Noah podia reunir.

Houve um estalo agudo, seguido por uma explosão de pressão e um estouro em seus ouvidos. O vento soprou seu cabelo para trás quando a de Rank 5 tomou forma na alma de Noah, cercada por um halo de energia rosa derretida. Noah apertou os olhos. Sua mão se moveu mesmo quando o poder de Sunder percorreu suas veias como um rio gelado.

Ele atingiu a runa.

E, mesmo quando a magia da de Rank 5 inchou em sua alma e pressionou contra seus limites, ela se estilhaçou com um estrondo alto. Noah apertou os olhos antes que o flash de energia branca brilhante pudesse cegá-lo, abrindo-os apenas a tempo de ver os constituintes de Rank 4 da runa vindo derramando da energia tempestuosa que ela deixou para trás.

Noah examinou as novas runas que se formaram diante dele. Elas traziam nomes adoráveis como Corrupção Mental e Fenda Psíquica entre outros, vários dos quais eram Runas Demoníacas ilegíveis. Todas elas quebradas ou mal feitas e nenhuma tinha menos de 30% de preenchimento na criação.

Não parecia que Belkus tinha dado a Noah seu melhor trabalho. Tudo bem para ele. Ele dificilmente esperava que o Lorde Demônio estivesse estendendo o tapete vermelho. Isso era mais do que suficiente para seus propósitos.

Noah empurrou seis das sete runas para fora do caminho, agarrando uma das runas demoníacas ilegíveis e puxando-a para a energia rosa turva deixada para trás pelo que antes era uma de Rank 5.

Ele respirou fundo e soltou lentamente. Haveria muita cirurgia mágica envolvida na remoção de cada aspecto demoníaco e remontando a runa com a energia restante. Ele definitivamente não teria energia suficiente para realizar o processo se Belkus não tivesse lhe dado 3 de Rank 5 para trabalhar. Havia tanto poder perdido no processo de despedaçar as peças e converter sua energia que o mero pensamento disso teria feito a maioria dos magos chorar.

A maioria dos magos não tinha Sunder.

Um dia desses, eu vou agradecer adequadamente ao deus de quem eu peguei essa runa. Não sei o que eu faria sem ela.

Noah cantarolou uma melodia para si mesmo enquanto esculpia uma Runa Demoníaca de Rank 3 com Sunder, queimando mais poder do que a maioria dos demônios via em suas vidas apenas para fazer uma runa de Rank 4 que não o deixaria ligeiramente desconfortável de usar.

Havia trabalho a fazer.

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Noah perdeu a noção do tempo.

Essa realmente não era uma característica incomum para ele, mas realmente não se prestava bem a quando ele estava trabalhando contra o relógio.

Mas, enquanto ele estudava os resultados de seu trabalho nas runas de Belkus, ele não pôde deixar de sentir que tinha passado seu tempo bem.

9 novas runas flutuavam em sua alma, esperando para serem usadas. Noah condensou os componentes excedentes das runas de Rank 5 em outras de Rank 4 para evitar perder muita energia enquanto ele estava trabalhando. Ele também arrastou algumas runas espaciais extras, combinando-as com algumas das outras runas mentais, e usou uma quantidade dolorosa de energia das Runas Mentais de Rank 5 para preenchê-las.

Ele examinou as novas runas flutuando ao seu redor, fazendo uma lista mental delas no processo para ter certeza de que não havia perdido nada.

Mescla Mental Instável de Rank 4 - 1

Mente Quebrada de Rank 4 - 1

Castelo Mental Quebrado de Rank 4 - 1

Bloqueio Mental de Rank 3 - 1

Mescla Mental de Rank 3 - 1

Prisão Mental de Rank 3 - 2

Força Psíquica de Rank 3 - 2

Noah não tinha certeza de quantas de cada runa ele precisaria ainda, mas ele tinha mais do que o suficiente para trabalhar — e a qualidade de todas as runas de Rank 3 era impecável. Ele não podia dizer o mesmo das de Rank 4, mas considerando que elas estavam lá apenas para armazenar energia e economizar espaço, ele não se importava particularmente.

Havia apenas uma coisa que parecia um pouco estranha. Noah não pôde deixar de notar que 4 das Runas Mentais que ele tinha feito estavam ativas.

Sua testa se enrugou em confusão. Isso era bastante estranho. Ele tinha quatro runas que deveriam já estar ativas. Desastre Natural, Matéria Deformada, Espaço Desmoronando e a Runa do Ser.

Recontar tudo não fez nada para mudar os fatos. Ele de alguma forma tinha 8 runas ativas. Isso era, é claro, impossível — o que significava que uma das Runas que ele pensava ser uma runa normal era tudo menos isso.

Havia realmente apenas uma opção que se encaixava nessa categoria. A Runa do Ser. Noah franziu a testa e coçou o queixo. Isso era significativo. Não havia dúvida sobre isso... mas ele não tinha tempo para investigar o porquê. Ainda não.

Noah concentrou sua concentração na Runa de Mescla Mental Instável de Rank 4. Ela continha os vários componentes impecáveis que ele precisaria para realizar isso. Sua alma estava tensa pelo uso constante de Sunder, mas ele estava perto demais para parar agora.

Reunindo seu poder, Noah voltou ao trabalho.

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Noah nadava em uma bagunça turbulenta de tons rosa saturados e veias pretas. Seus ossos latejavam e seus olhos pulsavam com o início de uma dor de cabeça crescente enquanto ele abaixava a mão, esculpindo sua quinta tentativa de combinar uma Runa Mental de Rank 4 impecável.

A runa se estilhaçou com um tilintar e o poder derramou dela. A mente de Noah gemeu em protesto enquanto ele se esforçava para agarrar toda a magia antes que ela pudesse se dissipar. Ele já havia consumido o poder em duas das runas de Rank 4 que ele tinha, moendo-as até o pó em sua pesquisa.

Seus dentes cerraram enquanto ele puxava uma Runa de Mescla Mental de Rank 3 extra para a mistura, trocando-a por uma de suas runas de Força Psíquica. Focar na Linha enquanto tentava combinar uma runa parecia estar arrancando seus próprios dentes.

A experiência foi agonizante. Como se viu, a última coisa que sua mente queria fazer era se concentrar em uma de suas sequências de memórias multi-milenares menos favoritas.

Mas Noah estava determinado agora. Ele tinha colocado tanto trabalho para fazer a runa funcionar, e ele se recusou a aceitar algo além do sucesso.

Seus dentes cerraram. Ele levantou uma mão em direção às sete de Rank 3 flutuando diante dele. Seus lábios se retraíram em um rosnado de desafio e ele fechou a mão em um punho.

As runas se chocaram. Noah piscou para evitar o flash de luz, focando cada pedaço de sua intenção na linha — mas não em todas as partes da linha.

Ele tinha cometido esse erro em sua última tentativa. Canalizar a totalidade da linha em uma runa de Rank 4 era como enfiar um elefante em uma bola de hamster.

O que ele precisava era de uma parte muito específica da linha.

Ele precisava da sensação de pisar repetidamente, apenas para descobrir que o mundo não havia mudado. A sensação de existência sem propósito. A sensação de nada.

Nada era uma emoção surpreendentemente difícil de encapsular adequadamente.

Felizmente para Noah, ele tinha muita experiência em conhecê-la.

O poder rugiu em sua mente enquanto as runas se encaixavam, ligadas por sua intenção. Um flash brilhante rasgou sua alma e ele apertou os olhos, cambaleando para trás quando uma onda de força rolou para fora de uma runa recém-formada e atingiu o intestino de Noah como um soco.

Ele cerrou os dentes e forçou seus olhos a se abrirem, segurando uma mão para bloquear os remanescentes da luz. Noah piscou furiosamente na tentativa de clarear sua visão. Seu braço baixou e seus olhos se arregalaram, uma onda de leve descrença formigando contra sua pele enquanto ele olhava para os esforços de seu trabalho.

Finalmente, após 6 recombinações, ele tinha feito isso.

Diante dele estava uma Runa de Rank 4 perfeita.

Proliferação Vazia