Capítulo 500

Capítulo 494: Conheça o guia

Noah estava fazendo um trabalho notável em reprimir o riso enquanto olhava para Aylin. O demônio estava parado desajeitadamente diante dele, vestido com um dos uniformes de professor de Noah. Mangas pretas pendendo além dos braços de Aylin e suas calças estavam amontoadas em torno de seus joelhos para evitar serem pisadas.

“Talvez você precise crescer para caber nele,” Noah disse, coçando a nuca.

“Você poderia colocar ele e Violet dentro dessas roupas e ainda ter espaço de sobra,” Moxie disse secamente atrás de Noah.

“Isso é cruel. Não poderia,” Noah disse. Ele olhou para trás para Aylin, que puxou sua gola quase quinze centímetros para longe do pescoço e olhou para o peito.

Okay. Talvez pudesse.

“É… imperativo que eu vá assim?” Aylin perguntou hesitante.

“Não,” Noah disse com um suspiro. “Deixa pra lá. Apenas volte para suas roupas normais. Teremos que conseguir algo melhor para você antes de fazermos algo assim de novo. Melhor parecer um pouco maltrapilho do que parecer que você invadiu o guarda-roupa do seu pai.”

Aylin assentiu. Noah e Moxie saíram da tenda para lhe dar alguma privacidade. A sombra densa da noite finalmente começou a ceder enquanto a luz solar laranja pálida espreitava no final do horizonte e se espalhava pelas rachaduras nos becos para iluminar a praça do mercado.

Contanto que Pirren não o tivesse tomado por um tolo, Noah estava otimista de que ela apareceria em breve. Ele teria que ir encontrá-la ele mesmo se ela não aparecesse. Isso seria bastante incômodo.

“Temos ouro suficiente para comprar alguma coisa neste leilão?” Moxie perguntou, baixando a voz para que ninguém pudesse ouvi-los. “Se for para demônios de nível superior, imagino que as coisas não vão ser muito baratas.”

“Eu também tenho uma runa chique para vender,” Noah respondeu. “E eu sempre posso juntar outra ou vender uma existente se precisar. Acho que devemos ter mais do que o suficiente entre isso. Quanto ouro você realmente tem com você?”

“Cerca de quinhentos.”

Isso não iria muito longe no plano mortal, mas as Planícies Amaldiçoadas não tinham ouro ocorrendo naturalmente, pelo que Noah tinha visto. Isso significava que valia muito mais aqui do que em casa.

Entre isso e a runa quase perfeita que ele havia feito caso precisasse se exibir para Pirren, Noah estava confiante de que seria capaz de colocar as mãos em pelo menos uma Matéria poderosa ou mais Runas Espaciais.

Mesmo que ele já tivesse ambos, ele precisava de algo um pouco mais poderoso se quisesse se salvar de perder horas caçando. Claro, esse era apenas um dos componentes de que ele precisava.

Noah tinha exatamente o mesmo problema em relação à matéria que tinha com o espaço. Ele simplesmente não entendia o suficiente para ser capaz de combinar uma runa de forma eficaz. Felizmente, ele tinha uma maneira de contornar isso.

O espaço não era a única coisa com que ele havia se familiarizado intimamente na Linha. Matéria — ou melhor, a notável falta dela — estava entre as anomalias. Matéria era um objeto que ocupava espaço físico.

Até onde ele sabia, tudo era feito de matéria. Isso incluía as coisas invisíveis e quase intangíveis como o ar.

Se isso é verdade, então o que é a alma? É tangível? Se for, então tem que ser matéria de algum tipo. Se não for, então o que é? Energia pura? Eu não tentei realmente influenciar o mundo enquanto era uma alma. É minha melhor pista, então terei que ver se consigo aproveitá-la. Se não, encontrarei uma maneira diferente de trabalhar a matéria em meus poderes.

Seja qual for o motivo, preciso dessas Runas… entre outras coisas. Este leilão é importante. Felizmente, existe mais de uma maneira de causar uma impressão nas pessoas.

Aylin saiu da tenda, vestindo suas roupas normais mais uma vez. Sua emergência tirou Noah de seus pensamentos. Moxie arqueou uma sobrancelha para ele e ele tossiu no punho.

“Sinto muito por não ter servido. Eu — uh, deixei as roupas para trás na sua tenda,” Aylin disse, inquieto sob o olhar deles. “Há mais alguma coisa que você precise de mim?”

“Apenas espere,” Noah respondeu. “Seremos nós três e um guia indo para o leilão. Lee ficará para trás para garantir que nenhum idiota tente nada com o acampamento. Você se lembra do que eu fiz quando chegamos a este acampamento?”

O rosto de Aylin empalideceu um pouco e ele engoliu antes de lhe dar um aceno rígido. “Sim. Você disse a todos os presentes para tentar nos matar.”

“Divertido, não foi?” Noah perguntou com um sorriso. “Apenas faça o que você fez então.”

“Você— você vai fazer isso de novo?” Aylin perguntou nervosamente. “Para todo o leilão?”

“Ah, não. Nada disso. Eu só quis dizer para manter a calma e não entrar em pânico. Finja que você está no controle,” Noah disse com uma risada.

Desafiar todo o leilão era estúpido demais, até para ele. Estaria completamente cheio de demônios de Rank 5 e 6, e ele não estava equipado para enfrentar cada um deles. Ele tinha quase certeza de que seu limite seria um demônio nos escalões superiores do Rank 5 ou possivelmente um com runas horríveis no Rank 6. Enfrentar toda a classe alta da cidade ainda era demais.

E além disso, eu preciso deles. Isso é sobre mais do que apenas conseguir mais Runas. Wizen tem o caminho de volta para o plano mortal. Ele tem uma maneira de fazer um exército, então eu vou precisar do mesmo.

Quanto a exatamente como ele conseguiria um exército inteiro atrás dele, Noah ainda não tinha descoberto essa parte. Reunir todos os chefes de rua era uma coisa. Nenhum deles era tão poderoso. Eles lhe davam um grau de legitimidade, mas ele precisaria de mais do que isso para influenciar demônios de Rank 6.

Eu vou descobrir isso quando chegar lá. Contanto que eu possa continuar acumulando poder e crescendo, uma oportunidade acabará por se apresentar. E se não acontecer, eu vou criar uma.

A linha de pensamento de Noah descarrilou quando ele percebeu que Moxie e Aylin estavam olhando para ele. Ele pigarreou.

“Desculpe. Me distraí. Você disse alguma coisa?”

“Ele perguntou quando vamos,” Moxie disse, balançando a cabeça e suspirando. “Você precisa parar de fazer isso quando estamos falando com as pessoas. É assustador ver seus olhos vidrarem como se você estivesse olhando para alguém que não está lá.”

“…ele está?” Aylin perguntou baixinho.

“Não,” Noah disse, mas ele tinha quase certeza de que era um pouco tarde demais para impedir que esse rumor em particular se enraizasse. Ele reprimiu uma careta. “E não deveríamos ter que esperar muito mais. Nosso guia deve estar chegando em breve. Me disseram que os leilões acontecem a cada dois dias ou mais. Um dia já se passou se contarmos a noite, então, a menos que tenhamos tido muito azar e tenha acontecido ontem à noite, ouviremos falar dela em breve.”

Aylin assentiu em compreensão. “Eu aguardarei sua chamada, então. Acho que Vrith deve ser capaz de garantir que tudo continue sem mim, desde que este leilão termine rapidamente. Os outros chefes de rua podem suspeitar de covardia se eu ficar fora por muito tempo.”

“Não se preocupe. Eu não vou te manter para sempre. É apenas para as aparências,” Noah disse com um aceno de mão. “Trazer você prova que estou confiante o suficiente em minha força para expor um elo fraco. Isso deixará os outros demônios no leilão mais hesitantes em tentar qualquer coisa comigo. Além disso, sua capacidade de dizer se as pessoas estão sendo sinceras ou não é incrivelmente útil. Eu não posso não usar isso quando estamos em um leilão.”

“Entendo,” Aylin disse. Ele não pareceu nem um pouco ofendido ou irritado por ser usado como alavanca. Noah não tinha certeza se era porque ele era apenas um bom mentiroso ou se ele estava resignado à sua posição atual.

Antes que ele pudesse perguntar, seu sentido de tremor captou movimento nas sombras. Alguns momentos depois, seu domínio roçou em Vrith quando ela emergiu da escuridão, sua cabeça baixa em respeito.

“Há um demônio se aproximando do nosso acampamento. Os batedores a avistaram,” Vrith disse, um lampejo de mal-estar em sua voz. “Ela é forte. Muito mais forte do que qualquer um dos chefes de rua.”

“Parece uma cobra com cordas no lugar de cabelo?” Noah adivinhou.

Vrith piscou surpresa. “Eu — sim, na verdade. Eu não percebi que você já estava ciente da presença dela. Devemos nos preparar para lutar?”

“Lutar? Não precisa disso. Ela está conosco por enquanto,” Noah disse com um aceno de cabeça. “Essa deve ser Pirren. Ela é uma Rank 5. Tente ser legal com ela. Ela concordou em nos levar para o leilão.”

Vrith e Aylin olharam para Noah.

“Você tem uma Rank 5 trabalhando para você?” Aylin perguntou, sua voz fraca.

“Apenas um acordo de negócios.” Noah balançou a cabeça. Corrigir as runas de Pirren teria sido um incômodo muito grande. Ela estava muito avançada em seu caminho para ele consertar, especialmente quando ela nem fazia parte de sua gangue. “Eu apenas prometi não matar ela e seu povo em troca.”

Vrith engoliu nervosamente. “Ah. Estou familiarizada com a oferta. Se você me der licença, eu irei me esconder em — ah, trabalhar em — na tenda para garantir que os assuntos com os outros chefes de rua permaneçam resolvidos durante sua ausência.”

“Fique à vontade. Vamos lá, Aylin. E lembre-se do que eu disse. Sem medo. Sem hesitação. Não dê aos outros demônios nenhuma abertura.”

“Eu entendo.”

Noah sorriu e trocou um aceno de cabeça com Moxie. Esta não era a primeira vez deles em um leilão. Eles podem não ter sido os demônios mais fortes indo para ele — mas eles também não tinham sido os mais fortes no último leilão que haviam participado.

Demônios estavam acostumados a lidar com outros demônios, mas eles nunca tinham lidado com ele. Para o bem deles, ele esperava que eles tivessem melhores blefadores do que Pirren. Porque, se ela era o melhor que eles tinham a oferecer, Noah ia roubar deles tudo o que eles tinham.

“Vamos conhecer nosso guia e dar uma olhada naquele leilão, certo?”