Capítulo 473

Capítulo 467: Vrith

Aylin precisou de cada grama de autocontrole que possuía para impedir que seu olho tremesse. Hoje, uma coisa dava errado atrás da outra, sem um único momento de respiro entre elas.

Será que a Aranha é o Arquidemônio do Azar ou algo assim? Como é possível existir tantos problemas? A coisa mais importante que eu já tive que lidar foi conseguir comida suficiente.

Não era como se ele pudesse fugir, no entanto. Recuar de um desafio era o mesmo que admitir que havia sido derrotado — e isso significaria que ele não era mais o líder de rua. Não havia como a Aranha deixá-lo, ou qualquer um dos outros, viver se eles não tivessem valor algum.

Líderes de rua sempre podiam ter seu segundo em seu lugar se uma luta não valesse o esforço, mas a coisa mais próxima que ele tinha de um segundo agora era Robon. No Rank 2 e com uma mão a menos, Aylin tinha quase certeza de que o grande demônio tinha ainda menos chances contra Vrith do que ele.

"Você queria uma arma?" Robon repetiu, o estresse em sua voz evidente. "Não temos muito tempo antes de Vrith chegar."

Eu não sei usar uma droga de arma. De que me adiantaria uma?

"Não precisa," Aylin forçou, balançando a cabeça. "Estou bem assim."

Robon inclinou a cabeça. A multidão ao redor deles murmurou.

"Ele acha que pode vencer Vrith sem uma arma? Quão forte a Aranha o fez?" um demônio murmurou.

"O garoto é um rato de rua," outro demônio disse. "Ele simplesmente não tem ideia do que está enfrentando. Vrith vai cuidar disso para nós e a Aranha colocará alguém mais competente no comando."

Aylin os ignorou. Nada do que eles tinham a dizer seria de qualquer utilidade. Violet se inclinou perto e abaixou a voz para sussurrar em seu ouvido.

"Você consegue lutar contra alguém assim?"

Não. A Aranha não me deixou tão forte. E mesmo que tivesse, eu não sou imortal. Eu mal estive em uma luta de verdade. A experiência vai contar mais do que qualquer outra coisa.

"Eu não sei," Aylin murmurou de volta. Sua mente corria e o sangue pulsava na parte de trás de sua cabeça, ameaçando abafar o sussurro das ruas. Ele não podia fazer nada além de balançar a cabeça.

A Aranha definitivamente não ia interferir. Realmente, ele não podia. Se a Aranha queria que Aylin tivesse qualquer aparência de respeito como um líder de rua, ele não podia intervir para matar cada ameaça que surgisse.

Aylin engoliu em seco. Então ele cerrou a mandíbula. No mínimo, ele não queria lutar contra Vrith ali. Não onde Torick e Edda pudessem ver. Havia a pequena chance de que ele pudesse sair por cima se conseguisse pegar Vrith desprevenida.

Ele não tinha escolha a não ser tentar aproveitá-la.

"Leve Torick e Edda de volta para a tenda," Aylin disse a Violet, falando com o máximo de confiança que conseguiu reunir. "Eu vou lidar com Vrith. Já volto."

Seria muito embaraçoso se eu fosse morto depois de dizer algo assim, mas não é como se eu pudesse ficar envergonhado depois de morto.

Os lábios de Violet se comprimiram. Ela definitivamente não queria concordar com seu pedido, mas um olhar para a multidão e o pânico nos rostos dos outros dois demônios foi o suficiente para forçar um aceno de cabeça dela.

"Tenha cuidado," Violet disse.

Aylin apenas assentiu. A multidão se separou diante dele e ele partiu na direção de onde Vrith estava vindo, suas costas tão rígidas quanto uma vara. Ele tinha quase certeza de que sua performance não estava enganando ninguém. Não importava.

Duplicação não autorizada: este conto foi retirado sem consentimento. Denuncie avistamentos.

Se ele lutasse contra Vrith longe dos outros, sempre haveria a minúscula chance de que a Aranha puxasse mais uma corda para proteger seu investimento. Aylin tinha quase certeza de que essa era a única chance real que ele tinha de vencer a luta contra outro Rank 3, mesmo com o elemento surpresa do seu lado.

Ele se afastou da praça e logo perdeu a linha de visão com a praça do mercado. Uma parte dele estava quase grata por isso. Pelo menos ele não teria uma audiência enorme. Sem dúvida, ainda haveria observadores assistindo à luta, mas não havia nada que ele pudesse fazer sobre isso.

Eu preciso encontrar uma maneira de sobreviver a isso. Eu não quero deixar Violet, Torick e Edda para trás. Eles estão contando comigo. Se Vrith me matar, então quem sabe o que a Aranha ou os outros demônios farão com eles. Mas o que eu posso fazer?

Aylin quase perdeu um passo ao ouvir passos vindo em sua direção. Ele parou ao ver uma mulher se aproximando do outro lado da rua. Ela usava couros pretos revestidos com metal ao redor de seus órgãos vitais e carregava duas espadas curtas de aparência cruel ao seu lado.

Ele umedeceu os lábios, captando seu gosto. Era difícil ler a demônio. Havia amargura e força, misturadas com determinação de ferro e... medo? A testa de Aylin franziu. Isso não podia estar certo. Ele não teve tempo para se perguntar mais.

Essa definitivamente é Vrith.

Aylin permaneceu imóvel enquanto ela se aproximava. Apesar de seu desespero para ter sucesso, suas pernas não o deixariam caminhar mais em direção a ela. A demônio de Rank 3 se movia com a graça mortal de uma cobra de areia deslizando pelos Ermos. Vrith era bonita da maneira que apenas uma predadora poderia ser — a última coisa que inúmeros demônios provavelmente viram antes de serem enviados para o grande além. O coração de Aylin afundou ainda mais.

Uma grande parte dele esperava que ela fosse uma besta corpulenta como Golon. Ele estava esperando poder contar com ser mais rápido do que Vrith. Mesmo que ela fosse forte, não importaria se ela não pudesse acertá-lo. Não parecia que seria o caso. A figura de Vrith era esguia e seus movimentos eram praticados. Ela provavelmente era mais rápida do que ele.

Devo tentar atacar antes que ela esteja pronta? Eu posso sequer pegar alguém assim desprevenida?

Antes que Aylin percebesse, Vrith estava em frente a ele. Seus ouvidos se contraíram ao captar o movimento nos telhados acima deles. Infelizmente, eles não estavam ali para ajudar. Eles eram observadores. Talvez de sua própria gangue, talvez de outra vindo ver o que estava acontecendo.

"Você é da gangue da Aranha," Vrith disse, as palavras gotejando veneno enquanto rolavam de seus lábios. Ela não estava fazendo uma pergunta. "Leve-me ao seu líder de rua."

"Eu —" A voz de Aylin falhou e ele tossiu. Foi uma pequena misericórdia que Violet não estivesse lá. Ela nunca o deixaria esquecer isso, mesmo enquanto o acompanhava direto para a vida após a morte quando Vrith os matasse. "Eu sou o líder de rua."

Vrith olhou para Aylin. Ele havia crescido ligeiramente desde que alcançou o Rank 3, mas ela ainda era uma cabeça mais alta do que ele. Seus olhos escuros brilharam com incredulidade. "Você?"

"Sim," Aylin disse, cerrando a mandíbula. Era isso. No mínimo, ele se recusou a morrer como um filhote choramingando. Ele mudou sua postura e puxou sua Runa, deixando o calor bombeando através de seu corpo se intensificar.

A tentação de atacar antes que Vrith pudesse construir, mas ele a esmagou. Esse era o movimento de um fraco. Uma visão da Aranha matando Golon passou pela mente de Aylin.

Se eu conseguir viver o suficiente, é assim que eu quero ser. E se eu não conseguir… então a única coisa que eu posso fazer é escolher morrer assim. Não um covarde, mas um verdadeiro demônio de Rank 3. Eu não vou morrer enquanto falho em dar um golpe barato.

"Eu sou o líder de rua. A Aranha me selecionou para liderar a gangue de Golon." Aylin travou os olhos com Vrith e esmagou o medo rodopiando em seu peito com ainda mais poder. Ele bebeu de sua runa e se preparou para entrar em movimento.

Seus ouvidos se contraíram quando um passo chamou sua atenção em um beco ao lado deles. Ele não se atreveu a tirar os olhos de Vrith, mas provou o mar de sangue que era Lee enquanto ela emergia da escuridão.

"É ele," Lee disse alegremente. "Você o encontrou ainda mais rápido do que eu! Isso pode ter sido porque eu parei para um lanche, no entanto. Ops. Desculpe, Aylin."

O pedido de desculpas deixa bem claro que ela e a Aranha não estão prestes a me ajudar. Eu estou sozinho.

"Está tudo bem," Aylin disse entre dentes. Quanto mais isso se arrastava, mais a antecipação corroía seu estômago. "Se você está aqui para me desafiar, então eu estou preparado para aceitar seu desafio."

Vrith sequer me dará o respeito de um desafio adequado? Como ela vai atacar? Suas espadas estão embainhadas. Um chute? Suas garras?

Vrith se moveu. Aylin estremeceu, levantando as mãos — apenas para descobrir que Vrith não havia sacado suas armas ou ido atacá-lo. Ela havia caído de joelhos diante dele. Enquanto Aylin observava com absoluto espanto, a aterrorizante demoníaca pressionou sua testa no chão.

"Minhas mais profundas desculpas. Meu nome é Vrith. Vroth, o antigo líder de rua da gangue Ravager, está morto pela minha mão. Eu tomei seu lugar." Vrith ergueu seu olhar para encontrar o de Aylin mais uma vez. "E eu vim jurar lealdade a você, conforme o comando da Aranha."