Capítulo 466

Capítulo 460: Mova-se e Morra

Os olhos de Aylin saltavam do estranho para a pilha de comida no chão. Seu estômago se contorcia e apertava como se estivesse sendo costurado em nós. Yog não tinha durado nem meio segundo contra o demônio. A ideia de tentar correr era tão ridícula que nem valia a pena considerar.

“Eu... os outros podem comer? Sem contrair dívidas próprias? Eu levarei você a Golon.”

Violet estava certa. Eu já estou ferrado, mas se eles puderem tirar algo disso, então talvez nos dê energia suficiente para fazer... algo. Eu não sei o quê, mas algo.

“Huh? Vá em frente,” o estranho disse com um aceno displicente. “Tem comida demais para uma pessoa de qualquer forma.”

Comida demais? Eu poderia comer tudo aqui e mil vezes mais se tivesse a oportunidade. Algo foi feito com essa comida? Merda. Eu realmente deveria ter escutado Violet. Mas agora, se eles não comerem, não vamos ofendê-lo?

Aylin hesitou por um segundo, então cerrou o maxilar. Ele já estava morto. Não havia razão para ser cauteloso. Uma morte não era diferente de outra. “É seguro? Eu quero que eles vivam.”

“É comida,” o estranho disse. “Contanto que você não engasgue, não consigo imaginar que seja muito perigoso. Apenas comam logo. Eu não estava mentindo sobre ser impaciente.”

Violet trocou um olhar com Aylin. Ela pegou cuidadosamente uma tira de carne seca e a levantou, hesitando por um segundo antes de morder. Com a concordância tácita dela, Edda e Torick também atacaram a comida.

Aylin terminou o pedaço de pão que já tinha começado, mas não se incomodou em pegar mais comida, apesar de como ele queria. Não fazia sentido desperdiçar se ele não fosse sobreviver ao dia.

Mesmo se eu de alguma forma conseguisse escapar, o estranho simplesmente voltará e pegará um dos outros. Eu tenho que entrar no jogo.

O tempo restante de Aylin diminuiu junto com a comida. Eles logo terminaram cada último pedaço, limpando o chão. A eficiência deles era uma mistura de fome e medo, ambos motivadores profundamente eficazes.

Assim que terminaram, o estranho olhou para ele e empurrou o corpo de Yog para fora do caminho com a ponta do sapato. “Vamos, então.”

Com o maxilar cerrado, Aylin assentiu. Ele começou a ir em direção ao final da sala — e Violet o seguiu. Ele parou e lançou a ela um olhar perplexo, acenando para que ela fosse embora.

“O que você está fazendo?”

“Eu estou indo com você.”

“O quê? Não!” A voz de Aylin se elevou e ele estremeceu, olhando para trás para o estranho antes de retornar o olhar para Violet. “Você mesma disse. Isso é minha culpa. Apenas pegue a energia da comida e faça algo com ela. Eu estraguei tudo.”

“Com certeza estragou,” Violet concordou com um aceno. “Mas eu não vou deixar você lá sozinho. Você só vai se matar.”

“Você não percebe que eu já estou morto?” Aylin sibilou em voz baixa. “Eu morri no momento em que o estranho apareceu de novo. Os outros precisam de você.”

“Ele não disse que ia te matar. Isso significa que você precisa de alguém para vigiar sua bunda para que você não faça algo estúpido de novo,” Violet disse. Ela olhou para Aylin, desafiando-o a contestar suas palavras. “Eles ficarão aqui até nós voltarmos.”

“Você é idiota? Do que você está falando—"

“Ela é bem-vinda para vir junto. Não vai mudar nada. Na verdade, pode até facilitar as coisas,” o estranho disse, suas palavras pregando o último prego no caixão que se formava ao redor de Aylin. Ele quase arrancou o cabelo da própria cabeça enquanto uma onda de pavor o invadia.

Droga. Não assim.

Violet deu um pequeno empurrão em Aylin. “Vamos. Não adianta fazê-lo esperar. Preço para tudo, lembra? Nós vamos ficar bem.”

Ela soava muito mais confiante do que parecia. Não importava. Não havia absolutamente nada que Aylin pudesse fazer além de dar a Violet um aceno rígido. Ele olhou por cima do ombro dela para os outros e lançou-lhes um olhar severo.

“Não ousem mover um centímetro desta casa. Nós voltaremos em breve. Eu prometo.”

Mentiroso.

Torick e Edda assentiram. Ele viu a dúvida nos olhos de Torick, mas Edda era jovem demais para sequer questioná-lo. Aylin ainda não tinha descoberto como ela tinha conseguido entrar em Treadon em primeiro lugar. Ela nunca tinha contado a eles, e agora ele provavelmente não teria a chance de descobrir.

Ele se virou para o estranho, que esperava na saída da casa. Então, junto com Violet, ele saiu. A luz vermelha do céu das Planícies Amaldiçoadas caiu sobre eles enquanto todos emergiam nas ruas.

“Me fale sobre Golon,” o estranho disse enquanto começavam a andar. “Ele é… o quê? O chefe desta área? Qual Rank ele é?”

“Ele é o lorde das ruas, mas nós não vivemos no território dele,” Violet disse, seus lábios se contorcendo em escárnio. “Ele apenas finge que vivemos.”

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“Você não gosta dele.” As palavras do estranho não eram uma pergunta.

“Ele apenas rouba de todos que são mais fracos do que ele,” Aylin disse, surpreso ao descobrir que as palavras fluíam facilmente para seus lábios. Havia algo estranhamente libertador em saber que o que ele dizia não importava. Se o estranho planejava matá-lo de qualquer maneira, ele podia falar sem se preocupar em irritar o demônio — pelo menos até chegarem ao território de Golon, isso sim. “Ele é um Lambe-Esgoto, mas ele é Rank 3. Não há nada que possamos fazer.”

“Lambe-Esgoto?” Uma nota de diversão coloriu as palavras do estranho. Isso provavelmente era um bom sinal. Violet lançou a Aylin um olhar de soslaio e ele tossiu no punho.

“Uh… alguém que lambe os cristais de sal que se formam nas cavernas abaixo dos Ermos porque eles não são fortes ou competentes o suficiente para conseguir comida para si mesmos. Eu sei. Irônico. Violet diz que eu deveria usar menos,” Aylin disse, então se interrompeu ao perceber que tinha começado a divagar nervosamente. Ele não esperava ter que explicar insultos infantis para alguém que tinha acabado de transformar Yog em um bife queimado sem nem pensar.

O estranho riu. “Entendo. E isso é interessante. Você tem um nome? Qual é?”

Um lampejo de esperança surgiu no peito de Aylin antes que ele pudesse esmagá-lo.

Por que ele ficaria surpreso que eu tenho um nome? Mas a única razão para perguntar o nome de alguém que você planeja matar é se essa pessoa vale a pena lembrar. Eu não sou nem perto forte o suficiente para isso. Existe uma chance de que ele planeje nos deixar viver?

“Eu sou Violet. Ele é Aylin,” Violet disse, respondendo para preencher o vazio silencioso momentâneo enquanto Aylin se perdia em seus próprios pensamentos. Ele lançou a ela um olhar de agradecimento e ela apenas balançou a cabeça.

“Ambos. Hm. Interessante,” o estranho ponderou.

Eles viraram em um beco. Houve um arranhão distante. As orelhas de Aylin se contraíram e ele olhou para cima. Um lampejo de movimento em um telhado acima deles marcou um dos olheiros de Golon. Aylin não teve a chance de descobrir quem era, mas eles, sem dúvida, estariam correndo de volta para avisar o lorde das ruas de sua aproximação.

“Eles sabem que estamos chegando,” Aylin disse nervosamente.

“Oh, ótimo. Isso torna as coisas muito mais fáceis,” o estranho disse. “Eles estão vindo para nos escoltar?”

“Nós estamos chegando sem avisar e com alguém que Golon não conhece. Eles virão nos levar em cativeiro para que possamos falar com ele. Se ele não gostar do que você tem a dizer, nós estamos todos mortos,” Violet disse.

“Hm.” O estranho balançou a cabeça. “Eu não gosto muito da ideia disso. Eu entendo que você não é um grande fã de Golon, mas e o resto do povo dele?”

Aylin encolheu um ombro. Ele não via por que isso importava. “Eles são… demônios, eu acho. Eles fazem o que têm que fazer para sobreviver, mesmo que seja roubar de todos. Eu não posso dizer que gosto deles, mas eu os entendo.”

“Eu espero que eles apodreçam,” Violet disse.

“Entendo. E quantas pessoas Golon tem trabalhando para ele?”

“Talvez vinte ou trinta?” Aylin adivinhou. “Mais do que o suficiente para torná-lo completamente imparável. Ele trata bem seus próprios homens. Eles gostam dele.”

“Por que você não se juntou a eles?”

“Porque nós não queremos ser Lambe-Esgotos. Eu vou morrer de fome antes de trabalhar para aquele idiota,” Violet disse. “Pelo menos eu sei que não estou vivendo nas costas dos famintos. Além disso, ele é vil. Seus principais aliados gostam dele, mas o resto deixa ele fazer o que quiser com eles para que eles possam sobreviver. Eu não estou tão desesperada.”

Aylin tinha quase certeza de que quase todos que tinham se juntado a Golon provavelmente tinham dito algo semelhante em particular em algum momento. A diferença entre as palavras de Violet e as deles era que ela não tinha chegado ao ponto onde ela tinha adicionado o ainda não, pelo menos ao final da frase.

Todo mundo parecia adicionar isso, eventualmente.

Eles diminuíram o passo enquanto chegavam ao final da rua e se aproximavam de uma grande praça aberta. Em algum momento, tinha sido um mercado. Agora, era o terreno de governo de Golon. Dezenas de tendas de couro estavam espalhadas ao redor de uma grande tenda circular no fundo da praça.

Uma linha de demônios estava na frente das tendas, e os ouvidos de Aylin captaram o dobro deles em pé nos telhados ao redor deles. Eles estavam completamente cercados. Sua garganta se apertou.

“Quem são vocês?” Um grande demônio perguntou, saindo das tendas e empurrando a linha de demônios. O estômago de Aylin se apertou ainda mais. Era Robon, o segundo em comando de Golon.

Robon era quase cinco cabeças mais alto que o estranho e segurava um machado enorme em suas mãos como se fosse uma adaga. Havia muitas histórias sobre Robon, e nenhuma delas era boa. O demônio era o executor pessoal de Golon e tinha mais mortes em seu currículo do que qualquer um no acampamento além do próprio Golon.

“Você pode me chamar de Aranha,” o estranho respondeu. “Você por acaso é Golon?”

“Eu? Não. Eu sou Robon.” Robon bufou em risada e acenou para outro demônio, que saiu com uma grande pilha de elos de corrente pesados em suas mãos. “Não se mova. Se você se mover, você morrerá. Uma vez que você estiver amarrado e contido, você pode falar com Golon.”

“Oh. Não, eu não acho que isso vai funcionar,” Aranha disse. “Apenas vá pegar Golon e mande-o para cá, por favor?”

Os demônios ao redor deles caíram na gargalhada. Aranha observou em silêncio até que todos se recompuseram.

“Há um sério mal-entendido aqui,” Robon disse. “Um demônio aleatório não simplesmente entra aqui e começa a fazer exigências a um lorde das ruas. Você está em nosso território. Você joga pelas nossas regras se quiser viver.”

“Você sabe, dado o que eu sei deste lugar, eu realmente deveria ter adivinhado que você diria isso,” Aranha disse. “Mas você não tem o poder aqui. Eu tenho.”

O que Aranha está fazendo? Existem tipo trinta demônios aqui! Ele está tentando nos matar? Não importa se ele consegue matar um demônio se ele irritar o grupo inteiro de Golon.

Os demônios reunidos todos encararam Aranha em uma mistura de escárnio e descrença.

“Ele só está pedindo para ser morto,” um murmurou, sua voz alcançando os ouvidos sensíveis de Aylin de um telhado ao lado deles.

“Apenas dê a ele o que ele quer,” outro respondeu.

“Você?” Robon perguntou. “E me diga, como isso é verdade? Você não olhou ao redor? A única razão pela qual você ainda vive é porque nós não matamos você e os ratos magricelas que o trouxeram aqui.”

Aranha olhou para Aylin e Violet e abaixou a voz. “Não se movam um centímetro. Fiquem exatamente onde estão.”

Aylin deu a ele um aceno rígido, completamente perdido sobre quais eram os objetivos do demônio. Uma vez que Violet fez o mesmo, Aranha se virou para Robon.

“Isso funciona.”

“O quê?” A testa de Robon se franziu.

“Você é tão impotente que nem percebe o quão fraco você é,” Aranha disse com uma risada. “Permita-me expandir seus horizontes. Cada um de vocês que ousar — venha tentar a sorte. Venha tentar me matar ou as crianças fracas atrás de mim. Vocês nem vão chegar a cinco pés deles.”

E, assim, toda a esperança que estava se acumulando no peito de Aylin desapareceu como uma vela apagada. Ele trocou um olhar aterrorizado com Violet, mas eles estavam presos. Se eles ficassem depois de um desafio como esse, os homens de Golon os matariam. Mas, se eles tentassem correr, Aranha certamente os mataria.

Um murmúrio de raiva passou pelos demônios. Robon sorriu e ergueu sua arma. “Não se importe se eu aceitar. Golon não precisa perder tempo com alguém como esse. Matem eles.”

A decisão foi simples no final. Aranha estava mais perto deles do que o povo de Golon, e então Aylin e Violet permaneceram congelados no lugar enquanto trinta demônios estranhos avançavam em direção a eles, com a morte em seus olhos.

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