Capítulo 467

Capítulo 461: Ordens

Demônios cercavam Aylin por todos os lados. Ele nem se atrevia a piscar. Era impossível saber o quão literal Aranha tinha sido ao ordenar que ele não se movesse. Cada respiração que ele dava parecia estar sendo concedida por tempo emprestado.

O coração de Aylin saltou para a garganta quando ele ouviu um telhado rachar atrás dele. Um demônio voou pelo ar acima deles, planejando pousar diretamente sobre suas cabeças. Apesar de seus melhores esforços, seus olhos se ergueram.

Ele não conseguiu se forçar a olhar para frente enquanto morria. No mínimo, ele veria seu assassino e levaria o conhecimento de seu rosto consigo para a vida após a morte. Ele não tinha certeza se era a adrenalina aterrorizante bombeando por suas veias ou se era apenas alguém que ele não tinha encontrado antes, mas Aylin não reconheceu o grande demônio cinza descendo em direção a eles.

“Sinto muito,” Aylin sussurrou, esperando que Violet pudesse ouvi-lo sobre a cacofonia.

Então o demônio desapareceu. Um instante depois, houve um estrondo alto. Os olhos de Aylin se voltaram para o lado oposto da praça, onde o corpo do demônio cinza se chocou contra o chão com força suficiente para rachar o solo sob ele.

Aranha levantou uma mão em direção aos demônios correndo em direção a eles e então fechou o punho. Por um instante, nada aconteceu. Então, quase em uníssono, os olhos dos demônios se arregalaram. Suas corridas vacilaram enquanto suas mãos subiam para suas gargantas, olhos esbugalhados, mãos agarrando o nada.

Os demônios atrás de Aylin não sabiam o que ele fez. Eles não conseguiam ouvir o arquejo abafado e sufocado. Eles não conseguiam ver os olhos esbugalhados cheios de horror e descrença.

“Covardes,” Robon rosnou, girando o machado ao seu lado e caminhando em direção a Aranha. “Eu mandei você matá-los!”

Ele avançou, e os demônios que ainda podiam se mover atacaram. O crânio de Aylin latejou e seus ouvidos latejaram. Pela segunda vez, as ruas falaram em sons que ele não reconhecia. Ele já tinha ouvido o suspiro da morte antes. Ele já tinha visto o estalo de ossos e o tumulto de uma briga.

Mas nada como isso. Mais de vinte demônios avançaram sobre eles de todas as direções. Arcos retiniram de longe. Flechas assobiaram e pés bateram contra a pedra. Cada instinto em seu corpo gritava para ele correr.

Ele não correu. Mesmo que quisesse, não havia para onde correr. A rua sussurrava morte, mas a morte não veio.

Pela primeira vez, a rua mentiu para Aylin. As flechas caíram do ar por vontade própria e tombaram no chão inofensivamente. Demônios foram arrancados do céu e jogados no chão enquanto um borrão dançava de um para o outro, e Aylin percebeu que ele devia estar enlouquecendo.

Nada mais teria explicado as risadinhas abafadas que dançavam no fundo de sua cabeça. Nada mais teria feito sentido na forma que escorregava das sombras, tropeçando demônios e arrancando armas de suas mãos.

Mais homens de Golon avançaram. Eles nunca chegaram lá. A própria praça parecia ter ganhado vida por ordem de Aranha.

Aylin observou em crescente descrença enquanto via demônios crescidos — alguns dos quais o aterrorizaram por anos — começarem a sentir medo. A confiança em seus olhos desapareceu enquanto o estalo de seus membros soava no ar, suas armas se estilhaçavam e os vendavais uivantes os castigavam.

Alguns ainda avançaram. Robon arreganhou os dentes enquanto passava pelo vento uivante repentino, levantando sua arma para derrubá-la sobre Aranha. Ele avançou até que os dois estivessem cara a cara.

Eles se encararam por um breve instante. Com um rugido, Robon derrubou o machado. Aranha ainda não se moveu. A mão de Robon desapareceu.

Seu machado soou ao ricochetear no chão ao lado de Aranha. A mão de Robon espirrou ao lado dele com um baque molhado. Aranha inclinou a cabeça para o lado, então curvou os dedos para dentro. Os olhos de Robon se arregalaram.

“O que é isso?” Violet sussurrou.

Cada um dos demônios de Golon estava no chão ao redor deles. Nenhum conseguiu pisar a menos de três metros deles, muito menos um metro e meio. Nem mesmo uma única gota de sangue chegou à pedra a seus pés.

Demônios agarraram suas gargantas e recuaram de Aranha como se ele fosse a manifestação da própria morte. Todos permaneceram no chão, sem ousar se levantar.

Os ouvidos de Aylin se contraíram. Seus olhos se arregalaram quando sua pele ficou fria. Os sons da rua não diminuíram. Mais de trinta demônios haviam começado a luta, e mais de trinta demônios ainda permaneciam.

Aranha soltou suas mãos. Uma dúzia de demônios respirou desesperadamente e olhou para Aranha com olhos arregalados e aterrorizados.

Nenhum deles havia morrido. Aranha os quebrou completa e profundamente, mas até mesmo o demônio que havia sido atirado no chão de alguma forma sobreviveu ao golpe.

Aylin quase deu um passo para trás antes de conseguir se controlar. Aranha não tinha dito que ele podia se mover ainda.

“Quem é você?” Robon exigiu entre dentes cerrados enquanto agarrava o toco de seu braço perdido. “O que é você?”

“Eu sou Aranha.” O estranho levantou a voz enquanto continuava, “Onde está seu líder? Ele deveria estar aqui fora com seus soldados, não se escondendo enquanto você sangra por ele. Eu não vejo nenhum senhor das ruas aqui. Apenas um Lamedor de Desperdício.”

A palavra soou tão estranha saindo da boca de Aranha que uma risada aterrorizada quase escapou do choque de Aylin. Quase.

Um murmúrio de descontentamento passou pelos demônios que ainda estavam em forma suficiente para realmente falar. Só porque Aranha não tinha matado ninguém não significava que ele os tinha deixado todos em boa forma. Mais do que alguns estavam definitivamente inconscientes.

A aba de entrada da grande tenda na parte de trás da praça se moveu. Mesmo apesar da evidente força de Aranha, o coração de Aylin saltou uma batida quando um demônio imponente saiu de dentro dela. Golon se ergueu, medindo mais do que o dobro da altura de Aranha, mesmo à distância.

Quatro braços musculosos emergiram de seu peito de pele vermelha e chifres se projetavam de sua cabeça a cada poucos centímetros, curvando-se como uma coroa. Cada mão carregava uma lâmina irregular e mortal quase tão alta quanto Aylin.

O corpo do Demônio de Rank 3 estava positivamente ondulando de perigo. Cada grama dele era uma arma. Uma máquina de matar que havia colocado esta área das ruas sob seu controle. Aylin nunca tinha visto o monstro em ação, mas ele sabia sem dúvida que Golon tinha ganhado seu título de senhor das ruas através do sangue.

A mandíbula angular de Golon se contraiu enquanto ele avaliava o estado de seus homens. Seus olhos negros como breu se fixaram em Aranha e ele atravessou a praça em sua direção. “Pisotear Ranks 2 não é um feito do qual se orgulhar, miserável. Só um tolo se gloria de seu poder quando comparado aos fracos.”

Aylin quase soltou um bufido de risada. Mesmo que as palavras fossem completamente verdadeiras, elas não poderiam ter sido mais hipócritas.

“Suponho que você seria Golon?” Aranha perguntou, sem se preocupar em abordar nada do que o outro demônio tinha acabado de dizer.

“Você se lembra do meu nome, então.” Os lábios de Golon se curvaram em um sorriso sarcástico. “Então você se lembrará do nome de seu assassino ao passar para a próxima vida. É lamentável. Todos aqui já terão esquecido—”

Um estrondo alto cortou o ar.

Golon cambaleou no lugar, sua boca ainda meio aberta enquanto seus olhos se dirigiam para onde um enorme raio havia acabado de atingir seu peito com força suficiente para esmagar músculos e ossos. Arcos de eletricidade correram por sua pele enegrecida e para o chão, unidos por um rio de sangue escorrendo por seu corpo carbonizado.

Os lábios do demônio tremeram. Ele deu um passo, inclinou-se para frente e caiu no chão com um respingo molhado. Suas espadas tilintaram de suas mãos e ficaram ao seu lado enquanto o sangue se acumulava ao seu redor.

Os ouvidos de Aylin zumbiram, e não foi por causa do barulho alto.

Deveria ter sido impossível.

Era impossível — e ainda assim, seus ouvidos e olhos não mentiram para ele. O cadáver arruinado de Yog. O vento. Demônios desabando sem sequer ter a chance de revidar, as formas nas sombras. E agora Golon, morto da mesma forma que Yog.

Não para magia semi-externa, mas para magia verdadeira.

Aranha caminhou até Golon e se agachou ao lado do senhor das ruas morto. “Eu vim perguntar se você se importaria se eu assumisse sua operação. Você não se importa, não é?”

Para a surpresa de absolutamente ninguém, Golon não respondeu. Aranha acenou com a cabeça e voltou a se levantar. Ele ajustou a lapela de seu casaco e se virou para as dezenas de demônios ainda espalhados pelo chão.

“Se suas pernas não estão quebradas, levantem-se.”

Pouco mais de três quartos deles se levantaram com uma velocidade que teria deixado um membro da guarda orgulhoso.

Violet e Aylin trocaram um olhar. Aylin nem tinha certeza do que o olhar significava, além de garantir que outra pessoa estivesse realmente presente para confirmar que seus olhos e ouvidos não estavam mentindo para ele.

“Corrijam-me se eu estiver errado,” Aranha disse, seu olhar varrendo a multidão reunida. “Mas eu acredito que isso me tornaria o senhor das ruas, sim?”

Ninguém disse uma palavra.

“Essa não foi uma pergunta retórica.”

“Sim, senhor,” Aylin gaguejou.

O invólucro cobrindo o rosto de Aranha se moveu, dando a Aylin a sensação de que ele estava sorrindo.

“Nesse caso, se vocês têm problemas com a minha eleição, eu gostaria de receber quaisquer desafios agora. Todos de uma vez seria preferível. Minha paciência é curta.”

O silêncio envolveu a praça enquanto os demônios congelavam, nem mesmo ousando respirar e potencialmente despertar qualquer interesse adicional de Aranha. O demônio obscurecido esperou por alguns segundos antes de acenar com a cabeça.

“Parece que ninguém tem problemas,” Aranha disse. “Eu acredito que isso significa que vocês obedecem minhas ordens agora, correto?”

“Nós faremos como você ordenar,” Robon grunhiu, sua voz envolta em medo. O sangue fluindo de seu braço havia estancado, mas a dor em sua postura ainda era evidente.

Aylin duvidava que o demônio estivesse tão chateado com a morte de Golon quanto temia por seu próprio futuro. O segundo de um senhor das ruas tinha que ser um guerreiro capaz de afastar desafios inúteis. Não havia muita utilidade para um segundo aleijado.

“Então eu estou ansioso para trabalhar juntos. Como eu suspeito que vocês são todos inteligentes o suficiente para supor, eu sou um homem ocupado. Eu não tenho tempo para perder com brigas mesquinhas ou tolos. Vocês têm certeza de que não querem me desafiar?”

A única pessoa aqui que sequer ousaria respirar em sua direção já é um respingo queimado a seus pés.

Aranha acenou para si mesmo quando ficou abundantemente claro que absolutamente ninguém era estúpido o suficiente para falar. “Bom, bom. Algumas coisas para vocês começarem. Primeiro, eu quero que todos aqui encontrem cada pessoa vivendo na área que eu controlo — a propósito, quão longe é isso?”

Quando ninguém respondeu, os olhos de Aranha se voltaram para Aylin.

“Subindo dos becos atrás de nós até a taverna Boca de Cobra,” Aylin gaguejou. “Depois disso é a área sob o controle do senhor das ruas Rocci.”

“Todos na minha área, então,” Aranha disse. “Eu quero que vocês os reúnam e os tragam aqui. Distribuam comida para todos eles em troca de informações.”

“Informações sobre o quê, senhor das ruas Aranha?” Robon perguntou, finalmente encontrando suas palavras novamente.

“Tudo relacionado aos outros senhores das ruas na cidade, especialmente os próximos de nós — mas eu também vou aceitar qualquer coisa que pareça valiosa. Eu quero conhecimento, não bens. Parem de pegar comida deles também. É inútil para mim. Nós teremos o suficiente.”

Se qualquer outra pessoa tivesse dado essa ordem, eles provavelmente teriam sido desafiados no local. Distribuir comida era a mesma coisa que distribuir vida.

Mas não tinha sido outra pessoa. Tinha sido Aranha e, com o corpo de Golon ainda a seus pés, todos ousaram não fazer nada além de acenar com a cabeça.

“Nós faremos como você ordenar. Nem uma palavra sairá desta praça sobre seus poderes,” Robon prometeu.

Ele estava claramente fazendo o seu melhor para manter seu lugar como segundo em comando. Aylin não tinha ideia se os esforços do demônio durariam muito, mas ninguém em seu juízo perfeito falaria enquanto Aranha ainda estivesse presente.

“Pelo contrário. Deixem todos saberem,” Aranha disse. “Eu quero que cada senhor das ruas na cidade saiba.”

Um ar nervoso se instalou na praça.

“Saber o quê, senhor das ruas Aranha?” Robon perguntou hesitante, como se estivesse com medo de ouvir a resposta.

“Para saber que eu estou indo atrás deles, é claro. Deixem-nos saber que eles podem se curvar ou eu vou matá-los e toda a sua guilda.”

Planícies. Ele vai tentar reunir todos os senhores das ruas? Por quê?

Os olhos de Aranha traçaram o ar e pousaram em Aylin. Ele enrijeceu com a atenção repentina enquanto cada demônio se virava para olhar em sua direção. Seu estômago afundou.

“Mais uma coisa,” Aranha disse. “Eu tenho muito trabalho para ficar parado aqui constantemente perdendo tempo. Então, enquanto eu estiver fora…”

Por favor, não.

“Vocês estarão recebendo ordens de Aylin aqui.”