Capítulo 463

Capítulo 457: Aladdin

A guarda feminina deu um passo em direção a Noah, seus olhos cautelosos enquanto preparava sua alabarda. Mas, antes que pudesse se mover, Moxie se colocou entre eles. As vinhas que saíam de suas vestes se ergueram ao seu redor como as cabeças de uma hidra.

— Eu não faria isso se fosse você — disse Moxie suavemente. — Ainda precisamos de alguém vivo para operar o elevador.

O guarda aos pés de Noah olhou para ele, o maxilar cerrado e fúria queimando em seus olhos. — Me matar seria roubar Lorde Belkus. Você não ousaria.

Noah inclinou a cabeça para o lado. Ironicamente, suas diretrizes sobre o que um demônio faria eram praticamente perguntar a si mesmo o que seu Pai faria em sua situação. Matar um guarda aleatório provavelmente não lhe renderia muitos pontos a seu favor, mas seu Pai não era do tipo que recuava sem um motivo oculto.

— Por que não? — perguntou Noah. — Você não é importante. Imagino que mais um sacrifício cobriria o custo de remover um inseto do meu calcanhar. A única coisa que te mantém vivo agora é que estou com preguiça de voltar para os Ermos agora.

— Quem é você? — perguntou a guarda feminina. Ela parou diante de Moxie, suas asas ligeiramente abertas em preparação para lutar ou fugir. A julgar pela forma como ela se portava, parecia que ela era pelo menos um pouco mais competente que o demônio masculino. — Eu não conheço nenhum demônio com suas habilidades. Sua chegada foi anunciada? Se foi, revele suas identidades e podemos dar um fim nisso.

O demônio masculino cambaleou, tentando derrubar as pernas de Noah. Em vez de tentar se esquivar, Noah deixou o golpe do demônio acertá-lo. Assim que o fez, ele enviou uma onda de vibração de Desastre Natural para o corpo do demônio, cancelando o momento e fazendo o guarda convulsionar.

Noah recorreu a Desastre Natural mais uma vez, fazendo com que uma poderosa rajada de vento se reunisse diretamente sob o guarda enquanto ele se abaixava. Seu uniforme empoeirado esvoaçava ao seu redor enquanto sua mão agarrava o pescoço do demônio e ele o erguia no ar com a ajuda do vento centralizado ao redor deles.

Até onde qualquer outra pessoa poderia dizer, havia apenas uma brisa passando e Noah estava apenas levantando o demônio com sua própria força.

— Eu não tenho que anunciar quando chego — disse Noah. — Minha presença já é aviso suficiente. Eu não tenho que me incomodar por gente como você.

Ele jogou o guarda no chão a seus pés, liberando Desastre Natural para que não tivesse que continuar retirando energia dele e arriscar que alguém percebesse que ele não estava jogando pessoas por aí com sua própria força.

O demônio se levantou e recuou até ficar ao lado de sua companheira guarda. Suas mãos tremiam ao lado do corpo e seu olhar se dirigiu para a arma destruída caída ao lado de Noah.

— Estou ficando impaciente — disse Noah baixinho. Ele bateu o pé no chão. — Tomem uma decisão. Pequeno inconveniente ou não, será o mesmo para mim no final… e isso supondo que seu Lorde sequer perceba quando vocês sumirem.

Um segundo de silêncio tenso se passou. O maxilar do guarda se contraiu. Um instante antes que ele pudesse falar, quaisquer palavras que ele tivesse planejado foram silenciadas quando a demônio alada levantou a mão na frente dele.

— Seu sacrifício é suficiente — disse ela, inclinando a cabeça o suficiente para reconhecê-lo, mas sem ser excessivamente respeitosa. Suas asas se dobraram para trás e ela se moveu para o lado, acenando para a plataforma.

Noah mostrou os dentes em um sorriso plano. — Muito esperto. Foi um prazer conhecê-los.

Lee pegou o cabo da arma do guarda do chão e o examinou com um olhar crítico.

— Deixei meu machado para trás. Posso pegar isso? — perguntou Lee.

— Fique à vontade — disse a guarda feminina, interrompendo o outro antes que ele pudesse responder. — Não precisamos de uma alabarda quebrada.

Eles ficaram de lado enquanto o grupo de Noah passava por eles e subia até a plataforma. Em vez de usar as cordas, Noah envolveu seus braços em volta de Lee e Moxie e usou uma explosão de magia do vento para simular um salto.

A magia os lançou para cima na plataforma e eles pousaram com um baque sincronizado. Todos os demônios que já haviam se reunido nela ou desviaram o olhar ou os encararam com terror nos olhos.

— Quando isso começa a se mover? — perguntou Noah. — Vocês todos estão parados aqui há um tempo, não estão?

— Eu… precisa ser preenchido antes que o elevador seja operado, Senhor — disse um demônio peludo baixo, escondendo-se atrás de um maior que Noah presumiu ser seu pai. A julgar por suas roupas de couro esfarrapadas, ele suspeitou que nenhum deles fosse particularmente rico.

— É mesmo? — Noah olhou de volta para os guardas. Eles perceberam que ele estava olhando e ambos estremeceram. Depois de trocar um olhar, a alada caminhou até uma grande caixa de metal pendurada em uma grossa corrente ao lado da tartaruga e começou a mexer nela.

Alguns momentos depois, o elevador estremeceu. Correntes tilintaram e soaram enquanto começavam a içar a plataforma no ar.

— Ah. Que sorte a nossa — disse Noah. Ele se virou da borda do elevador e deixou o canto de seus lábios se curvar em um sorriso. — Parece que vamos sair mais cedo.

Nenhum dos demônios respondeu. Alguns deles deram-lhe acenos hesitantes, mas o resto apenas focou seus olhares em qualquer lugar, menos nele. Ele aproveitou o breve silêncio para olhar para cima do lado da tartaruga enquanto o elevador se movia em direção à cidade no topo.

Estava tão alto que as únicas coisas que Noah conseguia distinguir eram escamas pretas. Ele sabia que a cidade estava lá, mas ainda não estava visível. O elevador começou a acelerar e o vento uivava enquanto o ar pressionava as costas de Noah, tentando esmagá-lo contra o metal.

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Minutos se arrastaram enquanto a plataforma subia cada vez mais. Ninguém disse uma palavra. Os picos dos imponentes edifícios de pedra e metal da cidade logo surgiram à vista. Noah nem conseguia ver alguns de seus picos através da energia turbulenta muito acima.

Eles eram feitos de uma mistura fascinante de suportes de metal e paredes de pedra. Muitos dos edifícios pareciam ter optado por altura em vez de largura e quase se assemelhavam a espinhos saindo das costas do casco da tartaruga.

Faíscas saíram de um enorme sistema de polias na borda da cidade e a plataforma diminuiu a velocidade, liberando a pressão que estava sobre todos. Ela parou, deslizando para o lugar em uma plataforma de pedra muito maior.

Vários demônios soltaram respirações tensas enquanto dois guardas desengatavam grossas correntes que tilintavam na plataforma, permitindo-lhes o acesso à cidade propriamente dita. Todos na plataforma prontamente a desocuparam o mais rápido possível, desaparecendo na grande multidão que circulava pelos elevadores. Muitos deles estavam em filas que levavam a outras plataformas de elevadores em uma fileira para ambos os lados.

O grupo de Noah seguiu os outros. Felizmente, nenhum guarda os incomodou desta vez e eles puderam entrar na cidade sem problemas. Por mais tentador que fosse esticar o pescoço para trás e parecer um turista perdido, Noah manteve os olhos para frente enquanto passavam pela multidão.

Eles passaram por baixo de um grande arco e entraram na estrada principal, continuando por ela até chegarem a um pequeno nicho entre dois edifícios imponentes. Noah entrou nele, com Lee e Moxie seguindo-o.

— Nada mal — disse Noah quando pararam. Ele esperava que estivesse congelando nas costas da tartaruga, mesmo com Combustão, mas ficou surpreso ao descobrir que estava realmente bastante quente, embora com brisa. — Eu diria que correu muito bem.

— Você é um… bem, você muito convincente — disse Moxie. — E definitivamente tivemos alguma terapia de exposição.

Lee mastigou a ponta do pedaço de madeira que havia tirado do guarda.

— Eu adoro essas coisas.

— Madeira? — perguntou Noah. — Você está piorando. Pelo menos você estava comendo coisas comestíveis antes.

— Não. É tendão seco — disse Lee, ainda roendo o cabo da lança. — Madeira é difícil de conseguir nas Planícies Amaldiçoadas. É basicamente carne seca bem dura. Quer experimentar um pouco?

Noah lançou-lhe um olhar desconfiado. — Não. Acho que vou ficar bem. Acabamos de matar um monte de coisas, então não vou morrer de fome tão cedo.

Ele fez uma pausa, então uma careta passou por seus lábios. — Merda. Deixamos todo o nosso dinheiro com os guardas, não foi?

— Ouro ainda funciona — disse Lee. — É só um pouco menos comum. Muitos demônios trazem de volta depois que deixam o Plano Mortal, mas não os normais. É praticamente exclusivo das classes mais fortes.

— Bem, suponho que isso funcione, não é? Eu não tenho muito comigo de qualquer maneira. Moxie?

— Cerca de cem — disse Moxie depois de procurar em sua bolsa por um momento. — Eu não me importaria de encontrar uma refeição decente, mas realmente precisamos descobrir qual é o nosso plano real a partir daqui. Não podemos simplesmente vagar pela cidade se metendo em encrencas até esbarrarmos em alguém que possa encontrar Wizen.

— Concordo. Não adianta encontrar Wizen até termos uma maneira de realmente lutar contra ele — disse Noah. — O que significa que precisamos de aliados ou poder, e idealmente ambos.

— Aliados? — O nariz de Lee se enrugou e ela puxou o cabo da lança mastigado para fora de sua boca. — Aqui?

— Você se saiu muito bem.

— Eu sou única.

— Isso você é — concordou Noah. — Mas tenho certeza de que seremos capazes de encontrar alguns demônios que podemos convencer a lutar por nós de uma forma ou de outra… e isso leva à próxima coisa. Não estamos chegando a lugar nenhum como nós mesmos. Eu posso blefar para passar por alguns guardas, mas se quisermos ficar mais fortes, precisamos de Runas. Especialmente você. Se há algum lugar onde podemos encontrar uma maneira de consertar seu Rank 4, é aqui.

— Isso é verdade. Um brilho de preocupação e relutância passou pelo rosto de Lee, mas ela assentiu. — E quanto antes, melhor. Você quer dizer que vamos fingir ser algum demônio forte?

Noah coçou a nuca. — Isso poderia funcionar, mas eu não sei nem de perto o suficiente sobre alguém em particular para imitá-lo. Acho que precisamos deixar as coisas um pouco mais em aberto. Você sabe se toda a extensão das Planícies Amaldiçoadas foi explorada?

— Eu não acho que tenha sido. A maior parte é completamente inabitável, e é enorme. Ouvi dizer que é muito maior do que o mundo mortal, mas não sei o suficiente para dizer com certeza — disse Lee com um aceno de cabeça. — Teríamos que encontrar alguém que saiba mais sobre isso para obter boas respostas.

— Então temos um começo. Acho que tenho um plano que deve se encaixar perfeitamente em nossos planos se o executarmos corretamente.

— Quer compartilhar? — perguntou Moxie, erguendo uma sobrancelha.

Um sorriso se abriu no rosto de Noah. — De onde eu venho, há uma história muito famosa sobre um mendigo que finge ser um príncipe. Ele era conhecido pelo nome de Aladdin, e acho que ele teve a ideia certa.