Capítulo 457

Capítulo 451: A Trama

Fios finos de metal sibilavam como uma cobra furiosa, cintilando ao redor de Silvertide enquanto ele saltava para dentro da sala e corria em direção a Wizen. Uma coluna de fogo se materializou acima do velho soldado e caiu em direção a ele.

Fios de metal se cruzaram em uma fração de segundo, formando um escudo acima da cabeça de Silvertide e bloqueando a explosão de chamas. Ela rugiu inofensivamente, lambendo o chão e chamuscando os azulejos, tornando-os negros.

Um feixe espesso de prata borrou em direção a Wizen. O mago encapuzado ergueu uma mão e uma onda de terra rolou do chão, e o metal penetrou nela, parando antes que pudesse passar. Ele ricocheteou de volta para Silvertide, que foi forçado a desviar para o lado quando uma bola de fogo se materializou onde ele estava.

Godrick bateu as mãos, separando-as para revelar duas longas lâminas que zumbiam com uma energia branca opaca, e entrou em movimento para se juntar à luta de Silvertide. Brayden piscou e desapareceu de vista, reaparecendo na sala com sua enorme espada nas mãos.

O violino de Noah se materializou em suas mãos enquanto os três magos atacavam Wizen de todos os lados. Lee deu um passo à frente, mas Moxie a agarrou, puxando a demônio de volta.

"Nós lutamos de trás," disse Moxie, com vinhas rastejando para fora de suas vestes e abrindo caminho no chão. "Wizen não é alguém de quem podemos nos arriscar a chegar perto. Olhe para ele."

Ela estava certa. A atenção de Noah estava focada em canalizar poder em sua música enquanto preparava uma Formação, mas estava abundantemente claro que Wizen não estava nem perto de ser superado. Mesmo com três magos poderosos atacando-o, ele estava se defendendo.

Uma energia vermelha rodopiante dançava ao redor do corpo do homem, absorvendo os golpes de Silvertide antes que pudessem alcançá-lo, e cada parte da sala parecia ter ganhado vida em defesa de Wizen. Grandes faixas de pedra se arrancaram do chão e se transformaram em espinhos e lâminas que cutucavam os Enforcers, forçando-os a manter distância.

O fogo se materializou no ar e iluminou a sala com rugidos altos, e lâminas de vento assobiavam ao redor de Wizen com tanta intensidade que seus gritos quase fizeram os ouvidos de Noah sangrarem. Felizmente para ele, eles também significavam que ele podia tocar seu violino sem ter que se preocupar com o volume.

Embora o violino fosse capaz de reprimir sua música, ser capaz de ouvir o que ele estava realmente tocando como deveria ser ouvido tornava as coisas muito mais fáceis. O arco flutuava pelas cordas do violino e os dedos de Noah borravam enquanto ele canalizava poder mágico para o instrumento.

A luta na sala abaixo havia se tornado mais intensa. O que antes eram alguns fios individuais de prata agora era um verdadeiro mar. Silvertide havia preenchido quase um quarto da sala com sua onda de fio mágico e ele rodopiava ao redor de seu corpo como uma capa, bloqueando os ataques de Wizen antes que pudessem acertar.

As espadas de Godrick pareciam cantar uma música enquanto dançavam pelo ar. Ele cortava fogo, vento e pedra enquanto avançava para se aproximar de Wizen, mas quanto mais perto chegava, mais poderoso a magia do homem encapuzado parecia se tornar.

Brayden desapareceu em um brilho roxo — apenas para se reformar exatamente no mesmo ponto quando Wizen estendeu uma mão em sua direção, seus próprios dedos crepitando com a mesma energia roxa.

"Malditos Planos," Moxie respirou. "Como ele está fazendo isso? Ele está conjurando quatro ou cinco tipos completamente diferentes de magia ao mesmo tempo. Isso não deveria ser possível."

Wizen não parecia preocupado com o que era ou não possível. Suas vestes batiam furiosamente ao redor de seu corpo como se ele estivesse preso no centro de uma tempestade violenta. Por um instante, seu capuz puxou para trás o suficiente para Noah vislumbrar seus lábios, curvados em descontentamento. "Isso é tudo que os Enforcers têm a oferecer? Acho que eu deveria ter sabido."

Godrick pressionou suas espadas juntas. Um baque profundo rasgou a sala e uma névoa branca enrolou-se ao redor de seu corpo. Um segundo baque veio depois e outro veio depois — batimentos cardíacos, ampliados como se Noah os estivesse ouvindo através de um estetoscópio.

A névoa enrolou-se ao redor de seu corpo e se transformou em uma armadura horripilante. Tentáculos dela estenderam-se e reuniram-se aos pés de Godrick — e ele borrou, desaparecendo.

Ele se reformou diretamente na frente de Wizen. Os fios de névoa branca dispararam como golpes de espada, dirigindo-se a todas as partes do homem encapuzado. Wizen bateu as mãos e os espinhos perfuraram diretamente seu corpo. A espada de Godrick seguiu os espinhos um instante depois.

Eles esculpiram um enorme X através do corpo de Wizen, passando limpo por ele e saindo do outro lado envoltos em névoa branca.

Wizen não se moveu nem um pouco. Partículas cintilantes se enrolaram para longe do caminho que as espadas haviam seguido enquanto seu corpo se recompunha como névoa separada pela mão de uma criança curiosa.

Um raio de energia roxa saltou da mão de Wizen e atingiu a armadura de Godrick, mas ela se desintegrou ao tocá-lo. Silvertide saltou em suas costas, enviando uma onda de metal caindo em direção a ele.

Wizen desapareceu, reformando-se atrás de Brayden. A enorme espada de Brayden caiu sobre sua cabeça e ele levantou uma mão, parando a lâmina em seu caminho com a palma da mão. Ele enfiou a outra no peito de Brayden e magia cinza crepitou ao redor dela — apenas para se dissipar quando Godrick apareceu bem ao lado de Wizen, seus tentáculos brancos e nebulosos girando ao redor dele.

"Melhor," disse Wizen quando as lâminas de Godrick passaram por seu corpo mais uma vez. "Eu estava me perguntando por que você estava segurando seu domínio. Não é o mais impressionante que já vi, no entanto. Bastante pequeno, não é?"

Os tentáculos de magia branca ao redor de Godrick gritaram, entrando no corpo de Wizen de todas as direções. Eles o perfuraram, enviando partículas nebulosas para o ar. O corpo do mago transformou-se em uma corrente de preto que fluiu pelo oceano ondulante de metal de Silvertide e para longe de Godrick, reformando-se de volta em seu corpo normal no meio da sala.

O violino de Noah continuou a cantar enquanto ele se esforçava para terminar a Formação. Wizen ainda não havia prestado atenção nele. O homem estava muito ocupado com os outros magos ou não tinha ouvido a música por causa do zumbido alto do oceano de metal de Silvertide.

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*Eu não sei o que está acontecendo com a magia de Wizen ou do que ele é capaz, mas se eu puder acertá-lo com Ruína, provavelmente cortará qualquer proteção que ele tenha que os impede de acertá-lo com magia.*

Moxie ainda não havia tentado atacar com suas vinhas, mas isso provavelmente era o melhor. Não parecia que elas seriam capazes de fazer muito a ele, então esperar o momento certo era a melhor chance que eles tinham de ajudar os outros.

"E você?" Wizen perguntou, olhando para Silvertide. "Sem Domínio? Eu estava esperando para ver mais de suas habilidades famosas."

Silvertide não respondeu. Ele abaixou sua bengala e as ondas de metal brilhante saltaram em dezenas de fluxos diferentes. Wizen entalhou sua adaga horizontalmente diante dele, abrindo um longo portal vermelho.

Ele agarrou a borda do portal com a outra mão e puxou-o sobre si como um cobertor. Silvertide puxou sua mão para trás e a prata desviou seu caminho, separando-se e entrando no chão antes que pudesse tocar o portal.

Ela deslizou de volta para Silvertide enquanto Wizen soltava o portal e soltava uma risada baixa. "Isso é realmente tudo? Um mago com um domínio abaixo da média e o outro nenhum? A Classificação 4 não conta — ele mal é um mago."

Notas rodopiavam ao redor de Noah, carregadas de magia densa. Ele já havia derramado mais da metade de toda a energia que o Desastre Natural tinha a oferecer, colocando-a em camadas para que pudesse usar toda a força de Ruína. Não haveria segundas chances com a Formação. Ele tinha que colocar cada grama de poder que tinha se quisesse ser capaz de ferir um Rank 6 tão poderoso quanto Wizen.

Ele não era nada como Evergreen — e ele nem sequer havia desenhado seu próprio domínio ainda, tanto quanto Noah podia dizer. Wizen não estava levando a luta a sério. Quase parecia que ele estava apenas perdendo tempo com eles.

Os três Enforcers atacaram Wizen, lançando magia e metal contra ele enquanto lutavam para encontrar uma abertura em suas defesas. Nada funcionou. Eles foram pressionados para trás repetidamente, sua magia não conseguindo fazer nada além de passar por ele.

Deveria ter sido impossível. Wizen tinha usado poder mágico suficiente para torcer três ou quatro magos até secá-los, e ainda assim ele estava lutando com força total.

*Talvez Wizen esteja conservando energia evitando usar seu domínio? Poderia ser isso, mas mesmo assim, como ele ainda está aguentando? Ele usou tanto poder, mas eu não acho que ele seja um Rank 7 ou esta luta teria terminado antes de começar — mesmo que ele estivesse apenas brincando.*

Noah não deixou sua mente divagar muito. Sua Formação estava quase completa. O poder se reuniu ao redor dele, ganhando vida enquanto ele alcançava as notas finais da música. Seu arco dançou sobre as cordas e seus lábios se curvaram em um rosnado. Ele derramou poder de Ruína na Formação nas notas finais, entrelaçando-o com a estrutura que ele havia construído.

Wizen olhou para cima, então soltou um suspiro. "Ah. Finalmente."

Ele estendeu as mãos. Uma onda de energia roxa saiu de seu corpo e atingiu todos na sala, jogando-os para trás como crianças. Eles atingiram as paredes com três estrondos altos.

As vinhas de Moxie irromperam do chão, formando uma barreira espessa na entrada de seu salão. A luz roxa rasgou-as. Moxie levantou outra onda de vinhas, mesmo quando as primeiras caíram, apenas conseguindo parar a energia antes que ela pudesse alcançá-los — salvando a formação de Noah no processo.

Fragmentos delas choveram ao redor de Noah. Sua concentração não vacilou. A música estava quase completa, e se distrair agora só desperdiçaria todo o poder que ele havia derramado nas notas cintilantes da Formação que havia tomado forma ao seu redor. Ele só tinha que confiar que os outros manteriam Wizen longe dele por mais alguns segundos.

As coisas não pareciam boas. Os braços de Brayden tremiam enquanto ele tentava se levantar e Silvertide tentava alcançar o cajado que havia caído ao seu lado. Godrick tinha enfiado suas espadas no chão ao seu lado e estava de joelhos, mas nenhum deles conseguia se levantar.

Noah silenciou sua música, pressionando para tocar as últimas notas em silêncio para evitar atrair a atenção de Wizen até o último segundo possível.

Barb caiu de uma passagem muito acima deles, pousando ao lado de Wizen com um grunhido. A mão que ela havia perdido de volta em Arbitrage ainda estava faltando, mas ela embalava um pacote sob seu braço.

"Desculpe," disse Barb com um sorriso de desculpas. "Eu perdi alguns dos meus equipamentos e tive que ir procurá-los. Você sabe como é."

"Por que eu te tolero?" Wizen acenou para os magos caídos. "Acabe com esses. Eu já reuni o suficiente..."

Sua cabeça estalou, seus olhos azuis pálidos encontrando os de Noah antes que ele pudesse tocar a nota final.

Wizen borrou, aparecendo diretamente diante dele, e alcançou o pescoço de Noah com uma velocidade ofuscante. Lee bateu nele, enfiando a palma da mão em seu braço e elevando o joelho em seu cotovelo em uma tentativa de quebrá-lo.

Seus golpes ricochetearam em seu corpo, mas conseguiram redirecionar a mão de Wizen o suficiente para impedi-la de alcançar Noah enquanto ele tocava a última nota da formação.

O ar tremeu. Uma lança negra se materializou, esculpida e atingiu o ombro do homem encapuzado com o peso de uma montanha caindo. Wizen rosnou de dor e se contorceu. Uma energia enojadoramente familiar girou em torno de sua mão e se reuniu na ponta dos dedos enquanto ele os batia na lança.

Por um instante, os dois travaram no lugar. A energia gritou ao redor do corpo de Wizen, enviando arcos de poder negro elétrico chamuscando o chão ao redor dele e transformando-o em vidro. Ele soltou um rugido de desafio. Sua mão apertou-se. A lança se estilhaçou. Wizen cambaleou, sangue escorrendo de seu ombro enquanto ele girava em direção a Noah.

"Impossível," Wizen respirou. "Você tem Trama?"

Ele estalou os dedos e a gravidade pareceu multiplicar-se por mil vezes. A força rúnica pura jogou Noah de joelhos. Moxie e Lee caíram ao lado dele, incapazes de reunir força para encher seus pulmões com ar para falar.

Wizen estendeu a mão e agarrou Noah pela gola, levantando-o no ar. Com a outra mão, ele cravou a adaga no ar atrás dele e abriu um portal vermelho ondulante.

"Eu não pensei que mais alguém possuísse Trama," disse Wizen. Sua respiração, a apenas centímetros do rosto de Noah, cheirava a carniça podre. "Mas você encontrou algo que eu não encontrei, não é? Essa foi uma maneira diferente de usar a Runa ou talvez uma Runa diferente? Será minha. Venha, Barb."

Barb assentiu e passou pelo portal e desapareceu. Noah tentou usar sua magia, mas era como respirar debaixo d'água. Ele não conseguia nem reunir energia para se explodir. Wizen o havia suprimido completamente, corpo e runas.

Wizen deu um passo em direção ao portal para seguir Barb — e um grito cortou o silêncio. Lee entrou em movimento e lançou-se de onde havia caído, enfiando o ombro no peito de Wizen. Um único chifre vermelho enrolou-se de sua têmpora direita, o esquerdo quebrado na raiz.

Um lampejo de surpresa passou pelo rosto de Wizen e ele perdeu o equilíbrio por um breve instante. Os dedos de Lee, afiados em longas garras, cravaram-se na pele de seu pulso enquanto ela jogava todo o seu peso sobre o mago.

Os dedos de Wizen afrouxaram-se. Noah caiu no chão, ainda completamente incapaz de se mover, enquanto Lee jogava a si mesma e Wizen no portal para os Planos Amaldiçoados.

O mundo pareceu arrastar-se para um rastreamento lento enquanto o corpo de Wizen lançava-se para a luz vermelha. No instante em que ele desapareceu, o corpo de Noah voltou ao controle de sua própria mente.

"Não!" Noah gritou, lançando-se para Lee enquanto ela caía no portal. Sua mão conseguiu pegá-la pelo tornozelo — mas a atração da magia era imensa e muito maior do que qualquer coisa que ele pudesse esperar resistir.

Não havia nada que ele pudesse fazer para impedi-la de cair. Ele nem teve tempo de pensar sobre suas opções. Havia apenas um lampejo de um instante para fazer uma escolha, e mas ele nem precisava tanto tempo.

Seu aperto apertou. O portal arrancou Noah do chão e para suas profundezas agitadas ao lado de Lee. Ele sentiu algo enrolar-se em suas próprias pernas, mas não teve a chance de ver o que era.

A luz carmesim rugindo da passagem infernal engoliu o mundo, e os Planos Amaldiçoados esperavam além dela.