Capítulo 459

Capítulo 453: A primeira batalha

Acontece que os Ermos eram bem maiores do que Noah havia imaginado inicialmente. Viajar através do deserto vermelho-alaranjado não era exatamente a experiência mais confortável. Ele teve a sorte de ter trazido sua espada voadora, mas como Lee não tinha mais sua habilidade de se transformar, todos tiveram que se espremer e se agarrar uns aos outros com unhas e dentes.

Após alguns quase-acidentes, eles finalmente encontraram uma configuração que funcionava bem o suficiente para deixá-los no ar. Moxie ficou na frente da espada e Noah a segurou em seu peito, enquanto Lee se agarrava às suas costas como uma mistura entre um macaco e uma mochila.

Eles voaram relativamente baixo, sem querer subir muito e arriscar uma queda fatal.

Lee estava certa sobre o deserto ser mais do que apenas terra e areia. Depois de apenas algumas horas, eles começaram a passar por grandes protuberâncias de rochas cheias de buracos que se erguiam do chão, algumas tão grandes quanto prédios de três ou quatro andares.

Os buracos eram grandes o suficiente para uma pessoa entrar se quisesse, e de acordo com Lee, muitos deles se estendiam muito para baixo da terra. Noah não tinha desejo de investigar. Pelo que ela disse, a única coisa que vivia na área eram demônios fracos.

Várias vezes, ele poderia jurar que tinha vislumbrado olhos espiando-os de dentro dos buracos ou das bordas das estruturas de pedra enquanto eles passavam. Eles sempre desapareciam quando ele verificava novamente e eles estavam se movendo muito rápido e ainda estavam muito longe para que seus Imbuimentos Corporais fossem de muita utilidade.

Horas voaram literalmente enquanto eles cruzavam as Planícies Amaldiçoadas. Lee ocasionalmente gritava para ele mudar de direção, mas os Ermos pareciam se estender continuamente sem fim. A única maneira de rastrear o tempo era observando a enorme lua acima. Algo disse a Noah que seu ciclo não era o mesmo dos que ele estava acostumado.

Mesmo que ele pudesse jurar que tinha sido quase um dia inteiro de voo pelo quão faminto ele tinha começado a ficar, a lua só tinha rastejado um pouco pelo céu. Isso significava que ele estava delirando ou que os ciclos dia-noite aqui eram consideravelmente mais longos do que no reino mortal.

Lee bateu a testa no ombro de Noah duas vezes, o que era o sinal estabelecido para pousar a espada. Ele ajustou seu curso, inclinando-se para frente e trazendo-a para baixo em direção a uma duna perto de um alto afloramento de rocha preta.

Todos eles pularam da espada quando ela parou.

"O que foi?" Noah perguntou, olhando ao redor do deserto. Parecia quase o mesmo que todas as outras partes que eles tinham passado aos seus olhos. "Você precisa se aliviar?"

"Não. Precisamos de um sacrifício se quisermos entrar na cidade", disse Lee. "E se você está planejando fingir ser poderoso, então provavelmente precisaremos de um para cada um de nós."

Noah inclinou a cabeça para o lado. "Poderoso significa desistir de mais? Pelo que eu sei sobre demônios, eu teria pensado que aparecer com quase nada seria uma maneira de agir superior."

"Não. Desistir de mais mostra que você é tão forte ou rico que dar não te afeta nem um pouco", explicou Lee.

"Ok, eu posso ver isso", Noah permitiu. Ele olhou ao redor novamente. "Então, por que paramos aqui?"

"Para conseguir nosso primeiro sacrifício. Deveria haver algo bem forte nesta área."

"Sério?" Moxie perguntou, parecendo tão confusa quanto Noah se sentia. "Eu pensei que você disse que essas áreas eram principalmente desprovidas de monstros fortes."

"Isso foi na parte principal dos Ermos", disse Lee. Ela olhou para eles como se estivessem dizendo bobagens. "Olhem ao redor. Esta parte parece realmente diferente."

"Realmente não parece", Noah murmurou. "O que nela é diferente?"

"A umidade no chão é muito maior, e as rochas ali são mais porosas. Elas cheiram um pouco doce também. Isso é porque há algum crescimento de cogumelos em algum lugar nelas. Qualquer um poderia dizer isso."

Noah ergueu uma sobrancelha e tocou o nariz. "Qualquer um?"

"Qualquer demônio", Lee corrigiu. "Você deveria trabalhar nisso se você vai fingir ser um."

"Sabe, eu não acho que todo demônio tem o incrível olfato que você tem", Noah apontou. "Você pode ser única. Azel certamente não parecia ter."

Lee inclinou a cabeça para o lado, pensando por um momento. Então ela franziu a testa. "Huh. Talvez. De qualquer forma, este lugar é super diferente. Definitivamente tem algo um pouco mais forte que teria se mudado para esta localização."

Noah usou seu tremor para escanear através da terra vermelha a seus pés. Não havia nada na área imediata ao redor deles. Ele trocou um olhar com Moxie, mas ela balançou a cabeça.

"Eu não tenho nada a menos que eu queira usar minhas plantas, e eu acho que eu deveria guardar isso para um momento mais oportuno", disse Moxie. "Eu não pratiquei fazê-las de qualquer matéria orgânica nas Planícies Amaldiçoadas, então eu não sei o quão fácil será. É melhor guardar as plantas rápidas para lutas. Você consegue sentir mais alguma coisa, Lee?"

A pequena demônio inclinou a cabeça para trás e cheirou o ar. Seu nariz se enrugou e ela balançou uma mão para frente e para trás. "É meio difícil captar cheiros realmente detalhados nas Planícies Amaldiçoadas. Provavelmente tem alguma coisa na área, mas o lugar inteiro cheira e cobre muito o cheiro do demônio."

Bem, isso é bom. Mesmo que outros demônios tenham o olfato de Lee, se é difícil dizer como as pessoas cheiram, então eu terei ainda mais cobertura para mim.

"Eu suponho que vamos fazer do jeito antiquado então", disse Noah, esticando os braços sobre a cabeça. Ele estava um pouco rígido do longo voo. Sua boca estava seca e ele estava faminto, então uma luta decente teria sido uma bênção. Matar alguma coisa daria a eles alguma energia para se sustentar.

"Você pode segurar isso?" Noah perguntou a Moxie, segurando sua cabaça. "Só por precaução."

"Sim." Moxie pegou dele e pendurou em seu cinto enquanto Noah tomava a dianteira ao se dirigir para o afloramento rochoso. Ela e Lee seguiram alguns passos atrás dele, deixando espaço suficiente para garantir que não fossem pegos em qualquer tipo de ataque surpresa.

A energia girava dentro de Noah, mantida pronta e preparada para explodir no momento em que algo o assustasse. Só porque ele tinha uma vida para gastar não significava que ele queria ter que perder um par de roupas. Ele só tinha alguns pares em sua bolsa.

"Que tipo de demônio poderíamos estar enfrentando?" Noah perguntou enquanto pisava na pedra e se aproximava de um dos grandes buracos esponjosos que levavam para dentro dela.

"Existem muitos tipos diferentes", respondeu Lee. Sua testa se franziu em pensamento. "É difícil dizer exatamente qual estaria aqui. O cheiro de cogumelos é realmente bem forte, então poderia ser algo que realmente gosta deles. Um Ettercap[1], talvez?"

"Qual Rank eles são em média?"

"Eu não consigo lembrar", disse Lee timidamente. "Mas eu lembro que eles eram bem fortes. Toda vez que um se aproximava do meu esconderijo eu corria. Eles não são monstros que eu trataria com muita leveza. Eles realmente gostam de emboscar você, então tome cuidado com"

Os sentidos de Noah emitiram um aviso quando algo se moveu nas sombras. Um flash de carne bege enrugada chamou a atenção de Noah e ele girou em direção a ele, empurrando as mãos para frente e liberando a energia de Desastre Natural que ele estava segurando pronta.

Um brilho intenso de luz amarela iluminou a caverna, revelando um grande cogumelo disforme quase metade da altura de Noah. Ele tinha um chapéu vermelho brilhante coberto com manchas brancas e, por um breve instante, uma expressão chocada cruzou as características diminutas no caule do cogumelo.

Então ele explodiu com um estalo alto, espalhando matéria de cogumelo por todo o chão enquanto ele se inclinava para trás, morto antes mesmo que pudesse fazer um movimento. Os três olharam para o cadáver enquanto a energia subia dele e entrava em Noah, que estava muito atordoado com a patética tentativa de lutar para sequer tentar Dividi-la.

"Er... era um bebê?" Moxie perguntou.

Lee cutucou o monstro morto com um dedo do pé. "Eu não acho. Ele é quase tão grande quanto eu me lembro deles serem."

"Lee, uma pergunta rápida", disse Noah. "Quando você disse que os monstros nesta área eram poderosos, isso foi em referência a quão forte você costumava ser? Ou quão forte você é agora?"

Após um segundo de hesitação, Lee coçou a nuca e deu a Noah um sorriso envergonhado. "Eu acho que pode ser um pouco do primeiro."

Eu não posso realmente culpá-la. Depois de todo o tempo que ela passou presa aqui querendo escapar, é natural que ela tenha as memórias de quão perigosos os monstros que antes eram uma ameaça para ela presos em sua mente, mesmo que eles não tenham mais chance contra nós.

"Tudo bem", disse Noah. Ele olhou para o cogumelo esmagado. "Isso realmente seria o suficiente para ser um sacrifício?"

"Agora que eu penso sobre isso, eu realmente não sei quais eram os sacrifícios geralmente se você fosse forte", Lee admitiu. "Eu quase nunca ia às cidades. Elas não são gentis com demônios realmente fracos. Mas se o Ettercap é realmente muito pior do que eu me lembro"

Ela parou e todos trocaram um olhar, chegando à mesma conclusão ao mesmo tempo. Se o objetivo era parecer o mais poderoso possível, eles não podiam chegar à cidade demônio com apenas um cogumelo esmagado.

"Nós vamos precisar encontrar alguns demônios mais fortes", disse Moxie.

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[1] - Ettercaps são criaturas humanoides que vivem em áreas isoladas e escuras e se alimentam de aranhas e outras criaturas.