Capítulo 460

Capítulo 454: Reunião da Classe

Brayden não era nenhum estranho em dar más notícias, mas estava acostumado a que a notícia fosse o fio da sua lâmina. Desta vez eram palavras. Enquanto olhava para os alunos de Vermil, seu estômago apertava, o coração pesado e a nuca fria, ele descobriu que preferia em muito a primeira opção.

Não havia outra opção. Este era seu dever, por mais desagradável que fosse – não. Especialmente por causa disso. Ele respirou fundo e soltou o ar, as palavras escapando da busca de sua mente, não importava o quanto tentasse encontrá-las.

— Onde está Vermil? — Alexandra perguntou, com suspeita clara em sua voz. — Por que você nos chamou aqui?

— Vermil se foi — Brayden forçou as palavras, suas mãos apertando a base da cadeira à sua frente até que a madeira começou a ranger e gemer. Definitivamente, esta não era a maneira adequada de dar a notícia. Ele não sabia qual era a maneira adequada. Tudo o que ele podia oferecer era a verdade. — Ele foi puxado para um portal para as Planícies Amaldiçoadas, junto com Lee e Moxie.

Houve vários momentos de silêncio enquanto todos apenas olhavam para ele, processando suas palavras. Isso só piorou as coisas. A cadeira rachou e lascas se esfarelaram sob os dedos de Brayden, não fortes o suficiente para perfurar sua pele. Ele desejou que fossem. A dor lhe daria algo para se distrair dos olhares que o perfuravam.

*É minha culpa. Eu queria reforços nisso e sabia que Vermil era forte. Eu estava certo. Se ele não estivesse lá, eu estaria morto. Silvertide e Godrick também, provavelmente. E por causa disso ele se foi.*

— Ele está morto? — Alexandra perguntou, seu rosto ficando branco. — Como? O quê? Ele não podia...

— Ele não está morto — Todd disse. Ele fixou seus olhos em Brayden. — Certo? Você disse que ele caiu no portal. Ele inteiro? Com tudo o que ele tinha?

— Tudo — Brayden disse. — Ele estava vivo quando caiu, mas...

— Todd está certo — Isabel disse. Ela engoliu em seco, fazendo um bom trabalho em esconder a angústia em seu rosto, mas seus ombros se contraíram e suas mãos estavam rígidas ao lado do corpo. — Ele não queria entrar, queria? Ele foi puxado?

— Sim — Brayden disse. Quando era jovem, houve momentos em que desejou poder afundar no chão e desaparecer. E agora que ele realmente podia... ele não conseguia. Era irônico. — Ele estava tentando tirar Lee do portal.

— Por que você não fez algo a respeito? — James perguntou em um tom afiado e mordaz. Brayden se lembrou do garoto com olhos preguiçosos e semicerrados, mas não havia nenhum traço deles hoje. O olhar de James estava tão afiado quanto uma adaga. — Por que Silvertide não fez?

— Sinto muito — Brayden disse, bem consciente de que as palavras estavam longe de ser suficientes. — Eu gostaria de ter conseguido. Wizen era muito mais forte do que esperávamos. Estávamos prontos para enfrentar um mago de Rank 6, mas ele era maior do que isso. Não Rank 7, mas não importa. São apenas desculpas. O fato é que eu era incapaz de ajudar e os outros eram iguais. Vermil salvou nossas vidas.

— Eu não dou a mínima para suas vidas — Emily cuspiu. — Por que Moxie também? O que aconteceu com ela?

— Ela pulou atrás de Vermil — Isabel disse antes que Brayden pudesse responder. Ele piscou em surpresa, então assentiu.

— Isabel está correta. Ela agarrou suas pernas e pulou para dentro do portal.

Os alunos trocaram olhares. Dentre eles, Brayden se surpreendeu ao descobrir que Alexandra parecia a mais preocupada. Ela não estava falando muito, mas ele reconheceu o pânico em seus olhos.

— Você sabe se eles estão presos com Wizen? — Isabel perguntou.

— É difícil dizer. Lee estava tocando nele no último momento, mas não estava segurando-o. É provável que eles tenham se separado. Se ela se agarrou a Vermil e Moxie, os três provavelmente pousaram em outro lugar nas Planícies Amaldiçoadas.

Isabel soltou um suspiro de alívio. — Ok. Ele vai sair dessa, então. Obrigado por nos avisar. Há mais alguma coisa?

Brayden piscou. — O quê?

— Vermil não está morto — Todd disse com um aceno resoluto para Isabel. — E ele não perde. Se ele chegou lá com todas as suas coisas, bem como Moxie e Lee, então eles ficarão bem.

Não havia um pingo de dúvida em sua voz. Todd falou com algo um passo menos do que fanatismo zeloso, mas a confiança completa e absoluta em sua voz era tão firme que Brayden quase se viu acreditando nisso.

*Eles sabem algo sobre os poderes de Vermil que eu não sei? Ele nunca me disse exatamente como seu corpo volta à vida... é realmente possível que ele consiga sair das Planícies Amaldiçoadas? Eu sei que Vermil não é mais meu irmão, mas ele é apenas um Rank 4, como... não importa quem ele seja. Não há como eu sair das Planícies Amaldiçoadas sozinho.*

— Você quer dizer que ele tem uma saída? — Alexandra se virou para Todd, a esperança brilhando em sua expressão.

— Não faço ideia — Todd disse com um encolher de ombros. — Mas Isabel e eu estivemos perto dele por um bom tempo. Não há como ele ficar preso lá para sempre, e ele definitivamente não vai morrer.

---

Este narrativa foi ilegalmente tirada do Royal Road. Se você vê-lo na Amazon, por favor, denuncie.

---

— Como você sabe? — Alexandra perguntou. — Ele está em...

— Não, Todd está certo — Isabel disse. — Vermil não vai morrer, e não há como ele deixar que algo aconteça com Moxie ou Lee. Todos os três são mais do que capazes de se defender. Planícies Amaldiçoadas ou não, eles encontrarão uma saída.

Emily engoliu em seco e se recompôs, assentindo em concordância com os outros. — Sim. Pode demorar um pouco, mas todos eles sairão de lá. Eu não sei quanto tempo vai levar, e Moxie provavelmente vai ficar irritada, mas eles vão sair.

A preocupação de Alexandra e James não era nada em comparação com a crescente confiança dos outros alunos. Isabel e Todd pareciam completa e totalmente convencidos de que não havia como Vermil, Moxie e Lee ficarem presos nas Planícies Amaldiçoadas. Emily parecia mais esperançosa, mas a quantidade de confiança que eles tinham parecia impossível.

Talvez fosse apenas desespero, mas uma pequena raiz disso se apoderou de Brayden também. As crianças sabiam algo que ele não sabia. Havia uma chance de que Vermil realmente pudesse sair das Planícies Amaldiçoadas, mesmo que ele não pudesse compreender o que era.

— Está tudo bem, Alexandra — Isabel disse. — Vermil não nos mostrou tudo o que ele é capaz de fazer, e nós sabemos mais do que você, em grande parte por acidente. Moxie e Lee também não são apenas magas quaisquer. Apenas confie neles.

— O quê, eu não ganho um acalento...? — James começou, mas Emily o cutucou na lateral e ele se dobrou com um gemido.

*Eu definitivamente já vi Moxie fazer isso com Vermil antes. Eles são realmente bem parecidos.*

Brayden afastou a nuvem de preocupação que toldava seus pensamentos. Era vergonhoso. Os alunos de Vermil estavam recebendo a notícia melhor do que ele. Era sua responsabilidade ser o apoio, não deles.

*Eu já lidei com perdas antes. Mesmo que Vermil consiga voltar, o tempo que ele, Moxie e Lee perderem treinando seus alunos é minha culpa. Eu não vim aqui apenas para pedir desculpas.*

— Se há alguém que poderia voltar das Planícies Amaldiçoadas, provavelmente é Vermil — Brayden disse. Ele forçou suas mãos a soltar a cadeira e as cruzou atrás das costas para que ninguém pudesse vê-lo torcendo-as. — No entanto, há outro assunto em questão.

— Mais alguém morreu? — Emily perguntou cansadamente.

— Contanto que você não me diga que é Tim, eu não acho que me importaria muito — Todd disse, coçando a lateral do pescoço. Ele fez uma pausa, um lampejo de medo passando por suas feições. — Você disse que Silvertide sobreviveu, certo?

— Ninguém mais que vocês conheçam morreu. Um grande número de Enforcers foram mortos, mas...

— Ah, tudo bem, então. Todd soltou um suspiro de alívio. — Bom saber.

*Bom saber?*

— O que ele quer dizer — Isabel disse, dando uma cotovelada em Todd — é que estamos felizes por não termos perdido mais ninguém importante.

*Por que parece que esses alunos são mais próximos de Soldados do que de jovens adultos normais?*

Brayden balançou a cabeça. Não importava. Eles realmente não tinham muitos motivos para se preocupar com os Enforcers ou Wizen. Eles tinham uma série de seus próprios problemas para lidar. Problemas que Vermil e Moxie estavam cuidando.

— Dadas as circunstâncias, sua classe não tem mais um professor — Brayden disse. — Arbitrage exige que todos os alunos dentro dela tenham um mentor se desejarem permanecer. Não importa o quão certos estamos de que todos vão voltar, Arbitrage acredita que eles estão mortos.

— O que isso significa? — Os olhos de Isabel se estreitaram e ela se levantou de sua cadeira. — Eles vão tentar nos expulsar?

— Não. Esta não é a primeira vez que um professor desaparece ou morre enquanto tem alunos sob sua responsabilidade. Eles vão atribuir um novo professor a vocês.

— De jeito nenhum — Todd disse. — Arbitrage pode encontrar um formigueiro e sentar em cima dele. Não precisamos mais deles. Se eles pensam que vamos deixar algum nobre idiota mandar em nós, estamos fora daqui.

Isabel olhou para Todd, depois de volta para Brayden e assentiu. — Estou com Todd nessa. Vermil e Moxie são os únicos professores que estou disposta a aceitar. Eu vi os outros que Arbitrage tem a oferecer. Eu ficaria bem com Silvertide, mas não há como ele conseguir nos enfrentar todos. Eu vou apenas esperar até que Vermil volte.

— Isso não será possível — Brayden disse lamentavelmente. — Se vocês deixarem Arbitrage, teriam que se candidatar novamente para voltar. E pelo menos para você e Todd, acho que vocês sabem as chances disso, dado como vocês entraram da primeira vez.

Suas expressões se escureceram e os outros alunos enviaram olhares curiosos em sua direção. Evidentemente, toda a extensão de sua história não era de conhecimento comum. Brayden estremeceu. Ele nem tinha começado e já estava cometendo erros.

— Revin pode ser capaz de ajudar — James disse, soando como se cada palavra doesse fisicamente ao falar.

*Revin? Não me lembro de ninguém com esse nome.*

— Isso não será necessário. — Brayden levantou uma mão no ar. — Se todos vocês me permitirem, eu assumirei os deveres de seus professores até o momento em que eles retornarem. Eu prometo que não farei nada que vocês não me peçam. Eu serei apenas um parceiro de sparring e uma maneira de manter Arbitrage longe de suas costas até que Vermil, Moxie e Lee possam reassumir o controle.

A preocupação e o estresse nos rostos das crianças diminuíram.

— Sério? — Emily perguntou. — Você não trabalha para a família Linwick fazendo outras coisas?

— Deixe-me lidar com as consequências. Elas não são sua preocupação — Brayden disse. — Eu devo isso. Eu não vou forçar isso em vocês, mas acho que é a melhor opção. Sintam-se à vontade para discutir entre vocês. Eu vou sair e esperar...

— Não precisa — Isabel disse. As crianças trocaram olhares e acenaram umas para as outras antes que ela falasse novamente. — Vermil confiava em você, e se você assumir o controle nos permitirá esperar até que as coisas voltem ao normal, isso é o suficiente para nós.

Brayden soltou um suspiro que nem percebeu que estava prendendo. Parte dele estava preocupado que as crianças o odiassem. Elas provavelmente deveriam. Ele não sabia a menor coisa sobre ser um professor, mas se pudesse retribuir a Vermil, mesmo que ligeiramente, ele descobriria.

— Então é isso que faremos — Brayden disse.

— Não sozinho, eu espero.

Brayden se virou quando uma nova voz soou. Sua espada voou para suas mãos, mas uma onda de pressão rúnica o atingiu antes que ele pudesse se mover. O ar ondulou e um homem encapuzado apareceu parado a apenas alguns metros de distância dele.

Ele estendeu a mão e puxou o capuz para trás. Os olhos de Brayden se arregalaram.

— Estou bastante irritado com isso — Jalen disse. — Vermil e eu tínhamos um jogo de dardos agendado.

— Você é o cara que veio conosco para a reunião da pista avançada. — Emily apertou os olhos para Jalen. — Por que você está aqui?

— Porque Vermil estava transformando todos vocês em pequenos monstros. Em sua ausência, senti que seria justo ajudar a aprofundar sua educação. Um sorriso calculado puxou os lábios de Jalen. Ele estalou os dedos. A sala ondulou e mais pessoas encapuzadas apareceram atrás dele. — Eu trouxe algumas pessoas que devem um favor a Vermil para ajudar. Espero que vocês não se importem... mas eu não me importo se vocês se importarem. Tenho grandes esperanças para todos vocês. Se vocês forem metade tão divertidos quanto Vermil, então isso vai ser divertido.