Capítulo 371

Capítulo 367: Silvertold

— Que alívio — disse Godrick, recostando-se na cadeira. Ele tamborilava os dedos na mesa e batia o pé no chão. — Isso significa que todos nesta sala estão seguros... mas não nos dá uma boa solução para o problema.

— O que é o melhor — disse Silvertide.

— O quê? Como isso é bom? — perguntou Verrud, levantando-se da cadeira e cruzando os braços atrás das costas. — Mesmo que você tenha uma maneira de detectar os fantoches, o resto de nós não tem. E claramente estamos sendo alvos por algum motivo.

— Vocês estão sendo alvos, ou nosso oponente está simplesmente atrás de magos mais fortes e vocês se encaixam no perfil? — questionou Silvertide, levantando um dedo no ar para impedir mais perguntas. — De qualquer forma, não importa. Como tenho certeza que todos sabem, divulgar notícias sobre isso causaria pânico e não faria nada além de dificultar o rastreamento das raízes do nosso alvo.

— Não podemos simplesmente ficar sentados sem fazer nada — disse Gero. Ele pegou um pedaço de frango e mordeu um pedaço grande — osso e tudo — antes que Vermil pudesse acabar com toda a comida ao redor deles. Ele continuou a falar de boca cheia. — Algo tem que ser feito.

— Algo será feito — disse Silvertide. — Mas este é um trabalho para um cirurgião, não para um enxame de tolos.

— Você está se voluntariando? — perguntou Godrick.

— Estou. Tenho vasta experiência em lidar com ameaças como esta. Devo ser capaz de lidar com esta ameaça com a ajuda de uma pequena equipe.

— O que o resto de nós faz então? — perguntou uma professora de cabelos brancos puros. — Você não pode esperar que fiquemos sentados sem fazer nada enquanto há um assassino à solta no campus.

— Vocês realmente fazem algo muito diferente normalmente? — perguntou Silvertide com uma risada. — Apenas continuem como estavam e mantenham a guarda alta. Estes são fantoches, não magos do seu nível. Eles não têm nenhuma informação sobre a pessoa além do que podem estudar. Se vocês estiverem cientes do que os cerca e pensarem um pouco em suas ações, ninguém deve ser pego de surpresa.

Alguns murmúrios passaram pela sala, mas ninguém se manifestou imediatamente. Silvertide estava agindo como se a situação fosse pouco mais que um inconveniente que havia provocado seu aborrecimento.

Tenho quase certeza de que ele está minimizando isso um pouco demais, e ainda não entendo por que ele não suspeita de Godrick. Quase me pergunto se o próprio Silvertide era um clone, mas ele ainda tinha um batimento cardíaco e definitivamente me reconheceu. Por enquanto, acho que devo apenas entrar na brincadeira e ver o que ele está planejando.

— Quanto tempo você acredita que levaria para lidar com esta ameaça? Se você está pedindo para todos nós recuarmos, só podemos esperar por um tempo limitado antes que se torne insustentável. A menos que estejamos enfrentando um grupo inteiro de magos, eu me recuso a ser aterrorizado por um único oponente — disse Godrick. — Estou disposto a deixar você tentar as coisas do seu jeito, mas apenas se isso resolver o problema rapidamente.

— Posso resolver isso em uma semana — disse Silvertide com um encolher de ombros desdenhoso. — E, desde que todos vocês realmente usem essas cabeças das quais se orgulham tanto, não deve haver mais mortes.

— Uma semana? Você pode desmascarar o mago em apenas uma semana? — perguntou Godrick, erguendo uma sobrancelha. Ele encolheu os ombros, então deu a Silvertide um aceno de cabeça firme. — Muito bem. Falo por todos nós quando digo que você tem sua semana. Suponho que você deseja que mantenhamos nossas atividades normais?

— Sim. Quanto menos nosso oponente souber sobre o que estamos fazendo, melhor será — confirmou Silvertide. — Posso garantir que esta ameaça será completamente tratada em sete dias.

Os outros professores da classe avançada trocaram olhares, mas ninguém se manifestou. Parecia que eles estavam satisfeitos em concordar com o que Godrick sugerisse... pelo menos por enquanto. Mesmo que ninguém estivesse falando, a tensão na sala era evidente.

— Nesse caso, por enquanto, retomaremos como estávamos — disse Godrick. Ele fez uma pausa por alguns momentos para se recompor. — Posso dizer honestamente que não era assim que eu imaginava que o dia terminaria. É trágico ouvir sobre o falecimento de Peter, mas continuaremos como sempre.

— Pelo menos ele não tinha nenhum aluno — disse Gero com a boca cheia de comida.

Godrick lançou a Gero um olhar de soslaio. — Isso não o torna menos um membro valioso para o nosso grupo.

Gero deu de ombros em resposta, claramente não se importando com a perda do outro professor. Algo dizia a Noah que Gero não era particularmente querido. A personalidade abrasiva do homem já estava irritando-o e ele ainda nem sequer teve uma interação adequada com ele.

Eu não me importo muito com os professores da classe avançada de um jeito ou de outro, mas se você faz parte do grupo há um tempo, não deveria pelo menos fingir se importar que um de seus compatriotas está morto?

Romance roubado; por favor, denuncie.

Eu me pergunto quem era Peter. Será que ele simplesmente acabou no lugar errado na hora errada como Ulya? Ou ele foi alvo de Wizen intencionalmente?

Não parecia que as respostas para isso viriam esta noite. O resto das pessoas na sala lentamente retomou suas atividades, embora um ar de inquietação os cercasse. As únicas pessoas na classe avançada que pareciam completamente imperturbáveis eram Godrick, Silvertide e Gero.

Mas, embora houvesse definitivamente uma boa dose de preocupação, havia menos do que Noah pensava que haveria. Parecia mais que a sala havia sido informada de que eles tinham um exame particularmente problemático chegando para o qual teriam que descobrir como estudar, não que havia um mago poderoso espreitando na escuridão para matá-los e roubar seus corpos.

Os alunos pareciam um pouco mais preocupados do que seus respectivos professores, mas isso fazia sentido. Pelo que Noah havia aprendido, a classe avançada já havia lidado com alguns problemas bastante significativos antes. Provavelmente não era a coisa mais problemática que havia acontecido com eles... pelo menos, ainda não.

Silvertide dirigiu-se a Noah, com Tyler seguindo seus passos como um cachorrinho perdido. Ele parecia tão diferente da última vez que Noah o tinha visto que parecia que anos tinham se passado.

Pelo menos eu não o socoteei desta vez.

Noah manteve a postura relaxada, mas garantiu que suas Runas estivessem prontas. Ele não sabia o que estava acontecendo com Silvertide, mas na remota possibilidade de que ele tivesse sido corrompido ou controlado, ele não seria pego de surpresa.

— Que dia, não é? — perguntou Silvertide casualmente, lançando um olhar por cima do ombro para Vermil enquanto ele continuava a encher o rosto de comida. — Embora pareça que alguns de nós são amplamente imunes.

— Isso é só porque ele é louco — murmurou Tyler em voz baixa, embora não silenciosamente o suficiente para evitar a detecção de Noah.

Moxie riu ao lado de Noah, e Tyler empalideceu ao perceber que ele não tinha sido tão silencioso quanto pensava que tinha sido. Ele olhou para trás para Vermil para ter certeza de que ele não tinha sido ouvido, então encolheu-se ainda mais na sombra de Silvertide.

Não foi particularmente eficaz, considerando que ele era quase três cabeças mais alto do que Silvertide, mas a tentativa estava lá.

— Você sabe alguma coisa sobre o que estamos enfrentando? — perguntou Noah, escolhendo suas palavras com cuidado para evitar revelar muito.

— Eu lutei contra muitos usuários de fantoches em minha época — disse Silvertide com um encolher de ombros. — Eu acho que sei tanto quanto a maioria. O suficiente para me virar, e mais do que o suficiente para derrubar alguém que está atacando outras pessoas de forma desenfreada. Eu normalmente fazia isso com mais de uma pessoa, no entanto. Quando você está lutando contra alguém com uma rede de informações massiva, ter alguns backups confiáveis é vital.

— Estou supondo que estou sendo oferecido essa posição?

— De fato. O canto da boca de Silvertide se ergueu. — Você, ou quem quer que você esteja fingindo ser agora.

— Sua fantasia é uma merda — informou Jalen a Noah. — A minha é muito melhor.

— Você nem sequer tem uma. A única razão pela qual esse capuz faz alguma coisa é porque ninguém sabe como você é em primeiro lugar.

— Anonimato é o maior disfarce... e eu vou te dizer que pelo menos algumas pessoas sabem como eu sou. Eu costumava sair por aí.

Noah reprimiu a vontade de revirar os olhos. Não era como se alguém fosse ser capaz de dizer facilmente o que ele estava fazendo com eles enquanto a máscara estivesse no rosto. — Eu não sou contra ajudar, mas por que eu?

— Porque você já está envolvido nisso — respondeu Silvertide. — É um mago de plantas poderoso. Você sabe quando foi a última vez que um mago de plantas poderoso apareceu que não fazia parte da família Torrin? Eu não tenho lugar melhor para começar a trabalhar, e eu imagino que você estaria onde quer que Moxie acabe.

— Justo o suficiente — concordou Noah. Este era definitivamente Silvertide... o que tornava ainda mais confuso quais eram seus objetivos. Ele olhou ao redor para se certificar de que ninguém estava muito perto, então abaixou a voz. — Por que você mentiu?

— Mentir? — Silvertide piscou. — Do que você está falando?

— Sobre Godrick. Você disse que não havia nenhum outro fantoche na sala, mas ele não tem batimento cardíaco. Tenho quase certeza de que ele é um fantoche.

Silvertide soltou uma risada abafada. — Eu posso ver como você chegaria a essa conclusão. Você não está tecnicamente errado... Godrick não tem um batimento cardíaco. Isso não é porque ele é um fantoche, no entanto. É porque ele não tem coração.

— Algo me diz que você não está sendo metafórico.

— Godrick e eu nos conhecemos há muito tempo. O coração dele foi destruído há anos em uma luta muito feia, mas ele teve a sorte de ter um Imbuidor muito talentoso em sua equipe. Eles conseguiram fazer um coração Imbuído que o mantém vivo, e seu corpo está tão adaptado a ele que tentar curar o dano com uma poção não faz sentido neste ponto.

Um rubor de constrangimento avermelhou a nuca de Noah. Claro que ele iria esbarrar na única pessoa que de alguma forma não tinha um coração e não era um fantoche no momento em que ele tinha inventado sua nova técnica de detecção de fantoches.

— Bem, isso é estranho — murmurou Noah. — Pelo menos eu não fiz nada ainda.

— Eu teria chegado à mesma conclusão se estivesse usando batimentos cardíacos para sentir fantoches — disse Silvertide com um sorriso. Ele deu um tapinha no ombro de Noah. — Não se culpe por isso. O fato é que você não estava totalmente errado. Você teve a chance de escanear a sala toda ainda?

— Não. Eu estive bem focado em Godrick.

— Ah. Então você ficará emocionado em saber que há, de fato, um fantoche que eu não mencionei. Não há sentido em deixar nosso oponente saber que eu estou de olho nele, não é? — Os lábios de Silvertide se separaram em um sorriso frio.

Noah estava grato por sua máscara, pois impedia que alguém notasse seus olhos se arregalarem. Ele ainda quase se virou para escanear a sala antes de se conter. Teria sido irônico se ele se entregasse e entregasse Silvertide agindo como um idiota.

— Quem?

— A mulher com o cabelo branco — respondeu Silvertide, sem quebrar o contato visual com Noah. — O que você acha de ir a uma pequena caçada esta noite, depois que a festa tiver diminuído?