Capítulo 354

Capítulo 350: Decepção

Moxie atualizou Noah sobre o que aconteceu quando ele voltou ao quarto. Não havia muito o que ele pudesse dizer – não era como se Will realmente tivesse conseguido algo – então tudo o que eles podiam fazer era sentar e aproveitar o jantar juntos.

Mas, mesmo que não houvesse nada que ele planejava fazer ainda, uma pequena carranca se fixou em seus lábios. A turma avançada estava testando-os. Ele não podia dizer que estava surpreso, é claro, mas isso o irritava.

Se os professores da turma avançada não tivessem certeza da qualidade de suas habilidades, então eles deveriam ter pensado melhor antes de enviar os convites. Ainda assim, não era totalmente irracional garantir que as pessoas que eles estavam convidando fossem realmente competentes.

Pelo menos, essa era a visão de Noah sobre isso até o final da próxima aula dos alunos, no dia seguinte. Enquanto todos se dispersavam e ele se preparava para voltar ao seu quarto com Moxie, Alexandra chamou sua atenção. Ela estava parada perto de sua mesa, sem fazer nenhum movimento para sair.

“Um momento,” Noah disse, afastando-se de Moxie e Lee para caminhar até ela. Moxie e Lee assentiram e continuaram, deixando Noah e Alexandra sozinhos na sala de aula. “Algo te incomoda, Alexandra? Você tem se saído muito bem com seus padrões, se essa era sua pergunta.”

“Essa é uma delas, mas não.” Alexandra balançou a cabeça, então olhou ao redor da sala de aula mais uma vez para ter certeza de que não havia mais ninguém lá. “Eu só queria falar com você sobre algo.”

“Bem, eu estou aqui. Manda bala.”

“Fui abordada por um membro do corpo docente que afirmava fazer parte da turma avançada,” Alexandra disse. O sorriso de Noah sumiu e seus olhos se estreitaram.

“Quem? O que eles queriam?”

“O nome dele era Gero, e ele disse que estava lá para me testar e determinar se eu era forte o suficiente para entrar na turma avançada.”

“Ele te atacou?” Noah perguntou.

“Ele me deu uma escolha entre sair da turma avançada e lutar contra ele,” Alexandra disse. Ela mordeu o lábio pensativa. “Eu passei, eu acho, mas não fez sentido. Eu não sei por que eu passei, mas ele certamente não estava pegando leve comigo.”

Isso está indo longe demais. Se você quer me testar, tudo bem. Então eles testaram Moxie quando pensaram que ela estava incapacitada, enviando alguém que era para dar uma surra nela. Essa é uma mancada de vocês. Mas se vocês querem testar meus alunos também, vocês precisam fazer isso através de mim, não atacá-los na beira da estrada. Parece que a turma avançada pode ter egos inflados se eles estão apenas por aí jogando seu peso assim.

“Entendo,” Noah disse, mantendo a voz uniforme. “Quão difícil foi a luta? Ele estava apenas pressionando para ver suas habilidades?”

“Foi difícil dizer,” Alexandra admitiu. “Ele disse que ia tentar me machucar seriamente e que seria perigoso, ou algo assim. Não consigo lembrar suas palavras exatas.”

“Eu presumo que você está perguntando para descobrir se todos os outros foram testados?” Noah perguntou.

“Sim. Eu não sei se os outros teriam sido capazes de passar,” Alexandra disse com uma carranca preocupada. “Eu só consegui porque sou uma Rank 3 e tinha Runas Corporais que me permitiram acompanhá-lo. Quero dizer, Gero estava obviamente se segurando porque ele é um Rank 4, mas ele não estava se segurando completamente.”

“Entendido,” Noah disse. “Eu não acho que nenhum dos outros alunos foi testado, mas tenha certeza de que não vai acontecer de novo. Não de forma não oficial, pelo menos.”

“Não vai?” Alexandra piscou. “Eu ia perguntar se você estaria disposto a nos dar mais treinamento de combate incorporando padrões para que pudéssemos nos preparar para isso. Eu imaginei que era assim que as coisas seriam agora.”

Noah bufou e balançou a cabeça. “Nós definitivamente podemos fazer isso, mas não é assim que as coisas serão. A aula é hora de aprender e praticar. Você precisa de descanso, e esse tempo é quando você está fora da aula. Se aqueles idiotas estão por aí atacando você depois que você já foi para a aula, você estará preocupado em guardar suas forças para eles. Confie em mim, eu vou lidar com as coisas.”

“Okay. Obrigada,” Alexandra disse com um pequeno aceno de apreciação. “Eu vou indo, então. Eu preciso praticar meu padrão mais hoje. Eu acho que estou realmente começando a dominá-lo.”

“Eu sei. Você ainda é a mais avançada de toda a classe,” Noah disse. Ele lhe lançou um sorriso e levantou a mão em despedida. Alexandra retribuiu o gesto, então saiu da sala.

Assim que ela se foi, o sorriso de Noah desapareceu e a raiva cruzou suas feições em seu lugar. Ele saiu furioso do prédio G e seguiu direto para o quarto de Moxie. Sua mente girava em pensamento – se a turma avançada queria jogar jogos com ele, então ele estava mais do que disposto a jogar de volta. Ele só precisava de algumas coisas. Felizmente, Moxie e Lee já estavam lá quando ele voltou.

Moxie deu uma olhada em seu rosto e seus próprios olhos se estreitaram. “O que foi? O que aconteceu?”

“Aqueles idiotas da turma avançada atacaram Alexandra,” Noah disse. “Seus egos são do tamanho de nuvens se eles pensam que podem simplesmente sair por aí aterrorizando meus alunos. Eu já estava no limite com o que eles estavam planejando fazer com você, mas esta é a segunda vez agora. Eu não vou dar a eles uma terceira.”

“Nós deveríamos nos retirar?” Moxie perguntou.

“De jeito nenhum,” Noah respondeu. “Pelo que eu posso dizer, a turma avançada é um bando de professores que discutem sobre merda. Ulya – a mulher que me testou – nem sequer parecia que queria estar fazendo isso. De todos eles, ela parecia decente o suficiente. Mas agora eu estou puto.”

“Isso soa como se fosse ser divertido,” Lee disse, um pequeno sorriso surgindo em seu rosto. “Eu posso ajudar? Pode ser como a coisa de Dayton de novo. E, se você tem alguém de quem precisa se livrar, eu estou faminta.”

“Sim, eu acho que eu posso precisar da sua ajuda,” Noah disse, mais peças de um plano se encaixando.

“Eu espero que você não esteja planejando matar ninguém muito importante,” Moxie disse. “Nós não queremos exagerar.”

“Sem planos de matar ninguém,” Noah disse com um aceno de cabeça. “Ainda não, pelo menos. Moxie, você poderia vigiar minha cabaça? Você nunca sabe o que vai acontecer.”

Moxie assentiu e Noah tirou seus pertences de sua cintura, puxando uma muda de roupa da bolsa antes de entregar a Moxie a cabaça. Ele então encostou seu grimório na parede e se virou para Lee.

“Aqui. Você vai precisar disso.”

“Eu vou ser você?” Os olhos de Lee se iluminaram e ela tirou suas roupas, seu corpo mudando mesmo enquanto ela se movia. Sua pele inchou e mudou de tom, o cabelo mudando para combinar com o de Noah enquanto ela crescia.

Quando ela terminou de se transformar, ela já tinha começado a vestir as roupas de Noah. Ela enfiou as mãos através da jaqueta, então se virou para Moxie. “Como eu estou?”

Moxie estendeu a mão e bagunçou seu cabelo, desarrumando-o para que algumas mechas caíssem na frente de seu rosto. “Aí. O que você está planejando, Noah?”

“Apenas uma pequena demonstração,” Noah respondeu. Ele enviou a Moxie um sorriso rápido para mostrar a ela que ele não ia fazer nada muito estúpido. “Lee, você acha que pode farejar o idiota que veio atrás de Moxie?”

“Facilmente.”

“Bom. Nós precisamos fazer outra parada primeiro, mas eu vou precisar de algo diferente para vestir. Moxie, eu posso pegar uma capa do seu armário emprestada? Eu meio que só tenho uma roupa.”

Moxie bufou e se virou para vasculhar seu armário. Ela encontrou um robe de viagem verde depois de alguns minutos de busca e jogou-o sobre os ombros de Noah, apertando o fecho em seu pescoço.

Ela puxou o capuz sobre a cabeça de Noah, então deu um passo para trás e inclinou a cabeça para o lado.

“Esconde seu rosto, mas não perfeitamente. Além disso, serve.”

“Está bom,” Noah disse. Ele tirou seu distintivo e entregou para Lee, que o fixou em seu peito. “Eu não vou demorar. Não mais do que algumas horas.”

Moxie assentiu. “Apenas certifique-se de que, se você morrer, você não deixe nada para trás.”

“Pode deixar,” Noah prometeu. Ele abriu a porta, mantendo o capuz baixo sobre seu rosto. “Vamos, Lee.”

Eles deixaram o quarto de Moxie e saíram do prédio T, movendo-se em um ritmo acelerado. Já era bem tarde da noite, e não havia muitas outras pessoas andando por perto para incomodá-los. Não demorou muito para eles chegarem aos dormitórios, e Noah guiou Lee até o quarto de Todd e Isabel, batendo na porta quando chegaram perto dela.

Ela se abriu alguns momentos depois para revelar Todd, um olhar confuso em seu rosto. Ele olhou por cima do ombro de Noah para o falso Noah.

“Professor! O que está acontecendo? Nós estamos fazendo um exercício?”

“Nada disso,” Noah disse. Todd pulou com sua voz e Noah aproveitou a oportunidade para entrar, puxando o capuz para trás. Todd olhou para ele, então virou seus olhos para Lee.

“O que – espere. Vocês estão tramando algo.”

“Muito perspicaz,” Noah disse secamente. “E eu gostaria da sua ajuda. A propósito, onde está Isabel?”

“Saindo para jantar com Alexandra.” Todd abriu um sorriso. “Você deveria ter começado com precisar de ajuda. O que posso fazer por você?”

“Espero que nada muito difícil. Eu preciso de algo Imbuído, e eu não consegui pensar em ninguém melhor para procurar.”

“Imbuído?” Todd piscou. “Sim, eu provavelmente poderia ajudar com isso. O que você precisa?”

Noah sorriu.

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Pouco mais de uma hora depois, Noah e Lee saíram do quarto. Uma máscara de pedra repousava no rosto de Noah, obscurecendo-o. Ele não precisava de nada particularmente sofisticado, mas Desastre Natural não era adequado para a criação – apenas para a destruição.

Todd só precisou de um pouco de tempo para formar uma máscara com a pedra das paredes de seu quarto e moldá-la em uma face carrancuda, cavando buracos para os olhos de Noah e Imbuindo-a para que ela mantivesse sua forma. A máscara tinha laços de pedra para mantê-la no lugar que provavelmente deveriam ter sido incrivelmente desconfortáveis, mas Todd de alguma forma os Imbuiu para serem macios o suficiente para não serem um incômodo.

Todd o avisou que a Máscara não era um Imbuimento permanente e só duraria cerca de três horas antes de se desfazer e ele ficar sem energia, mas três horas eram mais do que tempo suficiente para Noah trabalhar.

Lee assumiu a liderança quando eles deixaram os dormitórios, e Noah manteve seu capuz puxado para baixo sobre seu rosto para esconder a máscara que agora o cobria. Eles ficaram nas ruas laterais, ficando fora de atenção caso alguém os visse passando.

Algum tempo depois, os dois chegaram à beira de um beco escuro. Em frente a eles estava uma casa bastante agradável em um bairro tranquilo. Era de pedra e mármore, com qualidade suficiente para deixar claro que seu dono era rico. Lee acenou para a casa.

“Ele está lá dentro.”

“Perfeito,” Noah disse, seu sorriso escondido pela pedra fria contra seu rosto. “Obrigado, Lee. Isso é tudo por esta parte. Você pode voltar para o prédio T e certificar-se de fazer uma longa viagem pelo mercado?”

Lee sorriu para ele com seu próprio rosto, o que era admitidamente uma experiência estranha que ele ainda tinha que se acostumar. “Okay! Divirta-se! Ele está no quarto com a janela grande acima da altura da cabeça.”

Ela escorregou de volta para a escuridão, desaparecendo a apenas um passo de Noah. Um pequeno arrepio percorreu suas costas. Lee estava ficando muito boa em deslizar pelas sombras. Ele nem sabia mais se ela estava lá.

Noah afastou esses pensamentos. Lee estava do lado dele, e agora não era hora de estar pensando nela. Ele puxou sua capa para baixo e caminhou até o lado da casa, flexionando os dedos enquanto considerava a melhor maneira de fazer isso.

Se eu fosse Lee, eu entraria sorrateiramente. Isso seria bem assustador – mas eu não sou Lee. Ah, bem. Nós vamos fazer isso do jeito divertido, então.

Noah se aproximou da casa, deixando o poder de Desastre Natural pulsar através de suas veias enquanto ele levantava uma mão e a pressionava contra a parede. Um tremor violento rasgou a pedra. Houve um estrondo ensurdecedor seguido por uma explosão quando a parede se estilhaçou.

Um grito soou de dentro do quarto e Noah passou pela nuvem de poeira e escombros caindo. Do outro lado do quarto estava um homem loiro, seus olhos arregalados de terror e choque.

“O que diabos? Quem é você?” Will exigiu enquanto Noah caminhava em direção a ele. Os lábios de Noah se curvaram em um sorriso ao ver o homem tentar alcançar sua magia em vão. Ele já havia fechado a distância entre eles, e Will estava dentro do domínio de Noah sem como resistir.

“Você me diga,” Noah disse, deixando sua voz cair em uma oitava mais baixa. Ele se lembrou de seu encontro com Jalen, canalizando a aura perigosa do homem o melhor que pôde em suas palavras. “Você tem sido o único fodendo com as pessoas que eu tenho ensinado, Will. Você e a turma avançada – você realmente pensou que eu ia simplesmente ficar sentado enquanto você interferia no meu trabalho?”

Will deu um passo para trás, seus olhos percorrendo o quarto. Moxie certamente estava certa sobre uma coisa – o pequeno idiota não era realmente cego.

“Você é Vermil?” Will perguntou, horrorizado.

Noah soltou uma risada rouca. “Não, Will. Você realmente pensou que ele tinha descoberto tudo sozinho? Até os alunos mais talentosos precisam de alguma orientação. Não. Eu não sou Vermil. Eu sou aquele que ensinou a ele tudo o que ele sabe. Parabéns. Você chamou minha atenção. Eu espero que você vá fazer algo que valha a pena com ela, porque a única coisa que eu odeiomais do que ter meu tempo desperdiçado é ficar desapontado.”