Capítulo 356

Capítulo 352: Nada Mal

Apesar das palavras de Noah, ele não tinha, na verdade, nada contra Ulya. Claro, tecnicamente ela tinha tentado atacá-lo, mas nada que ela tivesse feito se destacava como particularmente rude. Ele não tinha desejo de quebrar mais um dos seus bonecos e estava planejando rastrear Gero depois de lidar com Will.

Diabos, eu teria ido atrás de Gero primeiro se pudesse, mas eu não tinha ideia de onde ele estava. O único que eu podia rastrear era Will porque Lee sabia como era o cheiro dele. Que azar o de Ulya – eu não vou recuar agora.

O boneco avançou cambaleando em direção a Noah, sua lâmina mirando no peito dele. Ele disparou uma rajada de vento entre eles, jogando o boneco para trás no chão. Ela claramente valorizava muito seus bonecos, então, a menos que não tivesse escolha, Noah preferia não danificá-lo muito.

Will se moveu, e Noah se virou para lançar-lhe um olhar. Ele nem precisou dizer nada. Will ainda não havia se machucado seriamente, apenas levemente maltratado. Em comparação com o que ele tinha ameaçado fazer com Moxie, não era nada – mas Noah estava mais do que disposto a retificar isso se Will tentasse se juntar à luta novamente.

O boneco de Ulya avançou em direção a Noah, agarrando sua espada com as duas mãos e separando-a em uma costura invisível para dividi-la em duas lâminas. Ele brandiu uma em sua cabeça e a outra em seu abdômen, tentando forçá-lo a escolher uma para desviar e ser atingido pela outra.

Noah enviou uma onda de poder para o chão, fazendo-o sacudir violentamente sob o boneco e lançando-o no ar. O boneco cintilou e desapareceu assim que saiu do alcance do Domínio de Noah.

Com a forma como Ulya luta, ela vai tentar mandá-lo para mim de um ângulo diferente. Não adianta ficar preso lutando contra o boneco dela, no entanto. Especialmente não se eu vou tentar evitar esmagar essa coisa estúpida em pedacinhos.

Noah se lançou para frente – e direto através das ruínas desmoronando. Os olhos de Ulya se arregalaram em surpresa quando ela percebeu que Noah estava indo direto para ela. Suas mãos se ergueram e uma massa giratória de magia roxa se formou entre suas palmas.

Ela passou por cima de sua cabeça enquanto ele lia seus movimentos, prevendo para onde o feitiço iria e desviando antes que pudesse atingi-lo. Era bem aparente que Ulya não estava acostumada a lutar contra pessoas ela mesma, e ela não estava esperando lutar contra alguém esta noite.

Noah parou bruscamente bem na frente dela, usando uma pequena rajada de vento para garantir que ele não a derrubasse acidentalmente. Uma pequena faísca de magia já havia começado a se reformar em suas mãos, mas falhou quando ela encarou a máscara de Noah.

“Eu não faria isso,” Noah disse, com uma nota de aviso em sua voz. “Eu sei que te disse para ser divertido, mas não parece que você está preparada para uma luta.”

Ulya engoliu em seco e olhou para Noah com cautela, mas ela não recuou. “Quem é você?”

“Alguém que seu grupo irritou,” Noah respondeu. “Sair por aí e ameaçar meus alunos é uma forma eficaz de entrar no meu lado ruim. Como Will e eu discutimos, alguns testes são totalmente compreensíveis. O que me ofende é a forma como vocês os executaram.”

“Testes?” A testa de Ulya se franziu em confusão. “Você é–”

“Merda,” Will disse, cambaleando e se endireitando, segurando a parte de trás de sua cabeça. “Você deu Runas para Moxie, não foi? É por isso que ela era tão forte.”

Levou tempo suficiente para ele fazer a conexão. Ele tecnicamente nem está errado. Já era hora, no entanto.

“Um fato que ela provavelmente estaria mais do que disposta a avisá-lo se você realmente tivesse perguntado do que ela era capaz, em vez de ameaçar agredi-la para provar sua incompetência,” Noah murmurou. “Você tem sorte que ela decidiu que você não valia o esforço.”

“Seus alunos – Moxie?” Ulya piscou, então empalideceu. Seu boneco saiu da casa, mas ela não fez nenhum movimento para fazê-lo atacar novamente. “Vermil também? Eles chamaram você?”

“Chamaram? Não. Eu normalmente não gosto de me envolver nos problemas deles e, para ser franco, eles são mais do que capazes de lidar com quaisquer problemas sozinhos. Eu só tenho um interesse pessoal em vê-los e queria ver a têmpera da turma avançada por mim mesmo.”

“E você fez isso… atacando Will?” Ulya perguntou em descrença. “O que você ganharia com isso?”

“Ganhar? Nada. Eu sempre acreditei em tratar os outros da maneira que eles te tratam. Se você ameaça agredir aqueles que você acredita serem mais fracos que você, você não deveria estar preparado para receber o mesmo tratamento?”

“Não foi isso que aconteceu, no entanto. Todos nós deveríamos abordar nossos respectivos alvos e testá-los de forma educada, mas eficiente. A aceitação na turma avançada dependia do desempenho deles na luta. É isso. Não deveria haver nenhuma ameaça.”

Ulya parecia acreditar completamente no que estava dizendo – o que significava que ela provavelmente não tinha absolutamente nenhuma ideia sobre a redação que Will tinha usado com Moxie.

“O que soa totalmente razoável, exceto que eu não acredito que foi isso que aconteceu. Eu acredito que a oferta de Will para Moxie era que ele lutaria com ela até que ela não fosse mais capaz de continuar, enquanto totalmente ciente de que ela deveria ter sido funcionalmente aleijada.”

Ulya olhou para Will em surpresa, confirmando os pensamentos de Noah. Will tinha saído do roteiro. Isso aliviou um pouco da raiva de Noah quase instantaneamente – ela não estava mentindo. Testar não era desarrazoado se eles estivessem fazendo isso da maneira certa, embora ele ainda tivesse objeção a importunar seus alunos enquanto eles deveriam estar focados no trabalho.

“Will?” Ulya perguntou. “Do que ele está falando? Essa não era a tarefa.”

Will parecia querer responder, mas um olhar para Noah o fez se contentar em apenas cerrar a mandíbula e desviar o olhar. Alguns pedaços de pedra caíram do buraco que Noah havia deixado na parede e tilintaram no chão.

“Eu acho que talvez eu tenha que me desculpar,” Ulya disse. “Parece que Will pode ter ido consideravelmente mais longe do que deveria. Eu posso jurar que a turma avançada não se valoriza em intimidar membros. Nós só queremos garantir a qualidade de todos dentro dela. Houve algum dano significativo das ações de Will? Nós estaríamos–”

Noah levantou uma mão, interrompendo-a. “Eu não estou aqui porque estou mimando meus alunos, Ulya. Eu posso ver como você veria isso como tal, mas como eu já disse, eles podem lidar com seus próprios problemas. Eu estou aqui porque eu queria ver a extensão de sua arrogância e para me divertir. Eu tenho coisas muito melhores para fazer do que sair por aí, esmagando os fracos sob meu calcanhar.”

Ele enviou um olhar muito sugestivo para Will que Ulya não perdeu. Ela fez uma careta, assentindo em compreensão.

“Nós vamos lidar com isso, e nós vamos garantir evitar vocês no futuro.”

“Evitar? Pelo contrário. Sinta-se à vontade para tratá-los como qualquer outra pessoa,” Noah disse com uma risada. “Desafio é bom. E, por mais divertido que seja virar as palavras de alguém na cara deles, você e Will não têm muito a temer de mim. Eu não posso sair por aí esmagando pessoas mais fracas que eu na zona neutra, mas Vermil e Moxie são ambos perfeitamente capazes de desafiá-los eles mesmos através dos canais normais – e eles não precisam se segurar.”

Ulya fez uma careta, lançando um olhar para o boneco parado perto do buraco na parede. “Eu estou mais do que ciente. Vermil destruiu um dos meus bonecos.”

“Então talvez você devesse ter dito a ele que você não queria que ele fosse quebrado antes de começar a lutar. Palavras são eficazes, mas parece que todos vocês têm alguma dificuldade em usá-las,” Noah disse. “Não importa. Vocês vão aprender – e eu sugiro que você passe o aviso para Gero.”

“Você vai atrás dele?” Will perguntou nervosamente.

“Você não ouviu nada do que eu acabei de dizer? Não, eu não vou. Por que eu desperdiçaria meu tempo? Eu já passei a mensagem. Eu não preciso fazer nada. Se ele tentar algo tão estúpido quanto ameaçar matar um dos alunos de Vermil em um exercício de treinamento, então Vermil vai matá-lo ele mesmo.”

“Ele se importa tanto assim com seus alunos?” Ulya perguntou. “Você está se referindo a Alexandra, certo? Gero é um professor bem brutal, mas ele é muito eficaz.”

“Talvez, mas Vermil não gosta quando outras pessoas ameaçam matar os seus próprios. No que lhe diz respeito, a única pessoa autorizada a tentar matar seus alunos é ele. Ele é bastante territorial.”

Ulya parecia não saber se Noah estava brincando ou não. Com sua expressão coberta como estava pela máscara, era impossível dizer. De qualquer forma, ficou claro. Caçar Gero também teria sido uma dor de cabeça, e Ulya definitivamente entendeu a mensagem, mesmo que Will não tivesse.

No geral, isso é praticamente tudo o que eu queria. O cuzãozinho arrogante teve suas próprias palavras jogadas de volta na cara dele sem me fazer ultrapassar muito a linha, as pessoas têm uma boa explicação de por que Moxie é forte de novo, a turma avançada não vai tentar suas merdas estúpidas de novo a menos que eles façam isso através de mim em vez de tentar ir atrás dos meus alunos, e o benfeitor misterioso pode desaparecer sem deixar rastros. A única coisa que eu ainda preciso fazer é estabelecer alguns ganchos que eu possa puxar mais tarde.

“Eu vou manter suas palavras em mente,” Ulya disse. “E eu vou garantir que Will e Gero façam o mesmo. Existem outros testes em toda a turma avançada, no entanto. Eu presumo de seus comentários que você quer que eles estejam envolvidos, só que da maneira correta?”

“Viu? Olha isso. Palavras funcionam,” Noah disse. “Elas são consideravelmente menos divertidas do que socar pessoas. Isso é precisamente o que eu quero. Se você os quer na turma avançada, então trate-os como qualquer outra pessoa. Se você não quer, então não queira. Eu realmente não me importo. Não há nada que você tenha que eu não tenha. Eu só não quero lidar com as consequências de Vermil matar outro grupo de idiotas. Fica tedioso.”

Ulya começou a acenar com a cabeça, então parou quando registrou o que Noah tinha acabado de dizer. Ele havia semeado perguntas mais do que suficientes na mente dela para garantir que ela tivesse um interesse pessoal em aprender mais sobre ele – o que significava que, quando eles falassem da próxima vez, Noah teria a vantagem em obter informações.

Agora eu estou satisfeito. Moxie estaria orgulhosa. Eu nem precisei me matar.

“Então eu acredito que terminamos,” Noah disse. “Tenha isso em mente para a próxima vez que você decidir distorcer suas ordens, Will. Você nunca sabe o quão forte alguém é até que a luta termine. Um pouco de respeito ajuda muito, mas pelo menos você me deu algo para fazer esta noite. Eu não sugeriria que você chamasse minha atenção de novo.”

Com isso, Noah se virou e caminhou pela rua. Teria sido melhor se ele tivesse uma maneira de desaparecer teatralmente ou se teletransportar, mas seu único movimento de partida rápida era explodir a si mesmo. E, embora isso definitivamente tivesse deixado uma impressão, ele queria o direito de se gabar de que ele havia resolvido um problema e sobrevivido a ele.

Os olhares de Ulya e Will penetraram em suas costas até que ele virou a esquina e desapareceu na escuridão. Noah estava bem certo de que Ulya cumpriria sua palavra. Ele tinha menos certeza se ela contaria aos outros professores da turma avançada sobre o falso mestre limpando a bagunça de Vermil, mas algo lhe dizia que ela provavelmente daria o mínimo de informações possível.

Tudo o que ele tinha aprendido sobre este mundo lhe dizia que informação era um dos recursos mais valiosos, e os professores da turma avançada provavelmente não a tratariam de forma diferente. Ela e Will provavelmente avisariam Gero enquanto davam o mínimo possível de informações e tentavam descobrir o que haviam aprendido para sua vantagem.

Ele suspeitava que descobriria em breve. Com todas as sementes que ele tinha acabado de plantar, não demoraria muito para que Ulya aparecesse em seu quarto, tentando pescar informações sobre ele – e, por sua vez, ela lhe diria tudo o que ele precisava saber sobre a turma avançada.

Noah sorriu enquanto seus passos desapareciam na noite.

Nada mal. Nada mal mesmo.