Capítulo 318

Capítulo 316: Covardia

“E então, como foi com a Alexandra?” Noah perguntou, encostado na parede perto de Moxie, enquanto ela terminava de devorar os últimos cachorros-quentes.

Moxie esperou terminar de mastigar e engolir antes de responder. “Mais ou menos como esperado. Acho que nossa avaliação sobre ela foi bem precisa. Ela está desconfortável, mas quer melhorar e fazer o certo. Não acho que teremos problemas com ela. Deu tudo certo do seu lado?”

Noah pigarreou. “Você pode ter uma conversa com Emily em breve, mas sim. Ela, Todd e Isabel já estão a par de tudo que sabemos. As Runas deles estão boas.”

“Uma conversa?” Os olhos de Moxie se estreitaram. “O que isso quer dizer?”

“Tenho certeza de que ela te contará quando vocês conversarem. Não foi nada demais. Só a coloquei um pouco a par da situação.” Noah de repente achou a janela de Moxie fascinante e direcionou toda a sua atenção para ela.

Moxie se levantou e caminhou até Noah, ficando cara a cara com ele. Ela cutucou a barriga dele. “O que você disse?”

“Eu só a incentivei a ter uma conversa com você,” Noah disse. Moxie o cutucou de novo e ele soltou um grito. “Pare com isso!”

“Você está parecendo muito suspeito. Me diga exatamente o que você disse.”

“Ei, Lee, ainda está com fome?” Noah se esquivou para o lado, desviando antes que Moxie pudesse agarrá-lo. “De repente, percebi que quero comer de novo.”

“Sim!” Lee correu até a porta e a abriu. “Vamos lá!”

Noah disparou para fora – apenas para sentir uma sensação de puxão muito familiar agarrando sua cintura. Por um instante, ele pensou que de alguma forma tinha acionado Sunder e sua alma estava sendo puxada para algum lugar – mas isso teria sido no pescoço em vez da cintura.

Não era Sunder. Era uma trepadeira. Outra trepadeira surgiu, chicoteando os tornozelos de Noah e prendendo-os. Ele soltou um palavrão enquanto Moxie o puxava de volta para perto dela.

“Lee, socorro!”

“Acho que vou pegar comida sozinho,” Lee disse. “Divirta-se aí!”

Ela fechou a porta.

Os olhos de Moxie brilharam perigosamente enquanto ela puxava Noah como um peixe fisgado. “Desembucha, ou eu te farei desembuchar.”

Noah arqueou uma sobrancelha, mas era difícil parecer muito intimidador no chão. “Tente a sorte.”

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“Esse foi o número quatro?” Jalen coçou a parte de baixo do queixo. “Perdi a conta.”

“Foi o sétimo assassino, Magus Jalen.” O assistente tentou deslizar uma pilha de papéis para a mesa de Jalen enquanto ele estava distraído. Jalen enviou um pulso de magia, destruindo-os antes que pudessem pousar.

“Sete? Uau. Isso é muita gente.” Jalen catou um pedaço de sujeira que tinha ficado preso sob uma unha, mostrando a língua em concentração. “Quantos mais eu mandei?”

“Esse foi o último, Magus Jalen.”

“Sério? Foi rápido. Não tinha alguns Rank 3s entre os outros idiotas fracassados?”

“Sim, Magus. Eles também morreram.”

“E ninguém notou? A Arbitragem não está enviando reclamações?”

“Ainda não, Magus. Mas… se me permite ser tão presunçoso, esta é uma péssima ideia. A Arbitragem é território neutro. Se vier à tona que estamos enviando assassinos atrás de um dos professores deles, mesmo que ele faça parte da nossa família, isso vai pegar muito mal para nós.”

“Você não pode,” Jalen disse. Ele tirou o pedaço de sujeira que estava catando e o jogou fora. “E eu não me importo. A Arbitragem vai exigir uma compensação em forma de pagamento. Qual é o sentido de ter os cofres cheios desta família se não os usarmos para o que é importante? Eles não se importarão muito com todos os cadáveres que estou deixando por aí.”

“E se a pessoa para quem você está enviando assassinos for morta, Magus? Isso seria o que mais me preocuparia.”

“Ah, duvido muito. Ele não teria conseguido chamar minha atenção se morresse tão facilmente. Eu não estou realmente enviando ninguém de relevância atrás dele.” Jalen fez uma pausa, então inclinou a cabeça para o lado. “Ou estou? Esqueci.”

“Cada membro da família Linwick é muito valorizado e…”

“Ah, chega.” Jalen revirou os olhos. “Esqueci seu nome.”

“É…”

“Isso não foi um convite para me lembrar.” Jalen interrompeu o assistente. “Eu simplesmente não me importo. Você pode me contar se viver até algumas centenas de anos, mas duvido muito. A pressão vindo de suas Runas é medíocre.”

O assistente engoliu em seco e desviou o olhar. Jalen resistiu à vontade de soltar um suspiro cansado. Ele se contentou em destruir outra pilha de papéis.

Este é o problema com esta maldita família. Na época em que ainda era interessante, não importaria quem eu era. Um insulto como esse teria sido recebido com um desafio. Esta… desgraça na minha frente teria procurado provar sua força, e eu teria dado a ele conselhos sobre como consertar o lixo que ele tem flutuando em sua alma para que ele subisse pelo menos um Rank.

Mas agora – esses covardes apenas olham e se prostram. Nenhuma irritação. Nenhuma confiança. Suas Runas poderiam ter sido perfeitas e ele ainda se curvaria e se humilharia em vez de negar minhas palavras. Se existe apenas fé cega, como devo confiar em algum desses idiotas para fazer seus trabalhos corretamente? Eles apenas me dirão o que acham que eu quero ouvir enquanto a família queima ao fundo.

Jalen perdeu sua batalha interna e soltou um suspiro. “Apenas vá embora.”

“Você gostaria que eu enviasse uma equipe para tentar descobrir o que aconteceu com os assassinos?”

“Não. Eu vou lidar com isso sozinho.”

Os olhos do assistente se arregalaram. “Se você matar alguém em território da Arbitragem, pode ser desastroso. Magus Jalen, por favor, reconsidere. A família Linwick não pode suportar a raiva de todas as outras famílias por violar o território neutro tão violentamente.”

“Eu vou violar o que eu quiser.” Jalen fez uma pausa, então fez uma careta. “Isso saiu errado. Você não se importa, não é?”

“Não, Magus Jalen. De jeito nenhum.”

Desgraçado rastejante. Claro que não.

“Bom. Vá. Eu tenho… coisas importantes para ponderar.”

O assistente se curvou e saiu correndo do quarto de Jalen, fechando a porta atrás de si gentilmente, como se para evitar assustá-lo. Jalen massageou a ponte do nariz entre dois dedos e murmurou um palavrão.

“Absolutamente patético. Eu me perguntaria se as outras famílias também caíram tão baixo, mas eu realmente não me importo o suficiente para descobrir.” Jalen caminhou até sua janela e olhou para fora, observando o sol enquanto ele percorria o céu.

Jalen não tinha certeza de quanto tempo ficou ali. Mas, quando ele piscou, a noite já havia chegado. O velho chefe da família se afastou da janela, desviando os olhos do céu. Cada dia que passava parecia mais e mais com a mesma coisa.

Isso me faz pensar por que eu faço isso. Resta tão pouco para mim neste império. Eu deveria simplesmente acabar com isso. E ainda… esses pequenos lampejos de interesse conseguem me manter aqui. Talvez eu simplesmente não queira seguir em frente.

De qualquer forma, acho que devo parar de atirar cadáveres em Vermil. Ele já deve ter entendido a mensagem. As chances de ele concordar em se encontrar comigo na Propriedade Linwick são provavelmente zero. Pelo menos, espero que sejam.

Se ele fizesse isso, eu o mataria na hora por ser tão covarde. Eu sou quem está procurando por ele, então ele tem a vantagem. Se ele não for um banana, ele enviará uma exigência para que eu vá encontrá-lo.

Uma risada escapou de Jalen antes que ele pudesse impedi-la. Ele balançou a cabeça, sorrindo para si mesmo.

Que mudança de ritmo esplêndida seria essa. Preciso parar de criar expectativas, ou vou deixar o garoto como uma mancha de sangue na sujeira quando ele não corresponder às minhas expectativas.

“Assistente!”

A porta se abriu e o assistente de Jalen enfiou a cabeça de volta. Jalen tinha quase certeza de que o homem estava literalmente esperando do lado de fora da porta para ser chamado, como um cachorro cujo mestre não se importava muito com ele.

“Sim, Magus Jalen?”

“Decidi declarar guerra à família Torrin. Você poderia ir entregar a cabeça da criança mais próxima a eles para que saibam o que está por vir?”

O rosto do assistente empalideceu. Ele abriu a boca, e Jalen usou os traços mais fracos de suas Runas. A quantidade de energia que vazou não teria feito muito mais do que aumentar ligeiramente a pressão sobre um Rank 2, mas foi ameaça suficiente para o homem acenar apressadamente.

“Eu farei como você pede, Magus Jalen.” O assistente se virou, fazendo menção de sair.

Por que eu me preocupo? O idiota nem perguntou o porquê. A menor ameaça à sua segurança e ele está disposto a mergulhar o império em uma guerra para salvar sua própria pele.

“Pare!”

O assistente se virou para Jalen. “Sim, Magus?”

“Eu mudei de ideia. Vá… eu não sei. Faça o que você normalmente faz. Apenas pare de ficar parado do lado de fora da minha porta como um bobo atordoado.”

“Sim, Magus Jalen.” Alívio encheu as palavras do assistente enquanto ele se apressava para longe, fechando a porta. Jalen ouviu os passos do homem enquanto eles ecoavam pelo corredor.

Idiota. Espero que você faça algo divertido em breve, Magus Vermil. Há graves consequências por chamar minha atenção e depois não conseguir mantê-la.