Capítulo 293

Capítulo 291: Maus presságios

O grimório de Noah estava se alimentando bem. Ele já havia lhe dado dezoito Runas de Veneno – a maioria Menores, algumas Maiores. Os Wylves da Areia provavelmente já estavam espalhando boatos sobre ele – mas ele suspeitava que, se havia boatos sobre ele, então havia pesadelos sobre Lee e Moxie.

Enquanto ele estava focado em usar o Sunder para coletar algumas Runas para alimentar seu artefato, Moxie estava se dedicando ao máximo para se superar. Ela estava sem várias Runas, então Noah esperava que ela estivesse um pouco mais fraca do que antes, mesmo que suas novas Runas fossem realmente perfeitas.

Ele não poderia estar mais enganado. O controle de Moxie sobre a folhagem ao redor deles havia se intensificado em um fator que parecia ser o dobro. As plantas que ela tocava se moviam instintivamente, aparentemente captando seus desejos antes mesmo que ela pudesse agir sobre eles.

Nenhum dos wylves conseguia chegar perto dela. Lee, é claro, havia tomado isso como um desafio. Ela havia trilhado um caminho sangrento através de wylf e árvore, deixando a floresta em pedaços em seu rastro.

Em comparação, as dezoito Runas meticulosamente coletadas por Noah pareciam quase decepcionantes. Ele encarava as vinhas retorcidas aos pés de Moxie enquanto elas jogavam os últimos monstros do bando que a havia atacado no chão, seus corpos estraçalhados.

“O quê?” Moxie olhou para suas mãos, então limpou o rosto com o dorso de uma delas. “Eu estou com sangue em mim ou algo assim?”

“Não, não. Isso está principalmente no chão. E nas plantas. E em quase todo o resto, aliás. Eu só estava olhando para você.”

“Estrangeiro.” Moxie sorriu e moveu as mãos, liberando seu controle sobre as plantas ao redor dela. Elas deslizaram de volta pelas pernas e mangas de sua calça.

Um wylf voou sobre suas cabeças, soltando um uivo aterrorizado antes de se chocar contra uma árvore com um estrondo alto, estilhaçando a madeira. Ele desabou no chão e o tronco caiu em cima dele, esmagando o monstro.

Lee gritou algo à distância, mas Noah não conseguiu entender o que ela havia dito. O pequeno demônio surgiu da floresta e parou bruscamente, completamente coberto de sangue. Um sorriso enorme e animado cobria seu rosto e ela segurava seu machado enorme sobre um único ombro. Noah e Moxie olharam para ela.

“O quê? Eu tenho alguma coisa no meu rosto?”

“Só um pouco”, disse Noah. “Você não precisa de nenhuma das Runas dessas coisas, precisa? Todas as que eu vi eram de veneno, mas eu estava me perguntando se as Runas de monstro deles seriam úteis.”

Lee balançou a cabeça. “Nah. Eu provavelmente poderia usá-las, mas elas não se encaixam na minha intenção. Talvez alguns dos outros monstros na floresta se encaixem melhor.”

“Existem outros?” Moxie perguntou. “Nós estamos lutando há uma hora e eu não vi nada além dos wylves.”

“Ah, certo. Era isso que eu ia dizer”, disse Lee. Ela apontou um polegar sobre o ombro na direção da floresta de onde tinha acabado de sair.

Houve um estalo alto. Noah e Moxie se colocaram em posições de luta quando uma árvore atrás de Lee se estilhaçou. Um grande wylf saltou para sua clareira, facilmente duas vezes maior que os outros monstros com os quais eles estavam lutando.

“Eu encontrei isso”, disse Lee. “Podemos ficar com ele?”

Seu pelo era de um marrom-amarelado opaco, e areia rodopiante envolvia todo o seu corpo como se houvesse um pequeno furacão centralizado diretamente em cima dele. O monstro uivou e avançou, mirando no pescoço de Lee.

Ela trouxe a lateral do machado e a abaixou no topo da cabeça do monstro. Conectou-se com um estrondo retumbante e o grande wylf cambaleou, atordoado por um instante.

“Lee, esse é um monstro que está ativamente tentando te matar”, disse Noah.

Esse é o Grande Monstro? Não, provavelmente não. É só um pouco maior que os Wylves. Talvez algo equivalente a um Slasher dos Scorched Acres? Mas... eu pensei que eles foram colocados lá de propósito para serem controlados pelo Hellreaver. Não é para esse Grande Monstro ser natural?

“Ele está só brincando”, insistiu Lee. Ela saiu do caminho quando o wylf mordeu sua garganta novamente. Chicotes de areia se materializaram ao redor de sua cauda, então se estenderam em direção a Lee. Ela se contorceu para fora do caminho e evitou os ataques, então bateu no nariz do monstro novamente.

Ele gemeu e pulou para trás, mostrando os dentes em um rosnado furioso e sedento de sangue. Não parecia haver muito com o que trabalhar se Lee fosse tentar domesticá-lo. O wylf claramente a odiava.

“Eu não tenho tanta certeza de que essa seja a palavra que eu escolheria”, disse Noah.

O wylf saltou sobre Lee. Lâminas de areia rodopiantes cortaram o ar ao seu redor em um escudo defensivo, provavelmente destinado a impedir que o machado dela mordesse em casa. Infelizmente para o wylf, uma fina camada de areia não era suficiente para impedir sua pura força bruta.

Ela balançou seu machado como um bastão, usando o lado plano da arma para golpear. Um baque profundo ecoou quando o wylf – barreira de areia e tudo – foi lançado pelo chão e em uma árvore. Ele a atravessou e entrou em outra árvore, desabando no chão.

Areia bateu no chão ao redor do wylf enquanto sua vontade de lutar se extinguia junto com sua consciência. O monstro ainda estava respirando, mas estava desacordado.

“Viu?” Lee perguntou. “Eu o domei.”

“Não. Eu acho que você espancou a vida dele”, respondeu Noah, caminhando até o Wylf da Areia inconsciente. Apesar da surra que Lee havia lhe dado, o monstro estava surpreendentemente ileso. Relativamente falando, pelo menos. Noah tinha quase certeza de que seu corpo teria sido uma bagunça pulverizada se ele estivesse em seu lugar.

“Huh. Ele realmente lutou bem contra você, mesmo que você não estivesse tentando matá-lo”, disse Noah. “Este é apenas um wylf normal?”

“Provavelmente um mutante”, disse Moxie enquanto se juntava a ele ao lado do monstro e o examinava com um olhar crítico. “Ele tinha algumas defesas muito boas. Os outros wylves parecem estar em torno do Rank 1, mas este pode ser um Rank 2.”

“Eu estava pensando o mesmo”, disse Noah. Ele cutucou o monstro com um pé, mantendo o Desastre Natural pronto caso ele acordasse. Até onde ele podia dizer, sua pele não era mais resistente do que a de um monstro normal.

“Mas eu não acho que vi nada de realmente especial acontecendo com suas defesas. Não havia armadura, havia apenas areia. Talvez algum tipo de Runa de Armadura de Areia especial?”

“Poderia ser isso, embora eu esperasse que algo assim fosse muito mais aparente”, ponderou Noah. “Isso parece algo que poderia ser replicado apenas com areia. Essa é realmente uma maneira brilhante de se defender.”

“O que você quer dizer?” Lee perguntou. “É apenas armadura reativa.”

“Sim, mas era muito mais eficaz do que apenas jogar uma pedra. Você teria esmagado uma pedra sem problemas porque ela é frágil, mas embalar um monte de areia firmemente em uma área é, na verdade, uma maneira muito mais eficaz de bloquear algo. É mais denso.”

Noah invocou o Desastre Natural e puxou um redemoinho da areia que cobria o chão ao redor do wylf. Ele formou uma placa fina, mordendo o lábio inferior. “Moxie, você pode socar isso?”

Moxie deu de ombros. Ela cravou a palma da mão aberta na fina placa de areia, rompendo-a com um grunhido. Ela sacudiu a mão. “Ok. Pra que foi isso?”

“Agora isso”, disse Noah, soltando a areia e formando uma placa da terra. Moxie cravou a palma da mão nela e ela se estilhaçou.

“A rocha foi definitivamente muito mais fácil de quebrar”, disse Moxie, piscando. “Isso é... realmente interessante, na verdade.”

“Eu acho que é porque todas as pequenas partículas de areia têm atrito umas contra as outras. Sem mencionar que ela pode comprimir muito mais, enquanto as rochas são mais cristalinas na natureza”, ponderou Noah. “Estruturas cristalinas são mais fáceis de quebrar. Isso poderia ser realmente útil para Isabel. Para mim também, aliás.”

Moxie arqueou uma sobrancelha. “Eu não sabia que você sabia tanto sobre rochas. Onde você aprendeu isso?”

“Eu me lembrei de algumas coisas das aulas de ciências da escola, ok? Eu nem sempre fui tão avesso a estudar.”

“Você aprendeu sobre técnicas de combate como esta em sua escola? Quais outros te ensinaram?” Lee perguntou.

“Ah, não era uma técnica de combate”, disse Noah com uma risada. “Era como aula de ciências. No meu mundo, nossa escolaridade não era sobre como lutar. Era sobre... principalmente aprender, na verdade. Eu gostava mais de música, mas eu tive algumas aulas básicas de ciências quando eu era mais novo.”

“Você diz isso, mas esta é uma observação muito interessante”, disse Moxie. “Você acha que poderia tentar se lembrar mais do que aprendeu em alguma de suas aulas?”

Noah esfregou a parte de trás da cabeça e tentou percorrer eras de memória em busca de sua vida desaparecendo na Terra. “Eu poderia tentar, sim. Eu honestamente só tive um pouco de flashback. A maior parte da minha escolaridade tinha a ver com música.”

“Com formações.” A sobrancelha de Moxie subiu em sua testa. “Uma das maneiras mais perigosas de lutar com Runas. Talvez alguns dos princípios possam ser úteis para nós – ou para os alunos. Seria uma lição valiosa, no mínimo.”

“Você tem um ponto”, admitiu Noah, se aquecendo à ideia quase imediatamente. Ele gostava de ensinar, mas não achava que jamais ensinaria música novamente. Mas... por que não?

“Mais do que isso, aliás. Isso é brilhante. Eu posso ensinar música de novo!”

“Entre outras coisas”, disse Moxie com um sorriso irônico. “Que tal irmos encontrar este Grande Monstro e, em seguida, elaborarmos um plano de aula para o início do próximo ano, assim que lidarmos com ele?”

“Nós devemos incluir alongamento”, disse Lee. “E mais coisas de socar. Eu não sei se Silvertide se certificou de que Isabel e Todd mantiveram seus físicos dentro dos padrões, então nós podemos ter que compensar o tempo perdido.”

“Isso seria sensato”, concordou Noah. “Bom plano, Moxie. Talvez nós possamos até tentar conseguir algumas Runas para usar como recompensas para quando eles descobrirem as coisas. Ter algo para almejar é sempre muito mais eficaz do que uma ameaça.”

O wylf a seus pés bocejou. Ele piscou, seu nariz se contraindo enquanto ele lentamente acordava de sua inconsciência. Por um momento, todos eles olharam para ele. Então ele soltou um rugido furioso e avançou, areia se reunindo e surgindo ao seu redor –

O machado de Lee bateu em sua cabeça, mandando-o cair frouxamente no chão mais uma vez.

“Ok, ele ainda não está totalmente domado”, disse Lee, pigarreando. “Em breve, porém. Eu vou conseguir eventualmente. Então Todd e Isabel podem lutar com ele!”

Noah tentou reprimir uma risada. “Bem, nós podemos tentar mantê-lo por perto enquanto procuramos o Grande Monstro. Se você conseguir domá-lo antes de sairmos da floresta, então nós podemos ficar com ele. Fechado?”

“Ok!” Lee cutucou o monstro. “Você ouviu isso? É só ser bonzinho e você pode brincar mais. Vai ser divertido.”

Se não fosse um monstro sedento de sangue tentando nos matar, eu provavelmente me sentiria mal.

“De que direção ele veio?” Noah perguntou, acenando para o wylf. “Ele era mais forte do que os outros wylves, então provavelmente é uma boa indicação de onde está o Grande Monstro.”

“Por ali.” Lee apontou para a floresta. “Eu acho que havia alguns outros cachorros grandes também, mas eles não eram tão divertidos quanto este.”

“Ótimo. Vamos lá, então. Eu gostaria de tentar encontrar o Grande Monstro em algum momento de hoje”, disse Noah.

Lee estendeu a mão e pegou o enorme wylf pela nuca, arrastando o corpo do monstro pela terra atrás dela enquanto o grupo partia. Noah lançou um olhar lamentável para a pobre criatura.

Esquece isso. Eu definitivamente me sinto mal por ele. De alguma forma, eu não acho que o novo amigo de Lee vá sobreviver por muito tempo.