Capítulo 286

Capítulo 284: Não era um Wight de Gelo

Os pelos da nuca de Noah se arrepiaram. Seus passos ecoavam pelas catacumbas, quebrando o silêncio mortal. Mesmo com a luz fraca de seu cachimbo, a escuridão era intensa.

Não era a escuridão que o perturbava, no entanto. Noah não conseguia identificar o que era, mas parecia errado. O ar estava estagnado e pesado, e mesmo não estando tão frio quanto lá fora, sua respiração saía em baforadas brancas.

O cheiro de… bem, Noah não conseguia identificar o cheiro. Era terroso, mas ao mesmo tempo, não podia ser nada natural. Uma mistura de musgo e algo enjoativamente doce, tudo coberto por poeira velha e úmida.

Noah chegou à beira do corredor, bem antes de fazer uma curva acentuada para a direita. Ele parou, apoiado nas pontas dos pés e mantendo o poder de Desastre Natural ao alcance de seus dedos.

Karina disse que o monstro estava logo depois dessa curva. Não estou ouvindo nada. Parece mesmo que sou o único aqui. Acho que teria ouvido se alguma criatura grande estivesse sentada bem na minha frente. É pequeno? Ou é apenas muito rápido?

Só havia uma maneira de descobrir. Noah avançou, correndo pela esquina. Ele derrapou no chão, uma nuvem de cinza derretida girando ao seu redor, e quase perdeu o equilíbrio. Ele esperava totalmente ver algo no corredor correndo em sua direção.

Ele não esperava que estivesse parado diretamente na frente dele, tão imóvel quanto gelo.

O Wight de Gelo era enorme. Membros saíam de seu corpo indiscriminadamente, muitos deles terminando em pontas geladas. Estava curvado, com a cabeça pairando muito acima de Noah. Havia uma forma humanoide geral, mas era difícil distinguir através de todas as peças salientes. Suas pernas estavam enterradas em um mar de outros pés e mãos, todos travados perfeitamente imóveis.

Uma barba de pingentes de gelo brilhantes pendia do rosto perturbadoramente humano do monstro. Seus olhos eram duas poças opacas de vermelho, e sua boca um buraco negro vazio cercado por picos irregulares de gelo sujo e marrom.

A explosão de movimento de Noah provou ser a única coisa que lhe deu tempo para dar uma boa olhada no Wight de Gelo e evitar uma rápida viagem de volta à sua cabaça. O monstro cambaleou, uma de suas muitas mãos chicoteando.

Uma foice de gelo cortou o chão, rangendo contra o mármore e se estilhaçando em uma das paredes. Noah liberou Desastre Natural, enviando toda a sua cinza aquecida para frente em uma broca. Ela bateu no corpo estranhamente imóvel do monstro, esmagando sua armadura com um rugido.

Noah foi forçado a desviar para trás quando o wight avançou, seus muitos membros enviando explosões individuais de gelo. Um uivo furioso escapou de sua boca enquanto ele o oprimia. Noah cravou o pé no chão, liberando sua fumaça por tempo suficiente para erguer uma parede de pedra.

Gelo a castigou, e Noah mergulhou para fora do caminho quando o wight investiu contra sua parede, quebrando-a sem um pingo de esforço. Gelo brilhou no ar como balas, caindo ao redor de Noah. Vários pedaços cortaram seu corpo, deixando ferimentos dolorosos, mas não letais.

Ele rolou para o lado e se levantou, batendo outra broca de cinza aquecida no monstro. Ele cambaleou, soltando outro grito, mas nem mesmo isso interrompeu a barragem de gelo. Noah mergulhou na esquina, e uma onda de gelo o seguiu.

O wight bateu contra a parede, enviando um estrondo pelo chão. Mal parou, seus muitos pés correndo para manter o ponto de apoio no chão enquanto corria atrás dele. O monstro era tão largo que ocupava quase todo o corredor.

Quase.

Noah investiu – para frente. Ele usou Desastre Natural para arrancar uma placa de pedra do chão em um ângulo. Ele mergulhou sob ela, deslizando pelo pequeno corredor que acabara de fazer. O Wight de Gelo quebrou a pedra com um pé pesado e soltou um rugido de raiva.

Hah. Tente se virar agora, seu gordo bastardo. Você só pode olhar em uma direção. Deveria ter escolhido um monstro que realmente coubesse dentro das catacumbas, Linwicks.

Noah enviou outro pico de cinza para o monstro – desta vez, mirando em suas costas. Para seu aborrecimento, sua magia não parecia estar fazendo nada. As placas que cobriam seu corpo eram muito fortes.

O corpo do wight ondulou. Uma onda passou por seus membros e ele estremeceu. Então houve um som nauseante e rangente. Água jorrou no chão ao redor do wight enquanto sua cabeça passava por seu corpo, estourando para encarar diretamente Noah. Ele não tinha se virado. Ele tinha literalmente acabado de mudar o local de onde sua cabeça saiu. Vários estalos altos soaram quando picos de gelo irromperam de todo o seu corpo, raspando nas paredes e no teto.

Ah, merda.

O wight de gelo investiu, jogando toda a sua – e considerável – massa para frente em uma tentativa de esmagar Noah sob ela. Um horrível guincho ecoou pelos corredores escuros enquanto seu gelo raspava na pedra. Mesmo que não o esmagasse completamente com o ataque, todo o gelo irregular que se projetava dele o transformaria em carne moída se chegasse perto.

Noah usou uma rajada de vento para se lançar para trás, mais fundo nas catacumbas. Mesmo com a ajuda de sua magia, ele mal evitou ser pego pelo wight. Ele rangeu os dentes quando seus pés tocaram o chão novamente.

O wight continuou seu avanço, sem diminuir a velocidade nem um pouco.

Não vou vencer essa sem Sunder. Não consigo atravessar a maldita armadura, mas não há como chegar perto o suficiente para tocá-lo. Serei dilacerado.

Noah desviou para trás, invocando outra parede de pedra do chão enquanto outro torrente de gelo corria em sua direção. Ele só teve um momento para correr para trás antes que o wight esmagasse sua pedra e passasse por ela, o grito ecoando de sua boca sem lábios se intensificando.

Uma boa hora como qualquer outra para usar o Fragmento da Renovação. Não tenho uma Formação para intensificar seu poder, mas tudo o que preciso fazer é apodrecer um pouco da armadura desta coisa.

Noah mergulhou para o lado, então cravou a mão na parede, liberando uma porção significativa do poder de Desastre Natural. A pedra se estilhaçou quando um violento tremor a atravessou. Grandes pedaços da parede desmoronaram no corredor, deixando um sulco grosso.

O wight atacou Noah e ele se jogou para frente, usando uma rajada de vento para se impulsionar através da fenda que acabara de formar. Um pico de gelo cortou seu braço, deixando para trás um lampejo de dor em brasa.

Noah caiu no chão em um rolamento, levantando-se e liberando Desastre Natural. Ele estendeu a mão para o Fragmento da Renovação, invocando os poderes da Runa Mestre. O Fragmento da Renovação respondeu.

Eu só espero que você consiga apodrecer a armadura de gelo.

A pressão se dissipou dentro de sua alma, fazendo suas outras Runas tremerem. Elas pressionaram de volta contra a força da imensa Runa, mantendo-a sob controle. Uma pequena onda de névoa rosa saiu dos dedos de Noah em uma nuvem tênue.

Ela saiu e atingiu o Wight de Gelo nas costas, mesmo quando ele se ajustou para puxar sua cabeça para fora novamente para ver Noah. Ele começou em direção a ele, então congelou, ficando completamente e perfeitamente imóvel. Distraidamente, Noah notou que era provavelmente assim que tinha sido tão difícil de detectar. Para algo tão grande quanto o Wight de Gelo, era impressionante o quão rápido ele poderia se imobilizar completamente.

Ficar parado não impediu o Fragmento da Renovação, no entanto. Enquanto a fumaça rosa rodopiava pelas placas frontais da armadura do wight, fios de marrom escuro e verde serpenteavam por elas. O gelo se deformou e começou a ceder.

Mas, mesmo quando a magia do Fragmento da Renovação se enrolou no Wight de Gelo, mais gelo rastejou para fora e tentou cobrir a armadura enfraquecida. E, pior, o Fragmento da Renovação recuou, retirando seus poderes e desligando-se pelo dia.

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Noah se moveu rapidamente. Era tentador usar Sunder para acabar com o monstro, mas isso exigiria chegar perto demais dele para seu conforto. Idealmente, ele não queria ser morto enquanto Karina estava parada do lado de fora.

Em vez disso, ele arrancou a umidade do ar ao redor do Wight de Gelo. Ele tentou tirar do monstro também, mas tudo o que era realmente parte dele teimosamente o recusou.

Tudo bem. Noah não precisava de muito. Ele formou um pico de água fria e o solidificou em um pingente grosso com uma base larga. O pico disparou, cravando-se diretamente no centro da placa de armadura enfraquecida.

Ele perfurou com um baque, cravando-se no corpo do Wight de Gelo – mas nem de longe o suficiente. Noah não tinha terminado ainda, no entanto. Mesmo quando o pico perfurou o monstro, ele já havia invocado seu poder novamente.

Usando mais do poder de Desastre Natural do que ele gostaria de admitir, Noah formou um martelo de água e gelo em suas mãos. Ele se levantou e, com um rugido, o balançou com toda a sua força. Uma explosão adicional de vento de Desastre Natural atrás da cabeça do martelo o acelerou ainda mais.

Ele bateu na base do pico com um estrondo alto. O Wight de Gelo era pesado demais para cambalear para trás – e então o pico foi enviado ainda mais fundo em seu peito, perfurando-o com um guincho de roer os dentes.

Ele cambaleou, os picos de gelo caindo enquanto um lamento dolorido rasgava seus lábios. E, no momento em que sua guarda estava baixa, Noah sacou Sunder e deixou seu pico de gelo se dissolver. Sangue azul acinzentado jorrou da ferida aberta no peito do Wight de Gelo. As veias de Noah ficaram pretas e ele atacou, batendo sua mão na armadura do wight, bem no buraco que acabara de fazer.

Um flash de preto cortou o monstro. Ele soltou um grito final de dor antes que Sunder o rasgasse. O poder da Runa Mestre viajou pela ferida aberta e pelo interior do corpo do wight, dividindo-o de dentro para fora.

Ele caiu no chão diante de Noah, sangue frio jorrando de dentro dele. Noah podia sentir a alma do Wight de Gelo começando a se reunir acima de seu corpo, mas ele não tinha absolutamente nenhuma intenção de deixar essa energia ser desperdiçada.

Ele invocou Sunder mais uma vez, cortando o poder assim que ele começou a se mover. A magia pulsou e se reuniu, formando quatro Runas. Duas delas eram ilegíveis, mas as outras eram muito mais promissoras.

Barreira Nascida do Gelo

Crescimento Perfurante de Pingente de Gelo

Ambas as Runas eram de Nível 3, e não demorou nem um segundo de deliberação para Noah começar a memorizar sua aparência. Assim que o fez, ele pressionou as mãos contra as Runas e fechou os olhos, puxando-as para seu espaço mental.

Um minuto depois, seus olhos se abriram mais uma vez. Nenhuma das Runas tinha sido perfeita – nem mesmo perto de estar completa – mas duas Runas de Nível 3 extras para trabalhar não eram algo que ele recusaria.

Ele soltou uma respiração lenta, suas feridas ardentes trazendo-se de volta à sua atenção. Suas roupas tinham sido basicamente arruinadas pela luta e pelo sangue que escorria nelas, mas ele havia vencido uma luta contra um monstro de Nível 3 e nem sequer havia morrido no processo.

Nada mal. Nada mal mesmo.

Noah ajustou sua jaqueta o melhor que pôde, então voltou pelo corredor. Os outros estavam todos no final dele, com expressões preocupadas em seus rostos. Moxie soltou um suspiro de alívio quando viu Noah emergir. Lee apenas lhe deu um pequeno aceno de cabeça, nem um pouco surpreso com sua vitória.

“O Wight de Gelo está morto,” Noah disse.

“Você o matou?” Os olhos de Karina estavam arregalados em descrença. “Você? Como?”

“Eu sou um homem de muitos talentos,” Noah disse, tentando não soar tão convencido quanto se sentia. A adrenalina ainda estava correndo por suas veias. A luta tinha sido intensa – e, agora que havia terminado, Noah estava preparado para admitir que tinha sido um pouco divertida. “Agora, vamos indo? Há um artefato com meu nome esperando por mim.”