Capítulo 271

Capítulo 270: Passiva

Noah se lembrava de pouca coisa da viagem de volta para o quarto deles ou do resto do dia. Era um borrão vago de dor e agonia, como se navalhas enferrujadas estivessem rasgando sua mente. Ele vagamente se recordava de ter desmaiado em algum momento no caminho de volta, mas até isso era nebuloso.

Cores e pensamentos se fundiam em um caleidoscópio. Segundos pareciam horas, e ele repetidamente buscava a energia reconfortante do Fragmento de Renovação, apenas para encontrar um vazio imenso à sua espera.

A Runa estava esgotada. Ela teimosamente se recusava a lhe dar até mesmo o menor alívio da dor.

O tempo se arrastava, embora Noah mal estivesse ciente disso. Tudo o que ele podia fazer era repetidamente se agarrar a palhas em seu espaço mental, implorando ao Fragmento de Renovação para lhe conceder alívio da dor.

E, finalmente, concedeu. Assim que os primeiros lampejos de energia responderam ao aperto mental de Noah, ele quase soluçou de alívio. Os rios frios de poder deslizaram por seu corpo e se enrolaram em seu cenário mental devastado e estilhaçado.

Uma paz preciosa beliscou a dor. A Runa funcionava agonizantemente lento, levando seu tempo com os reparos. Se alguma coisa, isso quase piorava a dor. O cérebro de Noah praticamente se desligou na dor, mas, à medida que ele se curava, seus pensamentos retornavam.

Mas o Fragmento de Renovação fez seu trabalho. Sua respiração irregular diminuiu e o controle de seu corpo retornou. Noah se tornou consciente de algo macio contra suas costas e uma presença fria e úmida em seu rosto.

Gemendo, Noah estendeu a mão, removendo a toalha úmida que havia sido colocada sobre seus olhos e testa. Ele se sentou, piscando furiosamente enquanto a luz agredia seus olhos não ajustados. Seu corpo inteiro ainda latejava terrivelmente, mas a dor estava diminuindo a cada segundo que passava.

Uma cadeira foi arrastada para trás, batendo na cabeceira da cama com um baque.

"Vermil!" Moxie cambaleou em sua pressa para entrar no campo de visão de Noah, quase tropeçando antes de se recompor.

"Estou bem", disse Noah. Suas palavras saíram grossas e pegajosas, como se ele não falasse há semanas. Ele limpou o sono de seus olhos e piscou furiosamente.

Eles estavam em um quarto pequeno e simples com uma única cama e uma escrivaninha. Uma janela no extremo dava para um pátio abaixo deles, e as paredes eram de pedra cinza lisa.

"O que aconteceu?", perguntou Noah.

"Evergreen está morta."

Uma risada quase escapou da boca de Noah antes que ele se controlasse. Moxie havia se referido a ele como Vermil em vez de Noah. Ele olhou ao redor do quarto com desconfiança.

Estamos sendo vigiados?

"Estamos bem", disse Moxie. "Apenas força do hábito. Lee está vigiando o quarto para garantir que ninguém fique bisbilhotando. Podemos falar normalmente."

Noah respirou um suspiro aliviado e assentiu. "Então... funcionou?"

"Sim." Moxie falou apenas uma única palavra, mas ela carregava consigo anos de medo e frustração reprimidos, finalmente postos para descansar. "Já se passou quase uma semana desde que Evergreen morreu. A cidade inteira de Blancwood está em confinamento – e isso inclui nós."

"O que aconteceu depois que eu desmaiei?"

"Não muito que nos diga respeito. O capitão da guarda, Idan, lançou uma investigação massiva sobre corrupção. Um bom número de pessoas fugiu da cidade, alguns deles em posições bastante elevadas na família Torrin. Já passei por interrogatórios mais do que o suficiente para uma vida inteira, mas não havia muita coisa que eu pudesse dizer. Afinal, sou apenas uma Rank 3."

Noah bufou. "Você quer dizer que realmente havia algum tipo de rebelião planejada?"

"Claro que havia. Ninguém quer admitir, mas quando você governa uma família tão rigidamente quanto Evergreen governava, era inevitável. Eu estava contando com isso, e não era um palpite difícil. Eles estão levando praticamente toda a culpa pelo incidente."

"Por que ainda estamos aqui, então?"

"A cidade ainda está em confinamento, mas imagino que vai acabar logo. Os Torrins só podem se esconder do resto do mundo por um certo tempo. Um novo chefe de família será escolhido e as coisas voltarão a ser como eram."

Noah abriu a boca, então congelou quando um pensamento o atingiu. "Espera, Emily está–"

"Não, claro que não." Moxie riu e balançou a cabeça. "Ela tem dezenove anos, Noah. Ela não está nem perto de estar pronta para liderar uma família. Não tenho certeza do que o futuro reserva para ela com Evergreen morta, mas não acho que ela jamais quis liderar a família, então acho que tudo ficará bem por lá. O chefe atual será um dos chefes de família."

"E você?"

"Até onde eu sei, nada muda. Continuarei as tarefas que tenho feito, mas sem a supervisão de Evergreen – e sem ter que relatar tudo o que faço. Sou apenas mais uma Torrin agora."

"Você está livre, então. Seu plano funcionou." Um sorriso enorme cruzou o rosto de Noah. "Mas... e seus Juramentos Rúnicos?"

"Eles não eram para Evergreen. Se fossem, minhas Runas teriam se estilhaçado na melhor das hipóteses. Evergreen era apenas quem eu tinha que obedecer. Os juramentos ainda existem, mas são basicamente disfuncionais agora."

Moxie não parecia tão animada com isso quanto Noah esperava. Em vez disso, ela parecia introspectiva – e mais do que um pouco confusa.

"Isso não é bom?", perguntou Noah.

Moxie assentiu. "Sim, é. Estou apenas confusa. Eu estava forçando os limites dos meus Juramentos Rúnicos durante toda aquela luta. Eu esperava totalmente que Evergreen me ordenasse parar de lutar, o que me faria estilhaçar minhas Runas para evitar a reação total do Juramento. Mas... ela nunca o fez."

"Espera, você não me disse que isso fazia parte do seu plano."

Moxie lançou a Noah um olhar inexpressivo. "Perder minhas Runas teria sido um pequeno preço a pagar pela liberdade. Com sua ajuda, eu sempre poderia refazê-las. Eu esperava totalmente que isso acontecesse, para ser sincera – e é isso que não consigo entender."

Noah mudou sua posição e se encostou na parede fria, tentando ficar mais confortável. O poder do Fragmento de Renovação estava rejuvenescendo seu corpo, mas ele ainda se sentia sujo e rígido. "Você acha que era apenas uma questão de poder? Ela poderia ter sido tão arrogante que não achou que precisava recorrer a tais métodos."

"É possível." Moxie mordeu o lábio, então balançou a cabeça. "Quase não importa agora. Evergreen está morta. Rinella também. O próximo chefe provavelmente acabará sendo o Magus Exal."

"Isso é ruim?"

Moxie encolheu os ombros. "Não conheço Exal muito bem. Mal conhecia Rinella. Eu só sabia que ela era a mais impetuosa dos líderes de ramo. De qualquer forma, não posso deixar de me perguntar se fui egoísta demais."

Noah piscou. "O quê? O que diabos você quer dizer?"

"Eu basicamente matei dois dos maiores apoiadores da minha família porque quero ser livre. As outras casas nobres não vão ignorar isso." Moxie olhou para suas mãos. "Não tenho certeza de quanto dano isso causará à minha família a longo prazo. Poderia ser catastrófico."

Noah soltou um bufo. Moxie olhou para ele surpresa.

"Talvez eu esteja sendo frio aqui, mas nenhum deles jamais fez nada por você", disse Noah, cruzando os braços. "E ninguém forçou Rinella a fazer nada. Ela poderia ter ignorado Lee completamente, mas não o fez. Isso era inevitável. Você apenas acelerou um pouco o processo. Todos têm o direito de ser livres, e isso inclui você."

Moxie ficou parada por alguns momentos antes de finalmente assentir. "Sim. Acho que sim. Honestamente, é um pouco difícil processar tudo agora."

Ambos ficaram em silêncio por vários minutos. O Fragmento de Renovação continuou seu trabalho no corpo de Noah, removendo os últimos vestígios da dor. Ele ainda podia sentir que estava juntando alguns dos buracos em seu espaço mental, mas seu corpo estava de volta ao que precisava estar.

Noah supersticiosamente verificou sua tatuagem de violino, mas ainda estava lá.

"A propósito, o que aconteceu no final da luta?", perguntou Moxie. "Eu pensei que tudo tinha acabado quando Azel caiu tão cedo e sua música foi interrompida. Como você conseguiu salvá-la?"

"Eu mudei a música", respondeu Noah, esfregando a nuca. "Essa é toda a vantagem de usar música para Formações. Está tudo em fluxo até que tudo esteja completo. Se eu tivesse usado um círculo mágico, ele teria entrado em colapso."

"Eu entendi isso, mas nunca vi a magia que você usou." Moxie mordeu o lábio inferior, franzindo a testa. "Bem, eu vi. Mas não de você."

"Foi o gato. Acontece que a porta da morte pendurada torta é uma ótima maneira de ajudá-lo a conectar aqueles últimos fios."

Moxie estreitou os olhos para Noah. "Você colocou o gato na Formação?"

Ele riu. "Não. Eu ainda não sei por que, mas o gato estava me contando os poderes do Fragmento de Renovação. Sua passiva é Podridão. Foi isso que eu troquei por Ruptura. Ruptura não tinha chance de cortar tanto Evergreen quanto suas defesas, e eu meio que já estava usando. Eu já tinha Ruptura como parte da Formação para tentar cortar o domínio de Evergreen para que a Runa principal pudesse alcançá-la, mas eu sabia que não seria suficiente por si só."

"E toda aquela coisa de... costurar corpos era Ruptura?"

"Sim. Eu também não sabia que poderia fazer isso. Acho que faz sentido, no entanto. Tivemos sorte. Tudo poderia ter dado errado de tantas maneiras diferentes."

"Sim. O que importa é que não deu, no entanto. Você deu a Rinella a oportunidade de que precisávamos. Essa foi uma revelação muito bem cronometrada, no entanto." Moxie fez uma pausa, então estreitou os olhos e deu um peteleco no nariz de Noah.

Ele gritou surpreso. "Por que isso?"

"Medidas preventivas. Você não vai sair por aí intencionalmente se aproximando da morte apenas para descobrir coisas novas sobre suas Runas."

"O quê? Eu nunca faria algo assim." Noah pigarreou.

Além disso, não foi minha morte iminente que me pressionou tanto. Foi a sua.

"Certo", disse Moxie arrastando as palavras. "De qualquer forma, não vamos a lugar nenhum por mais alguns dias. Lee deve estar entediada até a morte, mas precisamos seguir as ordens de Idan por apenas mais um pouco, e isso significa ficar aqui por enquanto."

"Eu consigo pensar em punições piores."

"Eu também consigo, mas também consigo pensar em maneiras de melhorar a situação. Como está sua recuperação?"

"Bom o suficiente. Por quê?"

Moxie colocou uma mão no braço de Noah, tocando sua tatuagem. "Sua apresentação foi interrompida bem no final. Eu sei que seu violino pode controlar seu volume, então que tal um bis?"

Noah sorriu e invocou o violino para suas mãos. "Acho que isso pode ser providenciado."