Capítulo 224

Capítulo 223: Marketing

Noah encarava as pautas musicais desenhadas na página à sua frente, vários símbolos rabiscados entre as linhas no lugar das notas musicais. Uma inspeção mais detalhada revelou ainda mais diferenças em relação ao que ele tinha visto na Terra. As Runas estavam interconectadas por uma variedade de novas linhas que ele não reconhecia, mas a base do desenho ainda estava lá.

Ele virou a página, revelando uma segunda partitura. Ainda piscando em descrença, Noah voltou à primeira. Desde que chegara a Arbitrage, ele não tinha visto muita coisa relacionada à música. Noah não esperava encontrá-la *aqui*, no entanto.

— Noah! — Moxie agarrou os ombros de Noah com força suficiente para assustá-lo e quase fazê-lo derrubar o livro. Ele conseguiu pegá-lo e olhar para ela.

— Desculpa, o quê?

— Eu perguntei se você estava bem. Estava preocupada que Revin tivesse aprisionado o livro ou algo assim.

— Ah – não. Eu estou bem. Mas olha isso! — Noah enfiou a página na frente do nariz de Moxie. Ela levantou a mão, abaixando-a lentamente e dando a ele um olhar confuso.

— É uma Formação.

— É uma partitura musical!

Moxie lançou a Noah um olhar inexpressivo.

— Você não quer dizer que não tem música aqui. Eu ouvi algumas sendo tocadas quando estava na casa do Pai, de volta à propriedade Linwick.

— É claro que temos música — disse Moxie, olhando para Noah em perplexidade. — Formações são pessoais, lembra? Elas dependem das Runas exatas que você tem e tudo mais. Existem algumas pessoas que tentam usar ritmo ou música para ajudar a fazer tudo fluir mais facilmente. Você teria que ser capaz de executar perfeitamente uma música única, feita sob medida para cada Formação. Pode parecer mais fácil do que apenas desenhar um círculo, mas eu prometo que não é.

Moxie pegou o livro de Noah. Ela folheou, parando em uma página perto do centro antes de virá-la de volta para ele. Um pequeno e complexo círculo de linhas interconectadas abrigava três Runas dentro dele. Havia parágrafos e parágrafos explicando o que cada linha fazia.

— Isso se parece muito mais com as coisas que eu já vi antes. O livro provavelmente apenas começou com a música porque é uma maneira tentadora de atrair as pessoas. É uma tática de marketing, Noah. Confie em mim — todo mundo que já pensou em Runas tentou realmente se aprofundar na música, no ritmo ou em alguma outra forma para expressar as Runas. Você não pode realmente forçar, no entanto. Ao contrário das Runas, se você quiser usar a música para Formações, você realmente tem que ser bom nisso. É partes iguais de talento natural e prática.

Noah folheou as páginas do livro. Assim como Moxie havia dito, apenas as primeiras tinham as partituras musicais, e o resto estava repleto de informações detalhadas sobre Runecraft, Formações e como equilibrar adequadamente as linhas intrincadas que entravam nos círculos rúnicos para garantir que nada explodisse quando a Formação fosse ativada.

— Eu sei disso, no entanto — murmurou Noah. Já fazia anos, mas ele nunca perdeu totalmente o anseio pela música. Embora ele tivesse temporariamente desistido de adicionar música às suas Runas em vez de garantir que ele era poderoso o suficiente para eventualmente buscá-la no futuro, o desejo ainda estava lá.

— Sabe Formações? — A testa de Moxie se franziu em confusão. — Como?

— Não, não Formações. — Noah bateu um dedo na partitura musical. — Isso. Música. Era a minha vida. Existem alguns símbolos novos que eu não reconheço, mas houve um tempo em que eu ensinei isso.

— Você ensinou Formações? — Moxie perguntou em descrença.

— Não. Eu te disse. Eu ensinei música.

— São a mesma coisa.

Noah abriu a boca, então fez uma pausa. A percepção finalmente passou por ele, e veio com uma irritação tão forte que ele quase se virou e bateu a testa na parede como uma criança petulante.

*Não é que este mundo não tenha música. É que a música não é algo que as pessoas buscam comumente por si só – é algo que elas buscam especificamente para aprender Formações. De certa forma, suponho que seja como a pólvora era originalmente usada apenas para fogos de artifício, não bombas. Só… ao contrário.*

— Você está me zuando — murmurou Noah. — Existem apenas músicos comuns neste mundo, Moxie? Pessoas que estudam música porque a amam, não porque é útil para Formações.

— Provavelmente alguns — respondeu Moxie, olhando para Noah como se estivesse tentando descobrir se ele estava testando-a. — Mas qual é o sentido? Se você passar tanto tempo ficando bom em música, provavelmente não vai avançar muito suas Runas e vai morrer relativamente jovem. As únicas pessoas que têm o luxo de gastar tempo e esforço dominando a música são os Mestres de Formação. Considerando o quão restritas são as Formações, há muito poucas pessoas que realizam o esforço. Toda família nobre tende a ter um ou dois que criam, e eles podem ser muito poderosos, mas isso vem com todos os inconvenientes de se dedicarem às Formações em vez de melhorar suas Runas.

Noah esfregou a testa. Ele tentou se distrair estudando as primeiras páginas do livro novamente, mas era impossível. Embora houvesse símbolos extras, a única coisa que ele podia ver entre as linhas era o potencial para a música.

Virando a página, ele procurou para ver se havia alguma informação sobre como realmente usar a folha de partitura modificada para fazer a Formação, mas era aí que as informações do livro terminavam. Como Moxie havia dito, tinha sido basicamente apenas uma tática de marketing.

Ou, pelo menos, teria sido para qualquer outra pessoa.

Para Noah, era como o cheiro de seu antigo e amado quarto de infância. Um vislumbre de algo que ele pensava que estaria perdido há muito, muito tempo.

— Noah, sério. Você está bem? — Moxie perguntou. — Revin fez alguma coisa com você? Você não sabia nada sobre Formações. Como é que você está dizendo que de repente sabe? Ele tinha algum tipo de Imbuição estranha no livro?

— Moxie. No meu passado – em outro tempo há muito tempo – era isso que eu estudava. Não Formações, mas música. Só por isso. Porque eu amava música, não porque me dava algo além de diversão.

Os olhos de Moxie se arregalaram. — Como um hobby?

— Bem, era meu trabalho também. Mas era mais do que isso. Era minha vida, Moxie. Cada momento de vigília que eu tinha era dedicado a isso – a ensiná-la. Eu estava me perguntando por que seu mundo era tão desprovido de música. Eu pensei que ninguém se importava com isso aqui, mas essa era obviamente uma suposição estúpida. Todo mundo ama música. O problema era que vocês a empacotaram com outra coisa, e isso impediu as pessoas de usá-la para o que ela é.

— Eu – espere. Meu mundo? Você disse que não era um demônio, Noah.

*Ah, merda. Suponho que estamos longe o suficiente de qualquer um que realmente importaria. Se houvesse um momento para contar a ela, suponho que seria agora. Eu preferiria estar descobrindo como fazer isso, mas acho que devo isso a Moxie.*

— Eu realmente deveria ter te contado o resto há muito tempo — disse Noah. Ele acenou para a cama ao lado dele. — É melhor você se sentar. Esta não é uma história curta.

Moxie olhou para ele por alguns segundos, então lentamente se abaixou para a cama ao lado dele. Ela manteve os olhos fixos nos dele, procurando a verdade.

— Então você *é* um demônio?

— Não. Eu sou tão humano quanto você.

— Então–

— Deixe-me começar do começo — disse Noah, levantando uma mão para parar Moxie. — Você pode fazer qualquer pergunta que quiser depois disso, ok? E, Lee, você acha que poderia garantir que não vamos pegar nenhum espião? Eu vou te contar todos os detalhes mais tarde.

Lee deu a Noah uma saudação irônica e saiu saltitando da sala. Assim que a porta se fechou atrás dela, Noah continuou.

— Eu não vim deste planeta. Eu nem vim deste universo. Eu nasci em uma rocha merda e desolada chamada Terra.

— Isso é só sujeira, mas você colocou ênfase extra nisso.

— Olha, eu não dei o nome. Era o que chamavam. Você quer a história ou não?

— Desculpe, desculpe. — Moxie levantou as mãos. — Por favor.

— Como eu disse, eu vim da Terra. Nós não tínhamos magia ou Runas. Tínhamos um monte de outras coisas, mas agora *não* é a hora de entrar em tudo isso. Eu mal entendia como a maioria funcionava, para ser honesto. A única coisa que eu realmente me importava era música. Eu cresci com pais que eram músicos, e eu queria me tornar um também.

— Músicos… como um emprego? — Moxie piscou em confusão. — Eu não sei se estou entendendo. Como eles ganhavam dinheiro?

— Tocando música. Não é fácil ficar bom o suficiente para viver disso, e eles estavam longe de serem ricos, mas eles eram talentosos o suficiente para fazer funcionar.

— Eu não consigo imaginar que isso funcionaria bem aqui. Qualquer um que estivesse tocando ou cantando qualquer coisa além de algo básico que você poderia encontrar em uma taverna em público seria presumido estar tentando preparar uma Formação e é provável que alguém os atacasse para preservar a paz. Obviamente, há uma variedade para isso, então pequenas coisas não são uma grande preocupação, mas há muito estigma em torno disso. Formações podem causar muitos danos se conseguirem tomar forma. Esse longo tempo de preparação é sua maior fraqueza.

*Eu realmente não fui em muitas estalagens. Eu definitivamente deveria tentar descobrir que tipo de música é comum aqui. Mesmo que não seja particularmente detalhado, qualquer coisa é melhor do que nada.*

— Isso é porque este mundo está com a bunda para trás — disse Noah. Ele cutucou Moxie no estômago. — Deixe-me terminar.

— Desculpe — disse Moxie timidamente. — Eu ainda estou presa na parte da música.

— Que é o que eu estou chegando. Eu comecei a aprender a tocar violino quando eu tinha seis anos. Eu não era terrivelmente bom nisso, mas eu melhorei. Eu fui para a escola de música, e então fui ensinar violino por toda parte – em todos os lugares, realmente. Eu amava isso mais do que qualquer outra coisa. Compartilhar música com crianças que queriam aprender… era tudo para mim. Nada se comparava a ver aquela faísca acender em seus olhos quando eles finalmente entendiam uma música difícil ou sentiam o violino cantar em seus braços pela primeira vez.

Noah parou, memórias antigas surgindo das profundezas de sua mente como bolhas através de um pântano denso.

Vários momentos de silêncio se passaram antes que ficasse claro que Noah havia se distraído e Moxie falou novamente. — Eu estou lutando para entender algumas coisas. Você disse que não tinha Runas. Alguém as proibiu?

— Elas não existiam. Não havia magia nenhuma.

— Então como você está aqui? Você está certo – isso não pode ser em lugar nenhum perto de nós. Eu pensei que *tudo* tinha Runas. Elas interconectam o universo.

— Eu morri — disse Noah com um sorriso irônico. — Eu acho que essa era a parte interconectada.

— Eu pensei que você não podia morrer. O que possivelmente poderia ter te matado?

— Tecnicamente, eu ainda posso morrer. Eu só não fico morto. Mas isso foi antes. Eu era apenas um humano normal e impotente naquela época. Resumindo, eu bati as botas, então acabei no pós-vida. Alguns milhares de anos depois, eu apareci aqui e roubei o corpo de Vermil depois que ele se matou entornando uma garrafa de veneno.

Moxie parecia estar tentando abrir um buraco na testa de Noah com seus olhos. Sua boca estava ligeiramente torta por tudo que Noah acabara de revelar. Ele não disse mais nada, esperando um pouco para deixar suas palavras afundarem.

— Deuses — murmurou Moxie. — Eu sempre pensei que você era algum tipo de mago poderoso cujo corpo foi destruído.

— Bem, agora você sabe. Você é a primeira pessoa a quem eu contei a história toda. Lee provavelmente será a segunda, e eu não tenho certeza se haverá uma terceira.

— Isso explica muito sobre você — disse Moxie, balançando a cabeça e soltando uma risada que quebrou a tensão. — Não é de admirar que você soubesse tão pouco sobre tudo. Eu vou precisar de algum tempo para realmente processar isso. É muito ridículo para ser uma mentira, e eu não acho que você inventaria algo assim – mas ainda é muita coisa. Não se preocupe com isso, no entanto. E quanto à sua música? Você se lembra de mais alguma coisa sobre isso? Se você fizer...

— Sim — disse Noah, dando a Moxie um aceno firme. — Metade do que me manteve são no borrão sem fim do pós-vida foi imaginar música. Eu não sei o que eu ainda tenho comigo, mas há apenas uma maneira de descobrir. Eu vou precisar conseguir um violino.