Capítulo 198

Capítulo 197:

“A pergunta melhor,” Noah disse, mantendo sua magia pronta para ser invocada em um instante se precisasse, “é quem são vocês?”

O constructo de Evergreen bufou. Ele forçou as vinhas, tentando virar e olhar para ele, mas a magia de Moxie se manteve forte. “Eu estaria mais do que disposta a ter uma conversa. Se você conseguiu derrubar o constructo, claramente tem algum grau de habilidade. Talvez nossos objetivos possam se alinhar.”

“Não sou contra descobrir. Comece a falar,” Noah disse.

“Descubra meus olhos. Eu não vou dizer nada para uma pessoa que eu nem sequer posso ver. É o mínimo de respeito olhar seu oponente verbal nos olhos.”

É, isso não vai acontecer. Se você quer ver de novo, isso provavelmente significa que você não percebeu como todos nós éramos. Se eu tiver sorte, você não percebeu como nenhum de nós é.

“Receio que teremos que manter as coisas assim,” Noah disse. “Não deve impedir nossa discussão, no entanto. Eu não tenho amor pela família Torrin. Se você me disser quem você é, então eu adoraria aparecer pessoalmente e ter uma conversa adequada com você.”

O constructo de Evergreen riu. “Essa é uma oferta interessante. Eu me recuso. Eu posso te dar uma localização, no entanto. Terreno neutro. Nós dois aparecemos e conversamos sob nosso próprio poder. O que acha?”

“Depende,” Noah respondeu, pensando furiosamente enquanto tentava descobrir qual era o objetivo real da presença misteriosa. Ele duvidava muito que realmente se importasse com ele derrubando o constructo de Evergreen. “Eu estaria disposto a conversar se você me contasse um pouco sobre o que está acontecendo com o exame.”

“Por que eu faria algo assim? Eu não vou te dar informações de graça, meu caro amigo. Agora, se nos encontrássemos pessoalmente, eu poderia ser persuadido a ser muito mais benevolente.”

Moxie apertou os lábios, mas permaneceu quieta. Noah não precisava ler seus pensamentos para saber que estavam pensando a mesma coisa.

Essa pessoa é má notícia. Não há absolutamente nenhuma maneira de eu encontrá-la em qualquer lugar.

Até agora, parecia que quem tinha assumido o corpo de Evergreen não sabia que havia outras pessoas na sala, então provavelmente cobriram seus olhos a tempo. Ou estavam apenas fingindo não saber que mais alguém estava ali – mas Noah não tinha certeza se isso serviria para algum propósito.

Droga. Eu não posso realmente insistir em detalhes sobre o exame porque revelaria quais alunos me interessam. Mas, se eu abordar o ângulo de estar interessado no que acontece com os Torrin em vez de alunos em geral…

“Se os ataques à família Torrin são apenas uma distração, então você deve estar atrás de outra coisa,” Noah disse. “Um artefato na posse dos Torrin, talvez? Eu nunca vi Evergreen como uma pessoa muito atenciosa, no entanto. Se você estava planejando chamar a atenção dela, então provavelmente terá que fazer muito mais do que apenas jogar alguns monstros inúteis por aí.”

O constructo de Evergreen sorriu. “Claro. A pequena Emily está fazendo um trabalho surpreendentemente decente em resistir. Terei que enviar a ela meu apreço, mas não tenho absolutamente nenhum plano de compartilhar mais nada desta forma de comunicação. Tem certeza de que não vai me encontrar em algum lugar?”

“Onde você gostaria de se encontrar?” Noah perguntou, ganhando tempo mais do que qualquer outra coisa.

“Vamos ver – você tem que estar em Arbitrage. Que tal…”

Houve um estalo alto. Noah recuou quando Revin derrubou o cajado na cabeça de Evergreen, afundando-a. Seu corpo inteiro ondulou como uma lagoa que teve uma pedra jogada nela. Então, com um estalo, o constructo se estilhaçou em dezenas de fragmentos verdes e brilhantes que desapareceram no ar.

Noah olhou para Revin em choque. “O que você está fazendo?”

“Salvando você de cometer um erro,” Revin respondeu, abaixando o cajado.

“Que diabos isso significa? Eu não ia realmente encontrar a pessoa. Eu só queria mantê-la falando até que ela deixasse escapar algo mais útil.”

“Confie em mim. Foi uma má ideia,” Revin disse.

“Você sabe de algo que nós não sabemos?” Moxie perguntou.

“Eu sempre sei mais do que deixo transparecer.”

Noah e Moxie semicerraram os olhos para Revin.

“Isso foi apenas uma tentativa de soar legal?” Noah perguntou desconfiado.

“Sim.” Revin jogou o cabelo para trás.

“Você pode ser o maior idiota com quem eu já interagi – mas acho que essa pode ter sido a decisão certa. Quanto menos falarmos com quem quer que fosse, menos chance de errar.” Moxie passou as mãos pelo cabelo, então praguejou. “Droga. Nós não fizemos nenhum progresso. Eu ainda não tenho absolutamente nenhuma ideia do que está acontecendo. Evergreen chegou a enviar ordens para me testar, ou isso também era uma mentira?”

“Deveríamos ter perguntado ao constructo.” Revin coçou o lado do nariz e bocejou.

“Eu acho que teríamos, se tivéssemos tido a chance,” Noah disse, olhando para Revin. “Você pode refazer o constructo? E ele voltará com as mesmas informações?”

“Só há uma maneira de descobrir,” Revin estudou o cajado por alguns segundos, então o estendeu diante dele e estreitou os olhos em concentração. Revin respirou fundo e passou as pontas dos dedos ao longo do lado da madeira retorcida, deixando um rastro de energia verde crescente em seu rastro.

A magia girava ao redor da ponta do cajado. Um estrondo profundo percorreu a sala, vibrando os ossos de Noah enquanto passava por ele. A luz se reuniu no ar diante do cajado, tricotando-se na forma de Evergreen.

A luz diminuiu após alguns segundos, deixando Evergreen de pé em seu lugar. Ela piscou uma vez, então olhou ao redor da sala em confusão. A emoção passou, substituída pelo olhar frio e amplamente inexpressivo que Evergreen estava usando antes de eles a desarmarem.

“Por que você tem meu cajado?” Evergreen perguntou a Revin. “E quem é você?”

“Acontece que a resposta é que eu posso refazer o constructo, mas ele não mantém suas memórias,” Revin declarou.

“Você acabou de dizer a ele o que você fez,” Moxie disse, agarrando Evergreen com suas vinhas e puxando o constructo de volta para a cadeira. “Agora você precisará fazer um novo. Suponho que isso funcione, no entanto. Você pode fazer o lance de controle da mente de novo?”

Revin deu de ombros, então agarrou o cajado. Os olhos de Evergreen se vidraram no meio do protesto.

“Qual foi a razão de você ter vindo para Arbitrage?” Moxie perguntou.

“Para supervisionar o treinamento de Emily e determinar se você falhou em seus deveres,” Evergreen disse.

“Ótimo,” Moxie murmurou. “Acho que essa parte era real.”

“Talvez devêssemos manter as perguntas curtas,” Noah disse, observando Evergreen cuidadosamente. “Eu não tenho certeza se ela vai acabar sendo possuída de novo.”

“Tudo bem.” Moxie balançou a cabeça e se virou. “Eu não tenho mais perguntas para ela. Eu acho que está bem claro o que aconteceu, no entanto. Evergreen enviou um clone para verificar como as coisas estavam indo, assim como Contessa pensou. Foi interceptado em algum ponto e alguém de alguma forma mexeu com ele para fazê-lo fazer o que queriam, mas eu suspeito que quebramos essa conexão quando Revin matou o constructo. Eu não acho que a pessoa vai aparecer de novo, mas nós temos mais alguma coisa que queremos perguntar?”

“Você pode compartilhar quais combinações de Runas você tem?” Noah perguntou.

O clone de Evergreen olhou para ele sem expressão.

“Imaginei,” Noah disse com um suspiro. “Você sabe quem eu sou?”

“Vermil Linwick.”

“Eu te dei alguma coisa?”

“Não.”

“A perda de memória volta antes de ela chegar em Arbitrage, então. Serve para mim.”

Noah pegou o pergaminho que ele tinha dado para Evergreen e colocou de volta em sua própria bolsa. Se ela não ia se lembrar dele, então ele não ia dar o pergaminho para ela. Não havia sentido em desperdiçar Runas perfeitamente boas.

“Certo. Revin, você pode…”

O cajado caiu com um estrondo. Revin estava muito ansioso para golpear Evergreen na cabeça, clone ou não. Noah não tinha certeza se deveria rir ou balançar a cabeça.

“Eu acho que nós provavelmente deveríamos trazê-la de volta agora para que ela possa realmente assistir o exame para obter a prova de que Moxie não falhou em seus deveres,” Noah disse, apertando os lábios em desgosto. “Eu gostaria que pudéssemos ter obtido mais informações, no entanto. Uma vez que Evergreen seja refeita, teremos que ter certeza de evitar dizer qualquer coisa importante.”

Moxie assentiu. “Revin, você provavelmente deveria sair assim que fizer ela de novo.”

“Provavelmente é o melhor,” Revin concordou. “Eu realmente não quero passar mais tempo perto da velha do que eu tenho que. Eu vou estar assistindo James ganhar a aposta de outro lugar. Nós vamos conversar de novo.”

Ele usou o cajado para criar o clone de Evergreen mais uma vez, então o colocou no chão atrás dela. Revin se transformou em um pilar de sombra e afundou no chão, escorregando debaixo da porta e desaparecendo assim que os olhos de Evergreen se abriram.

Ela olhou ao redor em confusão, então viu o cajado no chão e o pegou, olhando de Noah para Moxie com uma expressão cautelosa.

“Você está bem, Maga Evergreen?” Noah perguntou. “Você estava olhando para o espaço por alguns momentos.”

Evergreen balançou a cabeça. “Eu estou perfeitamente bem. Eu não preciso de um Linwick perguntando sobre minha saúde. O que você está fazendo no meu quarto?”

“Você me convidou para assistir o exame com você e a Maga Moxie,” Noah respondeu. Ele apontou para o cubo, onde Emily e os outros estavam atualmente lutando contra um enxame de Demônios da Raiz.

A outra tela mostrava Eline sentada na base de uma árvore, abraçando uma bolsa de fichas em seu peito. Ela tinha facilmente reunido mais de dez, então ela tinha mais do que passado no exame, desde que ela não fosse morta ou perdesse as fichas antes que terminasse.

“Eu – certo. Claro.” A testa de Evergreen se enrugou e ela se sentou de volta em sua cadeira. O constructo fez um ótimo trabalho em esconder seus pensamentos, mas Noah podia vê-la tentando descobrir onde as coisas tinham parado. Se o constructo tivesse sido humano, Noah suspeitava que provavelmente teria se perguntado mais sobre o tempo perdido.

Em vez disso, Evergreen apenas olhou para a tela e ficou em silêncio. Noah e Moxie trocaram um olhar antes de fazerem o mesmo. Nenhum deles estava prestando muita atenção aos eventos do exame ultimamente, mas parecia que nada havia mudado muito.

Faltavam apenas alguns dias antes que terminasse, e nenhuma das equipes tinha conseguido uma Ficha. Noah também ainda não tinha visto nenhum sinal de Karina, mas não havia nada que ele pudesse fazer além de observar como as coisas se desenrolavam.

Uma vez que isso termine –

Algo cutucou Noah na perna. Ele reprimiu um palavrão e olhou para baixo. Um tentáculo de sombra deslizou de volta para o chão antes que um pequeno livreto saltasse do chão, batendo contra a canela de Noah.

Ele olhou para Evergreen, mas ela não estava prestando atenção nele. Noah se ajoelhou e pegou o livro, virando-o para olhar a capa.

Formações para Idiotas, por Revin, o Onisciente.

Noah quase deixou escapar uma risada, mas se conteve no último segundo. Revin, apesar de sua personalidade absolutamente insana, parecia ser uma pessoa muito decente. Ele colocou o livro em sua jaqueta e se preparou para se acomodar e assistir o exame.

Assim que ele começou a relaxar, uma batida furiosa ecoou pela sala. Noah pulou de pé.

“Provavelmente é Lee,” Noah disse rapidamente enquanto caminhava para abrir a porta. “Ela saiu para pegar alguma comida.”

Ele abriu a porta. Com certeza, Lee estava do outro lado, em sua forma normal. Ela abriu a boca e Noah rapidamente bateu uma mão sobre ela. Ele moveu seu corpo para o lado e acenou para Evergreen.

Os olhos de Lee se arregalaram e ela assentiu em compreensão. Noah a soltou e bagunçou seu cabelo, caso Evergreen tivesse notado seu movimento repentino. Ele não precisava que o constructo suspeitasse de nada de novo. Tirar o cajado dela provavelmente seria difícil.

“Pegou sua comida?” Noah perguntou, fechando a porta atrás dela.

“Sim,” Lee respondeu com um sorriso alegre. “Como está o grupo de Isabel?”

“O mesmo de sempre,” Noah disse, balançando a cabeça e voltando para sua cadeira junto com Lee. Ambos se sentaram e olharam para a tela, cada um fazendo o seu melhor para não parecer muito suspeito.

Quando Noah teve certeza de que Evergreen não estava assistindo, ele olhou para Lee e arqueou uma sobrancelha. Ela deu um joinha para ele.

Bem, nós temos uma desculpa se ela acabar morta de vez. Caso contrário, é isso que vamos usar para fingir que ela foi controlada mentalmente ou algo assim. Isso poderia ajudar a transferir a culpa por suas memórias perdidas se ou quando alguém vier cavar por isso.

Noah se encostou, voltando sua atenção para o cubo e mordendo o lábio inferior em pensamento.

Se alguém está enviando um monte de monstros extras atrás das crianças, como elas vão passar no exame? Elas vão precisar descobrir alguma maneira de passar pela horda e localizar quatro inimigos portadores de fichas. As coisas estão parecendo muito ruins se nada mudar nos próximos dias. Eu acho que tudo que eu posso fazer é esperar para ver, no entanto. Muita coisa pode mudar em alguns dias.

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[1] - Arbitrage: No contexto, refere-se ao local onde Noah e os outros estão, provavelmente uma cidade ou área com importância para a história.