Capítulo 136

Capítulo 135: Presente

“Precisamos descobrir onde vamos treinar”, disse Moxie, sentando-se na cama. Noah se jogou ao lado dela. Ela lançou-lhe um olhar irritado, mas não disse nada.

“E você está me perguntando?” Noah olhou para ela e ergueu uma sobrancelha. “Isso é preocupante. Você bateu a cabeça?”

Moxie revirou os olhos. “O quê, você achou que eu ia fazer todo o trabalho sozinha? E você não é um completo idiota. Você estava no Planalto Castigado pelo Vento. Acha que é um lugar apropriado para os alunos treinarem contra monstros?”

Noah piscou. Ele tinha visto vários monstros diferentes na área, mas os mais numerosos eram os Fofinhos. Considerando sua perturbadora mentalidade de rebanho, as chances de atrair a atenção de muitos eram um pouco altas demais. Eles acabariam dizimando plateaus inteiros de monstros toda vez que treinassem – que era provavelmente o que Lee tinha feito.

“Provavelmente não”, disse Noah. “Eles já praticaram um pouco contra os Fofinhos de qualquer maneira. Talvez seja melhor treinar em uma nova área. Não sabemos nada sobre onde será o exame de sobrevivência, certo?”

“Isso frustraria o propósito. É para ser uma surpresa para que eles possam provar que conseguem sobreviver, mesmo em território desconhecido.”

Noah esfregou o queixo e esticou os braços para trás. A cama de Moxie era injustamente confortável. Ele não tinha certeza do que ela tinha feito para deixá-la tão macia, mas era uma dúzia de vezes melhor do que seu próprio quarto.

“Poderíamos simplesmente ir a todos os lugares que eles poderiam escolher? Ou talvez Tim soubesse? Ele está operando o canhão de transporte há algum tempo, então aposto que ele se lembra de onde eles foram para exames anteriores.”

“Essa não é uma ideia terrível, mas há muitos lugares. Se passássemos alguns dias em cada um, poderíamos cobrir uma grande área. E mesmo que descobríssemos onde é o exame, não tenho certeza se contar diretamente a Emily e aos outros é a melhor jogada”, disse Moxie, balançando a cabeça. “O objetivo disso é que eles aprendam, não apenas passem.”

Noah fez uma careta. “Sim. Esse é um bom ponto. Talvez eu tenha ficado um pouco obcecado com o último exame.”

“Eu não percebi”, disse Moxie secamente. “A melhor coisa que podemos fazer é treinar em algumas áreas que sejam representativas do que eles podem encontrar, mas não perfeitas.”

“Você já tem algumas em mente?”

“Ideias gerais. Nada muito definido ainda, mas há uma área chamada Bosque Vibrante. É arborizado e há muitos lugares bons para procurar comida e água além de apenas matar monstros – a maioria dos quais não são tão fortes. Há um Grande Monstro na área também.”

Noah assentiu pensativamente, o que era mais difícil de fazer do que parecia enquanto estava deitado na cama. “Esse é um bom ponto de partida. Quanto tempo você acha que teremos que ficar em cada área? Provavelmente poderíamos dividir o tempo entre o treinamento de sobrevivência e a caça de monstros.”

“Era isso que eu estava pensando também”, disse Moxie. “Você não é contra, então?”

“Não.”

“Ótimo. Então é isso que faremos. Vou pegar os dossiês para algumas áreas potenciais amanhã de manhã, então. Eu ia fazer isso hoje à noite, mas perdemos tanto tempo no Escritório que a biblioteca vai acabar fechando logo. Me encontre cedo amanhã, antes do sol nascer.”

“Combinado. Ah, antes de eu ir, eu tinha uma pergunta rápida. Você foi recebida por um guarda chamado Frederick antes de Brayden se encontrar com você, certo?”

Moxie pensou por um segundo, então assentiu para ele. “Sim. Ele era muito falador.”

“É ele”, disse Noah. “Ele está bem?”

“Que eu saiba. Ele só apareceu e depois foi embora depois de passar a informação.”

“Bom”, disse Noah com um suspiro de alívio. “Eu estava um pouco preocupado. Até amanhã, então.” Noah se endireitou e saiu da cama. Ele foi em direção à porta, colocando a mão na maçaneta.

“Noah”, disse Moxie.

Noah parou, com a mão na maçaneta, e olhou para ela. Parecia estranho ouvir seu nome real sendo usado em uma conversa normal, em vez de apenas em sua cabeça.

“Sim?”

“Você acha que é seguro usar seu quarto de novo?” Moxie perguntou. “Você sabe. Com toda a situação de Linwick.”

“Deve estar tudo bem agora que eu posso me defender de novo”, disse Noah com um sorriso. “Graças à sua ajuda me cuidando e uma pequena aplicação da minha estratégia favorita, estou como novo. E além disso, sabemos o que acontece se eles conseguirem me matar.”

Moxie bufou e balançou a cabeça. “Eu não fiz tanto assim. Cai fora daqui, então.”

Noah arqueou uma sobrancelha. Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, uma videira rastejou para fora da manga de Moxie e envolveu sua mão, pressionando-a na maçaneta e abrindo-a. Noah acenou por cima do ombro enquanto Moxie o empurrava para fora e fechava a porta atrás dele.

Ainda rindo para si mesmo, Noah seguiu pelo corredor de volta para seu quarto. Ele entrou, parando enquanto examinava o quarto muito mais simples e chato. Pelo menos ele ainda tinha sua pilha gigante de papéis perto da porta como decoração e defesa contra Skinwalkers particularmente azarados.

Os olhos de Noah se fixaram em sua mesa, onde um pacote embrulhado em couro estava amarrado cuidadosamente com barbante. Um pedaço de papel branco dobrado se destacava entre o barbante e o pacote. Uma pequena carranca vincou as feições de Noah. Ele olhou para o banheiro enquanto entrava no quarto, mas estava vazio.

Depois de verificar embaixo da cama, Noah praticamente não tinha mais lugares para procurar por alguém que estivesse escondido. Ele se virou para sua mesa, então parou e voltou para o banheiro. Noah enfiou sua cabaça no armário e voltou para o quarto, puxando cuidadosamente a carta para fora e abrindo-a com um dedo.

Olá, Vermil – se ainda posso chamá-lo assim,

Espero que esta carta o encontre bem. Chegou ao meu conhecimento que houve um altercação infeliz envolvendo você e alguns Inquisidores. Estou mortificado ao saber que tal coisa aconteceu tão perto da propriedade Linwick. Se eu soubesse que você e Brayden planejavam partir tão cedo, eu teria garantido que as estradas estivessem devidamente preparadas.

Fico aliviado em saber que não houve ferimentos significativos, mas espero que nenhum de seus planos tenha sido significativamente impactado por isso. Nossa parceria é benéfica e eu odiaria que ela terminasse por algo tão insignificante.

Anexado está uma pequena medida de um pedido de desculpas. Espero que você goste.

Atenciosamente,

Pai.

O papel amarrotou entre os dedos de Noah enquanto ele pressionava, a raiva dançando em seus olhos.

“Seu bastardo nojento. Você quase matou Todd e Isabel e finge que nada aconteceu”, Noah rosnou.

Dito isso, suponho que não sei se foi realmente ele – mas cada pista aponta em sua direção. Se parece com um pato, grasna como um pato e planeja como um pato, então provavelmente é um pato.

Noah colocou a carta para baixo e inspecionou o pacote. Havia uma boa chance de que essa coisa estúpida fosse apenas uma bomba mágica – mas, novamente, Pai provavelmente estava bem ciente de que Noah não era alguém que pudesse ser morto com apenas um ataque normal. Não havia motivo para arriscar muito, no entanto.

Ele caminhou até sua janela, abrindo-a e segurando o pacote no ar. Movendo-se cuidadosamente, Noah puxou o barbante e fez uma careta, esperando para ver se alguma coisa aconteceria. Não aconteceu. Piscando, Noah removeu o resto do embrulho, ainda segurando o pacote à distância.

Era uma garrafa quadrada cheia de um líquido incrivelmente leve. Um selo de cera vermelho espesso e brilhante cobria o topo da garrafa, estampado com a forma de uma fênix. Não havia nenhum rótulo na garrafa que Noah pudesse ver.

Ele apertou os olhos para ele, então o sacudiu levemente. A garrafa permaneceu uma garrafa. O selo parecia bem sólido também, sem sinais de vazamento ou adulteração. Noah o puxou de volta para dentro e inspecionou-o mais uma vez antes de fechar a janela e franzir os lábios.

De jeito nenhum eu vou tomar mais nada que Pai me deu. Eu não preciso mais posar. E se for algum novo tipo de veneno que Pai quer testar em mim? De jeito nenhum. Isso vai para a prateleira caso eu precise envenenar alguém discretamente. Pode ser útil.

Noah colocou a garrafa na prateleira ao lado da outra que Pai lhe havia dado, que ainda estava fechada. Balançando a cabeça, Noah pegou a nota e a enfiou no bolso. Ele voltou para o banheiro, pegando sua cabaça de seu lugar dentro do armário, e começou a se preparar para dormir. Ele estava no meio de tirar sua jaqueta quando a janela se abriu e Lee se puxou para dentro.

“Tem uma porta, sabia?”, disse Noah enquanto jogava sua jaqueta sobre sua cadeira.

“Entediante”, respondeu Lee. “Você descobriu o que vamos fazer?”

“Ainda não. Vou entrar em contato novamente com Moxie amanhã de manhã para tentar descobrir exatamente para onde vamos. Ela mencionou um lugar chamado Bosque Vibrante. Não parece nada perigoso só pelo nome, o que provavelmente significa que é horrível.”

Lee deu de ombros. “Nomes não significam muito para mim. Eu não sei muito sobre a topografia das coisas por aqui.”

“Isso faz de nós dois”, disse Noah com uma risada. “Estou feliz que você apareceu, no entanto. Havia algo que eu queria te contar, mas eu não tive a chance de fazer isso ainda.”

Lee inclinou a cabeça para o lado curiosamente. “Oh? Outro segredo?”

“Eu não tenho certeza se é exatamente um segredo, mas pareceu certo, como eu acabei de contar para Moxie. Meu nome não é realmente Vermil. É Noah.”

“Oh”, disse Lee. Ela não disse mais nada por alguns momentos, então soltou um pequeno bufo. “Combina mais com você do que Vermil. Vermil é nojento.”

“Obrigado, eu acho”, respondeu Noah com uma risada. “Só senti que era algo que eu deveria mencionar. Obviamente não use isso quando estivermos em público. Apenas você e Moxie sabem disso agora.”

“Eu ainda me pergunto o que você é”, disse Lee enquanto Noah começava a se deitar na cama. “Você contou para Moxie isso?”

“Um humano”, respondeu Noah. “É isso.”

Lee lançou-lhe um olhar duvidoso. “Acho que não.”

“O quê? Eu sou perfeitamente humano. O que há de errado comigo?”

“O que quer que te ajude a dormir à noite.” Lee enrugou o nariz. Ela caminhou até sua mesa e olhou para as novas garrafas em sua prateleira. “O que são essas?”

“Não toque nelas”, disse Noah rapidamente enquanto Lee estendia a mão para elas. Ela puxou a mão para trás. Noah apressou-se em acrescentar: “Elas são do Pai. Provavelmente veneno de demônio de algum tipo.”

“Oh”, disse Lee, seus olhos se arregalando. “Elas cheiravam bem. Talvez seja parte do porquê. Por que você está guardando isso? Para o Demônio de Rank 5?”

“Talvez”, respondeu Noah. “Nunca se sabe quando você vai precisar envenenar alguém. Elas podem ser úteis, sabe?”

“Certo”, disse Lee, deixando a mão cair e balançando a cabeça. Seu nariz se contraiu. “Elas realmente cheiram bem, no entanto.”

“Por favor, não as experimente e acabe se matando”, disse Noah. “Eu ainda te devo algumas roupas. Seria uma pena se você morresse antes de poder fazer compras.”

“Esse”, disse Lee, colocando um dedo no queixo, “é um ponto muito bom. Eu vou ignorar o cheiro.”

Por agora. Eu vou ter que colocar essas em um cofre à prova de Lee ou algo assim, ou elas não vão durar muito. Isso vai servir para esta noite, no entanto.

Noah se deitou na cama com um bocejo, puxando as cobertas sobre si e tirando o resto de suas roupas. Lee abriu a porta do armário e entrou. Noah viu um pequeno monte de roupas que ela havia arrumado em um ninho improvisado dentro dele.

“Uh... você quer que eu compre uma cama pequena ou algo assim?”, perguntou Noah.

“Nah. Estas estão bem”, respondeu Lee antes de fechar a porta.

Noah olhou para ela por um momento, então balançou a cabeça. Ele fechou os olhos e se moveu, ficando mais confortável. Logo, o sono começou a acenar para ele em direção ao seu abraço.

A última coisa que Noah ouviu antes de cair em um sono profundo e muito necessário foi a voz de Lee enquanto ela murmurava através da porta.

“Se você é apenas um humano, você realmente não cheira muito como um.”