Capítulo 103

Capítulo 103: Todd V. Noah

Todd fez uma pausa e recuou alguns passos. "Se importam se eu começar de novo?"

Noah deu de ombros. "Não é uma luta sancionada nem nada. Se você acha que isso vai te ajudar a ter um desempenho melhor, não vou te impedir. Você deve descobrir a melhor maneira de usar seus poderes para começar. Podemos trabalhar em usá-los em situações menos ideais mais tarde."

Todd começou a concordar com a cabeça, mas parou quando viu Noah pegando seu cachimbo e enchendo-o com Erva-Relâmpago.

"O que você está fazendo?", perguntou Todd.

"Enchendo meu cachimbo. Vou precisar de fumaça para isso."

"Por que você luta contra mim quando não lutou contra Isabel?" Todd lançou um olhar presunçoso para Isabel. "É porque você acha que eu sou uma ameaça maior?"

Noah riu e tocou a erva com o dedo, acendendo-a com uma faísca. Ele colocou o cachimbo entre os dentes. "Quando estiver pronto, Todd."

"Tem certeza disso?", Todd confirmou. "Eu posso usar fogo?"

"Tente não me matar, mas sim."

Todd não precisou ouvir duas vezes. Ele juntou as mãos, esfregando as pulseiras em seu pulso uma contra a outra. Com um grito, ele separou as mãos e as lançou em direção a Noah. Uma faísca irrompeu, transformando-se em um feixe de fogo derretido e lançando-se para o peito de Noah.

Noah não tinha muita fumaça acumulada ainda, mas ele não precisava de muito. Ele a moveu para o caminho da chama, abaixando-se caso sua teoria não estivesse correta. Seria bem estranho se ele caísse no primeiro ataque.

No instante em que o fogo de Todd tocou a fumaça, ele entrou em combustão com um rugido. Noah agarrou-se a ele com Ressonância Piroclástica, arrancando o fogo do ar e puxando-o para a forma de uma cobra. Ele deixou o calor extra se dissipar e assobiou, fazendo com que a fumaça flamejante girasse em torno de sua mão.

*Eu sabia. É como o Ceifador Infernal usando o que deve ter sido uma Runa de Vento para me impedir de usar minhas próprias Runas de Vento... Ressonância Piroclástica tem algum grau de controle sobre o calor e, como minhas Runas são mais fortes que as de Todd, eu posso sobrecarregar sua própria magia – pelo menos até certo ponto.*

"Que diabos é isso?", perguntou Todd, olhando para suas mãos e depois de volta para Noah. "Você acabou de roubar meu fogo?"

"Reaproveitei", corrigiu Noah. Os fragmentos flamejantes giraram ao seu redor e ele os direcionou para o ar, permitindo que se dissipassem. "Espero que você tenha mais do que isso, Todd."

Todd arreganhou os dentes em um sorriso. "Vamos descobrir."

Ele atacou Noah, estendendo as mãos ao lado do corpo. Duas faíscas acenderam em suas braçadeiras, girando em pequenas esferas de chama. Todd as enviou uma após a outra em dois feixes concentrados.

Noah enviou a fumaça que saía de seu cachimbo para o caminho do fogo, permitindo que ela se incendiasse e, mais uma vez, roubando a energia da magia de Todd para seus próprios propósitos. Ele sentiu sua Runa de Ressonância Piroclástica se esforçar ligeiramente enquanto arrastava o poder da magia de Todd. Por alguma razão, foi mais difícil da segunda vez.

"Sério?", reclamou Todd, chutando o peito de Noah.

Noah desviou-se para trás e os punhos de Todd entraram em erupção em chamas. Ele avançou, forçando Noah a soltar uma explosão de vento entre eles. Todd cambaleou para trás, agitando as mãos para manter o equilíbrio.

Todd olhou para suas mãos e sorriu. O fogo que as cobria dobrou de intensidade, subindo por seus braços e enrolando-se em suas costas. Ele abaixou a cabeça e avançou em direção a Noah.

*Eu não posso roubar o fogo em suas mãos a menos que eu possa tocá-lo com minha própria magia. Ele percebeu isso também. Bom, Todd.*

Noah resistiu ao impulso de sacudir o chão sob os pés de Todd. Ele não havia atacado Isabel diretamente com os aspectos de vibração da Ressonância Piroclástica e já havia usado uma nova técnica contra Todd. Teria sido injusto se ele tivesse usado outra.

Em vez disso, Noah correu para encontrar Todd. Um lampejo de surpresa passou pelos olhos do garoto – depois de assistir sua luta com Isabel, Todd não esperava que Noah tomasse a ofensiva.

A perna de Noah chicoteou e Todd desviou para o lado para evitar levar um chute no peito. O fogo rugiu de suas mãos, espalhando-se em direção a Noah em uma onda. Era notavelmente semelhante a alguns dos movimentos que o Ceifador Infernal havia usado em Noah, mas muito menos eficaz.

Ele agarrou a magia com a sua própria, direcionando-a para o ar, apenas para encontrar o punho de Todd voando em sua direção. Todd usou a chama como uma cobertura para seus movimentos. Noah inclinou-se para trás, deixando o punho assobiar perto de seu nariz, então esticou a perna.

Todd tropeçou em sua perna, xingando enquanto caía no chão. Ele se jogou em um rolamento, chamuscando a grama enquanto suas mãos pressionavam contra ela, e levantou-se com os punhos erguidos.

"Nada mal", disse Noah. "Boa diversão. Mais."

Todd girou o pescoço. Então um raio de chama concentrada disparou da ponta de seu sapato. Noah puxou a cabeça para trás, mas ele não tinha visto o feitiço chegando nem um pouco. Ele chamuscou perto de seu nariz, queimando levemente sua ponta.

Noah estendeu a mão para frente e Todd se preparou para uma rajada de vento – mas Noah não estava tentando empurrá-lo para longe. Ele estava puxando.

Todd gritou quando foi empurrado em direção a Noah. Ele cambaleou, tentando desesperadamente desviar-se enquanto Noah estendia a mão para agarrá-lo. Houve um *whump* alto e Noah puxou sua mão para trás um instante antes que uma bola de fogo entrasse em erupção ao redor de Todd, rugindo para o céu.

Noah saltou para trás e enviou um tentáculo de fumaça para a magia de Todd, desviando a magia dele. Ele podia sentir as Runas de Todd pressionando contra as suas, mas a Ressonância Piroclástica as dominou e continuou a drenar sua energia.

*Nem de perto tão eficaz quanto o Ceifador Infernal. Ele me parou completamente, mas eu só posso tirar a magia de Todd depois que ele a usa, e nem mesmo tão eficientemente. Eu me pergunto por quê. É porque eu não controlo tanto fogo com o aspecto piroclástico da minha Runa, ou alguma outra razão inteiramente?*

Todd praguejou enquanto as últimas faíscas da parede de fogo que ele havia erguido ao seu redor desapareciam. Ele flexionou os dedos e os reacendeu, observando Noah com olhos semicerrados. Noah retribuiu seu olhar, então acenou para Todd atacar novamente.

Não parecia que Todd havia notado que ele havia conseguido acertar um golpe em Noah ainda, e ele não ia interromper a sessão para contar a ele.

Todd puxou os lábios para trás. Sua postura mudou, movendo-se para algo mais próximo à de um corredor. A testa de Noah franziu e ele se tensionou, preparando-se para reagir. Ou Todd estava tentando confundi-lo com sua postura, ou ele estava tentando algo mais.

Uma fina corrente de vapor escapou dos lábios de Todd. Ele entrou em movimento, movendo-se facilmente duas vezes mais rápido do que antes e cruzando a distância entre eles em um instante. Se não fosse pela atenção aguçada de Noah e experiência em lutar contra oponentes mais rápidos, ele provavelmente o teria pego.

Em vez disso, Noah inclinou-se para trás, invocando as aulas de alongamento de Lee para contorcer seu corpo e cair para trás, deixando o punho de Todd passar pelo ar onde seu peito estaria ileso. Noah girou, chicoteando um pé e prendendo-o na parte de trás das pernas de Todd.

Todd tentou manter o equilíbrio, mas Noah enviou um pequeno pulso de magia de vibração através de seu calcanhar. As pernas de Todd cederam quando a magia arruinou seu equilíbrio. Ele rolou quando atingiu o chão, voltando para seus pés mais rápido do que Noah poderia.

Noah rolou para fora do caminho quando Todd investiu contra ele, então se lançou de volta para cima com uma explosão de vento. Reunindo toda a fumaça que havia se acumulado no ar, Noah cercou Todd com ela como um cobertor.

"Ei!", exclamou Todd. "Isso não é justo!"

"Seguindo as regras da luta que tive com Isabel, você já perdeu", respondeu Noah. "No momento em que meu pé te atingiu com a magia de vibração, você caiu. Eu poderia ter feito muito mais."

Todd praguejou. Noah soltou seu controle sobre a fumaça, expelindo-a de seus pulmões e direcionando-a para o ar para garantir que ninguém a inalasse acidentalmente. Ele apagou a Erva-Relâmpago e deu um sorriso a Todd.

"Isso foi bem impressionante, Todd. Você tem praticado."

Todd grunhiu. "Pensei que ia te pegar."

"Imbuição Corporal no final?"

"Sim. Calor. Faz as coisas expandirem e contraírem. Faça isso de forma realmente agressiva e você pode aumentar a velocidade e o poder com que seus músculos se contraem."

Noah soltou um assobio impressionado. "Isso soa bem complicado. O que você imbuiu?"

"Ambas as minhas pernas. Eu não acredito que você estava mexendo com a minha magia, no entanto. Você não fez isso com Isabel."

"Eu não tenho controle sobre a pedra."

*Ainda não.*

"Todd, por que você está reclamando? Você acertou ele!", exclamou Isabel.

Todd piscou. "O quê?"

"O nariz dele", disse Isabel. "Eu vi aquele ataque que você enviou do seu pé roçando ele."

Noah esfregou o nariz com uma careta. "Sim. Me chamuscou um pouco."

Os olhos de Todd se iluminaram. "Sim! Ha! Eu sou o melhor!"

"Você caiu tipo dez segundos depois", disse Isabel, revirando os olhos. "Não se adiante muito. Se eu tivesse Imbuições Corporais, então eu seria capaz de enfrentá-lo duas vezes melhor que você."

"Na verdade, não foram as Imbuições Corporais que Todd me acertou, embora elas sejam um grande benefício." Noah cruzou os braços. "Isso levanta um ponto muito bom, na verdade. Isabel, por que você só usa ataques de curto alcance? Eu não sei qual Runa você está usando para fazer suas armas azuis, mas eu sei que você poderia estar arremessando pedras ou algo assim."

"Arremessando pedras?", Isabel repetiu incredulamente. "Isso não soa nem um pouco intimidante."

Noah olhou para ela por cima do nariz. "Essa é realmente a razão pela qual você não está tentando lutar à distância? Todd está fazendo os dois, e – sem ofensa Todd, você está indo incrivelmente bem – mas eu também vi você derrotar Todd facilmente quando vocês lutaram."

Os lábios de Isabel se pressionaram finos e seus olhos se desviaram dos de Noah. "Eu só não tentei muito. Eu não estou acostumada com isso."

"Mas você está tentando aprender como fazer Imbuições Corporais. A vida é sobre aprender e melhorar", disse Noah. "Essa não parece ser toda a história."

"É–"

"É porque ela quer lutar da mesma forma que o pai dela lutava", disse Todd, interrompendo Isabel.

Isabel lançou a Todd um olhar traído e ele encolheu os ombros.

"Vamos lá, Isa. Depois de tudo isso, eu sinto que está tudo bem admitir. Como ele vai te ajudar se você não der a ele informações para trabalhar? Não é como se eu fosse diferente."

"Eu não vi você contando ao professor que está emulando alguém."

"Isso é porque o estilo de luta do meu pai realmente funciona para mim", retrucou Todd. "Você me dá uma surra sempre que você realmente luta sozinha."

"Sim, bem–"

"Pessoal", disse Noah, levantando uma mão. "Parem. Querem me contar sobre o que vocês estão falando antes que a gente se desfaça mais?"

Isabel deixou seus ombros caírem. "Tudo bem. Eu quero lutar da mesma forma que meu pai lutava. Ele era um soldado, e um muito bom. Ele não usava nenhuma técnica de longo alcance."

"Por que não?", perguntou Noah com uma pequena carranca. "Havia algum tipo de benefício em usar apenas coisas de curto alcance?"

"Não", disse Todd.

"Sim", disse Isabel.

Eles se encararam. Isabel suspirou.

"Não realmente. Ele simplesmente não gostava."

"Interessante", disse Noah. "Bem, eu não vou te dizer como lutar."

Isabel piscou. "Sério?"

"Não significa que você não está se segurando, mas eu já te disse que estou aqui para tentar te ajudar a alcançar seus objetivos. Se esses são seus objetivos, então quem sou eu para ficar no seu caminho? Mas eu teria assumido que seu pai gostaria que você fizesse mais do que apenas copiar o estilo dele. Ele gostaria que você o superasse."

Isabel abriu a boca, então fez uma pausa enquanto considerava as palavras de Noah.

"Não que eu conhecesse o cara, no entanto", disse Noah com um encolher de ombros. "De qualquer forma, vocês dois foram ótimos hoje. Eu acho que vocês têm muito para pensar, e eu tenho algum treinamento meu que eu preciso fazer."

"Eu também posso ensinar?", perguntou Lee. "Eu não tenho ensinado recentemente. Por favor?"

Noah olhou dela para seus alunos. Então ele enrugou o nariz em derrota. "Bem. Acho que ainda não terminamos. Vá em frente, Lee. Você está por cima."